Die „Geisterreiter“, die „Chasse-Galerie“ und der Mythos der Wilden Jagd

(Bild: Henri Lievens, „Wilde Jagd“)

«Un Der alte Cowboy ging an einem tristen, windigen Tag zu Pferd / ruhte sich auf einem Kamm aus, als er nach seinem ging Straße". So beginnt einer der schönsten und bekanntesten Country-Songs aller Zeiten:  (Ghost) Riders in the Sky: Eine Cowboy-Legende.

Das Lied wurde 1948 von Stan Jones nach den Noten eines traditionellen irischen Motivs des XNUMX Doors, der es ins Lysergische und Verstörende verwandelte Reiter im Sturm, von Elvis Presley bis zur Western-Metal-Version von Dezperadoz. Es gibt auch ein Cover auf Italienisch, das 1952 von Gino Latilla aufgenommen wurde. Die ikonischste Version aller Zeiten bleibt jedoch die von Johnny Cash aus dem Jahr 1979: Die Geschichte, die sie erzählt, scheint tatsächlich absichtlich geschrieben worden zu sein, um gesungen zu werden durch die Wärme und Pastete des Mannes in Schwarz.

Der Text fährt fort, indem er die Aufregung des alten Cowboys erzählt, als er durch einen Riss im bewölkten Himmel auftauchen sah "eine Herde rotäugiger Kühe [...], mit den noch brennenden Markierungen und den stählernen Hufen, schwarzen und glänzenden Hörnern und dem Atem Sieden". Die höllische Herde wird von noch gruseligeren Rittern gejagt, mit "die hageren Gesichter, die trüben Augen und die schweißnassen Hemden", an "Pferde schnauben Feuer". sind die Geisterfahrer, dazu verdammt, eine höllische Herde endlos zu verfolgen, die sie niemals einfangen können.

Als die Phantomreiter nun über dem verängstigten Cowboy aufragen, hört er einen von ihnen seinen Namen rufen, der ihn so ermahnt: „Wenn du deine Seele vor dem Untergang des ewigen Reitens retten willst, dann ändere besser ab heute dein Verhalten, oder du reitest mit uns / und versuchst, die Herde des Teufels durch diesen endlosen Himmel zu erobern".

Laut einer Aussage seines Autors ist das Lied von einer alten texanischen Legende inspiriert, die uns in die Zeit von zurückführt Viehtrieb, die Übertragung von Vieh von Weiden auf Märkte zum Verkauf. Diese Transhumanz fand auf kodifizierten Wegen statt: Die berühmtesten von ihnen, wie z Chisolm-Trail er ist gut auch für die Großer Western-Trail, stieg von Texas nach Norden auf, um die Eisenbahn in Kansas zu erreichen, wo ich Longhorn Sie wurden dann in großen Handelszentren wie Abilene verkauft  auf Wagen verladen und in den großen Städten des Ostens geschlachtet werden.

Die Legende der Ghost Rider

Die Legende der ghost rider es stammt aus diesem Zusammenhang und spricht von einem gewissen Sawyer, einem Expeditionsleiter Viehtrieb von etwa 1500 Rindern auf dem Weg entlang des Neches River, Texas. Eines Tages kam die Herde abends in die Nähe des Grundstücks eines armen Bauern, der ungefähr vierzig Kühe hatte. Der Tag war lang gewesen und die Fahrer waren erschöpft, ebenso wie die Trail Boss Er beschloss, dort zu zelten, wurde aber bald von dem Besitzer angegriffen, der behauptete, einige seiner Kühe hätten sich mit denen der Herde vermischt, und aus Angst, sie zu verlieren, verlangte, dass sie sofort getrennt wurden. Das Vieh zu teilen ist keine leichte Aufgabe, besonders wenn es sich um eine große Anzahl handelt, und so sagte Sawyer ihm, dass er es morgen tun würde, wenn die Herde wieder in Bewegung ist. Aber der Siedler bestand weiter darauf, bis Sawyer nach seiner Waffe griff und ihm befahl zu gehen.

In dieser Nacht brach ein heftiger Sturm aus: Der Bauer nutzte die Gelegenheit, um die Wachen zu überholen und zu erschrecken Longhorn, wedelt mit seinem Poncho und schießt in die Luft. Die Bestien, die bereits von Donner und Blitz entnervt waren, begannen zu rennen und ließen eines entstehen Ansturm, ein unaufhaltsames Panikrennen. Einige von Sawyers Männern versuchten, die Kühe aufzuhalten - Die einzige Lösung in solchen Fällen besteht darin, die Kleidungsstücke, die über den Kopf laufen, niederzuschlagen oder sie zu erschrecken, um sie einzuwickeln Ansturm auf sich - aber am Ende wurden sie vom Meer aus Hörnern und Hufen mitgerissen. Die Tiere setzten ihren wahnsinnigen Ansturm fort, indem sie sich von einer Klippe stürzten: Mehr als siebenhundert Tiere starben beim Aufprall. An diesem Punkt beschließt Sawyer, sich an dem Siedler zu rächen, der an ein Maultier mit verbundenen Augen gefesselt und von ihm gestoßen wurde Tabelle.

In anderen Versionen derselben Legende ist es jedoch Sawyer, der schlecht auf das Drängen des Bauern reagiert und beschließt, die Herde dazu anzustacheln, den Zaun zu zerstören und die Hütte des Siedlers zu überfallen, wo auch seine Frau und seine Kinder Zuflucht gesucht hatten.

Auf jeden Fall erlangte der Ort nach dieser traurigen Geschichte einen unheimlichen Ruhm: Obwohl er mit dichtem Gras bedeckt war, neigten die Rinderherden dazu, wild zu werden, wenn sie vorbeikamen, und entfesselten sich in plötzlichen und unerklärlichen Rennen. Diese beunruhigenden Ereignisse brachten dem Ort den Namen ein Stampede Mesa und die Hirten fingen an, ihm auszuweichen. Einige schienen den Schein dieser Herde zu sehen, die am wolkigen Himmel mit wahnsinniger Geschwindigkeit in den Tod geschossen wurde, und so entstand die Legende der Geisterreiter und ihrer Herde höllischen Viehs.

La Chasse-Galerie

In Kanada ist von einem ebenso seltsamen Spektakel die Rede, das sich meist in der frostigen Weihnachtsnacht abspielt: ein verwunschenes Kanu, das in den Himmel fliegt, teilweise gejagt von einer Prozession wild galoppierender Pferde und heulender Wölfe. Und die Chasse-Galerie und auch für diese Legende gibt es verschiedene Versionen.

Es wird gesagt, dass an einem Weihnachtsabend im frühen 1800. Jahrhundert eine Gruppe Holzfäller aus Québec aufgrund des zugefrorenen Flusses in einem Lager im Herzen des Waldes isoliert wurde, weg von ihren Frauen und Familien. Die Holzfäller, begierig darauf, mit ihren Lieben wieder vereint zu werden, schlossen einen Pakt mit dem Teufel, der ihnen ein fliegendes Kanu zur Verfügung stellte, vorausgesetzt, dass sie am nächsten Tag bei Tagesanbruch zurück waren, und vermieden während des Fluges, den Schöpfer zu nennen und die Kreuze an den Spitzen der Türme zu berühren. Die Holzfäller nahmen an und konnten so mit ihren Familien Weihnachten feiern, doch bei ihrer Rückkehr ging etwas schief: Je nach Version fluchte einer von ihnen, oder das Kanu berührte die Spitze eines Glockenturms oder die Holzfäller kamen zu spät geplanter Termin. An diesem Punkt nahm der Teufel Besitz von ihren Seelen und zwang sie, an Bord des verzauberten Kanus für immer durch den Himmel zu wandern. Es gibt auch versüßte Varianten des Textes, in denen der Teufel besonders gnädig ist und den Holzfällern das Leben verschont oder verspottet wird.

Der Mythos der Wilden Jagd

Um sowohl die Legende der Geisterritter als auch die des verzauberten Kanus tiefer zu verstehen, ist ein weiterer Schritt notwendig, da beide ihre Wurzeln in einem noch weiter entfernten Mythos haben, der Teil der europäischen Folklore und insbesondere der europäischen Folklore ist dass Nordic: die Wilde Jagd.

Es scheint, dass in den Nächten nach der Wintersonnenwende des 21. Dezembers der Vorhang, der die Welt der Lebenden von der der Toten trennt, immer ungreifbarer wird und dass es möglich ist, auf eine schreckliche und laute Horde zu stoßen, die mit ihnen den Himmel durchquert großes Gebrüll: Darin bellende Hunde, galoppierende Pferde, abgemagerte Jäger mit gehetzten Augen, die darauf bedacht sind, Hirsche und Wild in einer ewigen und verzweifelten Flucht gleichzeitig zu jagen. Dieser schreckliche Anblick ist ein Omen für Katastrophen und Untergang.

Die Legende der Wilden Jagd ist in ganz Europa weit verbreitet und es gibt verschiedene Arten, je nachdem, ob die Menge der schreienden Wesen nur aus Tieren, Menschen besteht oder ob es sich um eine Prozession handelt, die von einer bedeutenden Figur angeführt wird. Der Archetyp stammt aus dem nordischen Mythos von Odin (wotan), der in den Nächten der zwölf Tage nach der Sonnenwende auf sein majestätisches achtbeiniges schwarzes Pferd Sleipnir steigt, um das Geschlecht der Toten im Kampf anzuführen, auf Deutsch genannt: Wutendes Heer, die "Wütende Armee", die in einem rasenden Tumult den Himmel durchpflügt.

Schon im antiken Griechenland störten Hekate, eine mit Jenseits und Fruchtbarkeit verbundene chthonische Gottheit und Psychopumpe, die Stille der Nacht mit den ungezügelten Prozessionen ihrer Dienerinnen, der Empuse, sowie Dionysos, ebenfalls eine zweideutige Gottheit, die mit dem Rausch verbunden ist. und zur Wut folgten ihm die Mänaden, besessene Priesterinnen, die die Tirsi (mit Efeu und Weinranken umgürtete Stöcke) schüttelten.

Das Wiederauftreten solcher Elemente deutet auf noch ältere Wurzeln hin, die auf die Migration der Vorfahren der indogermanischen Völker zurückgehen. Es ist in der Tat kein Zufall, dass Shiva, die zerstörerische Gottheit des hinduistischen Pantheons, ebenfalls an einer ähnlichen Prozession teilnimmt, die so in der beschrieben wird rīmad Bhāgavatam aus dem XNUMX. Jahrhundert:

« Dieser Moment ist unheilvoller, weil die scheußlich aussehenden Geister und ständigen Begleiter des Lords sichtbar sind. Lord Shiva, der Herr der Geister, reist zu dieser Zeit auf seinem Stier sitzend in Begleitung von Geistern, die ihm zu ihrem Wohlergehen folgen. »

Je nachdem, wo sie stattfindet, hat die Geisterprozession einen anderen Anführer: in England dort Wild Hunt es wird von König Artus oder Herne dem Jäger geführt, während in Norditalien der König Beatrik ist, eine Figur, die mit der historischen Figur Theoderichs des Großen in Verbindung gebracht wird. So unwahrscheinlich es scheinen mag, die Großmutter einer Freundin von mir, die jetzt in den Neunzigern ist, erzählt immer noch, wie sie in den Wäldern des Unteren Susatals auf eine Prozession traf, die von einem bärtigen König angeführt wurde.

In Frankreich trägt die Wilde Jagd den Namen von Hellequin's Masnada: Sie wird von einem mysteriösen höllischen Riesen geführt, dem Vorfahren des bunten Harlekins, der unsere Karnevale aufheitert. Ursprünglich war Hellequin jedoch alles andere als eine lustige Figur: Die Etymologie seines Namens, Erla Cynig, er bezeichnet ihn als „König der Hölle“ und das auf Deutsch Erl König bedeutet "König der Elfen". Die Assonanz führt ihn auch zu Erlik Khan, dem Fürsten des Jenseits der schamanischen Kulturen Sibiriens und Nordosteuropas. Erlik Khan ist also eine Gottheit mit Hirschgeweih, was uns zurück zur keltischen Kultur und zum ebenfalls mit Bühnen ausgestatteten Gott Cernunnos bringt, in einem faszinierenden Spiegelspiel, das Verwandtschaften und Parallelen zwischen nur scheinbar entfernten Kulturen nachspürt.

Masken, Christentum und Moderne

Der Übergang von der chthonischen Gottheit zur Karnevalsmaske ist nicht kurz: Im Mittelalter taucht in Dantes Inferno ein Dämon namens Alichino auf, der in komische Streitereien mit den in Pech getauchten Verdammten verwickelt ist. In der Mitte des sechzehnten Jahrhunderts wird dieser Dämon, der bereits mit einigen komischen Nuancen ausgestattet ist, auf den Zanni der Commedia dell'Arte treffen, einen schlauen Diener, der von einem starken Appetit auf Essen und Sex beherrscht wird, und so den heutigen Harlekin hervorbringen. Unter dem mehrfarbigen Kleid bleiben jedoch einige Details, die an Harlequins höllische Herkunft erinnern: die pechschwarze Maske, die von einer Beule gekrönt wird, die Überreste eines uralten Horns.

Mit dem Aufkommen des Christentums kamen heidnische Traditionen hinzu verbannt und damit auch die wilde Jagd dämonisiert: Die Teilnehmer des nächtlichen Durcheinanders nahmen immer dunklere Konnotationen an und verwandelten sich in verdammte Seelen, die gezwungen waren, auf der Erde umherzuirren. Aber auch innerhalb des Christentums bleiben heidnische Überreste und noch heute finden wir ein Echo der Wilden Jagd, gemildert und gezähmt, in der Prozession des Weihnachtsmanns und seiner Rentiere, die in den Himmel rennen, um Geschenke an Kinder zu bringen. In einigen alpinen Kulturen, wie der Österreichischen oder der Trentino, wird die Figur des Weihnachtsmanns mit der viel beunruhigenderen Figur des Krampus in Verbindung gebracht, einem gehörnten Monster, das böse Kinder erschreckt.

Ein folkloristisches Phänomen wie das der Höllenjagd ist zweifellos Ausdruck und Verkörperung der Angst, nachts in einem Wald zu sein, ein Kontext, in dem Geräusche und Dunkelheit stark suggestiv sein können. Aber auf einer tieferen symbolischen Ebene repräsentiert der verzweifelte Ansturm dieser monströsen Kreaturen auch den Tod der Sonne, der ein Auftakt zu ihrer Wiedergeburt in einem sich ewig wiederholenden und ewig neuen kosmischen Zyklus ist und sowohl die Natur als auch das Leben einiger Menschen beherrscht . Die Manifestation der gespenstischen Prozession fällt tatsächlich mit der letzten Zeit des Jahres zusammen, in der die Stunden der Dunkelheit die des Lichts übersteigen: Es ist die „Krise der Sonnenwende“, in der die Schatten zu herrschen scheinen, sich aufzulösen die Ordnung und stellen das Chaos wieder her.

Folkloristische Gestalten wie die besprochenen sprechen uns von tiefen und archaischen Realitäten zu: Das sogenannte "Rad des Jahres" mit seinen Sonnen- und Tagundnachtgleichen und dem Wechsel der Jahreszeiten dreht sich ewig neu und trägt das Mysterium in sich des Todes und der Wiedergeburt.

Referenzen:

• William H. Forbis, Die Cowboys, in The Old West, Time-Life Books, Virginia, 1973
• Marco Maculotti, Das archaische Substrat der Jahresendfeier: die traditionelle Bedeutung der 12 Tage zwischen Weihnachten und Dreikönig, axismundi.blog
• Marco Maculotti, Göttlichkeit der Unterwelt, des Jenseits und der Mysterien, axismundi.blog
• Gianfranco Marini, Odin, die wilde Jagd und Hellequins Pöbel, gianfrancomarini.blogspot.it
• Eleonora Matarrese, Wilde Jagd oder die Wilde Jagd, wunderkammern.wordpress.com
• Enrica Perucchietti und Paolo Battistel, Der gehörnte Gott, Uno Editori, Turin, 2016