El 6 de octubre de 1914, hace exactamente 107 años, nació en Noruega Thor Heyerdahl, antropólogo, explorador, escritor y director. Repasemos las principales etapas de su vida, empezando por la expedición Kon-Tiki con la que cruzó el Pacífico en una balsa de balsa construida a la manera de los antiguos, para demostrar a los académicos la posibilidad de los viajes transoceánicos en la antigüedad.
di Samuel Baricchi
Portada: Thor Heyerdahl y su tripulación en la Kon-Tiki
Las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial terminaron cuando Thor Heyerdahl, quizás uno de los antropólogos y arqueólogos más famosos del siglo pasado, emprendió una empresa que lo haría famoso en todo el planeta. Hablando varias veces con los indígenas de las islas polinesias, el erudito había llegado a la conclusión, basándose en el estudio de las corrientes oceánicas y en el culto indígena que se refería al culto del sol, que los antepasados de este último no procedían del Oeste, pero del Este. Todo venía del oriente, el sol, el viento, todo, por eso los indígenas polinesios adoraban al sol y al oriente.
En Polinesia escuchó leyendas de un viejo nativo sobre el ancestro mitológico de las personas antes mencionadas, de quienes se decía que venían del este, no del oeste.. No existe evidencia científica de este mito, al contrario, desmiente la teoría de Heyerdahl, el ADN mitocondrial de los indígenas tiene paralelismos con Australia, India, Sudeste Asiático, por lo que se podría pensar que es más probable que la Polinesia estuviera habitada por personas que se mudaron al este. Sin embargo, Heyerdahl se basó en una intuición bastante simple pero brillante. De hecho, ¿cómo podrían navegar contra la corriente? ¿Cómo puede haber estatuas y hallazgos arqueológicos como artefactos y representaciones de varios tipos muy similares entre sí tanto en Polinesia como en Colombia? Heyerdahl pensó que los ancestros ancestrales de los polinesios eran amerindios.
Heyerdahl cuestionó más que nada la teoría en boga en la primera mitad del siglo XX según la cual los océanos y los ríos eran un obstáculo para los pueblos antiguos.. Hoy tenemos una mente mucho más abierta al respecto y sus viajes transoceánicos pueden servir de inspiración para nuevas especulaciones. No tanto por la veracidad fáctica, sino por la aplicación del método: cada emprendimiento del biólogo y antropólogo noruego tuvo un alto valor pragmático. Sus eruditos contemporáneos consideraban imposible la navegación oceánica. ya que en la antigüedad las poblaciones que navegaban lo hacían en embarcaciones similares a balsas, construidas con juncos, madera de balsa, o papiro, en lo que a la zona del norte de África se refiere.
Decidió probar él mismo el viaje que habían hecho los míticos ancestros de los polinesios, construyendo el Kon-Tiki, un barco de madera de balsa construido con la ayuda de trabajadores locales., siguiendo paso a paso todos los consejos para la construcción de un barco lo más parecido posible a los de los indígenas en la época precolombina, sin el uso de materiales moderno. El 28 de abril de 1947 zarpó de Callao transportada por la corriente de Humboldt. El 30 de julio del mismo año la tripulación avistó la isla de Puka Puka, en el archipiélago de Tuamotu, y después de otra semana llegó al atolón de Rareia.
Esta expedición demostró la posibilidad pragmática y puramente técnica de que los habitantes de Polinesia fueran descendientes de colonizadores sudamericanos, quienes simplemente siguiendo las corrientes oceánicas con balsas y botes de madera de balsa podrían haber llegado a las islas en medio del Pacífico. Con esta expedición, Heyerdahl demostró que Galápagos había sido un punto de desembarco para los navegantes de las Américas en la época precolombina.. Identificó la isla como posible lugar de desembarco de balsas prehistóricas preincaicas, descubrimiento de viviendas precolombinas con restos de cientos de vasijas de cerámica de Ecuador y el norte de Perú. Las islas podrían haber sido una escala migratoria de Sudamérica a Polinesia.
En mi opinión, ambas teorías son válidas, tanto la de los detractores del antropólogo noruego, como la que trae Heyerdahl y la que él mismo demuestra con sus expediciones. Cabe señalar que nadie había hecho nada como el viaje Kon-Tiki antes. Heyerdahl nunca usó materiales modernos: construyó cada embarcación de acuerdo con los métodos más tradicionales., y consideró este un punto fundamental en su trabajo de investigación. El metraje de la expedición, editado en forma de documental, también permitió al estudioso ganar un Oscar.
Thor Heyerdahl ha sido comparado en espíritu con los primeros exploradores del espacio, todos hombres que habían experimentado las atrocidades de las que es capaz el hombre y quizás, más o menos conscientemente, deseaban un rescate, una redención, y percibieron claramente que ese sentimiento de salvación sólo podía proceden, descienden de un sentido de libertad absoluta, que muchas veces coincide con el riesgo de proponer teorías plausibles, con la voluntad de demostrarlas, y en su caso empujándose a la aventura en el verdadero sentido del término, pero siempre con el deseo para estudiar todo lo que tiene que ver con la belleza de la creación y la vida. En la primera mitad del siglo XX, las mentes más brillantes se encontraron preguntándose cómo renovar la guerra y los sistemas bélicos: después de haber visto demasiada ferocidad, eruditos como Heyerdahl sintieron que era hora de impulsar sus energías hacia la creación, no más hacia la destrucción., hacia un mundo que se pueda unir, y que quizás, en la época precolombina, lo fue mucho más de lo que se piensa.
De hecho, sabemos que unos hijos de Escandinavia, los vikingos, llegaron a América del Norte mucho antes que Colón y que se han encontrado hallazgos arqueológicos por todo el mundo cuya similitud mutua difícilmente puede atribuirse al puro azar. Heyerdahl planteó la hipótesis de que los océanos, los mares y especialmente los ríos también eran vistos por el hombre antiguo como caminos en medio de un bosque o en medio de un desierto.. El enfoque pragmático de las civilizaciones antiguas y la necesidad de moverse por hambruna o condiciones adversas que hoy en día con la tecnología moderna se pueden enfrentar de otra manera, las habría vuelto muy inteligentes desde el punto de vista práctico, permitiéndoles utilizar materiales no aptos para la navegación prevista. un sentido moderno, pero perfecto para el tipo de navegación que necesitaban, basada esencialmente en la obtención de alimento para peces.
Muchos pueblos siguen siendo estudiados hoy en día en lo que respecta a la esfera de los barcos antiguos, incluidos los propios vikingos, que con sus largas naves pudieron empujarse y comerciar y tener contactos con gran parte del mundo entonces conocido. Existen ejemplos en todo el planeta de embarcaciones pesqueras livianas que son muy útiles para el tipo de abastecimiento que necesita una población indígena de un determinado territorio, pero que no tienen utilidad en el mercado global y en los grandes intercambios comerciales.. Pero un razonamiento intelectualista y puramente racional no te impulsa a emprender un viaje por el Pacífico en una balsa construida con madera de balsa, con todo el mundo científico afirmando que se trata de un suicidio deliberado. Lo que te impulsa, en ese caso, en mi opinión, es el puro deseo de conocer y experimentar la creación, con todas sus facetas, así como el deseo urgente de demostrar una teoría desde un punto de vista práctico.
Más tarde organizó y dirigió otras expediciones. "The Ra Expeditions" es el nombre de las dos expediciones en un barco de papiro que él mismo llamó Ra, en honor al dios egipcio.. En 1969 abandonó la ciudad fenicia de Safi, en Marruecos, con un barco construido por trabajadores de la lago chad. El proyecto se basó en la documentación de los típicos barcos de papiro del antiguo Egipto, excesivos para navegar únicamente por el Nilo. Después de 56 días, se vieron obligados a abandonar el barco a una semana de navegación de su destino. El documentalista explorador y alpinista italiano formó parte de la reducida tripulación, también para la posterior travesía del RA II carlo mauri. En 1970, nuevamente desde el norte de África, partió con un barco construido por amerindios. Aimara de los Lago titicaca, viajó 57 millas en 3270 días, llegando a la isla de Barbados. Con esta expedición demostró la viabilidad técnica, incluso en la antigüedad, de viajar del viejo al nuevo mundo, sugiriendo así que la similitud cultural entre los pueblos precolombinos y las poblaciones asirio-babilónicas, puede no deberse a la casualidad.
Según Heyerdahl en cierto momento, o en varios momentos, en la historia antigua hubo una gran migración y mirando el mapa de las corrientes oceánicas es plausible pensar que desde el norte de África las corrientes trajeron a los migrantes primero cerca del Caribe, luego en la América del Sur, para luego seguir hacia las Islas Galápagos y posteriormente Polinesia. Todo esto, por supuesto, no en un solo viaje, y no necesariamente realizado por la misma tripulación (¡sería absurdo!) Pero en el curso de la historia antigua, las poblaciones más antiguas de los fenicios podrían haber navegado a través de los siglos y a través de las olas del océano. migrando cada vez que era necesario mediante el uso de barcos que, técnicamente, como demostró el estudioso, en realidad podían hacer largos viajes incluso a través del océano, siguiendo las corrientes adecuadas.
Heyerdahl también participó en excavaciones arqueológicas en la Isla de Pascua.. Estableció un Rapa Nui durante un año, en 1955, Heyerdahl analizó científicamente las posibles técnicas de construcción y transporte de los moai, las estatuas famosísimas de la isla. Mostró que muchos de ellos estaban enterrados dentro del cerro y solo aparecía la cabeza de estas representaciones estatuarias, y que originalmente llevaban una especie de tocado de piedra roja en la cabeza.. Con la ayuda de arqueólogos profesionales, realizó un análisis estratigráfico sobre la colonización de la isla, que se remonta al menos al año 380 d. europeos, la isla estaba cubierta por una densa vegetación arbórea.
Las teorías relacionadas con la imposibilidad de un pueblo "primitivo" de esculpir y erigir estatuas de ese tamaño y material sin tecnología avanzada fueron refutadas con un efectivo experimento práctico.. Con respecto a este tema, todavía hoy muchos se preguntan sobre la naturaleza de la construcción de las pirámides o precisamente del movimiento de enormes bloques de piedra en la antigüedad o la prehistoria, refiriéndose puntualmente a los experimentos sobre magnetismo de Nicola Tesla. El enfoque de Heyerdahl fue muy pragmático, como de costumbre. Durante el experimento, con una técnica indígena y herramientas rudimentarias, seis hombres lograron en solo tres días esculpir completamente una estatua de doce toneladas en toba volcánica y transportarla con 180 hombres, equipados con cuerdas y un enorme trineo de madera.. Otra estatua de treinta toneladas, que había permanecido en el suelo durante siglos, fue izada sobre una alta plataforma de mampostería, por medio de una base especial de piedra.
Heyerdahl luego organizó una expedición en 1977., siempre sobre una barca construida con totora y juncos según la antigua tradición de los habitantes del lago Titicaca, a través de la cuna de la civilización humana. Viajó 6800 kilómetros, primero a lo largo del río Tigris hasta el Golfo Pérsico, luego en el Océano Índico hasta el Valle del Indo en Pakistán, para llegar a la desembocadura del Mar Rojo en el oeste.. La intención siempre fue demostrar la posibilidad de intensos intercambios comerciales y culturales entre los pueblos mesopotámicos y los pueblos de África Occidental. Trabajó en el campo en las Maldivas, donde encontró hallazgos arqueológicos que demostraban que el archipiélago era un importante lugar de desembarco y punto de paso para los viajeros que se dirigían a la India desde del continente ya 2000 años antes de Cristo. Realizó estudios adicionales en la Isla de Pascua, mostrando cómo un equipo de solo quince hombres podría llevar una de las famosas estatuas de la isla. Volvió al Perú, donde estudió las pirámides de Tucumé, ya las Islas Canarias, donde demostró que las pirámides de Guimar no son masas de piedras al azar, sino obra del hombre.
En 2002 estuvo en Azov en Rusia, buscando los orígenes de los pueblos escandinavos., pero las excavaciones fueron interrumpidas por el deterioro de sus condiciones de salud. El mismo año, en su villa de Liguria en Colla Micheri, deja este mundo. Buscaba lo que simbólicamente identificaban los antiguos escandinavos como Asaheimr, la tierra mítica en la que, en la punta del árbol cósmico Yggdrasill, viven los Aesir, las deidades de los cultos escandinavos.. Hay muchas teorías que afirman que los vikingos transpusieron lugares que realmente existieron en el mito y la leyenda: Jotunheimr podría haber sido Islandia, o las islas al norte de Noruega. Así de la misma manera Asaheimr, la tierra de los dioses, pudo ser un lugar donde vivió una población de cierto tipo, que dio origen a los primeros asentamientos nórdicos. Heyerdahl siempre aplicó una interpretación empírica de la mitología y un enfoque muy práctico a la investigación y estudio de los pueblos antiguos.
Al comienzo de su carrera como aventurero, en lo que fue la expedición que lo hizo famoso a nivel mundial, con la balsa Kon-Tiki, fue biólogo, especializado en el estudio de las poblaciones del Océano Pacífico y Polinesia. Después de toda una vida de estudios e investigaciones, realizadas especialmente por el contacto con los indígenas y con los lugares que eran objeto de especulación por su parte, obtuvo muchos honores y de un simple biólogo pasó a ser Comendador de la Real Orden Noruega de San Olav, en 1950, tras la expedición de Kon-Tiki, para luego obtener varios e importantes premios en todo el mundo, desde Egipto, donde se convirtió en Caballero de la Orden del Mérito, a Italia, donde en 1965 por iniciativa del Presidente de la República se le otorgó el título de Gran Oficial de la Orden del Mérito de la República Italiana.
Por lo tanto, Heyerdahl también fue un buque insignia de Italia, pero fácilmente podríamos afirmar el mundo entero, incluso si eligió la villa en Pegamento Micheri como objeto de restauración y como lugar de vacaciones, en el ambiente de Liguria al atardecer con vistas al mar Mediterráneo. Hizo de la villa casi un lugar de retiro espiritual, un Locus Amoenus donde perderse en sus pensamientos y especulaciones, donde estudiar, profundizar, comparar, intentar comprender la naturaleza de la antigüedad del hombre y sus épocas más lejanas a nosotros, comprender, intuir que conocer el pasado equivale a conocerse a uno mismo.
