No mundo contemporâneo, os chamados "monstros do lago", dos quais o Loch Ness na Escócia é certamente o mais famoso, são objeto de estudo na disciplina pseudocientífica chamada criptozoologia; mas no passado era a esfera do mito e do folclore que se interessava por essas criaturas, tanto na Europa antiga, onde as lendas sobre kelpies e entidades semelhantes são difundidas, quanto na América nativa, que Michel Meuger define com razão "o 'Eldorado do aquático monstros ».
di Francisco Cerofolini
La criptozoologia é aquela pseudociência que, no amplo leito das "realidades alternativas", se preocupa em estudar e demonstrar a existência de criaturas comumente consideradas fantásticas como dragões, yetis e monstros marinhos. Um dos objetos de estudo preferidos desta fantástica zoologia são certamente os monstros do lago, entre os quais o mais conhecido é certamente o Monstro do lago Ness, cuja fama explodiu mundialmente em 1933 e desde então sua figura ganhou um lugar de destaque no imaginário monstruoso moderno.
No entanto, o lago escocês não é o único a hospedar um inquilino monstruoso. De fato, existem dezenas de corpos d'água em todos os continentes que o folclore local indica como habitados por algum tipo de criatura monstruosa. Em muitos casos trata-se de tradições criadas "ex novo" bem na onda da notoriedade do monstro escocês, talvez com a ajuda de algum curinga local. Porém em muitos casos uma análise mais detalhada revela como as lendas modernas sobre monstros do lago são enxertadas em um tecido folclórico e lendário pré-existente muito antigo.
Esse aspecto da questão foi aprofundado pelo folclorista canadense Michel Meurger junto com o professor universitário claude gagnon, que realizou uma pesquisa de campo no início da década de XNUMX. A abordagem de Meunger diferia tanto da dos criptzoólogos, determinados a provar a existência física de monstros, quanto da dos céticos, que explicavam avistamentos e crenças relacionadas em termos de identificação errônea de fenômenos conhecidos. A pesquisa de Meunger teve como objetivo reconstruir a genealogia das crenças sobre monstros e como eles evoluíram ao longo do tempo.
Ao reunir evidências em vários lagos canadenses e americanos e vasculhar bibliotecas em busca de documentos, Meugerr rastreou as origens míticas e pré-modernas das crenças dos monstros do lago. Os resultados disso passaram a compor o denso estudo intitulado Tradições dos monstros do lago: uma análise intercultural. Neste artigo, que certamente não pretende ser exaustivo, analisaremos as raízes mitológicas dos contos de monstros do lago, examinando os lagos escoceses e os grandes lagos do Canadá, tentando traçar uma conexão entre esses mitos e o folclore criptozoológico moderno .
Investigação de Meuger
A investigação de Meuger examinou vários lagos que, segundo lendas locais, eram habitados por monstros. Em muitos casos, os rumores falavam apenas de espécimes de peixes conhecidos, mas excepcionalmente grandes, como carpa e lúcio. Muitos dos testemunhos examinados relataram avistamentos de formas semelhantes a troncos flutuantes ou misteriosas "corcovas" emergindo das águas, como no caso de Lago Pohenegamook, cujo monstro, apelidado ponik, apareceu como uma grande forma com um "de uma canoa virada".
Mas houve vários relatos de testemunhas oculares que ajudaram a traçar um retrato mais preciso dos monstros que assombravam os lagos norte-americanos. No Lago Champlain, famoso pelo monstro Campeão, uma testemunha que viu a cabeça do monstro emergir da água em julho de 1978 assim descreveu seu encontro "No início, a cabeça apareceu, como uma cabeça de cavalo sem orelhas, então um longo pescoço saiu da água; durou menos de um minuto ou dois". O Lago Pohenegamook foi palco de avistamentos semelhantes. Um morador das margens do lago contou ter visto o monstro Ponik em mais de uma ocasião, alegando que inicialmente o confundiu com "un cavalo deitado na água, perto da costaAfirmando que, quando melhor observado com binóculos, o estranho ser tinha uma cabeça semelhante a uma vaca e alguns cabelos ásperos em seu pescoço comprido!
A imagem de um monstro aquático com características equinas é a que prevalece entre os depoimentos coletados por Meuger. Paradigmáticos neste sentido são os relatos e lendas recolhidos no Lago do mar azul no condado de Glatineau. De acordo com os habitantes das margens do lago, um monstro aquático também viveria aqui. Um pescador local relatou ao pesquisador que o monstro havia sido apelidado de cabeça de cavalo, já que foi uma cobra com cabeça de cavalo. Por volta de 1913 tinha sido visto por um grande número de pessoas que tinham acabado de sair da missa dominical. Era preto, com cerca de dois metros de largura e segundo o pescador idoso"Parecia um cavalo marinho gigante". "O pessoas que saíram da igreja disseram: “Olhe para o grande besta! ”», acrescentou o pescador, e «causou uma grande, grande onda. Ele veio de muito longe. Um homem se afogou três ou quatro anos depois e nunca foi encontrado. As pessoas pensam que aquela coisa o devorou.»
Outro morador idoso relembrou os contos de seu pai sobre o monstro:
« Meu pai já viu isso muitas vezes. Assim como meu tio. Quando eu tinha doze ou treze anos, cerca de 1900 pessoas o viam com frequência: era a época em que construíam a ferrovia para Maniwaki. Eu o vi quando tinha dezenove anos, por volta de 1910. Estava pescando, vi aquela coisa atrás de mim... cavalo. »
No entanto, parecia que Meuger chegara tarde para caçar o monstro porque, segundo o velho, o monstro não era visto há trinta anos. Para o ancião residente, o monstro havia se mudado para outros lagos desde incomodado com a crescente presença do homem. Outros moradores concordaram com o ancião: "Naqueles dias não havia anúncios de lanchas irritá-lo», relatou uma testemunha ocular, que entre outras coisas jurou ter visto uma juba no pescoço do monstro.
Durante a investigação no Lago Azul-Mar Meuger entrou em contato com Louis Commanda, um membro da comunidade local Algonkin, uma tribo nativa americana. Esse encontro deu a oportunidade de descobrir que para os nativos a presença do monstro era bem conhecida:
« Nós o chamamos de Misiganebic, a Grande Serpente. E o amigo das águas, o mais limpo das ondas. É foi visto no Lago Deserto, Lago Bitobi, Lago Pocknock e no Rio Gatineau. Diz-se que tem trinta pés de comprimento. A criatura sempre aparece com bom tempo e brilha com todas as suas cores. '
De acordo com o relato de Commanda, para os nativos há um Misiganebic em cada lago. Essas criaturas passariam o inverno no fundo dos lagos e ver uma delas seria um prenúncio de morte. Ainda de acordo com as crenças dos nativos, o Misiganebic teria sua morada em uma caverna”sem fundo»Nas margens do Lago Pocknock. Ainda na época da entrevista com Commanda, a presença do monstro era muito sentida pelos Alongkin, tanto que periodicamente, cestas cheias de comida eram colocadas no lago, nos quatro pontos cardeais, como agradecimento ao Criador para o Misiganebic, o limpador do lago.
Meugerr verificou assim a crença generalizada e profundamente enraizada em um misterioso animal aquático com características equinas. Não é coincidência que monstros ainda mais famosos como Ogopogo, o monstro do Lago Okanagan, foram descritos como tendo uma cabeça de cavalo ou, em qualquer caso, com características de ovelha ou eqüina. Até o próprio monstro do Lago Ness foi descrito em várias ocasiões como tendo uma juba em seu longo pescoço. De onde veio esse estranho animal? Para Meuger, a resposta estava no folclore e nas crenças dos ancestrais dos colonizadores do continente americano.
O folclore europeu: Kelpies e cavalos d'água
As Ilhas Britânicas e a Escócia em particular são a pátria dos monstros do lago no imaginário coletivo. Além do muito famoso Nessie lá Burach-Baohoi, uma sanguessuga gigante que infectaria Loch Tummel em Perthshire, enquanto Loch Lindie seria o covil do monstro metamorfo Madge, capaz de se transformar de tempos em tempos em um corvo, uma vaca, um cavalo ou uma lebre. À espreita nas vias navegáveis estaria então o monstruoso réptil com saliva venenosa Lavelan e o bizarro Glaísta, um homem-bode monstruoso. A lista poderia continuar e continuar. As criaturas mais difundidas (e temidas) eram sem dúvida as kelpies, também conhecido como cavalos d'água. Que haja a palavra kelpies essa é a palavra cavalo marinho eles apareceram pela primeira vez em forma escrita no final do século XVIII, mas devem ter sido usados desde tempos imemoriais entre a população escocesa. A etimologia da palavra não é clara, mas pensa-se que deriva do gaélico Calpa, ou "novilha".
Nas Terras Altas é feita uma distinção entre dois tipos de cavalo marinho: L 'Cada-Uisge que infesta lagos e mares e os já mencionados kelpies, que em vez disso habita em cursos de água. Como outros monstros escoceses, o kelpie é um metamorfo. De acordo com as lendas geralmente assume a forma de um cavalo e aparece à noite nas margens de lagos e rios onde se aproxima de viajantes desavisados. O infeliz monta no cavalo e percebe tarde demais o erro fatal cometido: o kelpie começa a galopar a toda velocidade em direção às águas, mergulhando nele antes que o cavaleiro tenha tempo de reagir, arrastando-o consigo para as profundezas do lago. O kelpie pode assumir várias outras formas, como a de um belo jovem ou uma bela garota, mas uma de suas formas favoritas parece ser a de um homem selvagem cobertos de pelos que atacam viajantes desafortunados, sufocando-os com mãos poderosas. Às vezes oCada-Uisge se manifesta como uma gigantesca ave aquática, o mitológico Peito.
Essas criaturas eles fariam seu covil perto de monumentos antigos. A tradição diz que oCada-Uisge de habitações do Loch Pityoulish dentro de um cranog, um assentamento pré-histórico submerso, enquanto no País de Gales os kelpies vagavam pelos locais dos antigos acampamentos romanos. A exploração do fundo do Lago Ness revelou estruturas que poderiam ser sítios megalíticos agora submersos.
A presença de kelpies também está muitas vezes ligada a fenômenos luminosos, alguns deles de fato desapareceriam no ar, outros teriam corpos brilhantes. Apesar de sua natureza mágica, acredita-se que Kelpies podem ser mortos usando uma bala de prata. As lendas dizem que uma vez que o Ceffyl-dwr, primo galês do kelpie, se dissolve em neblina. O corpo do kelpie perderia toda consistência e de acordo com algumas histórias o cadáver de um Cada-Uisge seria uma massa mole que lembra uma água-viva.
investigador Roland Watson, que coletou um grande número de livros e publicações mencionando kelpies antes de 1933, descobriu que 43,6% dos relatórios dizem respeito Loch Ness,it. O lago era mesmo tradicionalmente considerado habitado por kelpies e criaturas relacionadas, uma crença que ainda tinha que ser sentida e enraizada no século XIX. O acadêmico escocês João Francisco Campbell conta como os habitantes das margens do Loch Ness acreditavam que o lago era povoado por criaturas que chamavam touros d'água, e como se acreditava que eles eram capazes de mudar de forma à vontade.
Que a tradição ainda estava viva e sentida confirma um artigo publicado no verão de 1852 sobreCorreio de Inverness. O artigo relata como em um dia de verão os habitantes de Lochend avistaram algo nadando no lago. Pareciam dois animais. As pessoas se reuniram nas margens para observar a visão incomum e discutir o que eram os dois animais. Logo os habitantes se convenceram de que deviam ser dois monstros. Assim, os habitantes de Lochend se armaram com machadinhas e forcados e se prepararam para enfrentar as criaturas. Mas uma vez que chegaram mais perto da costa, os dois monstros acabaram sendo apenas um par de pôneis se refrescando, então os habitantes de Lochend guardaram suas armas. Este episódio confirma que a crença em kelpies, ou em qualquer caso em criaturas nefastas habitantes dos lagos, estava enraizada e ainda era sentida na era moderna.
A figura de cavalo marinho é encontrado em várias partes da Europa, incluindo Escandinávia, Rússia, França e Itália. Os cavalos d'água eram conhecidos principalmente na Escandinávia, onde se distinguiam das cobras marinhas, tanto que Olaus Magno nos fala sobre batalhas épicas que ocorreram entre os dois tipos de feras nos fiordes noruegueses. Também Olaus Magnus relata que o cavalo d'água tem "cascos como uma vaca é e em casa tanto na terra quanto na água». Outra criatura do folclore escandinavo que pode ter influenciado os contos modernos de monstros do lago é o Lindorm, muitas vezes descrito como um monstro parecido com uma cobra com uma juba.
De acordo com Meuger, a crença em kelpies e outras criaturas semelhantes formou a base para as histórias modernas de monstros do lago. As lendas de Kelpies ainda retêm vários elementos mágicos, como a capacidade de mudar de forma e subjugar a vontade dos humanos, o que os torna mais parecidos com fadas e para as pessoas pequenas do que para os monstros modernos que os criptozoólogos caçam. Esse material mitológico chegará à América do Norte onde se contaminará com um meio já existente de crenças sobre monstros ou dos nativos americanos.
Deuses e Monstros: Mitos dos Nativos Americanos
Como já vimos, durante sua pesquisa Meuger se deparou com crenças nativas sobre monstros do lago. O foco no assunto é tão rico e variado que o próprio Meuger o define «o Eldorado dos monstros da água». Esse corpo de crenças é excepcional não apenas por sua variedade e quantidade, mas também pelo papel muito mais complexo que essas figuras mitológicas tiveram dentro das culturas do continente americano.
Os nativos americanos, como os europeus, acreditavam em monstros aquáticos modelados em animais terrestres. Os Cree de Oklahoma acreditavam na existência de deuses gente da água, seres semelhantes a ondinas e sereias, e para bezerro d'água e bisão aquático, mas também havia seres temidos como o tigre d'água. Os Wintuns do norte da Califórnia acreditavam que um ser monstruoso chamado pantera d'água apareceu por ocasião das inundações. Também Mishipizhiw, o semideus reverenciado pela tribo Ojibwa dos Grandes Lagos, foi representado como um felino aquático monstruoso. Da mesma forma, a tribo Peoria de Illinois contou em seu panteão Lenapizka, um monstro com feições felinas capaz de viver tanto na terra quanto na água.
Outras entidades muito temidos, especialmente pelas tribos assentadas ao longo dos lagos, eram i ursos d'água, que se julgavam responsáveis pelos redemoinhos nas águas e pelo desaparecimento de canoas e pescadores. No entanto, não faltam criaturas indefiníveis, sem contrapartida no continente. Este é o caso do Mi-Ni-Wa-Tu, que os nativos acreditavam infestar o rio Missouri: é descrito como um objeto brilhante que se move a toda velocidade, causando ondas muito altas. Seria uma criatura coberta de pêlo vermelho, dotado de apenas um olho e um chifre longo, com o corpo parcialmente de bisão e uma enorme cauda serrilhada.
No entanto, nenhuma crença é tão difundida como aquela em Grande Serpente das Águas, figura que se encontra nas mitologias dos povos de todo o continente norte-americano, uma grande criatura considerada o governante das águas. O nome e sua natureza variam de população para população. Os Haidas da Colúmbia Britânica, eles o conhecem como Sisiutl, a cobra de duas cabeças. Para outros grupos, como os Abenakis, é um "caracol com chifres", para os Pentagouets é um verme com chifres de veado, enquanto para os Kiowas é um «crocodilo com chifres». Outras populações como Chickasaw, Peublos e Zuni falam apenas de um genérico "Serpente com chifres". Diz-se que essas criaturas habitam tanto no mar quanto em cavernas próximas a lagos.
Da mitologia dos nativos aprendemos que essas criaturas sofrem ao longo do tempo várias metamorfoses e podem se transformar os infelizes animais que caem na água em monstros. É o caso do urso que caiu no poço onde morava Amhuluk, nas montanhas do Oregon, que se transformou na monstruosa Atunkai.
De acordo com as lendas dos Pentagouets o monstro Weewilmekq era uma vez um pequeno verme não mais do que dez centímetros. Jogando-se na água, ele ficou do tamanho de um cavalo. Às vezes, essa criatura é creditada com a capacidade de mudar de forma não muito diferente da dos kelpies escoceses. Os Shawnee acreditam que o "grande réptil" Msi-Kinepikwa às vezes aparece como um fulvo, enquanto os Kwakiutl contam como o monstro Sisiutl pode assumir a forma de um salmão muito comum. Essas cobras com chifres podem também tomar forma humana e depois capturar as mulheres com a cauda e arrastá-las para as profundezas das águas.
O Monstro e o Xamã
A relação que os nativos tinham com essas criaturas, que chamavam de "os mistérios das águas", muito articuladas e complexas, é bem exemplificada por um mito que conta o confronto entre a cobra com chifres que vivia no Lago Ontário e o herói iroquês Gun-No-Da-Ya: depois de uma longa e exausta luta que não não tinha visto nenhum deles prevalecer, a cobra decidiu tentar fazer amizade com o herói dizendo:
“Sou seu amigo e vou ensiná-lo a pescar com arpão à noite. Vou revelar os segredos das águas para você. Venha comigo. Vou levá-lo à minha morada entre as rochas, no fundo do mar, onde o sol nunca brilha. Venha e segure minha longa crina, está cheia de peixes que ficaram presos nela. "
Gun-No-Da-Ya não se deixou enganar e curvou seu arco. Nesse momento a besta com um movimento relâmpago o engoliu. Somente o poder do Trovão, o inimigo natural da cobra, permitirá então um Gun-No-Da-Yadi escapar da besta. Nesta história, a cobra com chifres é identificada como uma ameaça, uma personificação da força bruta da natureza. Mas ao mesmo tempo ele é o guardião daqueles segredos que podem permitir ao homem dominar os elementos.
Certos homens podiam negociar com esses seres para obter benefícios para toda a comunidade, mas isso só era concedido aos iniciados. A mera visão da criatura por alguém que não estava adequadamente preparado poderia ter consequências terríveis. Quem teve o azar ou a imprudência de ver o monstro Mi-Ni-Wa-Tu ele enlouqueceu e morreu de dor excruciante. A visão de Sisiutl fez com que os ossos se deformassem. Existem histórias de pessoas infelizes que relataram ferimentos na pele atribuíveis às características físicas distintivas do monstro, uma espécie de estigma: uma criança que conseguiu escapar do monstro Amuluk encontrou cicatrizes da forma dos chifres do monstro em seu corpo.
A serpente com chifres ocupou um lugar importante na cultura de muitos povos da América do Norte, e isso é testemunhado pelo fato de que numerosas representações dela sobreviveram. Por exemplo na cultura Zuni do Novo México, a cobra com chifres, aqui chamada Kolowisi, é representado como um réptil com chifres com numerosas barbatanas. Nas esculturas produzidas pelos Inuit do Alasca o monstro é representado como uma cobra com chifres curtos, pescoço comprido e cauda longa.
As representações mais interessantes são certamente petróglifos descobertos na região dos Grandes Lagos. Essas representações foram feitas em lugares que se pensava serem habitados por monstros. Os nativos estavam convencidos de que as criaturas representadas neles viviam dentro das rochas, que se pensava esconder uma parede oca. Na Colúmbia Britânica essas pinturas foram pensadas para serem obra de espíritos, particularmente aquelas localizadas em rochas acima das águas. As pinturas desapareceram quando o espírito deixou aquele lugar. Os nativos tiveram o cuidado de não olhar para as pinturas que foram encontradas nas rochas do Lago Nicola, lar do monstro Heitilik, se não quisessem que suas canoas fossem viradas por ventos fortes e repentinos.
As efígies do grande lince ou a Serpente Chifruda foram objeto de oferendas de tabaco e outros sacrifícios com o propósito de prevenir tempestades. Em certos casos as águas submergiram esses petróglifos durante parte do ano, no inverno, e depois reapareceram na primavera, criando assim uma ligação entre esses seres e os ciclos das estações. A representação mais famosa da Grande Serpente Chifruda é o petróglifo descoberto perto do Lago Superior de Henry Schoolcraft por volta de 1850. Representa algumas canoas e três figuras monstruosas, uma com pernas e chifres, e as outras duas semelhantes a grandes cobras. A cena representa a travessia do Lago Superior pelo guerreiro e xamã Myeengun. As criaturas seriam seus espíritos protetores, a saber, Mishipizhiw, o Grande Lince, o deus da água do povo Ojibwa e a grande Serpente Chifruda. Sem a ajuda dessas entidades o empreendimento teria sido impossível.
Petroglifos semelhantes foram encontrados ao longo da costa do Pacífico, e especula-se que eram locais onde os jovens nativos experimentaram as visões que marcaram sua entrada na idade adulta. O monstro neste caso simbolizaria o espírito guardião. Na região dos Grandes Lagos, a cobra com chifres simboliza aquelas entidades aquáticas visíveis apenas para os eleitos, que os acompanham em suas viagens., acalmando as águas, as mesmas águas que podem submergir os não iniciados.
Na véspera de viagens importantes eles se pagavam sacrifícios para monstros do lago para manter as águas calmas. O caçador Nicolas Perrot coletou muitas histórias sobre isso da tribo Outaouais:
« Eles adoravam o Grande Tigre como um deus das águas, que é chamado pelos algonquinos e outros, que falam a mesma língua, Mishiphiziw. Eles pensam que Mishiphiziw vive muito fundo, e que tem uma longa cauda que provoca ventos fortes quando se move para beber; mas se ele a agitar vigorosamente, causará grandes tempestades. Nas viagens que fizeram, invocam-no assim: "Tu, que és o senhor dos ventos, abençoa a nossa viagem e dá-nos tempo de paz". Isso é dito fumando tabaco de um cachimbo e soprando a fumaça no ar. Mas antes de embarcar em viagens ainda mais longas, eles fazem questão de quebrar a cabeça de algum cachorro, que depois penduram em uma árvore. "
O costume do sacrifício sobreviveu até o século XIX e também foi emprestado pelos primeiros pioneiros brancos, que jogavam armadilhas e armas na água como oferenda.
Em um relato que remonta ao século XVIII, Conta do cativeiro, redigido do inglês Alexandre Henrique, em que recorda o período que passou como prisioneiro de uma tribo dos Grandes Lagos, relata práticas semelhantes. Em um episódio contado por Henry, os índios, que estavam prestes a sair para um passeio de canoa, entram em pânico e apavorados ao descobrir uma cascavel, sinal de mau presságio:
" Uma vez sNo barco, o tempo piorou rapidamente e os índios ficaram assustados, implorando freneticamente pela ajuda da cascavel. As ondas tornaram-se progressivamente mais altas. Às onze da manhã começou uma tempestade e esperávamos ser esmagados a qualquer momento. Após as orações, os índios recorreram a oferendas de sacrifício ao deus cascavel, o Manito Kibic. Um dos líderes pegou um cachorro e, tendo amarrado suas patas dianteiras, jogou-o ao mar, implorando que a cobra nos protegesse do afogamento. e pedindo para saciar o apetite com a carcaça do cachorro. A cobra não abrandou os ventos. Depois disso, outro líder sacrificou um segundo cão. "
Deve-se notar que entre os iroqueses a grande serpente com chifres era frequentemente descrita como uma cascavel. Mediando entre as tribos e essas criaturas eram os xamãs. Entre várias tribos, os xamãs derivavam seus poderes das grandes cobras dos lagos, como nos Lenapes, onde os xamãs se reuniam na irmandade Kitzinackas ("As grandes cobras") ou como o xamãs de Omaha, que disseram ter encontrado pessoalmente o monstruoso wakandagi e como eles, em vez de devorá-los, concederam-lhe poderes mágicos.
Segue-se que entre certas tribos monstros aquáticos desempenharam um papel central nas iniciações. A descida às águas infestadas de monstros é a prova suprema em diferentes culturas, a prova que permite entrar em contato com os espíritos. Em muitos casos, como o dos Inuit, a imersão nas profundezas ocorre na forma de uma visão em estado de transe, na qual o xamã deve enfrentar uma espécie de descida ao inferno, evitando as muitas armadilhas ao longo do caminho, para chegar à deusa dos animais marinhos.
Em outras culturas, a imersão é real e é o foco das iniciações. Na cultura Klamath da Califórnia, o aspirante a xamã vai sozinho e à noite para se banhar nos chamados "lugares espirituais" na chegada da puberdade. Lá o iniciado foi agarrado por monstros e arrastado para o fundo. Nesse momento ele perdeu a consciência e então acordou na praia, sangrando pelo nariz e pela boca. Durante o tempo em que o iniciado estava inconsciente, ele era instruído por seres sobrenaturais através de sonhos. Uma tradição semelhante é encontrada entre o Yukon, onde as famílias instruíam os jovens sobre quais eram os lugares para mergulhar à noite, onde "uma criatura os arrastaria para o fundo das águas onde falaria com eles»Revelando-lhe como ganhar força e conhecimento. Um local conhecido para este tipo de iniciação é Crater Lake em Oregon, que se acreditava ser habitado por chamadas cobras marinhas Para Kas.
Os xamãs que receberam seu poder de monstros de água também foram capazes de assumir sua forma. Segundo uma lenda, o xamã Capacete médico dos Passamaquoddys enfrentou um xamã rival da tribo Micmac em um duelo mágico. O cenário do confronto foi Lago Boyde em Maine. Medshelemet se transformou em Weewilmekq, o verme com chifres, enquanto seu oponente assumiu a forma de Kitchi-at'husis, a grande cobra. O confronto foi tão violento que as águas ainda estão agitadas hoje. Eventualmente Medshelemet levou a melhor e derrotou o oponente.
Monstros Modernos
Como pudemos ilustrar no decorrer do artigo, a crença em criaturas monstruosas que habitam lagos não é apenas antiga, mas também difundida entre culturas muito distantes. As histórias modernas de monstros do lago criaram raízes em um substrato pré-existente de crenças e mitos. Os criptozoólogos muitas vezes desafiaram essas crenças como evidência da existência de monstros em carne e osso. Meurger em seu estudo rejeita fortemente essa interpretação, afirmando que não se pode olhar para essas crenças, fruto de uma sensibilidade e visão de mundo pré-moderna, como evidência factual no sentido contemporâneo do termo.
Apesar das inúmeras semelhanças entre os contos modernos de monstros e as crenças mais antigas (começando pelas características equinas dos monstros), é inevitável constatar que Existem diferenças notáveis entre criaturas como kelpies escoceses, cobras com chifres ameríndios e monstros modernos do lago. Os primeiros, mais do que criaturas de carne e osso, são semelhantes a espíritos e são dotados de atributos mágicos como o de mudar de forma. No caso das cobras com chifres, sua caracterização como personificação dos elementos as aproxima de divindades reais.
O que fez com que essas crenças evoluíssem e se transformassem? De acordo com Michel Meuger, foi um processo que ele chama de «cientificação do folclore" (cientificação do folclore). Este termo, emprestado do estudo O Significado do Monstro do Lago Ness di Roger Grimshaw e Paulo Lester, indica a releitura das crenças populares à luz da mentalidade iluminista e do conhecimento científico. Uma atitude que fez muito sucesso durante o século XIX e que em vez de erradicar as crenças irracionais, acabou por dar-lhes uma nova roupagem, mais adequada aos tempos e à nova mentalidade racionalista que ganhava terreno. Em muitos casos houve uma tentativa de encontrar um fundo de verdade em contos populares ou crenças supersticiosas, lendo-os como "fatos", despojando-os do elemento sobrenatural e tentando explicar o resto com as últimas descobertas científicas.
No caso dos monstros do lago (e por extensão dos monstros marinhos) um grande impulso nesse sentido foi dado por descobertas paleontológicas que durante o século XIX mudou a percepção da história da vida na Terra. Os ossos de criaturas pré-históricas que emergiram da terra afetaram profundamente o imaginário popular e apareceram como uma confirmação das velhas histórias de dragões e monstros. Como ele escreveu Victor Hugo em 1864, "os ossos desses sonhos estão agora em nossos museus".
Aos olhos da opinião pública, se essas criaturas existiram no passado, era perfeitamente plausível que em algum lugar houvesse alguns sobreviventes. Ao passar de criaturas mágicas a fósseis vivos, os monstros poderiam continuar a viver na era da razão. Desde a explosão dos avistamentos em 1933, a hipótese privilegiada sobre a identidade do monstro do Lago Ness tem sido a do réptil marinho pré-histórico, especificamente o Plesiossauro, um réptil aquático coevo dos dinossauros, com um pescoço longo, agora se tornou um com Nessie na cultura popular. A baleia primitiva chamada Zeuglodon foi questionada pelo monstro americano Champ, enquanto Ponik seria uma raça desconhecida de iguana marinha.
Os monstros do lago não são os únicos seres fantásticos que passaram por esse processo: não é difícil ver o mesmo processo em ação nos mitos sobre Sasquatch eo Yeti, descendentes modernos dos homens silvestres da Idade Média, ou criar tantos elementos de contos sobre as pessoas pequenas foram incorporados à mitologia UFO. As chamadas "realidades alternativas" parecem ocupar o lugar daquela dimensão mítica da qual o desencanto do mundo privou o homem moderno.
A persistência desses mitos sugere que, em certo sentido, precisamos de monstros em nosso mundo: eles são a projeção de tudo o que é agitado sob a superfície da consciência e não é por acaso que suas moradas são as profundezas das águas ou da terra. Mas os monstros também são a própria personificação da maravilha. Talvez enquanto o homem existir, haverá monstros em algum lugar.
Bibliografia
Michel Meuger e Claude Gagnon: Tradições dos monstros do lago: uma análise intercultural
Nick Redfern: Nessie! Explorando as origens sobrenaturais do monstro do lago Ness
Maurício Mosca: Monstros dos Lagos
5 comentários em “Do Kelpie à "Serpente Chifruda": monstros do lago no folclore escocês e ameríndio"