Hoje Henry Darger, que morreu poucos meses após a descoberta de sua gigantesca obra "Nos Reinos do Irreal", é considerado um dos maiores expoentes da chamada "art brut", aquela produção artística feita por pessoas muitas vezes as margens da sociedade, como internos e pacientes psiquiátricos. Ilustrado por mais de 300 aquarelas, sua criação foi ambientada em um mundo alternativo no qual lutaram a nação ateia e escrava de Glandelia e a nação cristã e livre de Angelinia, levada à liberdade pelas Vivian Girls.
di Francisco Cerofolini
Henry J Darger ele passou toda a sua vida em total anonimato. Para os inquilinos da modesta pensão em que morava em Chicago, Henry era apenas um ancião peculiar e taciturno. Henry não tinha amigos, às vezes ele podia ser ouvido em discussões acaloradas com interlocutores invisíveis em seu quarto. Ele sempre usava um velho casaco do exército e usava óculos com fita adesiva. Assistia a quatro missas por dia, dizia ter nascido no Brasil, e não era raro encontrá-lo remexendo no lixo.
No inverno de 1972, Henry estava morrendo lentamente em uma casa de repouso. Nesse mesmo período Nathan Lerner, o proprietário da pousada em 851 Webster Street, onde Henry viveu continuamente desde 1932, decidiu esvaziar o quarto de Henry para dar lugar a novos inquilinos. Lerner, uma das poucas pessoas com quem Henry interagia regularmente, perguntou ao ancião se ele queria que ele levasse alguns de seus poucos pertences para o lar de idosos. Henry decidiu que poderia jogar tudo fora com segurança.
Quando Lerner entrou na sala, viu que estava transbordando de objetos: brinquedos quebrados recuperados do lixo, uma quantidade excepcional de jornais velhos, revistas e quadrinhos, imagens religiosas. Mas vasculhando os poucos e escassos bens de Henry, Lerner fez um surpreendente. Enterrado em lixo e sucata, Lerner encontrou vários volumes, encadernados pelo próprio Henry, que reuniam milhares e milhares de páginas datilografadas. Entre essa montanha de escritos havia um romance intitulado Nos reinos do irreal mais de quinze mil páginas, à qual Henery dedicou a maior parte de sua vida.. Além disso, Henry também havia feito centenas de desenhos, aquarelas ilustrando cenas da História Sem Fim que ele havia colocado no papel.
Em sua solidão, sem que todos soubessem, Henry tinha, noite sem dormir após noite sem dormir, ano após ano, criado um mundo de fantasia de raro poder imaginativo, maravilhoso e perturbador. Lerner, ele próprio um artista, compreendeu imediatamente o valor do seu achado e, desde então, tem trabalhado para preservá-lo e torná-lo conhecido. Se não fosse por ele, o trabalho de sua vida teria ido direto para o lixo.
Hoje Henry Darger, que morreu poucos meses após a "descoberta" de suas obras, é considerado um dos principais expoentes do chamado arte bruta, o arte de forasteiro, que é a produção artística realizada por pessoas muitas vezes à margem da sociedade, como prisioneiros e pacientes psiquiátricos, que criaram suas obras fora do sistema das artes plásticas (escolas, museus, galerias etc.). Suas obras foram exibidas em todo o mundo e algumas de suas peças foram vendidas por milhares de dólares.
A arte de Darger suscitou fortes reações da crítica, que apesar de reconhecer sua originalidade e energia criativa, não pôde deixar de sublinhar a elementos perturbadores e muitas vezes mórbidos presente em sua produção. O mundo imaginado por Darger em suas pinturas é, na verdade, um mundo dividido, dividido entre duas polaridades opostas, um mundo em que coexistem cenas bucólicas com clima de conto de fadas e representações sangrentas de violência contra crianças.
Há um mistério subjacente a toda a arte de Henry Darger. O que o levou a dedicar grande parte de sua vida adulta a essa titânica obra visual e literária? Que experiências de vida você canalizou em suas obras? Que ansiedades estavam despertando em Henry?
Un coração no lugar errado
Henry Darger nasceu em Chicago em 12 de abril de 1892. Apenas quatro anos depois, sua mãe morreu ao dar à luz sua irmã, que foi imediatamente entregue para adoção e que Henry nunca chegou a conhecer. Henry ficou sozinho com seu pai alcoólatra, que mal lhe garantia o mínimo para viver. As únicas vezes que seu pai se preocupou com ele, como Henry se lembrará em suas memórias décadas depois, foi quando ele ensinou o menino a ler e quando o puniu por atear fogo por diversão: Henry alimentará por toda a vida. uma mistura de medo e fascínio pelo fogo.
Henry cresceu no bairro de West Madison Street, descrito na época como "O refúgio para vagabundos, prostitutas, degenerados e o resto da escória da terra", um bairro castigado pela pobreza, alcoolismo, toxicodependência e tuberculose, onde se podia desfrutar de todos os vícios e excessos pelo preço justo. Nesse ambiente, as crianças começaram sua carreira no crime muito cedo, principalmente as gangues às quais se dedicaram. jack rolando, uma prática que consistia em assaltar vagabundos bêbados nas calçadas ou alternativamente em roubar homossexuais depois de tê-los conduzido por engano a um lugar isolado com a promessa de uma performance sexual. É provável que Henry tenha tido problemas com as autoridades antes dos oito anos.
Henry imediatamente provou ser uma criança impetuosa, com reações imprevisíveis. Em suas memórias, ele conta como uma vez na escola uma freira o levou de volta porque ele estava cortando figuras durante a aula e, em resposta, marcou seu rosto e braço com uma faca que carregava consigo. Henry também assediava crianças mais novas na escola. "Eu odiava crianças pequenas, aquelas que cresceram só para ficar de pé e andar". No entanto, de repente Henry tinha uma espécie de epifania, que ele nunca conseguiu explicar em termos racionais, então sua atitude em relação às crianças mudou completamente. De repente, ele percebeu que os amava e queria protegê-los, um imperativo que o acompanhará por toda a vida "Eles significavam mais para mim do que qualquer outra coisa no mundo”, escreverá anos depois. O pequeno Henry também exibiu outros comportamentos bizarros. Em uma ocasião, ela começou a chorar porque a neve que ela estava olhando na janela havia parado de cair, deixando seu pai se perguntando por que uma criança choraria por causa do clima.
Henry, no entanto, também provou ter uma inteligência brilhante e uma mente viva. Ele adorava contar histórias e passava horas nos livros de colorir que seu pai lhe dava no Natal. Ao terminar esses livros, passou a traçar imagens de jornais, técnica que aprendera como autodidata. Na escola ele era apaixonado por história, especialmente a de guerra civil Americana.
Logo ficou claro que o pai de Henrique, idoso e doente, não podia cuidar dele, então o menino foi enviado para morar na Missão de Nossa Senhora da Misericórdia, uma instituição religiosa que abrigava muitas crianças pequenas que as famílias não podiam prover. Aqui, apesar de seus problemas, Henry atraiu a atenção de uma professora, a Sra. Brown, que se ofereceu para adotá-lo para seu pai. A adoção poderia ter dado a Henry, o que ele nunca teve, uma família e segurança material, mas seu pai recusou.
Depois de quatro anos na missão, por motivos pouco claros, os padres que supervisionavam o instituto decidiram submeter Henrique a um visita psiquiátrica. Em novembro de 1904, Henry foi examinado várias vezes por um médico que sentenciou um diagnóstico enigmático. O coração de Henry estava no lugar errado. "E onde deveria estar? Na minha barriga?"Henry comentou anos depois. Em seu diagnóstico, porém, o médico escreveu que Henry sofria de "Auto-abuso", um eufemismo com o qual na época se considerava a masturbação, na época considerada um transtorno grave, e que por isso o menino teve que ser internado no Asilo de Illinois para Crianças de Mente Fraca. Isso é um asilo.
Henry passou cinco anos no hospital psiquiátrico, estrutura que na época foi alvo de uma investigação por parte das autoridades que revelou as duras condições de vida dos internos, as dezenas de acidentes por negligência dos funcionários e os abusos e punições desumanas a que foram submetidos os jovens hóspedes . Mais como uma prisão do que um hospital, a estrutura abrigava junto aos pacientes também detentos que não haviam encontrado espaço nos presídios estaduais. Henry ligou para o asilo "A casa de mil problemas". Em suas memórias, Henry nunca menciona os abusos e violências sofridos durante seus anos no manicômio, mas anos depois em suas histórias e em suas pinturas ele vai relembrar o que deve ter testemunhado e que talvez também tenha sofrido. O objetivo perseguido na estrutura era reeducar os pacientes jovens, ensinando-lhes um trabalho. No caso de Henry, ele foi ensinado a limpar o chão, a única habilidade profissional que adquirirá ao longo de sua vida, enquanto no verão ele foi enviado para trabalhar na fazenda do hospital. Henry reconheceu que a vida no hospital era difícil, mas ainda melhor do que a que ele havia deixado para trás, mas sabia muito bem que não era louco e que seu lugar não era em um hospital psiquiátrico:
"Se na época eu soubesse a causa pela qual me mandaram para o asilo das crianças, certamente nunca teria perdoado as da Casa da Misericórdia de Nossa Senhora e teria me vingado na primeira oportunidade. Eu sou uma criança retardada. Eu sabia mais do que qualquer outra pessoa naquele barraco."
Apesar disso, Henry tentou escapar várias vezes e em agosto de 1909 ele finalmente conseguiu. Henry levou duas semanas para caminhar de volta a Chicago. Enquanto isso, seu pai estava morto há dois anos e o único parente com quem ele ainda tinha contato era tia Anne. Tia Anne, através de algumas freiras que ela conhecia, arranjou um emprego para Henry como atendente no St. Joseph's Hospital, o primeiro hospital onde Henry irá realizar esse trabalho. Nos anos seguintes ao seu retorno a Chicago, Henry entrou em um relacionamento romântico com um homem chamado Whilie Schloeder. Eles compartilhavam as origens alemãs de suas famílias e sua fé católica. Os dois costumavam ir ao parque de diversões Riverview Park. Henry passou muito tempo com a família de Whillie, que em alguns aspectos era a coisa mais próxima de uma família "normal" que Henry já teve.
Henry nos reinos do irreal
Aos dezenove anos, por volta de 1910, Henry começou a escrever um romance intitulado A História das Meninas Vivian, no que é conhecido como os Reinos do Irreal, da Tempestade de Guerra Glandeco-Angeliniana, Causada pela Rebelião das Crianças Escravas, ou chamado mais brevemente Nos reinos do irreal. Henry trabalhará neste romance pelos próximos onze anos, chegando ao comprimento fenomenal de ben 15.145 páginas datilografadas.
Os acontecimentos do romance "eles acontecem entre as nações de um mundo desconhecido ou imaginário, ou países, com nossa terra como sua lua, em um planeta imaginário, mil vezes maior que o nosso mundo”. Neste mundo alternativo, a nação ateia e escrava de Glandelia e a nação cristã e livre de Angelinia lutam entre si.. Os malvados Glandelianos por mais de quarenta anos sequestraram e escravizaram os filhos de Angelinia até que deram à luz uma rebelião de escravos que resultou em um conflito mais amplo. Liderando as forças angelinianas para a batalha estão as sete filhas do imperador de Angelinia, a Meninas Vivian, sete meninas excepcionais, com idades entre cinco e sete anos, que junto com seu irmão Penrod vivem mil aventuras ousadas: salvam as crianças escravizadas, espionam o inimigo, desenvolvem estratégias de guerra brilhantes e entram na batalha ao lado dos soldados adultos. Henry os descreve assim:
"Sua beleza nunca poderia ser descrita, mas sua natureza e maneiras, e sua bondade de coração, eram ainda mais graciosas e imaculadas.. Estavam sempre dispostos a fazer o que mandavam, afastando-se das más companhias, indo todos os dias à missa e à comunhão, e vivendo como pequenos santos”.
Excelentes atiradores, soberbas amazonas e mestres do disfarce, pensam e se comportam como adultos apesar da idade e sua coragem é lendária. Como seu colega soldado Jack Evans tem a dizer:
“Suas fugas ousadas, suas tentativas de fuga, às vezes me deixaram de cabelo em pé. O que vocês meninas se atrevem a fazer me faria tremer de medo..."
Por que ele escolheu alguns heroínas em vez de criar um alter ego masculino como protagonista, Henry tinha ideias claras:
"A razão pela qual há tantas garotas heroicas nesta história é porque na maioria das circunstâncias as mulheres são mais corajosas que os homens. Esta é a descrição da grande guerra, e de seu desfecho, talvez a maior que já foi feita por um autor, no que diz respeito a qualquer guerra fictícia, que poderia ter sido intitulada com esse nome. A guerra durou cerca de quatro anos e sete meses, nesta história, e o autor deste livro levou mais de onze anos para detalhar os detalhes gráficos e lutou dia após dia para garantir que os cristãos pudessem vencer essa longa e sangrenta guerra."
Assim abre o romance. Apesar de sua educação elementar, Henry demonstra nas páginas do Realms possuir um domínio notável da língua e um uso imaginativo e original da língua. A estrutura narrativa não é convencional, como explica o especialista em arte de fora Michael Bonesteel, que editou a publicação de alguns excertos das obras de Darger, Realms são uma sucessão de descrições detalhadas de batalhas entre os Glandelianos e os Angelinianos, ilustradas nos mínimos detalhes, com dezenas de personagens que vivem inúmeras aventuras:
“Não há enredo que prossiga para um clímax e depois uma resolução, mas uma sucessão de batalhas, histórias convincentes, interlúdios com diálogos, descrições de cataclismos, ad infinitum”.
A encenada por Henry é um conflito maniqueísta, onde os glandelianos representam o mal absoluto, seres que parecem ser movidos apenas pelo impulso de escravizar, matar, mutilar e estuprar. Henry descreve de forma realista e crua as condições de vida das crianças escravas:
"Penrod resgatou uma garotinha de um armário ou porão sem ventilação sob um dos abrigos fortificados onde ela havia sido mantida por seis anos e meio como um cachorro em um canil. Penrod estimou que a menina tinha dez ou onze anos, mas quando a encontrou descobriu que suas pernas estavam atrofiadas e seus braços e corpo pequeno tão magros que pesavam apenas metade do que uma criança normalmente pesa e deduziu que pesavam. morte […]. Quando ela foi levada para o hospital militar atrás das linhas cristãs, a menina não conseguia nem subir na cama. Alguém pode se perguntar como um ser humano civilizado pode tratar uma garotinha indefesa do jeito que Penrod encontrou uma, mas o inimigo não parece ser civilizado.”
o crianças escravas são obrigados a trabalhar qualquer que seja a sua condição física, sob pena de mutilação ou morte:
"Penrod também descobriu que em outra seção das mesmas fortificações, só porque ela não conseguia trabalhar rápido o suficiente, um oficial malvado de Glandelin desembainhou seu sabre e cortou suas mãos nos pulsos, depois as jogou fora.
Outras crianças estão indo para o triste destino de escravidão sexual:
"Os glandelinianos escravizaram algumas meninas até para fins muito imorais, enquanto em outras circunstâncias parece que o fizeram porque os soldados que escravizam as meninas queriam um ser humano indefeso para abusar”.
Henry dedica centenas de páginas detalhando as atrocidades cometidas pelos glandelinianos. Crianças são estranguladas, decapitadas, desmembradas, queimadas vivas, crucificadas e muitas vezes abertas e evisceradas. Esse tipo de violência é tão onipresente tanto nas páginas do Realms como nas pinturas de Darger que ele fez o psiquiatra e estudioso da arte bruta dizer John M. MacGregor do que Henry “Prova que ele tem potencial para assassinato em massa. No entanto, é um potencial que é reprimido por sua intensa fé, pela absoluta convicção da existência e poder de Deus.” Violência, como tudo no mundo Realms, tem uma escala colossal e épica:
"Imediatamente depois, os prisioneiros foram cercados por um tumulto infinito de gritos raivosos, surdos às súplicas e aos gritos deploráveis das crianças, aos quais os glandelinianos responderam cravando seus sabres em seus corações. Padres foram cortados, mutilados e desmembrados, e crianças foram terrivelmente massacradas nos pátios das prisões até que o sangue cobrisse as ruas. Tudo estava cheio de tumulto e gritos. As pobres crianças acabaram se misturando com um mar de coletes cinzas... Muitas daquelas crianças caíram, se despedaçaram, caíram uma atrás da outra com gritos de agonia, e logo uma pilha de cadáveres se ergueu e as ruas começaram a ficar vermelho sangue escorrendo . Imagine os gritos daqueles malvados glandelinianos, seus rostos cobertos de suor e sangue, os gritos mais altos de outras mulheres e outras crianças implorando – Misericórdia, oh, tenha misericórdia – mas não houve misericórdia.”
Henry modelou a guerra no coração de seu romance sobre a Guerra Civil Americana, começando com a comuna casus belli da escravidão. O fôlego da narrativa é muito amplo, com inúmeras outras nações participando do conflito, milhões de soldados se enfrentando em batalha, frotas navais e submarinas lutando nos oceanos, massacres de civis, incêndios gigantescos, cidades saqueadas, trens cheios de deportados que voam pela paisagem e milhões de refugiados fugindo para territórios cristãos. Henrique cuidou da criação deste conflito de forma maníaca, chegando a manter para cada batalha um balanço detalhado das forças em campo e as respectivas perdas e a descrição dos confrontos ocupa centenas de páginas. A narrativa da guerra de Henry tem um sopro apocalíptico:
"Milhões de homens de ambos os lados gritavam uns com os outros como demônios, batendo uns nos outros, desencadeando um fogo mortal à queima-roupa, ceifando, esfaqueando, cortando, esfaqueando e furioso como selvagens enlouquecidos determinados a realizar uma carnificina final, e entretanto no meio de tudo isto formou-se um tumulto indescritível, de baionetas contribuindo para o estrondo, os angelinianos vacilaram na fornalha ardente, cambalearam, romperam fileiras e fugiram mas destemidos voltaram a engrossar e empilhar-se novamente, em centenas de ondas humanas, lançando-se novamente no poderoso inferno de fogo e fumaça [...]. Dez milhões deles haviam participado do ataque, e quando o silêncio veio, menos de dois milhões retornaram... Ao longo do rugido da batalha, mais penetrante ainda do que as granadas uivantes, o estalar dos mosquetes, os gemidos agônicos dos incontáveis corpos dilacerados por granadas, os gritos, as lamentações de centenas de milhares de mártires mortos, os gemidos de milhões de cristãos feridos […]. Cenas assim revoltaram e encheram as Vivian Girls de horror."
Embora a guerra e a violência sejam uma presença constante no mundo da Realms, também tem um lado mais de conto de fadas e despreocupado que se encarna nas figuras dos deuses Cobras Blengiglomeanas, ou mais simplesmente Blengins, híbridos humano-animal das mais variadas formas que povoam o mundo de Realms. Existem inúmeras variedades:
"Human Headed Downers, chamados Rabona, que são os mais graciosos: Taporians, que são os mais longos, até 8000 pés (muito violentos); Gazoniani com Asas de Fada e Gazoniani com Asas de Anjo, em ambos os casos com asas de borboleta; e o Gazooki da Crimácia com Cabeças de Cachorro e Gato, horrivelmente feio. Todo mundo é chamado de Blengins para abreviar."
Os Blengins amam as crianças e lutam para protegê-las contra os Glandelinos:
“Já em 1188, as criaturas demonstravam um carinho maior pelos filhos de todas as nações, a ponto de exceder o amor de qualquer mãe. Porque eles de alguma forma se conscientizaram da existência de Deus, eles estão certos de que qualquer homem, não importa de que nação, que maltrate uma criança pequena, por qualquer motivo, não é apenas inimigo das crianças, mas também de Deus. Não há ninguém que, tendo prejudicado uma criança, possa ser considerado seguro em sua presença”.
Elsie Paroubek e o "mistério de Aronbourg"
Henrique inserido no Realms pessoas e lugares em sua vida. Por exemplo, um menino que o perseguiu na época da Missão, John Manley aparece na história como um dos generais glandelianos, o mesmo destino toca um certo Thomas S. Pelhan, um homem que havia sido colega de quarto de Henry por algum tempo, culpado de chamar o trabalho de Henry de lixo e jogar o primeiro rascunho no lixo. Por outro lado, pessoas com quem Henry se relacionava bem ou que haviam deixado uma boa memória nele, como Whillie, apareceram como aliadas de Angelinia e das Vivian Girls. Henry aparece como um heróico general angelino, mas uma série de eventos em sua vida real dará uma reviravolta inesperada na história.
Em 1911 de abril de XNUMX, Elsie Paroubek, uma criança filha de imigrantes boêmios desaparece no ar. O evento afeta profundamente a opinião pública, e em Chiacago há uma grande mobilização para encontrar o pequeno. Exatamente um mês depois, em 1911 de maio de XNUMX, o corpo de Elsie é encontrado nas águas de um canal não muito longe da casa da família. O mistério da morte da criança nunca será consertado. Henry pôde acompanhar a história nos jornais, e de um deles recorta uma foto de Elsie, uma foto que aparentemente tinha um significado especial para ele. Em julho de 1912, Henry perdeu a foto de Elsie e isso o lançou no mais sombrio desespero. Esse acontecimento da vida real de Henry repercutiu de forma traumática no universo literário de Realms. Elsie se tornou o bebê Annie Aronbourg uma garotinha que "qQuando estourou a Revolução da Escravidão Infantil, essa garotinha foi eleita comandante pelas crianças rebeldes e por causa de sua destreza ela abriu caminho em pouco tempo”. Annie se torna um mártir da revolução das crianças quando ela é morta nas mãos de Pelhan.
Encontrar a foto era imperativo para Henry: na realidade, como um bom católico, ele orou a Deus para fazê-lo encontre a foto. Ele rezou, fez florzinhas e até construiu um pequeno altar em sua garagem, mas a foto não saiu. Mesmo no mundo da Realms O alter ego de Henry estava procurando a foto. "Aquela garotinha e eu éramos grandes amigas e eu realmente queria ter uma lembrança dela Os personagens, em um momento metanarrativo bizarro, parecem estar cientes disso. "Tudo deve ser atribuído a esse Darger e sua velha fotografia " General Vivian diz. "Como posso encontrar Sua Excelência"Henrique responde. "Tentei por vários meios ocupar as Bibliotecas Públicas de Glandelin e lugares semelhantes, mas sem sucesso. Como é permitido na guerra, eu teria tomado posse do tomo dos jornais encadernados onde a fotografia apareceu, mas não consegui encontrá-lo, apesar de ter examinado livro após livro.”
A questão da fotografia perdida influencia a guerra e os personagens também estão cientes disso, tanto que o general Vivivan pede esclarecimentos sobre o próprio autor: "Então porque é que a perda das fotografias […] também é responsável pela situação desta guerra?”. Ao que Henry responde que é um mistério para ele também. A misteriosa relação entre esta história e o enredo do Realms ela será batizada por Henry "Mistério de Arounbourg". Os meses se passaram e não havia vestígios da fotografia. A frustração de Henry cresceu e ele escreveu em seu diário:
"Outubro de 1912. Previsão e Ameaça. Apesar da nova situação da guerra, o pedido deve ser aceito antes de 21 de março. Caso contrário, haverá uma virada a favor do inimigo."
Assim, a perda da foto provocou uma mudança abrupta no universo de Realms, que se tornou ainda mais sombrio e violento. Henrique escreve novamente:
"A perda da fotografia de Arounbourg causou desastres terríveis durante as batalhas, o tormento sofrido pelas Vivian Girls e a fúria bestial da grande guerra."
No auge deste bizarro entrelaçamento entre realidade e ficção, Henry, depois de tantas orações não ouvidas se afastou da igreja na realidade, enquanto no mundo da Realms traiu as Vivian Girls e os exércitos cristãos para se juntar às forças de Glandelin:
"Sou um inimigo da causa cristã e desejo de todo o coração que seus exércitos sejam esmagados! Tentarei que a vitória da guerra esteja do lado dos Glandlinianos. Os resultados de muitos testes injustos. Não vou tolerá-los por qualquer motivo, mesmo com o risco de perder minha alma ou causar a perda de muitos outros, e haverá vingança se as provações continuarem! Deus é muito duro comigo. Não vou mais suportar tudo isso e por ninguém! Que ele me mande para o inferno, eu sou meu próprio mestre."
Preconceito de ressentimento para com Deus e o mundo, Henry desencadeou sobre os habitantes do Realms uma tempestade de violência e crueldade cada vez mais brutal, encenando um holocausto de dimensões gigantescas: "Cerca de 56.789 crianças foram literalmente despedaçadas como bestas para o abate". A carnificina dos glandelinianos continua por centenas e centenas de páginas.
Como Henry não é conhecido voltou para o leito do catolicismo, mas sabemos como é seu alter ego Realms redimiu-se e voltou para o lado do bem. No romance, Henry encontra o fantasma de Annie várias vezes, o que o levará gradualmente de volta ao caminho certo:
"A quarta vez que a encontrei, e a última foi em Aronburg's Run, depois de testemunhar todos os seus horrores indescritíveis. Desta vez ela estava vestida como uma criatura celestial, e ela me apareceu sorrindo por um momento e depois desapareceu. Não a vejo desde então, mas agora me juntei aos exércitos cristãos, sou oficial e liderei uma das cargas mais implacáveis de Logan Zoe Rae Run..."
Henry Darger, artista
Ao lado da imensa produção literária de Henry, há a artística, igualmente substancial e original. Eles foram encontrados no quarto de Henry cerca de trezentos desenhos. Compostas por várias folhas coladas, algumas dessas pinturas, semelhantes a tapeçarias, chegam mesmo a três metros de comprimento. Para economizar material, Henry pintou as folhas dos dois lados.
Henry também foi autodidata no desenho e ao longo dos anos veio a desenvolver uma técnica pessoal única, que combinava colagem e traçado. O quarto de Henry estava realmente cheio de recortes de jornais e revistas que Henry encontrou no lixo ou nas salas de espera do hospital onde trabalhava. Fotos de crianças, soldados e membros da realeza da Europa, recortadas de revistas como Vida, Post de Sábado à Noite e Geografia nacional. A princípio Henry estava colando e editando essas imagens, mas logo começou a rastreá-las.Com esse método, Henry podia reutilizar a mesma imagem várias vezes, multiplicá-la e modificá-la conforme necessário. De certa forma, tudo o que vemos nas obras de Henry são imagens extraídas de seu contexto original e inseridas em um novo, onde assumem um novo sentido e significado. Cada composição é composta por dezenas, em alguns casos centenas, de imagens remontadas na folha.
Os desenhos de Henry podem ser divididos em dois grandes grupos. O primeiro grupo é o das pinturas que ilustram Cenas de batalha, mapas, retratos de oficiais ou, em qualquer caso, episódios do romance, enquanto o segundo grupo reúne uma série de desenhos, os maiores em tamanho, que retratam cenas que podem ser idealmente colocadas após o fim da guerra no centro do Reinos. Nesses desenhos crianças brincam alegremente em paisagens bucólicas, não há inimigos à vista e a violência está completamente ausente. Um grande número de Blengins mistura-se com as crianças, e as horríveis estátuas glandelianas de soldados estrangulando crianças são jogadas nas chamas. As Vivian Girls são frequentemente retratadas nuas e, curiosamente, Henry as desenha com pênis. Esta série de obras é a mais impressionante e complexa entre as criadas por Darger, a imagem de um Éden de crianças em que redimiriam todos os sofrimentos que suportaram. McGregor escreve sobre os desenhos de Henry:
“A profunda síntese obtida por Darger com as colagens, o uso de fontes subestimadas e efêmeras, e a criação de uma vasta estrutura mitológica capaz de contê-las, só foi possível graças a um estado de perene inocência espiritual e artística; um 'estado alterado', talvez patológico, como era o mundo que Henry Darger descreveu em "Nos reinos do irreal".
Certamente Henry era uma criança dentro de toda a sua vida, e é provável que as fantasias subjacentes ao Realms remontam aos anos da missão e depois do asilo. A guerra sobre a qual Henry escreveu foi a fantástica transfiguração de todos os traumas que teve de enfrentar em sua vida, a partir de uma infância negada. Nesse sentido, as obras de que falamos acima também devem ser vistas, uma espécie de Paraíso Terrestre que é, em última análise, uma visão idealizada da própria infância. Certamente em seu sofrimento Henry foi um indivíduo excepcional, que apesar de todas as suas limitações culturais, mostrou uma extraordinária veia criativa e uma extraordinária dedicação à arte. MacGregor também resume bem o paradoxo de toda a história biográfica de Henry:
"Agora, porém, devemos contemplar a possibilidade de que Darger fosse um gênio reprimido; um gigante potencial em nível intelectual e criativo. O que acontece com um gênio se o ambiente que o cerca, a família, a educação, a formação escolar, a forma de ganhar a vida e o senso de sua própria identidade não permitem que ele cresça e se desenvolva? É sem dúvida uma enorme privação a nível sensorial, emocional e intelectual. Gostaria de sugerir que mesmo em tal situação, esperançosamente rara, o verdadeiro gênio não pode ser destruído. No entanto, ele é direcionado para canais inusitados."
À luz desta última consideração e das circunstâncias fortuitas da descoberta da arte de Henry, é de se perguntar, Quantos outros Henry Dargers existem que ainda não conhecemos?
Bibliografia:
Henry J. Darger, nos reinos do irreal por John M. MacGregor
Henry Darger: menino descartável, a vida trágica de um artista de fora por Jim Elledge
Nos reinos do irreal (2004) por Jessica Yu (Documentário)
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