Le 6 octobre 1914, il y a exactement 107 ans, Thor Heyerdahl - anthropologue, explorateur, écrivain et réalisateur - est né en Norvège. Retraçons les grandes étapes de sa vie, à commencer par l'expédition Kon-Tiki avec laquelle il traversa le Pacifique sur un radeau de balsa construit à la manière des anciens, afin de démontrer aux universitaires la possibilité de voyages transocéaniques dans l'Antiquité.
di Samuel Baricchi
Couverture : Thor Heyerdahl et son équipage sur le Kon-Tiki
Les atrocités de la Seconde Guerre mondiale viennent de se terminer lorsque Thor Heyerdahl, peut-être l'un des anthropologues et archéologues les plus célèbres du siècle dernier, s'est lancé dans une entreprise qui le rendrait célèbre sur toute la planète. S'entretenant à plusieurs reprises avec les indigènes des îles polynésiennes, l'érudit était arrivé à la conclusion, en s'appuyant sur l'étude des courants océaniques et sur le culte indigène qui concernait le culte du soleil, que les ancêtres de ces derniers ne venaient pas des Ouest, mais de l'Est. Tout venait de l'est, le soleil, le vent, tout, c'est pourquoi les indigènes polynésiens vénéraient le soleil et l'est.
En Polynésie, il a entendu des légendes d'un vieil indigène sur l'ancêtre mythologique des personnes susmentionnées, qui seraient venues de l'est et non de l'ouest.. Il n'y a aucune preuve scientifique de ce mythe, au contraire, il réfute la théorie de Heyerdahl, l'ADN mitochondrial des peuples autochtones a des parallèles avec l'Australie, l'Inde, l'Asie du Sud-Est, donc on pourrait penser qu'il est plus probable que la Polynésie ait été habitée par les gens qui se sont déplacés vers l'est. Pourtant, Heyerdahl s'est appuyé sur une intuition assez simple mais brillante. En effet, comment pourraient-ils naviguer à contre-courant ? Comment peut-il y avoir des statues et des découvertes archéologiques telles que des artefacts et des représentations de divers types qui sont très similaires les unes aux autres à la fois en Polynésie et en Colombie ? Heyerdahl pensait que les ancêtres ancestraux des Polynésiens étaient des Amérindiens.
Heyerdahl a remis en question plus que tout autre chose la théorie en vogue dans la première moitié du XXe siècle selon laquelle les océans et les fleuves étaient un obstacle pour les peuples anciens. Aujourd'hui, nous avons l'esprit beaucoup plus ouvert à ce sujet et ses voyages transocéaniques peuvent inspirer de nouvelles spéculations. Pas tant pour la véracité factuelle, mais pour l'application de la méthode : chaque entreprise du biologiste et anthropologue norvégien avait une valeur hautement pragmatique. Ses érudits contemporains considéraient la navigation océanique comme impossible puisque dans l'Antiquité les populations qui naviguaient le faisaient sur des bateaux semblables à des radeaux, construits avec des joncs, du bois de balsa, ou du papyrus, en ce qui concerne la zone de l'Afrique du Nord.
Il a décidé de tenter lui-même le voyage qu'avaient fait les ancêtres mythiques des Polynésiens, en construisant le Kon-Tiki, un bateau en bois de balsa construit avec l'aide d'ouvriers locaux., en suivant pas à pas tous les conseils pour la construction d'un bateau le plus proche possible de ceux des indigènes à l'époque précolombienne, sans l'utilisation de matériaux moderni. Le 28 avril 1947, elle appareilla de Callao porté par le courant de Humboldt. Le 30 juillet de la même année, l'équipage aperçoit l'île de Pouka Pouka, dans l'archipel de tuamotu, et après une autre semaine, il atteint l'atoll de Rareia.
Cette expédition a démontré la possibilité pragmatique et purement technique que les habitants de la Polynésie étaient les descendants des colonisateurs sud-américains, qui simplement en suivant les courants océaniques avec des radeaux et des bateaux en bois de balsa auraient pu atteindre les îles au milieu du Pacifique. Avec cette expédition, Heyerdahl a prouvé que les Galápagos avaient été un point de débarquement pour les navigateurs des Amériques à l'époque précolombienne.. Il a identifié l'île comme un lieu de débarquement possible pour les radeaux préhistoriques pré-incas, découverte d'habitations précolombiennes avec les restes de centaines de vases en céramique d'Équateur et du nord du Pérou. Les îles auraient pu être une escale migratoire de l'Amérique du Sud vers la Polynésie.
A mon avis, les deux théories sont valables, aussi bien celle des détracteurs de l'anthropologue norvégien, que celles apportées par Heyerdahl et démontrées par lui-même avec ses expéditions. Il convient de noter que personne n'avait rien fait de tel que le voyage Kon-Tiki auparavant. Heyerdahl n'a jamais utilisé de matériaux modernes : il a construit chaque navire selon les méthodes les plus traditionnelles, et il considérait cela comme un point fondamental de son travail de recherche. Les images de l'expédition, montées sous forme de documentaire, ont également permis à l'universitaire de remporter un Oscar.
Thor Heyerdahl a été comparé dans l'esprit aux premiers explorateurs de l'espace, tous les hommes qui avaient vécu les atrocités dont l'homme est capable et peut-être, plus ou moins consciemment, avaient désiré une rançon, une rédemption, et perçu clairement que ce sentiment de salut ne pouvait que viennent, descendent d'un sentiment de liberté absolue, qui coïncide souvent avec le risque de proposer des théories plausibles, avec la volonté de les démontrer, et dans son cas de se pousser à l'aventure au vrai sens du terme, mais toujours avec le désir étudier tout ce qui touche à la beauté de la création et de la vie. Dans la première moitié du XXe siècle, les esprits les plus brillants se sont demandé comment renouveler la guerre et les systèmes de guerre : après avoir vu trop de férocité, des érudits comme Heyerdahl ont estimé qu'il était temps de pousser leurs énergies vers la création, et non plus vers la destruction., vers un monde qui peut être uni, et qui peut-être, à l'époque précolombienne, l'était bien plus qu'on ne le pense.
On sait en effet que certains enfants de Scandinavie, les Vikings, sont arrivés en Amérique du Nord bien avant Christophe Colomb et que des découvertes archéologiques ont été trouvées partout dans le monde dont la similitude mutuelle ne peut guère être attribuée au pur et simple hasard. Heyerdahl a émis l'hypothèse que les océans, les mers et surtout les fleuves étaient également considérés par l'homme ancien comme des chemins au milieu d'une forêt ou au milieu d'un désert.. L'approche pragmatique des civilisations anciennes et la nécessité de se déplacer en raison de la famine ou de conditions défavorables auxquelles on peut aujourd'hui faire face différemment avec la technologie moderne les auraient rendues très intelligentes d'un point de vue pratique, leur permettant d'utiliser des matériaux inadaptés à la navigation prévue. un sens moderne, mais parfait pour le type de navigation dont ils avaient besoin, essentiellement basé sur l'approvisionnement en nourriture pour poissons.
De nombreux peuples sont encore étudiés aujourd'hui en ce qui concerne la sphère des bateaux anciens, y compris les Vikings eux-mêmes, qui avec leurs longs navires ont pu se pousser et commercer et avoir des contacts avec une grande partie du monde alors connu. Il existe sur toute la planète des exemples de bateaux de pêche légers qui sont très utiles pour le type d'approvisionnement nécessaire à une population indigène d'un territoire donné, mais qui n'ont aucune utilité sur le marché mondial et dans les grands échanges commerciaux.. Mais un raisonnement intellectualiste et purement rationnel ne vous incite pas à entreprendre un voyage le long du Pacifique sur un radeau construit en bois de balsa, tout le monde scientifique prétendant qu'il s'agit d'un suicide délibéré. Ce qui vous anime, dans ce cas, à mon avis, c'est le pur désir de savoir et d'expérimenter la création, sous toutes ses facettes, ainsi que le désir pressant de démontrer une théorie d'un point de vue pratique.
Plus tard, il organisa et dirigea d'autres expéditions. "The Ra Expeditions" est le nom des deux expéditions sur un bateau en papyrus qu'il a lui-même nommé Ra, d'après le dieu égyptien. En 1969, il quitte la cité phénicienne de Safi, au Maroc, avec un bateau construit par des ouvriers du Lac Ciad. Le projet était basé sur la documentation de bateaux en papyrus typiques de l'Égypte ancienne, excessifs pour naviguer uniquement sur le Nil. Après 56 jours, ils ont été contraints d'abandonner le navire à environ une semaine de navigation de leur destination. L'explorateur documentaire et alpiniste italien faisait partie de l'équipage réduit, également pour la traversée ultérieure de la RA II Charles Mauri. En 1970, toujours d'Afrique du Nord, il part avec un bateau construit par des Amérindiens Aymara de la lac Titicaca, a parcouru 57 milles en 3270 jours, atteignant l'île de Barbados. Avec cette expédition, il a démontré la faisabilité technique, même dans l'Antiquité, du voyage de l'ancien au nouveau monde, suggérant ainsi que la similitude culturelle entre les peuples précolombiens et les peuples assyriens-babyloniens, n'est peut-être pas due au hasard.
Selon Heyerdahl, à un certain moment, ou à plusieurs moments, dans l'histoire ancienne, il y a eu une grande migration et en regardant la carte des courants océaniques, il est plausible de penser que d'Afrique du Nord, les courants ont d'abord amené les migrants près des Caraïbes, puis dans l'Amérique du Sud, pour aller ensuite plus loin vers les îles Galápagos puis la Polynésie. Tout cela, bien sûr, pas en un seul voyage, et pas forcément effectué par le même équipage (ce serait absurde !) mais au cours de l'histoire ancienne des populations plus anciennes des Phéniciens ont pu naviguer à travers les siècles et à travers les vagues de l'océan migrer chaque fois que cela était nécessaire grâce à l'utilisation de bateaux qui, techniquement, comme l'a démontré le savant, pouvaient en fait faire de longs voyages même à travers l'océan, en suivant les bons courants.
Heyerdahl a également participé à des fouilles archéologiques sur l'île de Pâques. A établi un Rapa Nui pendant un an, en 1955, Heyerdahl analysa scientifiquement les techniques possibles de construction et de transport des moai, les statues très célèbres de l'île. Il a montré que beaucoup d'entre eux étaient enterrés à l'intérieur de la colline et que seule la tête de ces représentations statuaires apparaissait, et qu'elles portaient à l'origine une sorte de coiffe de pierre rouge sur la tête.. Aidé d'archéologues professionnels, il réalise une analyse stratigraphique sur la colonisation de l'île, remontant au moins à 380 après J. Européens, l'île était couverte d'une végétation arborée dense.
Les théories liées à l'impossibilité pour un peuple "primitif" de sculpter et d'ériger des statues de cette taille et de ce matériau sans technologie avancée ont été réfutées par une expérience pratique efficace.. Concernant ce thème, encore aujourd'hui beaucoup s'interrogent sur la nature de la construction des Pyramides ou précisément du mouvement d'énormes blocs de pierre dans les temps anciens ou préhistoriques, se référant promptement aux expériences sur le magnétisme de Nicola Tesla. L'approche de Heyerdahl était très pragmatique, comme d'habitude. Au cours de l'expérience, avec une technique indigène et des outils rudimentaires, six hommes ont réussi en seulement trois jours à sculpter entièrement une statue de douze tonnes en tuf volcanique et à la transporter à l'aide de 180 hommes, équipés de cordes et d'un énorme traîneau en bois.. Une autre statue pesant trente tonnes, qui était restée sur le sol pendant des siècles, a été hissée sur une haute plate-forme en maçonnerie, au moyen d'un socle en pierre spécial.
Heyerdahl organisa alors une expédition en 1977, toujours sur un bateau construit avec des roseaux et des roseaux selon l'ancienne tradition des habitants du lac Titicaca, à travers le berceau de la civilisation humaine. Il a parcouru 6800 XNUMX kilomètres, d'abord le long du fleuve Tigre jusqu'au golfe Persique, puis dans l'océan Indien jusqu'à la vallée de l'Indus au Pakistan, pour atteindre l'embouchure de la mer Rouge à l'ouest.. L'intention a toujours été de démontrer la possibilité d'échanges commerciaux et culturels intenses entre les peuples mésopotamiens et les peuples d'Afrique de l'Ouest. Il a travaillé sur le terrain aux Maldives, où il a trouvé des découvertes archéologiques qui ont montré que l'archipel était un lieu de débarquement important et un point de passage pour les voyageurs se rendant en Inde depuis du continent déjà 2000 ans avant Jésus-Christ. Il a poursuivi ses études sur l'île de Pâques, montrant comment une équipe de quinze hommes seulement pouvait porter l'une des célèbres statues de l'île. Il retourna au Pérou, où il étudia les pyramides de Tucumè, et aux îles Canaries, où il démontra que les pyramides de Guimar ne sont pas des masses de pierres aléatoires, mais l'œuvre de l'homme.
En 2002 il était à Azov en Russie, à la recherche des origines des peuples scandinaves, mais les fouilles sont interrompues par la détérioration de son état de santé. La même année, dans sa villa de Ligurie à Colla Micheri, il quitte ce monde. Il cherchait ce qui était symboliquement identifié par les anciens Normands comme Asaheimr, la terre mythique dans laquelle, à la pointe de l'arbre cosmique Yggdrasill, vivent les Ases, les divinités des cultes scandinaves.. De nombreuses théories affirment que les Vikings ont transposé des lieux qui existaient réellement dans le mythe et la légende : Jotunheimr aurait pu être l'Islande, ou les îles au nord de la Norvège. Ainsi, de la même manière, Asaheimr, la terre des dieux, pourrait être un lieu où vivait une population d'un certain type, ce qui a donné naissance aux premières colonies nordiques. Heyerdahl a toujours appliqué une interprétation empirique de la mythologie et une approche très pratique à la recherche et à l'étude des peuples anciens.
Au début de sa carrière d'aventurier, dans quelle fut l'expédition qui le rendit mondialement célèbre, avec le radeau Kon-Tiki, était biologiste, spécialisé dans l'étude des populations de l'océan Pacifique et de la Polynésie. Après une vie d'études et de recherches, notamment menées au contact des indigènes et des lieux qui faisaient l'objet de spéculations de sa part, il obtint de nombreuses distinctions et de simple biologiste il devint Commandeur de l'Ordre royal norvégien de Saint Olav, en 1950, après l'expédition de Kon-Tiki, pour ensuite obtenir plusieurs et importantes reconnaissances dans le monde entier, depuis l'Égypte, où il est devenu Chevalier de l'Ordre du Mérite, en Italie où, en 1965, à l'initiative du président de la République, il reçoit le titre de Grand officier de l'Ordre du mérite de la République italienne.
Heyerdahl était donc aussi un fleuron de l'Italie, mais on pourrait facilement affirmer le monde entier, même s'il a choisi la villa de Colle Michéri comme objet de restauration et comme lieu de villégiature, dans l'atmosphère de la Ligurie au coucher du soleil surplombant la mer Méditerranée. Il fit de la villa presque un lieu de retraite spirituelle, un lieu amienus où se perdre dans ses pensées et ses spéculations, où étudier, approfondir, comparer, essayer de comprendre la nature de l'antiquité de l'homme et de ses époques plus éloignées de nous, comprendre, sentir que connaître le passé équivaut à se connaître soi-même.
