Mirage amazonien

Des vies parallèles dans l'histoire de l'exploration de l'Amazonie : des conquistadors au colonel Fawcett, en passant par le cinéma de Werner Herzog avec Klaus Kinski.

di Marco Maculotti

Couverture: Fitzcarraldo (1982)

"Une ancienne légende indienne raconte que Curupira a vécu dans la forêt le long du fleuve Amazone depuis des temps immémoriaux, un étrange génie, un nain légèrement difforme aux pieds renversés, qui est la divinité tutélaire de l'immense univers vert et l'auteur d'étranges sorts . En effet, il peut arriver qu'au fur et à mesure que l'on pénètre dans la forêt, tout se confond soudain dans le labyrinthe de la végétation : partout des arbres, des murs végétaux, des fantômes évoqués par les reflets de la lumière et la recomposition continue de nouvelles arabesques au royaume de la métamorphose pérenne. . La malédiction Curupira, à ce stade, ne pardonne pas ». 

Quoi Ernesto DeMartino défini le "Risque existentiel magique" en Amazonie ne s'applique pas seulement à l'Indien - pensez aux nombreuses eschatologies de "Terre sans mal" qui a pris racine en Amérique latine à travers les siècles -, mais aussi et surtout pour la conquistador et l'explorateur blanc : la jungle, comme le souligne Silvano Peloso,

elle risque de l'anéantir précisément parce qu'elle éveille la possibilité jusqu'alors niée de vivre concrètement la limite entre cosmos et chaos […]. Le pouvoir de séduction et de mort de la forêt est tout là : dans la possibilité de régression vers un âge d'or dont l'avènement signifierait l'effondrement du monde constitué et le risque d'un chaos sans rédemption [...] la course désespérée à un appel qui est en nous, avant d'être dehors, jusqu'à la dissolution et la mort.

Une estimation exhaustive des colons et explorateurs européens qui, à partir du XVIe siècle, se sont aventurés dans leEnfer vert et qu'ils ont été absorbés pour ne jamais revenir est probablement impossible à dresser : trop peu nombreux sont les témoignages écrits au cours des siècles, bien que quelques chroniques nous soient parvenues, à commencer par celles de conquistadores. Pourtant, de nombreuses expéditions espagnoles et portugaises ont tenté de percer ses secrets. La rationalité des colons était assombrie par les récits mythiques des Indiens qu'ils décrivaient villes d'or construit par des civilisations disparues encore existantes dans l'enchevêtrement de la jungle, qui a sombré à la suite d'un tremblement de terre ou d'une inondation : une sorte de version sud-américaine du Shangri-La, ou plutôt du Shamballah, indo-tibétain.

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Il est certain que Lopé de Aguirre - comme en témoigne très bien l'interprétation de Klaus Kinski dans le film de Werner Herzog Aguirre, fureur de dieu (1972) - a été l'une des premières victimes de cette Mirage amazonien: comme l'écrit Peluso,

Aguirre vit de cette illusion invincible : pour lui Eldorado n'est pas seulement la séduction de la richesse, c'est un rêve ancien, qui s'éveille dans les profondeurs ancestrales de la conscience, déversant son magma incontrôlé sur les hommes et les choses.

Un autre personnage du cinéma herzogien s'en sort mieux, lui aussi personnifié - tout aussi divinement - par Kinski : Fitzcarraldo (1982), lui aussi, comme Aguirre, frappé par un miraggio apparemment impossible - dans son cas, la construction d'un grand Opéra à Iquitos, un village amazonien isolé du reste du monde, pour montrer les plus grands noms de l'opéra - à réaliser par des moyens encore plus paradoxaux, si possible : en passant le propre navire au-dessus d'une montagne, à l'endroit où deux rivières se rencontrent presque. Un exploit qui a intéressé, ainsi que le protagoniste du film (Herzog s'inspire de la biographie de Carlos Fermín Fitzcarrald, qui a vécu entre 1862 et 1897 et est devenu célèbre comme le baron du caoutchouc) et son équipe de fiction scénique, le metteur en scène et les comédiens eux-mêmes, qui avec l'aide des populations indigènes ont incroyablement réussi leur entreprise. Le miracle de Fitzcarraldo se confond ainsi avec celui d'Herzog : la frontière entre cinéma et métacinéma, entre fiction cinématographique et réalité tombe complètement.

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La fin de l'un des personnages les plus emblématiques qui s'est aventuré à plusieurs reprises dans la jungle amazonienne, pourchassant son propre bâton, reste un mystère à ce jour. Mirage amazonien: nous parlons de la Colonel britannique Percy H. Fawcett, disparu dans la jungle brésilienne lors de l'expédition de 1925, menée avec son fils aîné Jack. Un film de 2016 réalisé par James Gray intitulé La cité perdue de Z (ce .: Z - civilisation perdue).

Les intérêts de Fawcett vont bien au-delà des intérêts purement économiques et marchands du colonialisme britannique, qui veut à l'époque s'assurer, grâce aux explorations financées par la Royal Geographical Society, le monopole de marché du caoutchouc: le colonel, voué aux études occultes et proche des milieux théosophiques, était en possession d'informations secrètes concernant l'existence d'une civilisation mythique perdue dans le Mato Grosso, qu'il appelait "Z", car sa découverte aurait levé le voile sur les derniers mystères dans l'histoire de l'humanité. Déjà dans une lettre envoyée lors de l'expédition de 1921, Fawcett a révélé qu'il l'avait vu personnellement masses de ruines antiques dont les murs lui suggéraient l'idée d'une fonction défensive contre une crue supposée venant de l'Atlantique.

Fawcett, poussé par les enseignements des Doctrine secrète di Madame Blavatski (qui connaissait personnellement le frère de l'explorateur), était convaincu qu'il se trouvait en présence des derniers avant-postes atlantes, selon lui construits par les soi-disant Dieux blancs des mythes amérindiensi : Quetzalcoatl, Viracocha, etc. Ces suggestions ne manquèrent pas de susciter l'intérêt d'autres explorateurs, comme le journaliste allemand, dans les décennies suivantes Carl Brugger qu'il a récupéré de Tatunça Nara, souverain et prince du peuple de l'Ugha Mongulala, une histoire qui semble confirmer de nombreuses idées et informations confidentielles en possession de Fawcett.

Cependant, lorsque vint le moment d'aborder "Z", pessimiste quant à ses chances de survie, il préféra revenir en arrière et confier à ses lecteurs le jugement définitif sur la véracité du récit. Ainsi Brugger a survécu à son mirage amazonien: mais il n'a rien pu faire quand, en 1984, quelques années après la publication de son reportage, il a été abattu sur la plage d'Ipanema à Rio de Janeiro. Ni le nom de son assassin ni la motivation de cette exécution n'ont jamais été découverts.