Conservador afiado hostil a qualquer forma de extremismo, católico sincero profundamente influenciado por inúmeros outros aparatos mítico-religiosos, defensor tenaz das árvores contra a sociedade das máquinas: Tolkien era isso e muito mais. Refazemos a vida de um dos mestres da fantasia contemporânea em seu aniversário.
di Lorenzo Pennacchi
Artigo publicado originalmente em O intelectual dissidente e aqui re-proposto com pequenas alterações.
"Então os grandes contos não têm um fim?" — Não, as histórias nunca terminam — disse Frodo. “São os personagens que vêm e vão quando sua parte termina. A nossa vai acabar mais tarde... ou em breve».
Já escrevemos sobre Tolkien acima estes páginas. Hoje, no dia de seu aniversário, queremos refazer sua vida longamente. Além dos depoimentos diretos do professor, faremos amplo uso do volume J. R. R. Tolkien. A biografia di Humphrey Carpinteiro publicado em 1977. O estudioso, que conheceu Tolkien na primavera de 1967, discutindo com ele sobre uma aparente contradição de uma passagem de O Senhor dos Anéis, já tinha conseguido ter uma ideia clara do personagem: «Parece se ver não como um autor que cometeu um pequeno erro que agora precisa ser corrigido ou explicado, mas sim como um historiador que deve lançar nova luz sobre documentos obscuros». Afinal, para JRR a fantasia é real.
John Ronald Reuel nasceu em Bloemfontein em 3 de janeiro de 1892. Seu pai, Artur Tolkien, conseguiu um lugar no Banco da África e havia sido nomeado chefe da importante filial na África do Sul. Alcançado por sua amada, Mabel Suffield, os dois se casaram em 16 de abril de 91. Em 17 de fevereiro de 94, Mabel deu à luz seu segundo filho, Hilary Arthur Reuel, mas as condições (principalmente climáticas) em Bloemfontein a forçaram a retornar à Inglaterra com os dois filhos. Arthur deveria ter se juntado a eles mais tarde, mas isso não acontece: em decorrência de febres reumáticas e consequente hemorragia, ele morre em 15 de fevereiro de 1896. Alguns meses depois, Mabel deixa a casa dos pais e se muda com John e Hilary para uma casa alugada mercado na pequena aldeia de Sarehole, a cerca de um quilômetro de Birmingham. JRR levará sempre estes anos no coração. Em uma carta datada de 12 de dezembro de 1955, respondendo àqueles que compararam o Condado (de seus amados Hobbits) ao Norte de Oxford, ele escreve:
Na verdade, é muito mais como uma vila de Warwickshire ao redor do Jubileu de Diamante; que está tão distante quanto a Terceira Era do aglomerado de casas desoladas e perfeitamente banais ao norte da velha Oxford, mesmo sem um endereço para correspondência.
Em Sarehole o jovem Tolkien começa a usar palavras dialetais, como gamge ("Algodão"), termo que deriva de um certo médico Gamgee, inventor de um determinado tipo de tecido feito de algodão. Além disso, desenvolve duas grandes paixões que serão igualmente significativas logo a seguir: uma pelas árvores (com as quais adorava estar) e outra pelos dragões (através dos contos de fadas de Andrew Lang). Alguns anos depois, Mabel decide se converter ao catolicismo, incorrendo em excomunhão pela família, em particular por seu pai John, um unitário convicto, incapaz de gerar uma filha papista. Esta decisão leva ela e seus filhos a viverem em uma situação de grande dificuldade econômica. Os três mudaram de casa várias vezes nos últimos anos, mudando-se para diferentes áreas de Birmingham (Moseley, King's Heath, Oliver Road), mas a tenacidade da mãe é admirável, como John Ronald reiterará continuamente em sua vida (também definindo mártir) a partir de uma carta datada de março de 41 para seu filho mais velho Michael:
Embora no nome eu seja um Tolkien, em gosto, talento e educação sou um Suffield, e cada canto daquele condado [Worcestershire] (não importa se bonito ou decadente) é um "lar" indefinível para mim, como nenhum outro. do mundo. Sua avó, a quem tanto deve, pois era uma senhora dotada de grande beleza e espírito, muito provada por Deus com dor e sofrimento, que morreu jovem (aos 34 anos) de uma doença agravada pela perseguição de sua fé , ela morreu na casa do carteiro de Rednal, e está enterrada em Bromsgrove.
A morte precoce de Mabel (que sofre de diabetes) em 1904 leva as duas crianças a viverem com a tia Beatrice, que lhes dá um lar, refeições quentes e pouco mais no centro de Birmingham. Em vez disso, seu guardião desempenha um papel decisivo pai Francis Morgan. Durante esses anos, JRR começa a descobrir sua paixão por filologia. Ele entrou em contato com uma introdução elementar à língua gótica "não se contentou em aprender a língua, mas, para preencher as lacunas do escasso vocabulário sobrevivente, tentou inventar outras palavras, e seguiu com sua intenção de construir um língua germânica plausível". Ao longo de sua vida, Tolkien estudará e inventará muitas línguas, questionando-se profundamente sobre suas criações. Em carta-resposta aoObservador de 1938 escreverá:
E então, porque eu escrevo anões para os anões? A gramática gostaria anões; A filologia sugere que a forma histórica seria anões. A resposta real é que eu não fui capaz de fazer melhor. Mas anões está confortável com elfos; e, em todo caso, elfo, gnomo, ogro, anão são apenas traduções aproximadas dos nomes em élfico antigo para seres que não possuem exatamente as mesmas características e funções.
Em fevereiro de 58, elogiando seu filho Christopher por um relacionamento em Oxford, ele afirma que "de repente percebeu que era um filólogo puro», Realmente comovido com o impacto estético das palavras. Uma consciência alcançada em plena maturidade, mas sempre presente. Afinal, até certo ponto, as histórias de Tolkien nada mais são do que a melhor forma de concretizar as criações mais queridas a ele.
É sempre neste período que John Ronald sabe Edith Bratt, um órfão três anos mais velho. Os dois logo se apaixonam, mas o padre Morgan prova contra essa relação clandestina e proíbe o jovem de ver a garota até que ela complete 1910 anos. É XNUMX e Tolkien tem dezenove anos. Para o menino, há duas opções: obedecer o que era um pai para ele ou se rebelar e se juntar a sua amada. Ele escolhe o primeiro. Ela faz isso com a alma rasgada, com a esperança de poder se reunir com Edith três anos depois. De imediato, dedicou-se aos estudos (que até então descuidara bastante) e ganhou uma bolsa de estudos naExeter College de Oxford. Aqui em 1911, junto com seus companheiros, fundou a Tea Club, Sociedade Barroviana, para tomar chá na companhia de mitos, poemas e música. Descobre o Kalevala, a coleção de poemas da mitologia finlandesa publicada apenas no século XIX, que influenciou muito sua produção (diretamente em A história de Kullervo). Em uma famosa carta de 1951 ao editor Milton Waldman, Tolkien retornará ao vínculo com as diferentes mitologias:
Além disso, e aqui espero não parecer absurdo, desde cedo me entristeci com a pobreza do meu amado país, que não tinha histórias próprias (relacionadas à sua língua e à sua terra), nem da qualidade que eu procurava para, e eu encontrei (como ingrediente) em lendas de outras terras. Havia gregos, celtas, românicos, germânicos, escandinavos e finlandeses (que tiveram muito efeito em mim); mas nenhum inglês, exceto material empobrecido para libretos populares. Claro que existia e existe todo o mundo arturiano, mas apesar de sua força é imperfeitamente naturalizado, associado à terra da Bretanha, mas não à Inglaterra; e não substitui o que estava faltando.
Durante as férias de verão de 1911, ele viaja para a Suíça e compra cartões postais. Muito mais tarde, ao lado de uma delas, uma reprodução da pintura do artista alemão Joseph Madlener intitulada O Berggeist, escreverá: "origem de Gandalf».
Como estudante em Oxford, John Ronald é um tipo particularmente sociável, tanto que participou de folias noturnas organizadas pela cidade: "Colocamos a cidade, a polícia e os prefeitos a 'fogo e espada', todos juntos por cerca de uma hora", com bravatas que, no entanto, não levam a nenhuma tipo de consequências disciplinares. Lentamente chegamos a 1913. JRR tem vinte e um anos e pode se reunir com sua amada. Os dois estão oficialmente noivos no ano seguinte, depois que Edith foi aceita na Igreja Católica. Para o jovem Tolkien é um período decididamente agitado, como ele lembra em uma carta a seu filho Michael sobre o Santíssimo Sacramento:
Sem diploma, sem dinheiro, namorado. Aguentei a vergonha e as alusões de parentes cada vez mais explícitas, fui direto e em 1915 tirei as notas mais altas nos exames finais. Comecei a me alistar: julho de 1915. A situação era intolerável e me casei em 22 de março de 1916. Em maio atravessei o Canal (ainda tenho os versos escritos para a ocasião!) Para a matança do Somme.
O amar, a guerra e fé. Não é por acaso que, em 1917, ele começou a encarnar sua universo mítico com O Livro dos Contos Perdidos, il futuro Silmarillion. Segundo Carpenter, esse caminho criativo se deve a três fenômenos interdependentes, mencionados anteriormente: a paixão por idiomas, Asentimento poético inato e a vontade de criar um mitologia para a Inglaterra. Todos esses elementos se relacionam entre si em um substrato profundamente católico:
Alguns refletiram sobre a relação entre as histórias de Tolkien e sua fé cristã, e acharam difícil entender como um católico observante pode escrever sobre um mundo onde Deus não é adorado. Mas tal mistério não existe: O Silmarillion é obra de um homem profundamente religioso que não contradiz seu próprio sentimento cristão, mas o completa. Não há adoração a Deus nas lendas, mas Deus está definitivamente lá, mais explicitamente no Silmarillion que em seu outro trabalho, O Senhor dos Anéis, cujas raízes remontam ao primeiro.
Entre 1918 e 1929 os cônjuges de Tolkien quatro crianças (John, Michael, Christopher e Priscilla) e John Ronald faz um ascensão poderosa no mundo acadêmico tornando-se professor de inglês na Universidade de Leeds, depois professor de inglês nessa universidade e, finalmente, em 25, titular da cadeira Rawlinson e Bosworth de Estudos Anglo-Saxões em Oxford, onde toda a família logo se muda. Os alunos admiram suas palestras e sua dedicação ao ensino é louvável, com uma carga horária muito superior à média por semana e cursos anuais. Particularmente emocionantes são suas palestras sobre Beowulf, especialmente aqueles que abrem o curso:
Ele entrou na sala de aula em silêncio, olhou para o público e de repente, em voz alta, começou a declamar os primeiros versos do poema, na versão original anglo-saxônica, começando com um grito: Hwaet, que é a primeira palavra deste e de outros poemas do inglês antigo, mas que alguns alunos tomaram como um convite para ficar quieto, confundindo-o com a exclamação do inglês moderno Calma!
No mesmo período fundou i Carvão, uma associação de leitura informal de mitos nórdicos composta por todos os professores universitários, e torna-se um grande amigo de Clive grampos lewis, no entanto, fazendo-o se converter ao cristianismo (mas não ao catolicismo, pois ele se filiará à Igreja Anglicana). No início da década de XNUMX, com Lewis e outros colegas, formou a Indícios, "Um grupo de amigos, todos homens, todos cristãos, e todos de uma forma ou de outra interessados em literatura", como Carpenter os define.
Precisamente durante essas reuniões, Tolkien lê para seus amigos partes de um manuscrito ainda inédito, iniciado em um dia de verão quando, ao corrigir a designação de um candidato, ele havia escrito em uma página em branco: "Um hobbit vivia em um buraco no chão". Anos depois, Tolkien tornará explícita sua conexão com essas criaturas:
na verdade sou um hobbit, em tudo menos estatura. Adoro jardins, árvores e quintas não mecanizadas; Fumo cachimbo e aprecio a boa comida simples (não congelada), e odeio a cozinha francesa; Gosto, e até me atrevo a usá-los mesmo nestes dias sombrios, os coletes ornamentados. sou louca por cogumelos (colhidos nos campos); Tenho um senso de humor muito simples (que até meus críticos mais entusiasmados acham chato); Eu durmo tarde e acordo tarde (quando possível). Eu não viajo muito.
O Hobbit foi publicado em 21 de setembro de 1937. É um sucesso crítico, com a primeira edição arrematada e esgotada por volta do Natal. Em outubro, o editor Stanley Unwin, presidente da Allen & Unwin, sonda o terreno para um possível acompanhamento. Tolkien responde assim: “Não consigo pensar em mais nada para dizer sobre hobbit. Senhor. Bolseiro parece ter mostrado totalmente o lado Túk e Bolseiro de sua natureza. Mas ainda tenho muito a dizer, e muito já escrevi, sobre o mundo no qual os hobbits se insinuaram.' Isso porque, o que começou como uma história por puro prazer pessoal, ao longo do tempo foi se tornando cada vez mais vinculado ao imaginário mítico tolkieniano (completamente inédito na época), mantendo-se uma história para crianças. Na verdade, a história de Bilbo é bem leve, mas de uma forma contexto decididamente complexo e ainda a ser revelado.
Em março de 1939, Tolkien deu uma palestra na Universidade St. Andrews intitulada Em contos de fadas, que faz parte da coleção A Idade Média e o Fantástico, editado por seu filho Christopher e publicado em 1983. Esta é uma oportunidade para definir melhor sua visão do fantástico, concebido não apenas como meio de redescoberta, evasão e consolação, mas também e sobretudo em referência fantasia intrinsecamente ligado a realidade, rastreável na conexão entre mundo primário e mundo secundário feito através da autenticidade arte subcriativa:
Que as imagens se refiram a coisas que não pertencem ao Mundo Primário (se é que isso é possível) é uma virtude, não um vício. A fantasia neste sentido é, creio eu, não uma forma inferior, mas uma forma superior de Arte, na verdade a forma mais próxima da pureza e, portanto (quando alcançada) a mais poderosa. Claro, a Fantasia tem uma vantagem a seu lado: aquela estranheza que atrai. Mas essa vantagem foi direcionada contra ela e contribuiu para sua má reputação. [...] Criar um Mundo Secundário dentro do qual o sol verde possa ser crível, impondo a Crença Secundária, provavelmente exigirá esforço e reflexão, e certamente exigirá uma habilidade particular, uma espécie de maestria élfica. Poucos tentam feitos tão difíceis. Mas quando essas façanhas são tentadas e até certo ponto bem-sucedidas, temos uma rara realização artística: da ficção verdadeira, a elaboração de uma história em sua modalidade primária e mais poderosa.
Pouco depois, irrompe a guerra. Se na Primeira Guerra Mundial, John Ronald viveu no campo como um jovem marido, o segundo sofre em casa disfarçado de pai. As cartas para seus filhos recém-alistados estão cheias de pathos e insights sobre seu pensamento político. Para Michael, que se tornou um cadete oficial no Royal Military College of Sandhurst, em 9 de junho de 41, ele escreveu:
As pessoas neste país parecem não perceber que nos alemães temos inimigos cujas virtudes (e são virtudes) de obediência e patriotismo superam as nossas na multidão. Cujos bravos homens são pelo menos tão corajosos quanto os nossos. Cuja indústria é 10 vezes maior que a nossa. E que eles estão agora, sob a maldição de Deus, liderados por um homem inspirado por um demônio louco rodopiante; um tufão, uma paixão, que faz o velho Kaiser parecer uma velha fazendo uma meia. […] No ideal "germânico" há muito mais força (e verdade) do que os ignorantes imaginam. […] Eu tenho um rancor pessoal ardente nesta guerra, o que provavelmente me faria um soldado melhor aos 49 do que aos 22, contra aquele maldito ignorante Adolf Hitler […]. Arruinou, perverteu, abusou e amaldiçoou para sempre aquele nobre espírito nórdico, contribuição suprema para a Europa, que sempre amei e tentei apresentar em sua verdadeira luz.
Em uma de suas muitas correspondências com Christopher, que se alistou na RAF, em dezembro de 43, ele aborda o assunto de uma perspectiva completamente diferente. Depois de ter qualificado Josef Stalin como «aquele velho assassino sanguinário», ele se pergunta «se haverá algum nicho, mesmo de tolerância, para reacionários retrógrados como eu (e você). Quanto maiores as coisas ficam, menor e mais monótono ou plano o mundo se torna ", concluindo com"Sério: eu acho esse cosmopolitismo americano verdadeiramente aterrorizante". É apenas o começo de uma série de invectivas antimodernas explícitas. A condenação do rádio, do jazz, dos carros grandes e dos "grandes amálgamas padronizados com suas noções e emoções produzidas em massa" leva, em 6 de outubro de 44, à invocação de uma intervenção mítica: "Se um ragnarök queimasse todas as favelas e postos de gasolina, e garagens sujas e subúrbios iluminados por lâmpadas de arco, poderia muito bem queimar toda a arte para mim, e eu voltaria para as árvores". A condenação da guerra, da imprensa e da bomba atômica não é mais moderada. Em todos os campos: “Estamos tentando derrotar Sauron usando o Anel. E (parece) vamos ter sucesso. Mas o preço a pagar será, como você sabe, a geração de novos Saurons, e a lenta transformação de Homens e Elfos em Orcs". Para concluir em maio de 45:
Meus sentimentos são mais ou menos o que Frodo teria se descobrisse que alguns Hobbits estão aprendendo a montar nas bestas voadoras dos Nazgûl "para libertar o Condado". Embora neste caso, já que tudo o que sei sobre o imperialismo britânico ou americano no Extremo Oriente me enche de pesar e desgosto, temo que não serei apoiado nem por uma centelha de patriotismo nesta guerra que resta.
O uso deste tipo de linguagem deve ser entendido à luz do fato de que JRR está trabalhando no grande seguimento de O Hobbit e, mesmo à distância, Christopher ocupa a posição de público e crítico. Assim que a guerra terminou, Tolkien foi nomeado titular da Cátedra Merton de Língua e Literatura Inglesa em Oxford e em 1949 o conto foi publicado O caçador de dragões. Mas, sobretudo, acaba O Senhor dos Anéis, acelerando os contatos com Stanley Unwin para publicação imediata. A ideia de JRR é simples: O Senhor dos Anéis deve ser publicado juntamente com O Silmarillion, que representa o aparato mítico-histórico dentro do qual se enquadra. A resposta dos Unwins (pai e filho) o pega desprevenido. Os dois pretendem, na verdade, publicar por enquanto apenas o Lote R ("Um grande livro") e não O Silmarillion, não tendo tido necessidade de o utilizar durante a leitura. Em 14 de abril de 50, Tolkien exige clara e definitivamente "uma decisão de sim ou não: à proposta que fiz, e não a alguma possibilidade imaginada". Da série: ou os dois livros saem juntos, ou nada é feito a respeito. A resposta dos editores é não. Após a recusa de Allen & Unwin, no final de 51, Ronald escreveu uma carta muito longa a Milton Waldman de Collins, que já na primavera de 50 havia prometido a publicação de ambos os textos. No entanto, na primavera de 52, Collins, assustado com a extensão dos volumes, decidiu rejeitá-los definitivamente. Parece estar lá fim do sonho de Tolkien. No entanto, alguns dias depois, Rayner Unwin escreve a John Ronald para perguntar sobre seu poema Errância e sobre o andamento da publicação das duas grandes obras. A resposta diz:
No entanto, eu definitivamente mudei meu ponto de vista. Alguma coisa é melhor que nada! Embora para mim eles sejam um, e o O Senhor dos Anéis seria muito melhor (e mais fácil) como parte do todo, eu teria prazer em postar alguma parte do material.
As partes finalmente chegaram a um acordo, mas o trabalho está longe de terminar. Afinal, publicar um livro dessa magnitude apresenta grandes dificuldades. No final, decidiu-se, por razões puramente editoriais, dividir a obra em três volumes e que eles saíssem separadamente. Tolkien especifica que não é uma trilogia, pois «a história é concebida como um todo e a única divisão natural são os 'livros' I-VI». Em 29 de julho de 1954 ele sai A sociedade do Anel, em novembro As duas torres e, em outubro de 55, O retorno do Rei, com o tão cobiçado apêndices. Em uma carta datada de dezembro de 53 para seu amigo padre Robert Murray, que havia lido parte do livro em provas e estava entusiasmado com isso, Tolkien revelou:
Obviamente O Senhor dos Anéis é uma obra fundamentalmente religiosa e católica; a princípio foi inconscientemente, mas tornou-se conscientemente em revisão. […] Na realidade, planejei conscientemente muito pouco; e acima de tudo devo ser grato por ter sido educado (desde os oito anos) numa Fé que me fortaleceu e me ensinou tudo o que sei; e isso devo à minha mãe, que permaneceu fiel à sua conversão e morreu jovem, em grande parte devido às privações causadas pela pobreza resultante.
Il Lote R representa, portanto, o cumprimento do caminho de uma vida através do criação de uma mitologia moderna para a Inglaterra (amputado do fundamental Silmarillion) em que «o conflito essencial não é sobre a 'liberdade', mesmo que seja naturalmente entendido. É sobre Deus e Seu direito exclusivo às honras divinas”. Também ao padre Murray em referência ao livro, JRR confessou ter "expôs meu coração para atingi-lo". Na sua publicação, com algumas exceções, as críticas "são muito melhores do que eu temia". Entre todos, destaca-se o de CS Lewis (com quem as relações esfriaram há algum tempo) no primeiro volume de Hora e maré:
Este livro é um raio do céu. Dizer que em um período quase patológico em seu anti-romantismo como o nosso, a poesia heróica, bucólica, eloquente e ousada voltou é inadequado. Para nós que vivemos neste período estranho, este regresso - e o conforto genuíno que o acompanha - é sem dúvida um elemento importante. Mas na história do romance que remonta aoOdisséia e mais adiante, não é um simples retorno, mas sim um passo à frente, uma revolução: a conquista de novos territórios.
Em poucos anos, a obra foi traduzida para vários idiomas (o primeiro é o holandês), ganhou prêmios e fez de JRR um autor de renome internacional. Em 1965 nasceu o primeiro nos Estados Unidos Clube Tolkien, que se tornará então o Sociedade Tolkien da América e em 68 foi a vez do Sociedade Britânica de Tolkien. No final de 66 “a trilogia está vendendo mais rápido em Yale do que senhor das Moscas por William Golding no seu melhor. Em Harvard é muito superior O jovem Holden por JD Salinger". Um verdadeiro culto ao qual John Ronald se relaciona discretamente, respondendo às cartas de seus leitores, em busca de esclarecimentos e insights. À crítica positiva de WH Auden sobre o Revisão do livro de Nova York, ele responde com notas extremamente interessantes (não enviadas), retornando aos tópicos discutidos anteriormente: "Eu tenho uma mentalidade histórica. A Terra-média não é um mundo imaginário; o nome é a forma moderna (que apareceu no século XNUMX e ainda está em uso) de monturo > meio-termo, um nome antigo paraoikoumenē, a morada dos homens, o mundo objetivamente real, contrastado em uso especificamente para mundos imaginários (como a terra dos contos de fadas) ou invisíveis (como o Céu e o Inferno) ». Por outro lado, a resposta de 17 de novembro de 1957 a Herbert Schiro sobre um assunto que continua a prender os entusiastas de Tolkien é pública:
Não há "simbolismo" ou alegoria consciente em minha história. Alegorias como "cinco feiticeiros = cinco sentidos" são completamente estranhas ao meu modo de pensar. Havia cinco feiticeiros, e esse é apenas um aspecto da história. Perguntar se os orcs "são" comunistas faz sentido para mim como perguntar se os comunistas são orcs. O fato de não haver alegoria não significa, é claro, que não haja aplicabilidade. Isso está sempre lá. E, de qualquer forma, não tornei o confronto inteiramente inequívoco: preguiça e estupidez entre os hobbits, orgulho entre os elfos, rancor e ganância nos corações dos anões, loucura e maldade entre os "Reis dos homens", traição e desejo de poder até entre os "Feiticeiros"; Suponho que minha história seja aplicável aos nossos tempos. No entanto, se perguntado, eu diria que a história não é sobre Poder e Domínio, que apenas colocam os eventos em movimento; antes, diz respeito à Morte e ao desejo de imortalidade. Mas isso significa apenas que foi escrito por um homem!
No entanto, quando necessário, John Ronald sabe abandone as roupas do cavalheiro hobbit e vista as roupas do guerreiro anão. Ao crítico Edwin Muir, que em 27 de novembro de 55 comparou os personagens de Retorno do Rei para "crianças disfarçadas de heróis adultos" que não sabem nada sobre mulheres, ela responde secamente: "Maldito Edwin Muir e sua adolescência retardada. Ele tem idade suficiente para não ser tão ingênuo. Faria bem para ele ouvir o que as mulheres pensam de “saber sobre as mulheres”, principalmente como prova de maturidade mental”. Enquanto em, Il O Senhor dos Anéis à parte, sua vida passa por mudanças. Do final de julho a meados de agosto de 1955 visitar a Itália com a filha Priscila. Entusiasmou-se com os afrescos de Assis e os Rigoletto em Veneza, ele escreveu para Christopher e sua primeira esposa Faith: “Estou mantendo um diário datilografado. Continuo apaixonado pelo italiano e me sinto perdido sem a chance de tentar falar! Temos que praticá-lo ».
Em 59 abandonou definitivamente o ensino. Como relata Carpenter, em discurso de despedida dado no Merton College Hall no final de sua última sessão de verão, ela ataca alguma involução cada vez mais presente em Oxford (agora frequentada por uma geração maioritariamente menos sociável e cristã que a anterior) como a Pesquisa de pós-graduação, definida como "a degeneração da verdadeira curiosidade e entusiasmo em uma economia planejada, na qual uma enorme quantidade de tempo dedicado à pesquisa é enfiada em uma embalagem mais ou menos padronizada e depois transformada em salsichas do tamanho e formato prescritos de nossos pequenos livro de receitas codificado ", e depois adeus ao grande público com sua canção de despedida élfica, o Namárië. Entre '62 e '67 muitos de seus trabalhos são publicados (As Aventuras de Tom Bombadil, árvore e folha e Ferreiro Major Wootton) e os mais famosos são reimpressos em diferentes edições. Em 12 de setembro de 65 ele se vê tendo que responder com raiva ao Ballantine Books, primeira editora econômica americana autorizada de O Hobbit, sobre a capa com um leão, duas emas e uma árvore com frutos bulbosos:
Acho a capa ruim; mas reconheço que o objetivo principal de uma capa de brochura é atrair compradores, e suponho que vocês sejam melhores juízes do que atrai nos EUA do que eu. Então não vou abrir uma discussão sobre gosto (quer dizer, mesmo que eu não dissesse: cores horríveis e escrita nojenta) mas sobre o desenho eu tenho que te perguntar: o que isso tem a ver com a história ? Que lugar é? Por que um leão e emas? E qual é a coisa de fundo com as lâmpadas cor de rosa? Não entendo como alguém que leu a história (espero que você seja um deles) tenha pensado que um desenho semelhante teria gostado do autor.
Em 1963, a vida de Tolkien foi virada de cabeça para baixo por um luto doloroso: em 22 de novembro, aos sessenta e quatro anos, CS Lewis sai. Como mencionado, a relação entre os dois esfriou ao longo dos anos (devido a opiniões conflitantes e vários mal-entendidos), mas o vínculo profundo de afeto (quase fraterno) permaneceu. Alguns dias depois, escreveu à filha: «Até agora experimentei as sensações normais de um homem da minha idade, como uma árvore velha que perde todas as folhas uma a uma; isso foi mais como um golpe de machado perto das raízes".
Alguns anos depois dessa partida, chega outra, ainda mais dramática. Os Tolkiens se mudaram para Pool (perto de Bournemouth) em 1968. Edith estava doente há algum tempo, como atestam as cartas, e em meados de novembro de 71 contraiu uma inflamação da vesícula biliar. Após dias de doença atormentada, ele morreu na manhã de segunda-feira, 29, aos oitenta e dois anos. Depois de meses de grande desespero, em julho de 72, ele escreveu a Christopher que finalmente havia trabalhado duro para inscrever sua tumba. Sob o nome completo e respectivas datas, Ronald escreve luthien"porque ela era (e sabia que era) minha Lúthien", Continuando:
Eu nunca chamei Edith Lúthien, mas ela foi a fonte da história que com o tempo se tornou a parte principal de O Silmarillion. Ela foi concebida pela primeira vez em uma pequena clareira em uma floresta de cicuta em Roos, em Yorkshire [...] Naquela época, seu cabelo era negro, sua pele pálida, seus olhos mais brilhantes do que você já viu, e ele sabia cantar e dance. Mas a história acabou mal, e eu fiquei, e não posso implorar ao inexorável Mandos.
Neste retrato foi decidido não focar diretamente no trabalho e consequentemente nenhuma explicação técnica foi oferecida sobre as criações de Tolkien. Não vamos começar a fazer isso agora, mas ainda queremos apresentar um dos extratos mais tocantes de toda a produção do professor de inglês, retirado do capítulo XIX de O Silmarillion:
A música de Lúthien antes de Mandos foi a mais linda que já foi contexto em palavras, a música mais triste que o mundo vai ouvir. Inalterado, imperecível, ainda é cantado em Valinor, inaudível para o mundo, e ao ouvi-lo os Valar se entristecem. Pois Lúthien entrelaçou dois temas de palavras, o da dor dos Eldar e o da dor dos Homens, as Duas Linhagens que foram feitas por Ilúvatar para habitar em Arda, o Reino da Terra entre as inúmeras estrelas. E quando ela se ajoelhou diante dele, lágrimas caíram nos pés de Mandos como chuva em pedras; e Mandos ficou com pena, como nunca antes e nunca mais.
É por isso que ele convocou Beren e, assim como Lúthien havia dito no momento de sua morte, eles voltaram a se encontrar do outro lado do Mar Ocidental. Mandos, no entanto, não teve o poder de conter os espíritos dos homens que morreram dentro dos limites do mundo, após o tempo de espera; nem poderia mudar os destinos dos Filhos de Ilúvatar. Ele, portanto, foi até Manwë, Senhor dos Valar, que governava o mundo por ordem de Ilúvatar; e Manwë buscou conselhos em seu pensamento mais íntimo, onde a vontade de Ilúvatar foi revelada.
E estas são as escolhas que ele ofereceu a Lúthien. Por causa de seu cansaço e dor, ela seria libertada de Mandos, para ir para Valimar e morar lá até o fim do mundo entre os Valar, esquecendo todas as dores que ela sofreu na vida. Lá, porém, Beren não pôde ir, pois os Valar não tinham permissão para isentá-lo da Morte, que é o presente dado por Ilúvatar aos Homens. A outra escolha, por outro lado, era esta: que ela pudesse retornar à Terra-média levando Beren com ela, para viver lá novamente, mas sem nenhuma certeza de vida ou alegria. E ela se tornaria mortal, e sujeita a uma segunda morte, assim como ele; e então ele teria deixado o mundo para sempre, e apenas a lembrança de sua beleza permaneceria nas canções.
Este foi o destino que Lúthien escolheu, dando as costas ao Reino Abençoado e renunciando a todas as reivindicações de parentesco com aqueles que lá viviam; pois assim, qualquer que fosse a dor que os aguardasse, os destinos de Beren e Lúthien seriam unidos e seus caminhos os levariam juntos além dos confins do mundo. E foi assim que, única entre todos os Eldalië, Lúthien realmente morreu, e há muito tempo ela deixou o mundo. Mas, graças à sua escolha, as Duas Linhagens se uniram; e ela é a precursora de muitas em quem os Eldar ainda vislumbram, embora o mundo esteja completamente mudado, a semelhança de Lúthien, a amada, aquela que eles perderam.
Desnecessário acrescentar mais sobre o que significou, para Ronald-Beren Tolkien, identificar sua amada em Lúthien.
Em 72, Tolkien retornou a Oxford, onde recebeu o Doutor Honoris Causa em Letras. Instalado em um apartamento na Merton Street, ele mantém correspondência frequente com seus avaliadores, editores e familiares. Terça-feira, 28 de agosto de 73, vai visitar alguns amigos em Bournemouth. Poucos dias depois, devido a alguma doença, foi internado numa clínica privada onde lhe foi diagnosticado uma úlcera gástrica perfurante aguda. Carpinteiro disse:
Tudo aconteceu tão rápido, enquanto Michael estava de férias na Suíça e Christopher na França, que nenhum dos dois chegou ao lado de sua cama; apenas John e Priscilla chegaram a Bournemouth a tempo de vê-lo e estar com ele. O prognóstico para sua saúde foi inicialmente otimista, mas no sábado ele desenvolveu uma infecção pulmonar e no domingo de manhã, 2 de setembro de 1973, morreu aos oitenta e um anos.
Três anos após sua morte, Christopher Tolkien editou o primeiro trabalho póstumo de seu pai, le Cartas do Papai Noel. O ano seguinte é até o tão cobiçado Silmarillion, do qual JRR não conseguiu dar uma versão definitiva. Apesar da publicação do centro nevrálgico de sua mitologia, o trabalho está longe de ser concluído. A tríade nasceu entre 1980 e 1983 Contos inacabados, Histórias redescobertase Contos perdidos, o que nos permite reler, aprofundar e problematizar alguns dos acontecimentos tratados nas grandes obras de Tolkien. Na primeira introdução ao ai Contos redescobertos, publicado na Itália por Rusconi em 1983, Christopher aborda esse aspecto através das palavras do professor Randel Helms:
Qualquer um como eu está interessado no crescimento de O Silmarillion vai querer estudar eu Contos inacabados, não só por seu valor intrínseco, mas também por sua relação com o primeiro livro oferecer um exemplo, destinado a se tornar clássico, de um problema de longa data na crítica literária: o que é, realmente, uma obra de literatura? É o que o autor queria (ou teria querido), ou é o resultado do trabalho de um autor posterior? O problema torna-se particularmente espinhoso para o crítico quando, como aconteceu com O Silmarillion, um escritor morre antes de terminar uma obra e deixa várias versões de algumas de suas partes, que são publicadas em outros lugares. Qual versão o crítico abordará como a história "verdadeira"?
Essa condição ainda é enfatizada pela continuar publicação fragmentos em novas formas (como a história de Beren e Lúthien), de textos inéditos (como A Queda de Artur) e o número incalculável de contribuições críticas sobre o assunto. Strattford Caldecott ne O fogo secreto. A Busca Espiritual de JRR Tolkien disseca completamente o aparato mítico-religioso do professor de inglês. No recente trabalho dos professores norte-americanos Matthew Dickerson e Jonathan Evans, Ents, Elfos e Eriador. A visão ambiental de JRR Tolkien, são analisadas a maioria das conotações ecológicas relacionadas ao seu trabalho. A Sociedade Tolkien Italiana até criou um Dicionário para acompanhar as leituras. O universo criado por Tolkien passou a fazer parte do imaginário coletivo por meio de (vídeos) jogos, filmes e séries de TV. Após a aclamada trilogia de Peter Jackson de O Senhor dos Anéis e o de muito menos sucesso O Hobbit, além do filme biográfico dirigido por Dome Karukoski, a Amazon está trabalhando em um projeto colossal que verá a luz em um futuro próximo. Já em vida, Tolkien havia testemunhado um dramatização de rádio de o senhor dos Anéis, foi ao ar no Terceiro Programa da BBC, entre 1955 e 1956, expressando-se assim numa carta: «Acho que o livro não é muito adequado para ser 'dramatizado', e não gostei da transmissão mesmo que tenham melhorado». Pouco depois, ele se opôs, com carta de junho de 58, à adaptação cinematográfica da obra, apresentando uma lista interminável de comentários sobre o assunto, de modo a desestimular sua produção. A primeira percepção veio apenas em 78. O filme de animação, dirigido por Ralph Bakshi, apesar de seus erros bregas (ou talvez apenas por causa deles!) e de sua incompletude (o filme termina após vala do leme e não tem sequência), é um produto ao qual o mundo de Tolkien está positivamente ligado.
Chegamos ao fim desta jornada. Ao descrever os muitos estágios da vida de alguém que se identificou como um hobbit, muita, muita informação significativa foi deixada de fora para obter uma visão completa de quem era JRR Tolkien e o que ele representa hoje. O que esperamos é poder trazer à tona, junto ao crenças essenciais, o caminhos paralelos deste autor, que, em toda a sua humanidade, soube criar um mundo secundário extremamente complexo, convidando-nos a enfrentar desafios reais com fé, tenacidade e esperança:
E ali Sam, espiando através das faixas de nuvens que davam para outro pico, viu uma estrela branca brilhar de repente. O esplendor penetrou em sua alma e a esperança renasceu nele. Como um clarão claro e frio, passou em sua mente o pensamento de que a Sombra era, afinal, apenas uma pequena coisa passageira: além dela havia luz eterna e beleza esplêndida.
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