Desconhecido em vida, Edgar Allan Poe viu seu gênio plenamente reconhecido apenas após sua morte prematura, como aconteceu mais tarde também para HP Lovecraft, que seguiu seus passos: hoje, quase dois séculos após sua morte, Poe é considerado um autor mais único do que raro ao narrar o inusitado, ao explorar os maiores e atávicos terrores do homem, ao relembrar as belezas perdidas dos tempos ancestrais.
di Jari Padoan
publicado originalmente em CentroStudiLaRuna
capa: retrato de EA Poe, 1849, preservado em Museu J. Paul Getty
É surpreendente como a obra de um autor já lendário como Edgar Allan Poe (nascido em Boston em 19 de janeiro de 1809 e falecido em Baltimore aos quarenta anos), um escritor entre os maiores da literatura americana, mas acima de tudo uma figura atormentada de intelectual e sonhador, continuou por quase dois séculos a revelar valores simbólicos de uma profundidade que só pode ser a da grande literatura.
Antes de tudo, EA Poe foi um homem do século XIX, um século crucial do longo (involutivo) caminho da era moderna, tão particularmente imerso no atormentado conflito cultural entre o caminho imparável do pensamento positivista, por um lado, e os abismos sentimentais da cultura romântica e decadente, por outro. Ele era, portanto, um jornalista, um homem de letras com uma perspicácia nada comum (não é tão conhecido que Poe revisou uma tradução inglesa de O prometido por Manzoni, em sua revista Mensageiro Literário do Sul em maio de 1835), além de uma alma instável e hipersensível, um cavalheiro antiquado dilacerado pelo demônio do alcoolismo que o levará à sepultura, um gênio muito distante da América moderna e "bárbara" em que foi nascido.
É impossível, numa breve memória de poucas linhas, tentar definir a complexa figura doEdgar Allan Poe homem e escritor, ainda hoje famoso principalmente como um "contador de histórias de terror" e pioneiro dahorror contemporâneo, e não, como amplamente reconhecido pelos mais díspares críticos e entusiastas, autor mais singular do que raro ao narrar o inusitado, ao explorar os maiores e atávicos terrores do homem, ao relembrar belezas perdidas de tempos ancestrais.
Com todo o respeito a Harold Bloom, um tanto relutante em colocar o nome de Poe em seu O Cânone Ocidental (1994), bastaria lembrar que já na década seguinte à sua morte estavam os grandes poetas franceses como Charles Baudelaire e Stephan Mallarmé, porta-estandartes do simbolismo e da poesia moderna, promovendo entusiasticamente a validade e o poder do trabalho do Bostonian na Europa.
A influência de Poe na literatura ocidental posterior é profunda e inevitável, talvez comparável apenas à de gigantes como Dostoiévski, Hugo, Proust, Kafka ou o já mencionado Baudelaire. No contexto da ficção, gêneros literários inteiros, como o fantástico e o detetive moderno (de Poe praticamente inventado com o famoso Os assassinatos na rua Morgue, principal inspiração de Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle), não será mais o mesmo após a publicação de seus contos e romance As Aventuras de Arthur Gordon Pym.
Partindo do onirismo surreal e sombrio na esteira da ETA Hoffmann e Charles Nodier (e que voltará, também graças à influência de Poe, em Nerval, Gautier, Villiers de l'Isle-Adam...) os eventos sombrios e bizarros narrados no Contos de terror e imaginação, publicado na década de XNUMX, retrabalha as características estilísticas do história de fantasma e romance gótico, entrando rapidamente no imaginário coletivo. Esta vasta influência, tanto no século XIX como no seguinte, é amplamente testemunhada pela obra de inúmeros grandes autores de ficção fantástica e além (em primeiro lugar Verne e Lovecraft, sem esquecer a profunda recepção de Poe pela literatura italiana: da Scapigliatura milanesa de Praga e Tarchetti a Giovanni Pascoli), do cinema e dos quadrinhos.
Mas se no mais famoso Tal por Poe somos guiados pelos meandros sombrios do pesadelo até cruzarmos as fronteiras da terra desconhecida de onde nenhum viajante retorna, e seus contos de ficção científica como Mellonta Tauta eles tecem perturbadores e desiludidos (além de muito atuais) reflexões sobre a degeneração da ciência e da sociedade moderna, é também e sobretudo na sua grande poesia que o escritor americano revela um sopro lírico, "clássico" e "romântico" no sentido mais elevado destes termos, que fascina e surpreende.
Apesar de ter nascido em solo americano, Poe se gabava origens escocesa-irlandesas e passou os anos da primeira educação em um faculdade na Inglaterra (por iniciativa da família adotiva, os Allans); não surpreende, portanto, constatar o profundo vínculo ideal que o escritor sempre manteve com o Velho Mundo, com seus arquétipos e tradições, e que o leitor sensível e atento não pode deixar de perceber em seu estilo literário.
de imagens etéreas e nebulosas de um cenário clássico, oriental e medieval-romântico (embora talvez mais semelhante às sombras de romance gótico que ao antigo romance de cavalaria) que povoam o cenário interior de Poe, e que ele encena através de construções métricas entre as mais refinadas e musicais da poesia inglesa da época, emerge uma nostalgia inefável do ideal e do sublime, uma busca perene da beleza, embora sempre banhada pelas sombras ameaçadoras da decadência e da morte.
Pense nas letras como a obra-prima sombria Ulalume (com seus "céus cinzentos e tristes", as "folhas murchas e murchas" na noite do "outubro solitário"...) O verme conquistador, para o escuro e pungente O dorminhoco, Para melancolia cósmica que penetra os sonhadores Na Aaraaf, Para Helena, Israel, Annabel Lee, Estrela da Tarde, Um sonho dentro de um sonho. E, claro, seu poema mais famoso, mais tarde Tamerlane e Os Sinos, ou aquilo O Corvo publicado em 1845, em que Poe evoca a entrada noturna do "corvo sinistro" que, na versão épica de Mario Praz, veio do "reino das sombras do plutônio" para colocar seu selo sombrio no desespero do ego.
E não é por acaso que apenas O Corvo foi o último grande sucesso do escritor pouco antes de seu próprio desaparecimento trágico: a peça, no centro do imaginário lírico de Poe que, como explica em seu Filosofia da Composição (famoso manifesto que revela toda a sólida preparação teórica e métrica do poeta) eleva ao enésimo grau a eterna razão da perda da amada, é importante e representativo entender muitas coisas de sua obra, e com isso de sua alma.
O pássaro, misteriosamente anunciado nas primeiras linhas ao bater na porta do quarto e depois fazer sua entrada esvoaçante, é "Um corvo majestoso de tempos sagrados antigos" (como expressa outra feliz tradução de Tiziano Sclavi que pode ser lida no n.33 do Cão Dylan, «Jekyll!»): Como tantas outras imagens recorrentes nos escritos de Poe, esse corvo vem diretamente do tempo do Mito. Atravessa as margens da Plutonia da Noite para ir empoleirar-se, com ar pomposo e altivo, no cume de Atena, como que para representar a escuridão do inconsciente que assume as forças da razão, obscurecida pelo desespero e terror do desconhecido.
Mas essa leitura bastante óbvia e aparentemente negativa do símbolo escolhido por Poe não é a única possível. A imagem do corvo, um arquétipo muito poderoso, é encontrada em várias tradições antigas: é entre os animais psicopompos mais típicos, junto com o cachorro, o chacal, o lobo; e assim como o lobo (em cujo nome, não surpreendentemente, encontramos a raiz indo-européia saborear, o mesmo que luxo), sua figura tão tipicamente inerente à escuridão pode ser ao mesmo tempo a de um misterioso portador de luz e conhecimento. Basta pensar em Hugin e Mugin, os Pensiero e ricordo, os dois corvos que seguem Odin segundo a mitologia nórdica. E nos labirintos da tradição alquímica, imagens como a de dragoeiro, da caveira e do corvo constituem o simbolismo ligado à Escuridão, aos abismos impenetráveis e desconhecidos do Terraço Interior, que só se enfrentado e cruzado permitirá voltar à luz da Grande Obra.
Esses abismos são os mesmos representados pelos corredores em ruínas do Usher House, das perturbadoras aparições de Ligeia ou dos terrores inconcebíveis que se abrem no extensões oceânicas em que Gordon Pym se aventura. Esses abismos de onde, infelizmente, Edgar Allan Poe não podia mais ressurgir («… E minha alma dessa sombra que está flutuando no chão / Será levantada / Nunca mais… "), depois de tê-los visitado pessoalmente em sua triste parábola existencial e de tê-los retratado em suas obras, deixando uma marca na literatura mundial muito além dos limites daquela sua vida tão cedo dissipada.
Uma vida que, como ele mesmo escreveu, platonicamente, nada mais é do que «um sonho dentro de um sonho».
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