O culto de Ísis é um dos fenômenos mais interessantes do ponto de vista histórico-religioso que o período do helenismo evoca. Para compreender os vários sincretismos e a difusão que interessaram a este culto é bom voltar às suas origens, para finalmente chegar à festa de Sant'Agata em Catania, que das celebrações isíacas se apresenta como uma continuação cristianizada.
di Clara Torregrossa
capa: detalhe do templo de philae, egito
Il culto de Ísis é um dos fenômenos mais interessantes do ponto de vista histórico-religioso que o período do helenismo evoca. Para entender os vários sincretismos e a difusão que interessaram a esse culto é bom voltar às suas origens. O culto original nasceu no Egito e continua a ser celebrado até o VI d.C., quando o Templo de Philae (Philae) foi fechado após um decreto de Justiniano. A deusa adquire particular importância durante o período do Novo Reino, durante o qual ela assimila algumas características da deusa venha. Ísis é caracterizada como a noiva de Osíris, segundo o mito ela é quem proporciona ao noivo de sua imortalidade e garante a descendência através de seu filho Hórus. As características que a distinguem são as de esposa, mãe, mas ao mesmo tempo também se distingue por suas propriedades como curandeira e pelo conhecimento da magia.
No entanto, esta origem egípcia anterior da deusa é posteriormente ladeada por um multiculturalismo cada vez maior de sua figura que é difundido nas costas do Mediterrâneo. Isso se deve ao advento do Ptolomeus, que durante o período do helenismo tentará reunir a alma grega e egípcia na figura de Ísis. Assim aparece a Ísis ptolomaica, que é dada em casamento a Serápis, outra divindade fundamental do Egito ptolomaico. Esta nova Ísis aparece com mais personagens gregos, o aspecto de mãe e noiva é acentuado enquanto o aspecto de feiticeira e curandeira desaparece em segundo plano. Ísis e Serápis são duas divindades que encarnam a vontade real e, portanto, são impostas de cima.
A par deste fenómeno, porém, assistimos também à criação de novos cultos e à crescente popularização das duas divindades que, pelo contrário, partem de baixo. Entre esses sincretismos, pode-se lembrar Ísis-Thermouthi, do nome grego de Renenutet, deusa cobra associada à colheita. Na Grécia, o Isis é assimilado a Demeter e está associado aos ritos de iniciação que aconteciam em Mistérios de Elêusis com um papel soteriológico. Para melhor explicar o que foi dito, é bom traçar uma possível influência nos mistérios de Elêusis pelas concepções ultramundanas egípcias. Estudiosos argumentam que no Egito há uma mudança nas concepções ultramundanas do décimo primeiro ao oitavo aC Antes que a morte fosse substancialmente percebida como uma simples passagem. Mais tarde surge uma visão diferente, a morte é sentida com maior preocupação e o desejo de prolongar a vida terrena torna-se evidente. Soma-se a isso uma visão complexa do que é o destino da alma após a morte. De fato, uma vez que a alma deixou o corpo seguindo o ritual de abrir a boca, ela deve ir para a vida após a morte onde o deus Osíris a espera. A jornada termina com a alma recebendo um novo corpo semelhante aos deuses e pode voltar a viver eternamente na terra.
A estrutura da viagem parece muito semelhante ao que de fato foram os testes que os iniciados dos cultos de mistério tiveram que enfrentar. Eles também, de fato, como a alma do falecido, tiveram que passar por uma morte, que no caso deles tinha apenas um papel virtual e simbólico, e posteriormente renascer em uma nova condição. A semelhança entre literatura funerária e ritos de iniciação é, portanto, exemplificada sobretudo pelo papel central da morte e do renascimento. Mas o direto influência das concepções ultramundanas egípcias nos mistérios de Elêusis pode ser rastreado até o mesmo mito. O fundador desses ritos segundo o mito foi justamente Eumolpo, que por um período de sua vida viveu na Etiópia, que na época era assimilada ao Egito. Eumolpo é, portanto, uma figura que passa da Grécia para o Egito e depois retorna à Grécia. Neste percurso mítico encontramos o que se repete como um clássico na vida dos primeiros filósofos gregos e no seu percurso formativo, nomeadamente o viagem ao Egito. É, portanto, provável que com este mito se testemunhe a influência egípcia nos mistérios de Elêusis. Neles, como mencionado, a figura de Ísis aparece principalmente sob a forma de um papel soteriológico sincreticamente com outras divindades femininas.
No entanto, a expansão que a deusa conhece não para apenas no Egito e na Grécia. Segundo os historiadores, de fato atingiu as costas do Mediterrâneo oriental e o Turquia por volta de III aC, e que só da Turquia, da cidade de Delos se espalhou para o sul da Itália. A Ísis que chegou à Itália é, portanto, a Alexandrina e não mais a Ísis faraônica original. Mais tarde também é aceito no Roma imperial, em que a deusa se transforma novamente, agora aparece cada vez mais representada como uma modesta matrona romana. Seus atributos são a sistro na mão direita e o cornucópia na mão esquerda, entra para a história como oÍsis Imperial, porém há uma convivência com oÍsis faraônica até II dC Na Roma imperial o culto foi oficialmente reconhecido sob Nero. Outra passagem sincrética a ser lembrada é o nascimento deÍsis Marina, ou seja, a deusa assume o papel de protetor dos marinheiros. Isso deve ser considerado em relação às trocas comerciais. De fato, essa nova Ísis ganha importância quando navios com trigo começam a chegar a Roma vindos do Egito.
De tudo o que foi dito, assistimos ao nascimento do culto da deusa que posteriormente, por razões políticas e culturais, passa a identificar-se com divindades estrangeiras e torna-se o emblema do novo período multicultural alexandrino. No entanto, ainda há um fenômeno interessante que pode ser contado. Como vimos, Ísis conhece uma notável difusão também perto das costas sicilianas. Em muitas cidades como Siracusa e Catânia moedas de bronze foram encontradas representando a efígie da deusa e uma dedicação a Ísis e Serápis foi encontrada na igreja de San Pancrazio em Taormina. As trocas entre Siracusa e Alexandria são atestadas desde a época de Gerone II, quando seu filho Agatocle casou-se com Teossena, enteada de Ptolomeu I. No entanto, mais tarde, o tirano de Siracusa enviou Teossena de volta ao Egito porque queria garantir o trono a Agatocle . Mas as relações posteriores melhoraram e já Teócrito em Siracusa menciona a festa de Adonis celebrada na corte alexandrina.
Há, portanto, indícios de contaminação nas duas realidades do Mediterrâneo. Além disso, ao chegar à Sicília, Ísis foi imediatamente assimilada à figura de Proserpina. Essas contaminações também podem estar na base de um festival ainda muito sentido em Catânia, o festa de Sant'Agata, santo feito mártir durante o proconsulado de Quinzano, que ocorre em duas datas diferentes e que comemora o martírio do santo. A primeira data é a de 5 de fevereiro e é a mais antiga, a segunda de 12 de agosto foi introduzida posteriormente para comemorar a data em que as relíquias do santo retornaram a Catânia. A festa tem algumas características em comum com o que era a festa doÍsis navigium, que foi praticado nos primeiros séculos da era imperial e posteriormente suplantado pelo cristianismo. A festa deÍsis navigium previa a descida do povo do templo ao mar, onde um navio foi consagrado à deusa. Da mesma forma, na festa do santo, o povo vai ao mar para lembrar a chegada das relíquias. Além disso, o caixão que é carregado em procissão lembra o navio que foi consagrado a Ísis. Outros elementos em comum são a forte participação feminina e a habitual roupagem branca: aliás, o branco era também a cor com que se vestiam os iniciados do culto da deusa. Para concluir também o uso de iluminações é um elemento presente em ambos os feriados.
Todos esses elementos testemunham, portanto, as várias formas de sincretismo que a figura de Ísis encontrou. Tudo isso certamente pôde ser verificado em virtude do clima multicultural em que conviviam as ideias da tradição judaica, da filosofia grega e das divindades pagãs. Em virtude disso, portanto, estamos testemunhando fenômenos de sincretismo que começam tanto de cima quanto de baixo, e cultos iniciáticos difundidos sob a influência de concepções ultramundanas e visões soteriológicas.
Bibliografia
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Ciaceri E. (1905). A festa de S. Ágata e o antigo culto de Ísis em Catania. Catânia: Giannotta.
Tiradritti T. Algumas considerações sobre o culto de Ísis em Giglio Cerneglia R. (editado por), O culto de Ísis no Mediterrâneo entre Lilibeo e Alexandria no Egito: anais da conferência, Marsala 13-14 de maio de 2011, em Mare internum: arqueologia e culturas do Mediterrâneo, não. 7-8, Pisa: Serra, 2017.
