A começar pela representação de Gênesis XXII alojado na Sinagoga Beth Alpha, analisaremos como o Livro dos Jubileus sancionou uma correspondência entre as passagens bíblicas do Sacrifício de Isaac e a Libertação do Egito. Além disso, na figura de Isaac, que aqui aparece na forma de uma criança indefesa e assustada, poderemos observar a lacuna interpretativa entre o mosaico e a tradição exegética. Em numerosos textos, de fato, é o próprio patriarca, já adulto e consciente, que se oferece espontaneamente ao desígnio divino.
di Lorenzo Orazi
CAPA: CARAVAGGIO, SACRIFÍCIO DE ISAAC, 1598
SEGUE DE PARTE I
bete alfa
A sinagoga de Beth Alpha foi encontrada no sul da Galileia em 1929. As inscrições, identificadas no seu interior, atestam que a estrutura pertence ao tempo do império de Justino I (518-527). Desde a entrada da sinagoga, três cenas se desenrolam em direção ao muro que abriga a Arca da Torá, voltada para Jerusalém. Eles representam o Akedah, o Zodíaco e a Arca.
Vamos considerar nosso episódio. Em comparação com a representação do mesmo tema na Dura Europos, é possível notar como aqui o artista aderiu mais estritamente à narração bíblica: em primeiro lugar, foram adicionados os dois servos com o burro; além disso, o desenvolvimento compositivo da imagem da esquerda para a direita é capaz de sugerir a linearidade cronológica do evento, conforme relata o texto sagrado.
À esquerda, um dos servos de Abraão apoia as mãos nas costas do jumento; o segundo segura o cabresto em uma mão e um chicote na outra. No centro da imagem um grande carneiro em posição vertical é amarrado a uma planta, desproporcional e pequena em relação ao animal, que divide o espaço sagrado do profano. Acima do carneiro aparece a Mão de Deus: ela emerge, com uma forma característica, de uma espécie de nuvem negra. Chegamos ao centro da cena. Abraão é representado com barba e vestido com uma túnica: na mão direita segura um longo punhal, enquanto a esquerda se estende numa posição particularmente ambígua: não está claro se coloca Isaac no altar ou se, no ao contrário, já tendo ouvido a Voz de Deus, prepare-se para trazê-lo de volta para você. A figura de Isaac é talvez a mais enigmática da composição: vemos uma criança suspensa no ar, seus braços estão cruzados, mas não amarrados; ele está vestido com uma túnica e usa um "lenço estranho" em volta do pescoço; ele é dominado por uma emoção de terror explícito.
Áries e o significado da Páscoa
À semelhança do que aconteceu na pintura Dura Europos, também aqui o carneiro tem tido grande destaque. O animal não aparece, conforme relatado no texto bíblico, “com os chifres enredados em um arbusto” (v.13); em vez disso, é amarrado pelo cabresto a uma árvore. Essa configuração parece remeter à tradição rabínica: afirmava-se que o carneiro foi originalmente criado, na véspera do primeiro sábado, em vista do papel que deveria desempenhar na Akedah [1].
No Midrash, o carneiro desfrutou de ampla consideração desde o início. Essa atenção se deve ao fato de que, se Deus não o tivesse providenciado como substituto do filho de Abraão, o patriarca jamais teria tido descendência e o cumprimento da aliança teria sido inviável. A morte de Isaac teria sancionado o fracasso da promessa; conseqüentemente, sua libertação por meio do carneiro coincide com a libertação de Israel.
Na base desta tradição interpretativa encontramos o Livro dos Jubileus. Datado aproximadamente entre 160 e 150 aC, é geralmente considerado o primeiro texto da literatura pós-bíblica a dedicar atenção especial ao episódio do Gênesis XXII. em passagem do texto referente à Akedah, podemos observar um desejo preciso de construir um vínculo com o episódio da Libertação do Egito, senão mesmo para fazer do primeiro um modelo para o segundo.
Não é por acaso que o Livro dos Jubileus relata uma estrutura cronológica muito pontual: Abraão e Isaque partem para o local do sacrifício no décimo segundo dia do mês de Nissan. Acrescentando a esta data três dias de caminhada, que pai e filho levam para chegar à montanha, chegaríamos ao décimo quinto dia do mês: é a data em que começa Pessach, a Páscoa judaica. Além disso, no final da narrativa, o texto afirma que Abraão sanciona um feriado de uma semana para celebrar a salvação concedida a seu filho, e que continuará a celebrá-lo nos próximos anos. Deve-se notar que ambas as instâncias, tanto a cronológica quanto a festiva, estão completamente ausentes no original bíblico.
LA Huizenga no artigo “A batalha por Isaac: explorando a composição e função da Aqedah no Livro dos Jubileus” [2] identifica outras conexões internas, principalmente de natureza linguística, entre a passagem da Akedah e a da Libertação do Egito. O Livro dos Jubileus afirma que Abraão, seguindo os eventos do Gênesis XXII, celebra com "alegria". O mesmo termo é usado nos regulamentos relativos à Páscoa: até a libertação da escravidão deve ser celebrada com "alegria". Outro ponto em comum consiste na identificação do anjo Mastema com o personagem de Satanás. Mastema preside ambos os episódios: especificamente, na passagem da Akedah, ele acusa Abraão de iniquidade para que o Senhor o prove. Segundo Huizenga, também neste caso é a comparação textual que fornece as pistas mais decisivas. Em ambas as narrativas aparecem os verbos “vergonha” e “parado”: referem-se respectivamente a Mastema e ao Anjo da Presença, e indicam a derrota do primeiro e o triunfo do segundo. Deve-se enfatizar que tal acordo específico de termos não ocorre em nenhum outro lugar do texto.
Tanto na narração da Akedah quanto na da Páscoa é, portanto, a ameaça demoníaca e o perigo da aliança que paira sobre o povo eleito. Ambas as redenções se realizam por meio de um sacrifício de substituição: no primeiro caso do carneiro, no segundo do cordeiro. Se Abraão tivesse sacrificado Isaque, a semente nunca teria existido; se o exército egípcio conseguisse destruir Israel, o povo da aliança seria extinto. A obediência de Abraão no monte Moriá prefigura a do povo eleito no Egito. A concomitância textual, conceitual e cronológica – conclui Huizenga – não são fruto do acaso, mas necessárias para estabelecer um vínculo hermenêutico entre os dois episódios.
O legado do Livro dos Jubileus será acolhido nas celebrações de Pessach, a tal ponto que na noite da véspera se tornou costume narrar a história do Sacrifício de Isaac. Essa associação se perderá com o tempo, provavelmente devido ao novo significado que o cristianismo atribuirá à Páscoa como morte e ressurreição de Cristo. [3]. A tradição rabínica vê Gênesis 22, 1-18 no quadro interpretativo da prova de fé; a passagem oferece a imagem do sacrifício perfeito, no qual o corpo do carneiro e o de Isaque são feitos coincidir em um único todo. A situação muda na leitura dos pais da igreja, em que prevalece a desvalorização de Isaque; o último não é o precursor de Cristo, mas o próprio carneiro:
“Em nome de Isaque, o justo, um carneiro apareceu para a matança, para que Isaque pudesse ser solto. A morte do carneiro libertou Isaque, então a morte do Senhor salvou a todos nós”.
[4]
Tanto Isaque quanto o carneiro serão interpretados segundo o método da leitura tipológica como prefigurações de Cristo; em alguns casos, porém, o patriarca será considerado imperfeito e o tempo ainda não está maduro para o sacrifício. O efeito expiatório, tão exaltado nos escritos rabínicos e no Livro dos Jubileus, não obterá o mesmo sucesso entre os cristãos.
A submissão de Isaque: Pseudo Filo
Para efeitos de uma leitura adequada da imagem do Génesis 22, 1-18 presente em Beth Alpha, a figura de Isaac constitui um nó crítico central. Ele nos é mostrado como uma criança indefesa e assustada, indefesa diante das escolhas de seu pai. Isso constitui um forte afastamento dos textos da tradição exegética: numerosos escritos, de fato, afirmam que quando Isaque foi levado ao sacrifício já era um homem adulto. Essa atenção à idade de Isaque é fundamental, pois expressa a necessidade de pensá-lo maduro o suficiente para submeter-se espontaneamente à vontade de Deus.No século I dC, essa direção interpretativa alcançou amplo sucesso.
No trabalho "Liber antiquitatum Biblicarum", atribuído a Pseudo Philo, o Akedah é referido em três momentos diferentes. Dentre elas, a primeira se enquadra na narração da história de Balaão, o adivinho a quem Balaque, rei de Moabe, pediu que amaldiçoasse o povo de Israel para conter seu avanço. Deus aparece a Balaão e o ordena a negar seus serviços ao governante, dando as razões da eleição do povo de Israel:
“Não foi a respeito deste povo que falei a Abraão numa visão, dizendo: 'Tua descendência será como as estrelas do céu', quando o levantei acima do firmamento e lhe mostrei a disposição de todas as estrelas? Exigi seu filho como holocausto e ele o trouxe para ser colocado no altar. Mas eu o devolvi a seu pai e, como ele não se opôs, sua oferta foi aceitável diante de mim e, em troca de seu sangue, eu os escolhi.
(18.5)
Huizenga [5] sublinha que na passagem a Akedah é considerada válida aos olhos de Deus em virtude da obediência de Isaque. De acordo com o autor, de fato, a frase "ele não fez objeções" deve se referir a Isaac: isso determina uma notável exaltação de seu papel na história. Se na passagem que acabamos de citar ainda permanece implícito o tema da condescendência de Isaac, continuando no texto veremos como Pseudo-Philo não deixa dúvidas sobre isso. Consideremos, portanto, a passagem relativa ao Cântico de Débora, em que Abraão comunica a seu filho que ele está para ser oferecido em sacrifício e que seu destino é voltar para as mãos do Senhor. À confissão de seu pai, Isaac responde:
“Ouça-me, pai. Se um cordeiro do rebanho é aceito como oferta ao Senhor em cheiro de doçura, e se pelas iniqüidades dos homens ovelhas são destinadas ao matadouro, mas o homem é destinado a herdar o mundo, como então me dizes agora? : venha e herde uma vida segura e um tempo que não pode ser medido? E se eu não tivesse nascido no mundo para ser oferecido em sacrifício àquele que me criou? E será minha bem-aventurança além de todos os homens, pois não haverá outra coisa semelhante; e em mim as gerações serão instruídas e por mim os povos entenderão que o Senhor considerou a alma de um homem digna de ser um sacrifício a ele”.
[6]
Ser considerado digno de sacrifício é uma honra incomparável para Isaque; por meio de sua submissão, a bênção cairá sobre as gerações futuras e, por meio dele, serão dadas instruções para seguir a vontade divina.
Para efeito de nosso estudo, resta levar em consideração uma última passagem do LAB, aquela que fala do sacrifício de Seila, filha de Jefté. Na Bíblia, o episódio é relatado no Livro dos Juízes: Jefté, antes de guerrear contra o povo amonita, opressor dos israelitas, promete oferecer em sacrifício o primeiro que o encontrasse ao voltar da campanha de guerra. Quando viu o perfil de sua única filha, Seila, delineado no horizonte, o rosto de Jefté empalideceu.
Pseudo Filone aqui compara a figura de Seila à de Isaac, e Huizenga [7] ele assume a tarefa de identificar as afinidades literárias que unem os dois personagens. Seila é descrita como o fruto do ventre de Jefté (39.11), o mesmo vale para Isaque, o fruto do ventre de Abraão (32.2); a primogenitura de ambos é repetidamente exaltada (39.11) (40.1). Acima de todas as outras correspondências, destaca-se a resposta com que Seila acolhe a notícia do sacrifício que a espera, é esta que a ilumina como um análogo perfeito de Isaac:
“Quem ficaria triste em morrer, vendo o povo libertado? Ou você se esqueceu do que aconteceu nos dias de nossos pais, quando o pai colocou o filho em holocausto, e ele não o contestou, mas de bom grado deu consentimento a ele, e o que estava sendo oferecido estava pronto e o que estava oferecendo estava alegria?… Se eu não me oferecer voluntariamente para o sacrifício, temo que minha morte não seja aceitável e que eu perca minha vida sem propósito.
(40.2, 3b)
Seila vê reviver em sua memória a lembrança de Isaac. É a exemplaridade desta última, sancionada no Cântico de Débora, que lhe oferece o modelo de conduta na entrega voluntária a Deus para que a sua morte não seja em vão.
O Quarto Livro dos Macabeus
A elevação de Isaac a modelo de conduta também pode ser identificada noutro texto do século I d.C., nomeadamente no IV Livro dos Macabeus [8]. É um escrito apócrifo do Antigo Testamento, no qual se elabora a ideia do predomínio das razões religiosas sobre as emoções e as paixões. O texto conta a história de Eleazar e os sete irmãos. Jason reina sobre o povo de Israel, mas sua conduta é contrária à lei divina, a ponto de decidir cancelar as celebrações no Templo. A cólera de Deus toma forma na figura de Antíoco, que invade Jerusalém e manda matar quem for encontrado em desacordo com a lei judaica. Toda a narrativa, relativa aos mártires Eleazar e aos sete irmãos que encontram seu destino, é estruturada no exemplo de Gênesis XXII. Suas torturas são definidas como "julgamentos" (1.7; 16.2) e, em referência aos protagonistas, o autor usa o epíteto de "filhos de Abraão" (6.17; 6.22; 18.23). Especificamente, a mãe dos sete irmãos é descrita da seguinte forma:
“Mas esta filha de Abraão lembrou-se de sua santa fortaleza. Ó santa mãe de uma nação, vingadora da lei, defensora da religião e principal porta-voz na batalha das afeições!”
(15-28)
Como sua família e Eleazar, a mulher também é "filha de Abraão"; mas ela recebe a definição adicional de "mãe das nações", derivada daquela de "pai das nações" do próprio Abraão. Por fim, os sete irmãos, próximos da tortura, encorajam-se mutuamente fazendo referência direta a Isaque:
“E um disse: “Coragem, irmão”; e outro, “Suportar nobremente”. E outro: “Lembre-se de que tipo você é; e pela mão de nosso pai Isaque suportou ser morto por causa da piedade”. E todos, olhando-se serenos e confiantes, disseram: "Sacrifiquemos de todo o coração nossas almas a Deus que as deu, e empreguemos nossos corpos na observância da lei".
(13-11)
Nesta data, Isaac já é o arquétipo do mártir. O fato de ele não ser sacrificado é irrelevante, o que importa é o exemplo de sua firme obediência à vontade divina. Como já aconteceu no episódio de Seila narrado por Pseudo Filone, o autor do IV Livro dos Macabeus defende que a morte do justo tem efeito redentor sobre o povo de Israel, afastando o opressor e purificando-o dos pecados [9]. O sofrimento, a morte de Eleazar e dos sete irmãos liberta o povo de Israel da ira divina, desencadeada pela apostasia de Jasão. Os mártires poderiam ter escondido a sua fé e abraçado a vida pagã desejada por Antíoco, mas decidem confiar-se ao desígnio divino. A perseverança deles surpreende os algozes, a ponto de o líder das tropas inimigas os apontar aos soldados como modelos de coragem. O invasor, percebendo que não conseguiu converter os israelitas ao paganismo, abandona a terra de Jerusalém.
Flávio Josefo
Finalmente, devemos nos debruçar sobre as antiguidades judaicas de Flavius Josephus. No texto "Josefo como intérprete bíblico: a Aqedah" [10], Feldman chama a atenção do leitor para a dívida contraída por Flávio Josefo para com a tradição grega. O exame parte das afirmações do filólogo e crítico literário Eric Auerbach. Segundo este último, a Bíblia é caracterizada por uma narração extremamente sóbria, onde se manifestam apenas os fenômenos necessários para o desenrolar da história, enquanto todo o aparato de pensamentos e emoções permanece na penumbra, sugerido apenas pelo silêncio ou em discursos fragmentados.
Auerbach então compara a obra homérica com a Bíblia. Se o primeiro tem uma transparência que pouco deixa à interpretação do leitor, o segundo, através das constantes referências ao passado e às vivências das personagens, confere à história uma forte componente de suspense. Seguindo as observações do crítico literário, Feldman acredita que Josefo está helenizando a narrativa bíblica. A eliminação do suspense é, a esse respeito, um ponto fundamental: Flavius Josephus o obtém esclarecendo desde o início que a ordem de sacrificar Isaque nada mais é do que um teste, e estabelecendo ainda que Abraão já alcançou a felicidade por meio dos dons de Deus, obtido como recompensa por sua constante obediência. Flávio Josefo omite a ordem de Deus (Gn 22,2) e o diálogo entre pai e filho (Gn 22-7) para situar o acontecimento numa distância racional e uniforme.
Além da influência da obra de Homero, Feldman identifica uma proximidade entre a passagem do Gênesis XXII, conforme exposto nas Antiguidades dos Judeus, e a "Ifigênia em Aulis" de Eurípides [11]; obra de referência, no que diz respeito aos temas do sacrifício e do martírio, em toda a tradição greco-romana. A esse respeito, podemos observar como Flavio Giuseppe enfatiza o silêncio que Abraão adota em relação à ordem recebida de Deus, silêncio que o leva a esconder seu projeto até mesmo de Sara, sua esposa. Em Ifigênia aconteceu o mesmo entre Agamenon e Clitemnestra: o líder dos aqueus escreve uma carta à esposa pedindo que Ifigênia lhe seja enviada e, para justificar o pedido, afirma que quer casá-la com Aquiles. Tanto Abraão quanto Agamenon fazem voto de silêncio para evitar que a vontade divina seja impedida.
Continuando com a revisão de Flávio Josefo ao Gênesis XXII, notamos que, como aconteceu nas fontes analisadas anteriormente, Isaque é descrito como entusiasmado em abraçar o destino de vítima sacrificial. A sua determinação é tal que exclama que, onde se opõe à ordem de Deus, não é digno de nascer:
“Ora, Isaque tinha uma disposição tão generosa que se tornou filho de tal pai e ficou satisfeito com esse discurso; e disse que não era digno de nascer primeiro, se rejeitasse a determinação de Deus e de seu pai, e não se resignasse prontamente a ambos os prazeres; já que teria sido injusto se ele não tivesse obedecido, mesmo que apenas seu pai o tivesse resolvido.
[12]
Ifigênia, por sua vez, respondeu de forma muito semelhante: "Se Artemis me exigir, eu, uma pobre mortal, me oporei a uma deusa?". Em virtude dessa relação entre as duas figuras, o desejo de Flavius Josephus de fornecer ao leitor a idade de Isaac adquire considerável importância. O autor afirma que Isaque, na época do sacrifício, completava vinte e cinco anos de idade. Segundo Feldman, esse esclarecimento se deve ao propósito de exaltar a consciência com que Isaac se submete à vontade divina [13].
Para compreender o valor da observação de Flávio Josefo, convém lembrar que Ifigênia, no texto de Eurípides, é uma jovem que acaba de atingir a idade necessária para casar (no máximo treze ou quatorze anos), portanto implicitamente considerada como uma vítima involuntária. O Isaac de Flavius Josephus, ao contrário, é um homem no auge de suas faculdades, ciente da importância de seu próprio destino, Feldman argumenta que, fornecendo o detalhe da idade, Flavius Josephus usa um dispositivo capaz de diminuindo o horror que o episódio poderia ter despertado no leitor, e assim evitando qualquer crítica - basta pensar na elaborada por Lucrécio em sua leitura de Ifigênia [14].
Na passagem das Antiguidades Judaicas que conta a história do sacrifício de Seila [15], o autor não adota a mesma astúcia. Flavius Josephus argumenta que Jefté fez o voto precipitadamente, sem pesar adequadamente as consequências. Diante de tamanha imprudência, o historiador romano mostra que não está interessado em amenizar a crueldade do acontecimento. Primeiro, ele condena explicitamente a conduta de Jefté; assim, de forma mais implícita, sem se preocupar em dar indicações sobre a idade de Seila, ele a entrega nas mãos do leitor como uma menina indefesa.
Para compreender plenamente o valor atribuído por Flávio Josefo à obediência dos patriarcas, vamos nos deter em um último ponto – que, aliás, determina um notável desvio do texto bíblico. Em Gn 22,9 Abraão, antes de colocar Isaque sobre o altar, sobre a lenha, o amarra; Flavius Josephus omite esse detalhe. Em vez disso, Abraão dá a seu filho um sermão explicando as razões do sacrifício. O discurso é depurado de qualquer acento sentimental, repousa sobre uma estrutura de encadeamentos lógicos rígidos.
Para compreender a importância desta omissão basta lembrar que a passagem em que Isaque é amarrado é aquela a que os rabinos se referem para identificar Gênesis 22, 1-18: o título de "Akedat Yitzhak" significa literalmente "amarração de Isaque ”. Para os rabinos, até mesmo um patriarca é humano o suficiente para tremer diante de uma faca que ameaça a morte; grande era, portanto, a preocupação de que uma tentativa de libertar-se por Isaque pudesse tornar o sacrifício indesejável a Deus. Não é o caso de Flávio Josefo que, engajado na tentativa de tornar magnífica a fé dos heróis bíblicos, considera um moral tenaz mais firme do que qualquer "ligadura" física.
NOTA:
[1] Gutmann J., O Midrash Ilustrado nas Pinturas da Sinagoga de Dura: Uma Nova Dimensão para o Estudo do Judaísmo; Proceedings of the American Academy for Jewish Research, Vol. 50 (1983), pp. 91-104; Academia Americana para Pesquisa Judaica, Nova York.
[2] Huizenga LA, A Batalha por Isaac: explorando a composição e a função da Akedah no Livro dos Jubileus, The Continuum Publishing Group Ltd 2003, Londres.
[3] Gutmann J. (1987) O Sacrifício de Isaac na Arte Judaica Medieval; Artibus et Historiae, Vol. 8, No. 16 (1987), pp. 67-89; IRSA sc, Cracóvia.
[4] Op. cit. Kessler E. (2004), Encadernado pela Bíblia: Judeus, Cristãos e o Sacrifício de Isaac; pág. 138.
[5] Huizenga LA, A Aqedah no final do primeiro século da era comum: Liber Antiquitatum Biblicarum, 4 Macabeus, Antiguidades de Josefo, 1 Clemen; Journal for the study of the Pseudepigrapha Vol 20.2 (2010): 105-133; O(s) autor(es), 2010. p. 8.
[6] Ibidem, p. 9.
[7] Ibidem, p. 15.
[8] O quarto livro dos Macabeus, em The World English Bible, https://ebible.org/pdf/eng-web/eng-web_4MA.pdf
[9] Ibidem, (17. 20-22): “Estes, pois, tendo sido santificados por Deus, foram honrados não somente com esta honra, mas também por seus meios o inimigo não venceu a nossa nação; e que o tirano foi punido e seu país purificado. Pois eles se tornaram o resgate do pecado da nação; e a Divina Providência salvou Israel, outrora afligido, pelo sangue daqueles piedosos e pela morte propiciatória.
[10] Feldman LH, Josefo como intérprete bíblico: o “ʿAqedah”; The Jewish Quarterly Review, New Series, Vol. 75, No. 3 (Jan., 1985), pp. 212-252; Imprensa da Universidade da Pensilvânia.
[11] Ibidem, p. 233.
[12] Flávio Josefo, As antiguidades dos judeus; Documenta Católica Omnia; 1, 13.4.
[13] Op. Cit. Feldman, pág. 237.
[14] Lucrécio, De Rerum Natura, (1, 80-101): "A superstição poderia levar a tão grandes males."
[15] Op. Cit., Flavius Josephus, Livro 5, Capítulo 8.
