Alfredo Cattabiani : "La fête de la Toussaint et le Nouvel An celtique"

Le 1er novembre est la ligne de partage entre une année agricole et une autre. A la fin de la saison des fruits, la terre, qui a accueilli les graines de blé destinées à renaître au printemps, entre en période d'hibernation. Pour les chrétiens, deux fêtes importantes sont célébrées ces jours-ci, la Toussaint et la Commémoration des morts. Mais il était une fois, dans les terres habitées par les Celtes, qui s'étendaient de l'Irlande à l'Espagne, de la France à l'Italie du Nord, de la Pannonie à l'Asie Mineure, cette période de transition était le Nouvel An : on l'appelait en Irlande Samuin et il a été précédée par la nuit encore connue aujourd'hui en Ecosse sous le nom de Nos Galan-gaeaf, la nuit des Kalends d'hiver, au cours de laquelle les morts entrèrent en communication avec les vivants dans un brassage cosmique général, comme cela a déjà été observé à d'autres périodes critiques de ' an.

"Le Père Noël exécuté", ou l'éternel retour d'un rite immortel

Avec un essai au titre provocateur, "Le Père Noël exécuté", Claude Lévi-Strauss s'inspire d'un fait divers insolite de son époque - la pendaison et l'holocauste d'une marionnette du Père Noël par le clergé dijonnais - pour arriver à comprendre le "vrai sens de Noël", basé sur la relation réciproque entre le monde des enfants et celui des morts. La méthode utilisée à cet effet est une approche synchronique et conflictuelle avec les sociétés extra-européennes.

Histoires des mondes passés : de Samhain à Halloween

Dans toute l'Europe ancienne, la fin des vendanges coïncidait avec la fête dédiée aux âmes des défunts : voyons comment on est passé de la fête celtique de Samhain à l'Halloween d'aujourd'hui, en passant par la fête chrétienne de la Toussaint.