John Dee y el lenguaje secreto de los ángeles

La historia de John Dee: Matemático, científico y astrólogo inglés que persiguió el lenguaje secreto de los ángeles, el enoquiano.

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di laura tripaldi
publicado originalmente en el indiscreto

en su historia La biblioteca de BabelJorge Luis Borges describe un archivo ilimitado de libros cuyos bibliotecarios se ven obligados a vivir como prisioneros, deambulando de una habitación hexagonal a otra sin más salida que un pozo vertical que cae en el aire. Los estantes de la biblioteca están llenos de volúmenes que contienen secuencias de letras completamente aleatorias, y cuyo significado, si es que lo tienen, es completamente oscuro para sus desventurados lectores.

A veces, entre las interminables páginas de palabras ajenas, aparecen expresiones de algún idioma conocido; se supone que la biblioteca contiene todas las combinaciones posibles de 25 caracteres alfabéticos, distribuidos en volúmenes de 410 páginas de 1600 caracteres cada uno, y que, en uno de los innumerables estantes, hay también un libro capaz de desvelar el misterio de la propia biblioteca .

En cualquier caso, la probabilidad de que se encuentre ese libro es tan insignificante que su existencia, como la de cualquier otro volumen, es estadísticamente completamente insignificante. El artífice de este inmenso laberinto es quizás un demiurgo dotado de una perversidad sin límites; sin embargo, el aparente caos de la biblioteca parece recordar un orden divino superior, aunque completamente incomprensible para la mente de los hombres.

“El hombre, ese imperfecto bibliotecario, puede ser obra del azar o de malévolos demiurgos”, escribe Borges, “el universo […] sólo puede ser obra de un dios. Para sentir la distancia entre lo divino y lo humano, basta comparar estos símbolos toscos y trémulos que mi mano falible raspa sobre la tapa de un libro, con las letras orgánicas del interior: puntuales, delicadas, negrísimas, inimitablemente simétricas. ".

Además, la ciudad de Babel, con su hervidero de lenguas fragmentadas e incomprensibles, es el signo de la ruinosa caída del hombre de su original comunión lingüística y espiritual con Dios; los bibliotecarios, investigadores incansables, deambulan entre los escombros de esta antigua catástrofe, en esperanza -quizás vana- de comprender la forma original de la palabra divina perdida.

Ciertamente, Borges estuvo influido, en este como en muchos otros cuentos, por una vasta tradición de antiguas doctrinas místicas y mágicas, en cuyo seno se encuentra la idea de que la transformación de palabras a través de procesos de permutación puede revelar una red de conexiones ocultas y poderosas. Una rama de la Cábala judía conocida como temurah, cuyo más ilustre exponente fue el místico Abraham Aboulafia, se basó precisamente en la práctica de combinar y permutar las letras hebreas de la Torá y los sagrados nombres de Dios, produciendo una serie de fórmulas capaces de expresar, en su continuo cambio, lo divino poder y la espléndida armonía del cosmos. Esta idea es ilustrada por Gershom Scholem in La Cabalá y su simbolismo, donde explica que, según la doctrina de Aboulafia,

“Los elementos básicos, el nombre JHWH, los otros nombres de Dios y los apelativos de kinnuyim fueron transformados por permutaciones y combinaciones de consonantes […] hasta que finalmente aparecieron en la forma de las frases hebreas de la Torá, tal como las leemos ahora. Los iniciados, que conocen y comprenden estos principios de permutación y combinación, pueden seguir el camino inverso, desde el texto hacia atrás, y reconstruir la trama original de los nombres “con el fin de volver atrás” a la obra secreta del poder divino”.

Doctrinas como ésta ejercieron una influencia incalculable en la pensamiento renacentista, en el que el misticismo, la magia y las matemáticas se unieron para formar lo que ahora se conoce universalmente como tradición hermética. La influencia de este pensamiento mágico en el desarrollo de la cultura moderna fue descuidada durante mucho tiempo, hasta que, a partir de la segunda mitad del siglo pasado, fue finalmente rehabilitada por diversos estudiosos y académicos, entre los que destacan, sobre todo, las investigaciones del historiador. Frances Yates.

Quizás el producto más enigmático y oscuro de esta multifacética corriente de pensamiento es la sistema enoquiano por John Dee. John Dee fue un matemático, científico y astrólogo al servicio de la corte de Isabel I, cuya carrera fue, al fin y al cabo, la de un respetable intelectual de la época. Durante su vida compuso varias obras científicas y matemáticas que tuvieron gran éxito; entró en las gracias de Isabel I por haber redactado, en 1555, un horóscopo en el que predecía su próximo ascenso al trono. Cuando Isabel se convirtió en reina, se le concedió la oportunidad de continuar sus estudios de forma independiente, bajo la tutela de la corona.

Pero, a partir de 1582, la investigación de John Dee tomó un giro cada vez más excéntrico. Influenciado por los trabajos de otros intelectuales de la época, y tal vez insatisfecho con las respuestas que ofrecía la ciencia de su época, John Dee empezó a ocuparse de magia y espiritismo, con el objetivo de penetrar, utilizando métodos más o menos ortodoxos, los misterios últimos del cosmos. En este esfuerzo, se le unió un joven alquimista de dudosa reputación llamado Edward Kelley, quien se presentó en su casa de Mortlake revelando un increíble talento como médium.

Según los testimonios contenidos en los diarios de Dee, Kelley pudo comunicarse, con la ayuda de un cristal de cuarzo, con entidades espirituales invisibles. Los espíritus contactados por Kelley durante sus sesiones de espiritismo con Dee, quienes se presentaron bajo la apariencia de ángeles y arcángeles, pronto comenzó a hacer reclamos cada vez más exuberantes, lo que obligó a los dos a viajar incesantemente por Europa para transmitir el mensaje angelical a los gobernantes de la época. Gradualmente, los ángeles comenzaron a transmitir los fragmentos de lo que parecía un sistema criptográfico complejo, pero indescifrable, formado por sellos abstrusos e interminables cuadrículas de letras.

Los ángeles revelaron a Dee y Kelley un idioma desconocido, llamado por Dee lengua enoquiana, compuesto por un alfabeto de veintiún caracteres, en el que se componían diecinueve 'claves' similares a hechizos de evocación con un contenido misteriosamente apocalíptico.. La turbulenta amistad entre Dee y Kelley terminó abruptamente en 1587, y con ella también terminaron las comunicaciones angelicales de John Dee. Como prueba de sus hazañas queda una gran colección de diarios y manuscritos, cuya primera publicación data de 1659, cuando una parte de los diarios de Dee, que contenía un informe detallado de sus comunicaciones con los ángeles, fue encontrada por casualidad por un anticuario y fue fecha para la prensa.

El legado del trabajo de John Dee es controvertido, y el estudio de sus conversaciones angelicales ha tenido una historia que es cualquier cosa menos lineal. Lo que hace particularmente insidioso el enfoque de Dee sobre el trabajo es sobre todo la vasta constelación de estudiosos que se han ocupado de él, heterogénea y con intereses a menudo incompatibles, lo que atestigua, además, la riqueza de su pensamiento. Desde los primeros años del siglo XX, la obra de Dee se convirtió en el corazón palpitante de lo que el escritor Beca Kenneth habría renombrado el despertar de la magia: una corriente del esoterismo inglés contemporáneo que partió delOrden Hermética de la Golden Dawn, una sociedad secreta rosacruz-masónica que mezclaba el sistema angélico de John Dee con formas de magia pseudo-egipcias ceremoniales.

En particular, el erudito y esoterista Samuel Liddel MacGregor Mathers recuperó los manuscritos de Dee, en ese momento completamente abandonados por los académicos, difundiéndolos entre los iniciados como base de un nuevo dogma de magia ceremonial. Siguiendo los pasos de Mathers, fue Aleister Crowley, el esoterista más importante del siglo XX, para popularizar aún más el material enoquiano entre los seguidores de lo oculto. Como se documenta en el libro La visión y la voz, en 1909 Crowley viajó por el desierto de Argelia recitando el treinta invocaciones angélicas que le habrían permitido acceder a otros tantos estados de éxtasis místico. Estos niveles de iluminación, que Dee define Aethirs, están poblados de visiones cargadas de ese mágico simbolismo que caracteriza toda la obra de Crowley, en una sorprendente mezcla de numerología, mitología egipcia e iconografía apocalíptica.

Frente a tal legado, es fácil pasar por alto los escritos de John Dee como otra expresión sin importancia de la basura oculta. También por ello, diversos estudiosos, a partir de la segunda mitad del siglo pasado, se han comprometido a rehabilitar la obra de Dee, contextualizándola dentro del pensamiento de su época. Los escritos enoquianos de Dee son, a todos los efectos, obras mágicas, en el sentido de que pertenecen plenamente a la tradición hermética de su tiempo; después de todo, Dee estaba en posesión de una de las bibliotecas más ricas de Europa y conocía los escritos de los exponentes más importantes del hermetismo, incluido el Filosofía de Oculta por Heinrich Cornelius Agrippa, uno de los textos mágicos más completos e influyentes del Renacimiento.

Muchos de los escritos que inspiraron a Dee contienen una curiosa mezcla de demonología y criptología; el ejemplo más relevante es sin duda el misterioso libro de soja, un extraño grimorio que consta de 36 páginas de matrices de letras aparentemente incomprensibles, que solo fueron descifradas en los últimos años, revelando un algoritmo criptográfico complicado. La influencia de este material se refleja en la complejidad del sistema de evocación enoquiano, que, de acuerdo con el neoplatonismo de la época, utiliza un enfoque geométrico-matemático para comunicarse con las huestes angelicales.

La magia de John Dee, así como la historia de su vida, es profundamente melancólica. El objetivo de la operación mágica de Dee era explícitamente el de reconstruir un idioma perdido; es el lenguaje que le fue revelado, según las doctrinas apócrifas, al patriarca bíblico Enoc, capaz, como la palabra divina del Génesis, de obrar milagros. En los experimentos angélicos de Edward Kelley y John Dee se concretó la idea religiosa de un paraíso perdido que, sin embargo, no era un lugar o tiempo olvidado, sino que tenía la forma de un lenguaje universal original, uno lenguaje adámico capaz de unir a los pueblos de la Tierra en una nueva comunión con lo divino.

Esto surge claramente en varias comunicaciones angélicas, en las que el lenguaje enoquiano se presenta como un don divino a la humanidad sumida en el pecado y la ignorancia. Desafortunadamente, el sueño de Dee de reunir a la humanidad bajo la bandera de un lenguaje universal se estrelló ruinosamente, como le sucedió a otros filósofos contemporáneos, en primer lugar a Giordano Bruno, contra la violencia represiva de la Contrarreforma. En este sentido, el comentario de Frances Yates sobre el trabajo de Dee en su ensayo es significativo. Cabalá y ocultismo en la época isabelina:

“No me interesa aquí la búsqueda del sensacionalismo que se ha polarizado en torno al Dee e que ha tendido a oscurecer su verdadero significado: su importancia consiste, a mi juicio, en la presentación, a través de la vida y obra de un hombre, del fenómeno de la disolución del Renacimiento, a fines del siglo XVI, entre los sombríos rumores sobre el diablo Lo que sucedió durante la vida de Dee con su "neoplatonismo renacentista" ocurrió en toda Europa en la etapa en que el Renacimiento se hundió en la oscuridad de la caza de brujas ".

Los mismos espíritus con los que Dee y Kelley tenían sus conversaciones a menudo parecen fríos y calculadores, tan distantes que son indiferentes a las preocupaciones humanas. Sus revelaciones llegaron poco a poco y se transcribieron minuciosamente, a menudo se comunicaban una letra a la vez con la ayuda de enormes tablas cifradas. Ya sea que uno elija creer o no que las visiones de Kelley fueron un fenómeno genuino del espiritismo, es indudable que John Dee intentó, con todas sus habilidades y conocimientos, derivar un sistema unitario del universo sobre la base de la información que se le transmitió, pero nunca realmente tener éxito.

Este destino de un mago maldito es sin duda uno de los mayores elementos de encanto en la vida y obra de John Dee, quien, sin embargo, no debe distraernos del rigor de su investigación en una era en la que la ciencia contemporánea aún no había visto la luz. luz, y en el que, ante la violencia de las persecuciones religiosas, muchos esperaban que un mensaje místico universal como el hermético-neoplatónico pudiera devolver a la humanidad a una era perdida de paz y esplendor.

Dejando atrás los proyectos esotéricos de restauración espiritual de la amanecer de oro y las visiones apocalípticas de Aleister Crowley, es legítimo preguntarse cómo abordar la obra de Dee con una sensibilidad contemporánea, sin erradicarla del contexto cultural de su época pero sin descuidar, al mismo tiempo, su carácter profundamente mágico y místico. La cultura popular sigue fascinada por los ángeles como representación mítica de una inteligencia alienígena; El trabajo de Dee fue sin duda una de las mayores influencias en la construcción de este. nuevo bestiario angelical.

El aspecto más estrictamente semiótico del trabajo de Dee, a saber, la búsqueda de un lenguaje universal capaz de superar las barreras del lenguaje simbólico, es una cuestión filosófica increíblemente contemporánea: Los experimentos lingüísticos de Dee y Kelley son un laboratorio para transformar la palabra humana en un código capaz de romper el orden simbólico, bebiendo directamente de la fuente divina del significado.. Pero lo que hace que el trabajo de Dee sea sobre todo moderno es precisamente la naturaleza trágica y dolorosa de su investigación; la de un hombre del Renacimiento en la última frontera de una era de certezas, que se encontró valientemente enfrentado con las voces indescifrables de un nuevo eón.

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