Como leer La rama dorada Sir James Frazer y otros tratados antropológicos sobre el rito y los orígenes ancestrales del pacto social inspiraron la obra maestra de Francis Ford Coppola sobre la guerra de Vietnam.
di giovanni bigazzi
Como apuntan todos los críticos, la obra maestra de Francis Ford Coppola está inspirada en el cuento Corazón de la oscuridad por José Conrado ["Corazón de la oscuridad", trad. it.] de 1899, de la que el cineasta extrae al antagonista, el comerciante de marfil Kurtz. La película de 1979, Palma de Oro en el Festival de Cannes, dos Oscar, uno a la mejor fotografía a Vittorio Storaro y otro al mejor sonido, no es sólo un hito en la historia del cine sino también la referencia cultural de una generación. La interpretación icónica de Marlon Brando del Coronel Kurtz es posiblemente el mejor papel masculino en la historia del cine, por el cual el actor recibió la friolera de $ XNUMX millón a la semana.
Pero visto más de cerca, las referencias literarias a lo largo de la obra cinematográfica también son otras y más importantes, una de ellas es La rama dorada por James G. Frazer [“La Rama Dorada”, tr. it.], obra de la que, justo el pasado mes de junio, se cumplió el centenario de la publicación en su edición abreviada, la más conocida por el gran público si podemos decirlo. El libro aparece de forma aparentemente casual, como si acabara de hojearlo, en un plano junto a Del ritual al romance por Jessie L. Weston [“Investigación sobre el Santo Grial”, tr. it.] en el templo camboyano que se convirtió en el refugio del coronel Kurtz. Ambos libros han sido mencionados por TS Eliot como fuente de inspiración en las notas de La tierra baldía [“La tierra devastada”, tr. it.] para obtener más información, consulte mi artículo "La Tierra devastada de TS Eliot y el Camino del Tarot”Siempre en este blog. Pero aquí está el paso crucial de la Rama dorada sobre el rey de los bosques al que se refiere Coppola para el epílogo de la película:
“En la antigüedad este paisaje boscoso fue escenario de una extraña y recurrente tragedia. En la orilla norte del lago, justo debajo de los escarpados acantilados donde se asienta el moderno pueblo de Nemi, se encontraba el bosque sagrado y el santuario de Diana Nemorensis, la Diana del bosque. […] En este bosque sagrado crecía un árbol alrededor del cual, a cualquier hora del día, y probablemente incluso tarde en la noche, se podía ver deambular una figura siniestra. En su mano derecha sostenía una espada desenvainada y continuamente miraba a su alrededor como si temiera ser atacado en cualquier momento por algún enemigo. Este hombre era un sacerdote y un asesino; y aquellos de quienes estaba protegido tenían que matarlo tarde o temprano y obtener el sacerdocio en su lugar. Esta era la regla del santuario. Un candidato al sacerdocio podía asumir el cargo matando al sacerdote, y habiéndolo matado, permanecía en el cargo hasta que a su vez fuera asesinado por uno más fuerte y más astuto que él ".
Parece que el culto a Diana en Nemi hunde sus orígenes en la noche de los tiempos. Cuenta una leyenda que se importó de Crimea, región antiguamente llamada Quersoneso Táurico, después de que Orestes, habiendo matado al gobernante de ese reino, huyera a Italia con su hermana, llevándose consigo el simulacro de la diosa escondido en un fardo de maleza. Era un culto arcano de una sociedad guerrera que involucraba rituales sedientos de sangre.
El viaje del capitán Willard a lo largo del río desde el sur de Vietnam hasta Camboya no es solo un viaje iniciático a través de los horrores de la guerra y las contradicciones del alma humana sino también un viaje hacia atrás a través del espacio-tiempo hacia los orígenes ancestrales de una humanidad primitiva y asustado en el corazón de una selva cada vez más salvaje. El camino que conduce al Santuario de Diana del Bosco del que Kurtz, también llamado "Dios", se ha convertido en el rey-sacerdote, el camino de las ofrendas que los reyes de Camboya enviaban a los místicos reyes del fuego y del agua en las lejanas y sombrías profundidades del bosque. La lectura del dossier que contiene información sobre la parábola humana y profesional del Coronel Walter E. Kurtz es una de las claves del éxito de la película, el dossier aparece en siete escenas. Así como Calígula en la época imperial contrató a un hombre para matar al sacerdote de Nemi porque pensó que había ocupado su cargo durante demasiado tiempo, el ejército le asigna al capitán de las Fuerzas Especiales de Vietnam, Benjamin L. Willard, una misión para terminar perentoriamente bajo el mando de Kurtz, matándolo, porque sus métodos se habían vuelto malsanos. Propio el uso del término insalubre, enfermo (defectuoso en inglés) es una clara referencia literaria a Frazer:
“Los primitivos creen a veces […] que su salvación e incluso la del mundo está ligada a la vida de estos hombres-dioses o encarnaciones humanas de la divinidad. Naturalmente, por tanto, cuidan al máximo su vida por respeto a los suyos. Pero ni la cantidad de cuidado ni las precauciones evitarán que el dios-hombre envejezca y se debilite y finalmente muera. Sus adoradores deben tener en cuenta esta triste necesidad y tratarla lo mejor que puedan. El peligro es formidable; porque si el curso de la naturaleza depende de la vida del hombre-dios, ¿qué catástrofes no se pueden esperar del debilitamiento gradual de sus poderes y la extinción final con la muerte? Sólo hay una manera de evitar estos peligros. El dios-hombre debe ser asesinado tan pronto como aparezcan los síntomas de que sus poderes comienzan a decaer; su alma debe pasar a un sucesor vigoroso antes de que se debilite seriamente por la decadencia amenazada ".
Así que Kurtz ahora es un hombre muy enfermo. No sólo a los ojos de la multitud de devotos seguidores que le rodean sino sobre todo a los de la opulenta sociedad que le generó y de la que representó el mejor fruto que ésta pudo expresar. Pero ahora esta fruta se ha echado a perder y amenaza con corromper todo lo demás. los disturbios de estrés postraumático (TEPT) son un hilo conductor a lo largo de la película, desde la habitación de hotel de Willard en Saigón hasta los miembros de la tripulación del barco y, finalmente, hasta Kurtz. En el libro Aquiles en Vietnam: Combatir el trauma y la ruina del carácter por Jonathan Shay Se estudian los trastornos PSTD presentes en los veteranos de Vietnam y se comparan con la Ilíada de Homero. En situaciones de alto estrés se produce una especie de cortocircuito en las sinapsis de los procesos de toma de decisiones, se produce una transfiguración del individuo a un nivel prerracional y el comportamiento se vuelve instintivo, bestial, guiado casi mecánicamente por los mecanismos de la parte más antigua de nuestro cerebro. El cerebro reptiliano es lo que pertenece a la supervivencia.
Aquí Coppola no distingue entre sociedad avanzada y primitiva, desde el punto de vista antropológico el director está perfectamente alineado con la visión de Frazer y el epílogo debe ser necesariamente el mismo. Cuando se le preguntó al director ítalo-estadounidense cuánto había sido influenciado por el trabajo de Frazer al hacer Apocalipsis ahora él respondió: “Yo sabía la rama dorada desde que era estudiante y de vez en cuando leía partes de él. Cuando llegó el momento de rodar la película vi algunas analogías, así que la releí mucho más a fondo”. Incluso la elección de Camboya está mediada por Frazer y no por Conrad, cuya historia se desarrolla en el corazón de África. La referencia aquí es al rey de fuego y llegar a un rey del agua: “A los reyes místicos del fuego y el agua en Camboya no se les permite morir de muerte natural. Por eso, cuando uno de ellos está gravemente enfermo y los mayores juzgan que no se puede recuperar, lo hieren de muerte”. Y de hecho el fuego y el agua son los elementos físicos con los que se construye toda la película desde el primer hasta el último fotograma.
Donde Frazer nos deja, Weston nos toma de la mano y cuando Willard emerge de la escena del regicidio es recibido por los Montañeses no, como cabría esperar, con gritos de furia sino con adoración: ahora él es el elegido, el nuevo sacerdote del santuario de Diana, de quien depende la prosperidad del reino, concepto central de la tradición medieval del Grial:
“La idea de un pueblo cuya prosperidad, junto con la fertilidad de su tierra, está íntimamente ligada a la vida y virilidad de su Rey, que no es un hombre cualquiera, sino una reencarnación divina. Si cae en languidez, como el Rey Pescador de Perlesvaus, la tierra y los habitantes sufrirán por igual".
Para terminar con las referencias literarias, aquí está la escena de la lectura en voz alta de Kurtz del poema Los hombres huecos [“Los hombres huecos”, tr. it.] escrito por TS Eliot en 1925, después de un período de descanso del trabajo debido a un ataque de nervios, un poema que contiene muchos elementos de tierra devastada. De forma circular, la apertura del poema es una frase tomada de Corazón de la oscuridad: "Mistah Kurtz-él muerto". En este punto, es justo preguntarse si Kurtz no es realmente el síntoma más que la causa de una sociedad occidental ahora decadente:
“Pero tenemos que matarlos, tenemos que incinerarlos, cerdo tras cerdo, vaca tras vaca, pueblo tras pueblo, ejército tras ejército. Y dicen que soy un asesino. ¿Y qué dices cuando los asesinos acusan a otros asesinos? ¡Ellos mienten! Mienten y tenemos que ser indulgentes con los que mienten?! Esos nababs... ¡Los odio! ¡Los odio profundamente!"
El epílogo gira en torno al concepto de libertad, por lo que Kurtz le preguntará a Willard en su reunión: “¿Alguna vez has considerado las libertades reales? ¿Libertad de las opiniones de los demás, incluso de las propias opiniones? […] Eres un chico de la tienda que fue enviado por el tendero para recoger los artículos suspendidos ". ¿Cuál es la naturaleza de esta libertad si sólo puede ejercerse según prescripciones ajenas? En realidad, el burgués nunca es libre, las libertades de las que puede disfrutar están establecidas a priori y orientadas al funcionamiento de la máquina social.
