"Papai Noel executado", ou o eterno retorno de um rito imortal

Com um ensaio de título provocativo, "Papai Noel executado", Claude Lévi-Strauss se inspira em uma notícia bizarra de sua época - o enforcamento e holocausto de um boneco de Papai Noel pelo clero dijonês - para chegar ao entendimento o "verdadeiro sentido do Natal", baseado na relação recíproca entre o mundo das crianças e o dos mortos. O método utilizado para o efeito é uma abordagem sincrónica e de confronto com sociedades não europeias.

Os "mitos do surgimento" nas tradições dos nativos americanos

di Marco Maculotti

De acordo com muitas tradições míticas, no início os primeiros membros da raça humana foram gerados nas entranhas da Terra, dentro de mundos subterrâneos semelhantes a úteros cavernosos. Os mitos de emergência, particularmente prevalentes entre as populações nativas americanas, nos fornecem os melhores exemplos de tais reinos subterrâneos. Os contos míticos contam como os primeiros seres humanos foram trazidos à superfície para viver à luz do sol somente depois de permanecerem por muito tempo sob a superfície da terra, no - por assim dizer - estado "larval", e depois de desenvolverem uma rudimentar forma física e uma consciência humana. Segundo os povos nativos, essa emergência do submundo marca o nascimento do homem na era atual - ou, para usar um termo tipicamente americano, o "Quinto Sol" - e também representa a transição da infância e a dependência do ventre da Mãe Terra para o maturidade e independência.