De antigas lendas de tradições nativas às expedições arqueológicas de Thomas Jefferson à misteriosa questão do suposto 'encobrimento' pelo Instituto Smithsonians
di Gian Mario Mollar
artigo publicado originalmente em FarWest.it.
Esqueça, só por um momento, as teorias evolucionárias que você estudou na escola e vamos recomeçar. Era uma vez... gigantes. Uma lenda Paiute conta a história do Si-Te-Cah, uma antiga linhagem de gigantes com canibais de cabelo ruivo que semeou terror no que hoje é chamado de Nevada. O nome significa literalmente "comedores de pressa" e refere-se à sua capacidade de tecer as fibras desta planta aquática para construir jangadas, usadas para travar guerra com seus inimigos Paiute. Os gigantes, de fato, estavam em constante conflito com as tribos nativas que, após longos conflitos, se uniram para exterminá-los. Os últimos sobreviventes conseguiram entrincheirar-se no Caverna de Lovelock, Nevada, mas os índios empilharam alguns arbustos na frente da abertura e atearam fogo. Aqueles que não se asfixiaram pela fumaça foram mortos com uma chuva de flechas e assim esses antigos e misteriosos habitantes do solo americano foram extintos.
Sarah Winnemucca (1844-1891), escritora nativa e filha de um chefe tribal, em seu livro A vida entre os Paiutes: seus erros e reivindicações [1], corrobora essa lenda, embora não se refira abertamente à estatura desses antigos adversários de seu povo. Seu testemunho fala de uma "pequena tribo de bárbaros" que comiam carne humana:
“Depois que meu povo exterminou todos eles, as tribos ao nosso redor nos chamaram de Say-do-carah, que significa 'conquistador', mas também 'inimigo'. Meu povo diz que a tribo que exterminamos tinha cabelos ruivos. Eu possuo um pouco desse cabelo, uma herança que foi passada de pai para filho. Eu tenho um vestido que está na nossa família há muitos anos, tecido com aquele cabelo ruivo. Pretendo usá-lo em uma das minhas próximas conferências. É considerado um vestido de luto, e ninguém tem esse vestido além da minha família. "
Expedições à caverna de Lovelock
Muitos anos depois, em 1911, dois mineiros, James Hart e David Pugh, partiram para minerar na área. Eles não são "caçadores de ossos", como os arqueólogos eram chamados na época, mas muito mais prosaicos escavadores de guano na Hawaiian Fertilizer Company de San Francisco. Os excrementos de morcegos, aliás, sempre foram usados como fertilizante e na época também eram usados para produzir pólvora e explosivos, devido à alta concentração de nitratos. Trabalhando com pá e picareta, os dois se deparam com alguns achados pré-históricos, que apontam para o professor Alfred Kroeber, fundador do Departamento de Antropologia da Universidade da Califórnia. Esta descoberta fortuita dá origem à primeira expedição arqueológica a Lovelock, em 1912, e para um posterior em 1924.
As escavações são coordenadas por LL Loud e estão se mostrando incrivelmente frutíferas, pois até dez mil achados são trazidos à luz: cestos, vasos, ferramentas, armas, ossos, iscas de pato - de fabricação verdadeiramente admirável, entre as mais antigas conhecidas no mundo e ainda com algumas penas presas - e cerca de sessenta múmias. A datação por radiocarbono nos fala de uma civilização de quase 5.000 anos: a caverna estava bastante movimentada em 2.850 aC, um pouco menos por volta de 1.000 aC, até 440 aC, quando um colapso bloqueou o acesso a grande parte da caverna.. A partir de então, os morcegos se tornaram os únicos habitantes da caverna, enterrando os artefatos e ossos dos antigos habitantes sob uma camada de excrementos que variava em espessura de um a dois metros. Dois dos corpos encontrados são realmente estranhos: têm cabelos ruivos e são mais altos que a média. Há uma múmia feminina que tem quase dois metros de altura, enquanto a masculina ultrapassa dois metros e quarenta!
Mas isso não é tudo, porque a caverna Lovelock guarda outras surpresas: uma sandália de 38 cm de comprimento - tamanho 54! -, a marca de uma mão, quase o dobro do tamanho de uma mão "normal" e alguns ossos humanos, fraturados para facilitar a sucção da medula. Resumindo: a antiga lenda dos gigantes canibais parece voltar à vida e bater às portas da história. E as descobertas de Lovelock provam isso... pelo menos em teoria.
Os artefatos mencionados podem ser vistos em vários museus, iscas de pato no Smithsonian em Washington DC, cestas e ossos no Museu do Estado de Nevada e muitos artefatos no pequeno museu de história natural em Winnemucca, Nevada. Dos restos dos gigantes, no entanto, nenhum vestígio permanece. Segundo alguns, foram danificados e perdidos durante as escavações, que não tiveram a precisão e o rigor dos nossos dias: diz-se mesmo que um dos mais belos exemplares foi posto a ferver e destruído por uma loja maçónica local, que pretendia usar o esqueleto para fins iniciáticos não especificados.
De acordo com outros, no entanto, tais restos nunca existiram. Entre eles, o antropólogo Adriana Meyer, que afirma que os gigantes são uma farsa inventada para atrair turistas para Nevada, e que os esqueletos encontrados eram todos de tamanho normal [2]. Meyer também explica a cor acastanhada do cabelo das múmias: após centenas de anos enterrados em um solo com condições climáticas e químicas particulares, o pigmento presente no cabelo pode oxidar e assumir uma cor marrom avermelhada, fato que pode ser encontrado em muitas múmias de todo o mundo e até mesmo em alguns escalpos antigos. Portanto, é provável que o cabelo ruivo mencionado fosse originalmente de cor de corvo, como o de todos os nativos americanos.
Por último, mas não menos importante, deve-se notar que, apesar de muitas pessoas e universidades terem se envolvido nas escavações ao longo dos anos, nenhum relatório científico faz a menor referência a gigantes, embora seja uma notícia absolutamente revolucionária. Há quem afirme, e veremos em breve, que esta é uma estratégia deliberada para ocultar as evidências.
Gigantes não só em Nevada
E, no entanto, o mito de Si-Te-Cah não é o único que nos fala de antigos habitantes do continente americano de proporções gigantescas: mesmo os iroqueses, localizado muito mais a nordeste, eles falam de Casaco de Pedra, "Pel of Stone", um gigante mitológico (ou, em outras versões, uma raça de gigantes) de pedra duas vezes mais alto que os humanos, com um corpo coberto de escamas duras como rocha, que repelem flechas comuns.
Associados ao inverno e ao gelo, esses gigantes caçam e comem humanos. Segundo algumas lendas, o Revestimentos de pedra eles já foram humanos, que foram transformados por uma maldição em gigantes canibais por causa de sua maldade, um pouco como o que acontece no mito do Windigo da tribo Chippewa [3]. Em outras histórias, no entanto, o Revestimentos de pedra eles eram uma tribo de monstros primitivos.
Movendo-se mais para o sul, nas Grandes Planícies, o chefe comanche Ray Vibrante contou, em 1857, sobre uma antiga raça de gigantes brancos
“[…] Três metros de altura que, muitas luas atrás, era mais poderoso e florescente do que qualquer rosto pálido agora vivo, que habitava grande parte da nação, estendendo-se de onde o sol nasce até onde se põe. "
Ao ampliar o escopo da pesquisa, pode-se constatar que o arquétipo do gigante está presente em muitas culturas e se estende muito além da América do Norte: pense, por exemplo, nos Titãs e Ciclopes de memória clássica, os Nephilim das narrativas bíblicas. , aos ogros das mitologias nórdicas e aos gigantes do folclore andino [4]. O antropólogo italiano Mario Polia, ao analisar a recorrência de traços comuns em várias culturas, identifica
"[...] uma tradição comum que perdura através dos séculos, cujos elementos fundamentais são a falta de leis morais - os gigantes eram gananciosos, canibais e incestuosos -, sua capacidade divinatória - eram videntes, conheciam os pensamentos de Deus e impediam seus castigos -, a capacidade de trabalhar a pedra, nas obras de engenharia hidráulica e na arte da tecelagem e seu poder mágico negativo: eram feiticeiros. "
A imprensa e Abraham Lincoln
Deixando para trás a mitologia e voltando aos achados "incomuns" nos Estados Unidos, é preciso dizer que Caverna de Lovelock não constitui um unicum. Durante o século XIX, e também no início do século XX, foram muitos os achados de ossos "de enormes proporções" que chegaram às manchetes, sendo por vezes também citado por fontes autorizadas, como o New York Times. De Ohio a Wisconsin, de Nevada ao Novo México, da Pensilvânia ao estado de Washington, há dezenas e dezenas de artigos de jornal com manchetes bombásticas como: "Gigantes Incríveis", "Crânios Gigantes Descobertos", "Caverna Escondida Revela uma Descoberta Surpreendente" . De um modo geral, é artigos sensacionalistas, que não têm seguidores e, em alguns casos, de búfalos reais habilmente montados com fotomontagens rudimentares.
No entanto, tal redundância dá alguma razão para pensar. Entre os defensores da existência de gigantes, há pelo menos um depoimento excepcional: Abraham Lincoln (1809-1865). Em 1848, em Albany, o futuro Presidente dos Estados Unidos da América, profundamente comovido por um extraordinário espetáculo natural, fez um discurso no qual afirmou:
" Cataratas do Niágara! Qual é a força misteriosa que atrai milhões e milhões de pessoas de todo o mundo para admirar as Cataratas do Niágara? [...] Quando Colombo descobriu este continente pela primeira vez - quando Cristo sofreu na cruz - quando Moisés guiou Israel através do Mar Vermelho - não, mesmo quando Adão saiu da mão de seu Criador - então como agora, Niagara estava aqui rugindo. Os olhos dessa raça extinta de gigantes, cujos ossos enchem os montes da América, olharam para Niagara, exatamente como os nossos agora. Contemporâneo com toda a raça dos homens, e mais velho que o primeiro homem, o Niagara é tão forte e fresco hoje como era há dez mil anos. O Mamute e o Mastodonte - agora extintos há tanto tempo que restam apenas fragmentos de seus monstruosos ossos para testemunhar que um dia viveram, contemplaram Niagara […]. "
É verdade que Abraham Lincoln não ficou na história por sua contribuição à arqueologia ou à antropologia, mas suas palavras testemunham, pelo menos, uma crença enraizada em pensar sobre o tempo. Não só isso, também emerge do discurso uma conexão entre os gigantes e os antigos montes que pontilham o território americano. A referência é ao Mounds, construções pré-colombianas que datam de 3500 aC. C. e estão presentes principalmente no Vale do Mississippi. São obras de terraplanagem, provavelmente com fins sepulcrais e cerimoniais, que podem ter várias formas: pirâmides truncadas, plataformas, cones truncados ou arredondados ou, como no caso do famoso Serpent Mound em Ohio, formas complexas e zoomórficas. Dentro desses montes de terra, geralmente há ossos e móveis humanos, como armas ou jóias, que indicam sua função funerária e, presumivelmente, cultual.
Thomas Jefferson e o enigma da Mounds
O debate sobre essas estruturas misteriosas e monumentais é antigo. Um dos primeiros a ter uma abordagem científica para o estudo de Mounds foi outro presidente dos Estados Unidos, Thomas Jefferson (1743-1826), que, por volta de 1770, escavou um monte cônico localizado próximo à sua residência em Monticello, Virgínia, conhecido pelo nome de Túmulo Indiano, a fim de investigar como os mortos foram enterrados. Durante as escavações, ele veio a verificar que il monteum carrinho de mão, como era então chamado, consistia em uma série de valas comuns sobrepostas umas às outras para formar um monte, e encontrou semelhanças com os costumes funerários dos índios monacas. Jefferson encontrou um grande número de "crânios, mandíbulas, dentes, ossos do braço, fêmures, mãos e pés", que descreve com a precisão e desapego típicos do cientista, mas de forma alguma fala de gigantes.
Os estudos mais recentes vão na direção traçada por Jefferson, ou seja, veem em Mounds a expressão de uma civilização indígena pré-colombiana, mas não faltaram hipóteses muito mais imaginativas, cujo alcance vai das populações atlantes às dez tribos perdidas de Israel, dos vikings aos antigos egípcios. Nesta floresta de interpretações improváveis, as de William Pidgeon (1800-1880), que, com base em análises bastante improvisadas e nem sempre aderentes à realidade, chegou a hipotetizar que os montículos eram produto de Dee-Coh-Dah, uma civilização mais antiga e hostil aos nativos americanos.
O mesmo Pidgeon, num livro que teve sorte, antes de ser derrotado pelas análises mais fundamentadas do arqueólogo Theodore H. Lewis, afirmou ter conseguido entrevistar um dos últimos descendentes dessa linhagem lendária. Dentro do Mounds, os ossos dos gigantes ocupariam geralmente uma posição privilegiada em relação aos restos "normais", atestando uma forma de respeito e preeminência: os gigantes teriam sido, portanto, reis e governantes dos construtores desses túmulos antigos.
conclusão
Em suma, por um lado temos dezenas de artigos que falam de restos humanos de proporções gigantescas, por outro temos a comunidade científica que permanece inexplicavelmente indiferente a revelações que podem potencialmente revolucionar a nossa forma de olhar a história do continente americano . Há quem diga, como Richard Dewhurst, que não é um caso simples e que existe um verdadeiro desígnio por trás do desaparecimento dos esqueletos gigantes, um encobrimento programático idealizado pela Smithsonian Institution, a conhecida instituição de pesquisa e educação administrada e financiada pelo governo dos Estados Unidos e, em particular, pelo explorador John Wesley Powell, que a administrou de 1879 a 1902.
De acordo com Dewhurst, as razões para tal operação de hedge na época eram múltiplas [5]:
“[…] Após a Guerra Civil, o Smithsonian começou a adotar a política de excluir qualquer influência estrangeira pré-colombiana nas Américas. Alguns pensaram que era uma tentativa do governo destroçado do pós-Guerra Civil de minimizar qualquer conflito regional e étnico na ainda frágil reconstrução nacional do pós-guerra. Outros apontaram as políticas expansionistas embutidas na doutrina do Destino Manifesto e o desejo de obscurecer as origens das tribos deportadas e aniquiladas pela expansão para o Ocidente. Outros ainda argumentaram que era uma política destinada a combater o crescente problema religioso dos mórmons, e sua alegação de que as tribos perdidas de Israel seriam encontradas na América. "
A estes, deve-se acrescentar ainda a vontade de defender a teoria evolutiva, afirmado recentemente, por elementos incongruentes que poderiam tê-lo colocado em crise.
No entanto, embora a teoria de Dewhurst possa ser bem documentada e não sem seu charme, deve-se admitir que a ciência "mainstream" tem outros truques na manga para descartar a existência de seres humanos gigantes. Entre estes, está o lei do cubo quadrado, um princípio matemático enunciado por Galileo Galilei já em 1638, que afirma que «à medida que o tamanho de uma forma aumenta, o seu volume cresce mais do que a superfície». Este princípio, aplicado à biologia, implica que, ao aumentar o tamanho do corpo humano, o peso e o volume do corpo cresceriam exponencialmente, causando, por exemplo, o colapso dos ossos dos joelhos e da pelve, ou impossibilitando a bombear o coração e os músculos de todo o corpo. Se os gigantes existissem, eles teriam que ter uma conformação física diferente da nossa para suportar um peso muito maior.
A existência dos antigos governantes da América, portanto, é fortemente questionada por dois elementos: por um lado, além das histórias jornalísticas a que nos referimos, há a impossibilidade de encontrar provas documentais fiáveis, por outro lado, devemos notar a impossibilidade biológica e estrutural, a priori, da existência de seres humanos com proporções gigantescas [6].
Deve-se admitir, porém, que neste passeio entre lendas indígenas, ruínas antigas e esqueletos misteriosos, surgiram aspectos estimulantes não só para a imaginação, mas também para o aprofundamento das antigas civilizações da América do Norte. O fascínio por esses temas não escapou ao antropólogo e ativista nativo Vinha Deloria Jr. (1933-2005), autor do famoso ensaio Custer morreu por seus pecados: um manifesto indiano, que afirma que as antigas ruínas e conexões com o Smithsonian [7]:
"[...] eles nos dão uma boa razão para acreditar no final do filme Indiana Jones - um grande depósito em que os verdadeiros segredos da história da terra estão enterrados […] A arqueologia e a antropologia modernas quase fecharam a porta de nossa imaginação, interpretando genericamente o passado norte-americano como desprovido de qualquer elemento incomum […]. O grande intruso dos antigos cemitérios, a Smithsonian Institution do século XIX, criou um portal de mão única, através do qual inúmeros ossos evaporaram. Esta porta e o conteúdo de seu cofre são virtualmente inacessíveis a qualquer pessoa que não seja um funcionário do governo. Entre esses ossos podem estar respostas inerentes ao passado profundo, que nem são consideradas por esses funcionários. "
Observação:
[1] Sarah Winnemucca Hopkins, Vida entre os Piutes: seus erros e reivindicações. É, entre outras coisas, o primeiro texto autobiográfico e etnoantropológico escrito por uma mulher nativa.
[2] No máximo, argumenta Meyer, pode ser uma confusão com restos fósseis de mamutes ou ursos das cavernas da região, cujos ossos da pélvis podem lembrar um observador inexperiente. Se a hipótese parece absurda, basta pensar na lenda do Ciclope, que provavelmente se originou de uma interpretação incorreta dos esqueletos de elefantes, cujo buraco na tromba foi anteriormente confundido com a sede de um único olho gigantesco.
[3] Sobre o Wendigo, cf. Maculotti, Psicose na visão xamânica dos algonquinos: o Windigo e Molar, Jack Fiddler, o último caçador de Wendigo.
[4] Sobre gigantes no mito e folclore andino, cf. Maculotti, Humanidade antediluviana, gigante e "gentil".
[5] Ricardo Dewhurst, Os antigos gigantes que governaram a América: os esqueletos desaparecidos e o grande encobrimento do Smithsonian.
[6] A menos, é claro, que sejam tomadas como verdadeiras teorias pouco ortodoxas e pouco consideradas pelo meio acadêmico do século passado, como o de Hans Hörbiger; cf. Pawuels e Bergier, Hans Hörbiger: A Teoria do Gelo Cósmico.
[7] Delória Jr., Vine, Red Earth, White Lies: Nativos Americanos e o Mito do Fato Científico.
Bibliografia:
- Ricardo Dewhurst, Os antigos gigantes que governaram a América: os esqueletos desaparecidos e o grande encobrimento do Smithsonian. Urso & Companhia, 2013.
- Marco Maculotti, Humanidade antediluviana, gigante e "gentil".
- Sarah Winnemucca Hopkins, Vida entre os Piutes: seus erros e reivindicações. Publicação de mídia aprimorada, 2017.
- Delória Jr., Vine, Red Earth, White Lies: Nativos Americanos e o Mito do Fato Científico. Publicações Fulcrum, 1997.
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