Como HPL analisou em sua produção literária - e especialmente em "From Beyond" (1920) - o surgimento do irracional na era da ciência e das máquinas e antecipou as sugestões "psicodélicas" na glândula pineal
di Renzo Giorgetti
retirados Antares, HP Lovecraft # 2 -
O horror cósmico do Mestre da Providência não. 8/2014
imagem: Frank Utpatel,
iilustração para "The Shadow Over Innsmouth"
por HP Lovecraft Quadrinhos
A ideia de uma realidade mais distante, diferente, alheia à comumente percebida - mas não menos real - é uma das características peculiares do pensamento lovecraftiano., tema que sempre se repete em suas obras, nas mais variadas formas. Neste ponto, pelo menos, Lovecraft está em sintonia com sua própria época, refletindo plenamente suas ansiedades e aspirações. De fato, nele podemos encontrar o reflexo de um movimento cultural mais amplo, que é também uma atitude mental e um sinal dos tempos, o ponto extremo de um materialismo que, apesar de ter negado qualquer possibilidade de existência ao invisível, ao mesmo tempo experimenta o desconforto de uma falta e a presença do inexplicável.
No final do século XIX, em um cenário de "morte de Deus", depois de ter conquistado tudo, chegando quase ao nível da religião, a ciência positivista deve, por sua vez, parar, diante dos enigmas insolúveis da origem da matéria e da força . No final, a construção de um sistema completamente materialista-mecanicista não se sustenta, enquanto o irracional ressurge, mesmo que já tenha mudado de sinal, quase sempre como uma força negativa. Se persistir um certo ceticismo em relação às realidades superiores, desperta-se um novo interesse por um sobrenatural mais "próximo", menos espiritual, que muitas vezes apresenta conotações de resposta sinistra e imediata. Pode haver histórias de fantasmas, mas não de santos, resumiu Chesterton alguns anos depois em seu A era vitoriana na literatura (1913).
As "rachaduras na Grande Muralha" se abrem, deixando passar as influências de outra realidade, desconhecida, misteriosa e nem sempre tranquilizadora. Mas a atitude mental continua sendo um cientista, um positivista: ainda tentamos explicar o real em termos físicos, medir, reproduzir até os fenômenos mais irracionais em laboratório, porque, se tudo faz parte da natureza, até o "sobrenatural" tem o direito de existir, mas apenas como fenômeno não ainda explicado.
Os cientistas estão agora se dedicando ao espiritismo e às novas (na verdade, muito antigas) ciências ocultas. Invenções extravagantes vêem a luz: ferramentas para analisar e observar o invisível, os ectoplasmas, os "micróbios do astral". Crookes usa seu tubo para sondar o novo mundo [1], Thomas Edison inventa uma ferramenta para se comunicar com os espíritos e dois físicos holandeses - Zaalberg van Zolst e Matla - com seu dinamistógrafo afirmam analisar sua composição química.
É neste contexto que nasce o Lovecraftiano Do além (1920), síntese de toda uma época, que consegue testemunhar as esperanças e os medos partilhados por muitos. Nesta história, ainda atual, assim como os problemas que enfrenta, Lovecraft expressa um dos temas fundamentais de sua pesquisa [2]:
« O que sabemos sobre o mundo e o universo ao nosso redor? Nossos canais sensoriais são muito poucos e temos uma percepção muito limitada dos objetos ao nosso redor. Vemos as coisas como nos é permitido vê-las e não podemos ter ideia de sua realidade absoluta. Com cinco sentidos muito fracos pretendemos compreender um cosmos infinito e extremamente complexo; ainda assim, seres dotados de sentidos mais fortes e profundos ou capazes de operar em outra faixa não apenas veriam as coisas de maneira diferente de nós, mas seriam capazes de perceber e estudar mundos de vida, energia e matéria que estão próximos e que nossas faculdades não nos permita descobrir. "
Nós podemos dizer isso Do além constitui a antecipação, em forma plena e narrativa, do famoso enunciado teórico que será o incipit da O chamado de Cthulhu, a respeito da ilha da feliz ignorância em que vive o homem, inconsciente das terríveis forças que o cercam; um tema básico da produção lovecraftiana.
A história em si é bastante simples: um cientista consegue encontrar, por meio de um dispositivo de sua própria invenção, a forma de observar e interagir com a realidade que ultrapassa a dos cinco sentidos comuns. E é, claro, uma dimensão desconcertante, que coloca quem a percebe diante da consciência da natureza ilusória de suas percepções, bem como das certezas delas derivadas [3]:
Formas indescritíveis, vivas ou não, pareciam misturadas em uma desordem repugnante e em torno de objetos familiares havia mundos inteiros de entidades desconhecidas desconhecidas. "
A dimensão do homem é invadida por forças hostis, que lhe trazem todo o seu potencial destrutivo. É um tema que já foi abordado trinta anos antes por Artur Machen, com seu famoso O grande deus Pan, e que as novas descobertas da ciência e os modelos teóricos por ela elaborados não conseguem exorcizar. Longe disso. O desconhecido ressurge novamente, se abre como um continente a ser explorado; as entidades descritas na história não são muito diferentes daquelas percebidas nos experimentos realizados naqueles anos com os mais variados meios. Mas a abertura é recíproca, pois deixa a possibilidade de entrada para seres que têm uma relação conflituosa com a dimensão humana. As superstições antigas não eram tão absurdas, mas agora a religião, secularizada, não consegue mais conter as forças que a ciência descuidada fez penetrar.
O que resta a ser feito? A fuga, a loucura, o retorno às velhas certezas agora quebradas são formas que mostram toda a sua fragilidade, ineficazes para recuperar a tranquilidade ilusória perdida. Apenas os chamados restos horror cósmico, entendida como consciência da nova situação surgida, um desespero que não devolve o que foi tirado, mas pode ao menos levar à satisfação heroicamente dramática de ter compreendido a verdadeira substância da realidade. Os dois protagonistas de Do além, pagando caro por isso, de uma forma diferente, mas sempre na primeira pessoa.
Até aqui nos é dado um quadro geral, que também pode ser válido para outros contos da produção lovecraftiana. Mas a discussão sobre essa história em particular torna-se mais interessante em referência a algumas notas "técnicas": por exemplo, considerando a natureza do instrumento usado para entrar em contato com o "outro mundo". É uma máquina, um instrumento artificial construído com critérios científicos, segundo os ditames da velha ciência que queríamos superar. Aqui também o "espírito dos tempos" está bem representado: Lovecraft conhecia o tubo de Crookes (mencionado explicitamente em uma de suas histórias alguns anos depois), bem como o bobina de Tesla (quase nos mesmos dias em que a história é escrita Nyarlathotep, com suas alusões à "impostura" da eletricidade estática).
Mas o ocultismo também está se movendo em uma direção semelhante. Vamos tomar por exemplo Les micróbios do astral por Marius Decrespe [4]. Neste livro (que Lovecraft provavelmente não conhecia), após um tratamento o mais científico possível do mundo invisível, são dadas instruções para a construção de um aparato semelhante ao do conto lovecraftiano. Os componentes são os seguintes:
«1 ° uma máquina eletrostática ou uma bobina de Ruhmkorff, juntamente com sua bateria; 2 ° um grande refletor de metal, com distância focal de cerca de um metro; 3° uma barra maciça de aço magnetizada ou, melhor, um poderoso eletroímã reto, que apresenta no pólo negativo um disco com uma abertura, colocado horizontalmente, perpendicular à barra; 4 ° uma lanterna mágica [ou seja, uma lâmpada de projeção]. "
O projeto continua com a descrição das diversas peças e as indicações para o correto funcionamento da máquina como um todo. A coisa toda é muito mais detalhada do que as vagas dicas de Lovecrat sobre baterias químicas ou enormes aglomerados de lâmpadas.
O que queremos destacar é que na história de Lovecraft há algo mais, que o separa dos pontos de vista mais comuns da época e o leva, com Machen, a perspectivas decididamente mais originais. Em uma pequena passagem encontramos uma dica importante [5]:
"Você já ouviu falar da glândula pineal?" Endocrinologistas me fazem rir, tão impassível quanto eu alcançado Freudianos... essa glândula é o mais importante dos órgãos dos sentidos, e eu descobri. Pode ser comparado a uma visão muito mais perfeita e transmite sensações visuais ao cérebro. "
Se nossos pensamentos se voltarem imediatamente para Descartes e sua teoria sobre Glândula pineal como uma ligação entre res cogitans e res extensa, as referências aos endocrinologistas sugerem um interesse ligado ao imediatismo da informação científica e às pesquisas mais atuais sobre essas questões. Como já tivemos a oportunidade de tratar em outros lugares, em alguns tópicos Lovecraft antecipou os tempos (como, por exemplo, sobre o ovo de dinossauro: a ideia de escrever uma história sobre esse assunto lhe veio enquanto a expedição que teria descoberto os primeiros ovos fósseis, até então desconhecidos, estava em andamento ). O mesmo, em nossa opinião, pode ser dito sobre a glândula pineal.
Em 1931, uma molécula conhecida como dimetiltriptamina (DMT), substância psicoativa com alto poder alucinógeno [6]. Obtido a partir de ervas ou plantas, também é produzido pelo corpo humano, nas horas de sono, justamente pela glândula pineal. Mas definir essa substância simplesmente como um alucinógeno pode ser um eufemismo, já que foi usada em contextos rituais, para os chamados jornadas xamânicas, como chave para acessar outros mundos, uma ferramenta útil não para uma fuga da realidade, mas para uma visão mais completa, além dos limites do sensorial humano comum [7].
Assim como a máquina lovecraftiana, que tem como finalidade - note-se - não a ação sobre o ambiente para tornar perceptíveis aos sentidos ordinários realidades invisíveis, da maneira mais objetiva, mas a mutação do aparelho perceptivo para ir além do próprio sentidos e alcançar uma visão da realidade o mais "total" possível. Não estamos mais diante, portanto, de cientistas objetivos que olham ao microscópio, mas de experimentadores que se transformam, abrindo as "portas da percepção" para um desconhecido que não é uma ilusão, mas o desvelamento de realidades ocultas. É uma concepção avançada, que desvincula Lovecraft de sua época, trazendo-o mais uma vez à tona, precursor de discursos que só muito mais tarde encontrarão sua relevância.
E isso não só no "bom", mas também no "ruim". Se é certo, de fato, que as manipulações do sensorial não produzem simples alucinações, mas também fornecem as chaves para acessar diferentes dimensões, não reservadas exclusivamente ao homem, será ainda mais verdadeiro - e aqui o conto lovecraftiano é muito claro - que esses novos mundos nem sempre são benéficos, ocorrendo também a expansão da consciência para regiões impróprias para a constituição mental humana (assim como o contato com os habitantes dos mesmos). As incógnitas são consideráveis e os encontros a favor do homem não são de forma alguma subestimados.
Só que, enquanto os xamãs sabiam bem como agir, os homens da modernidade, mais uma vez, com sua atitude "experimental" e científica, ontem como hoje, correm riscos que dificilmente conseguem compreender. O universo, como Lovecraft corretamente aponta, não é um habitat totalmente amigável em que é possível fazer excursões ao seu gosto. O mau final feito por alguns "profetas" da exploração desses novos mundos (incluindo Terence McKenna, um grande defensor do DMT) é apenas mais uma confirmação do que foi dito até agora. Todo o otimismo da chamada "cultura psicodélica" já está de fato desmantelado neste conto de 1920, que, se bem considerado, certamente teria ajudado a evitar ilusões e confusões deletérias.
Observação:
[1] Estranho destino o do tubo Crookes. Nascido para investigar o mundo do invisível, mudou então, até se tornar um tubo de raios catódicos e, finalmente, uma televisão, uma janela para outros mundos e uma rachadura na grande muralha por excelência.
[2] Howard Phillips Lovecraft Todos os contos 1897-1922, editado por Giuseppe Lippi, Mondadori, Milão 1989, p. 151.
[3] Ibidem, p. noventa e dois.
[4] Mário Decrespe, Les micróbios do astral, Chamuel, Paris 1895, pp. 93-94.
[5] Howard Phillips Lovecraft, op. cit., pág. 153.
[6] Richard HF Manske, Uma síntese das metiltriptaminas e alguns derivados, em Canadian Journal of Research, 1931 (5), pp. 592-600.
[7] Para mais informações, cfr. Rick, MD Strassman, Dmt: a molécula do espírito - a pesquisa revolucionária de um médico sobre a biologia da quase morte e da experiência mística, Park Street Press, Rochester 2000.
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