Edgar Allan Poe fue un maestro profético de los giros macabros. Pero lo más inquietante es la novela que escribió sobre un naufragio, La narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket, en el que evocó el mismo nombre de un hombre que 50 años después en la vida real naufragaría y, exactamente como se describe en el libro, sería devorado por sus compañeros de viaje.
di hephzibah anderson
Traducción de Marco Maculotti
publicado originalmente en bbc.com el 5 de septiembre de 2019
profecía literaria tiene una larga y colorida historia que se extiende desde la antigua Grecia y el Israel bíblico hasta la ciencia ficción. Incluso los poetas Beat incursionaron en el misterio profético: aquí está el grito de Allen Ginsberg de su poema Salmo Mágico:: “Soy tu Profeta regresado a este mundo para gritar un Nombre insoportable a través de mis cinco sentidos”. Sin embargo, en lo que respecta a la precisión desconcertante, hay pocos episodios literarios tan escalofriantes como La narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket, la única novela completa de Edgar Allan Poe.
Una aventura marítima publicada en 1838, llena de elementos típicos del mar como naufragios, motines y barcos fantasma llenos de cadáveres, junto a isleños hostiles y un una amenaza similar a un yeti verdaderamente alarmante. El libro también habla de canibalismoY aquí es donde las cosas se ponen realmente raras. Poe evocó en su novela el mismo nombre de un hombre que, 50 años después en la vida real, naufragaría y, exactamente como se describe en el libro, sería devorado por sus compañeros de viaje.
La novela se presenta como una memoria simulada en la que el narrador epónimo Pym describe un peligroso viaje. Todo comienza cuando, siendo estudiante, entabla amistad con Augustus Barnard, el hijo de un capitán de barco. Las historias de destreza de Augustus en alta mar inspiran en Pym un deseo incontenible de zarpar y, después de muchos paseos en bote, Augustus decide ayudar a Pym a viajar de polizón en el ballenero de su padre, el Grampus. Después de un motín y una tormenta monstruosa, Augustus y Pym se encuentran al mando de los restos maltrechos del barco, acompañados solo por otras dos personas, Dirk Peters y Richard Parker.
Sin embargo, su calvario acaba de comenzar, y la historia de 25 capítulos de Pym sigue en pie. solo a la mitad, cuando los sobrevivientes, que han vivido durante días con poco más que los restos de una tortuga y están casi delirando de sed, se ven obligados a contemplar lo inimaginable: sacrificar uno de ellos para asegurar la supervivencia de los demás. Según la costumbre del mar, echaron suertes sobre la víctima; al final, solo Pym y Parker pierden la vida en el "festín temible".
Hay un aura omnipresente de extrañeza que impregna la corta vida y el legado perdurable de Poe.
Para Poe, era un trabajo de verificación, o eso esperaba. Recién casado con su esposa (que también era su prima hermana) y luchando desesperadamente, su editor le había asegurado que los lectores preferían obras más largas. Sin embargo, la respuesta inicial a su novela fue menos que favorable. Algunos críticos objetaron sus violentos latigazos, otros sus inexactitudes náuticas. El propio Poe finalmente se unió y lo calificó como "un libro muy tonto".
En las décadas siguientes, la opinión comenzó a cambiar. A Julio Verne, convencionalmente considerado el padre de la ciencia ficción, le gustó tanto que publicó una secuela en 1897, titulada misterio antártico. Se dice que el libro de Poe presagia Moby Dick y que ha inspirado a autores como Henry James y Arthur Conan Doyle. Baudelaire lo tradujo y el gran escritor argentino Jorge Luis Borges afirmó que es simplemente el mejor trabajo de Poe. Y Yann Martel, no lo olvidemos, nombró ingeniosamente al tigre de Vida de Pi Ricardo Parker.
UNA SINCRONICIDAD SORPRENDENTE
¿Qué hay de este macabro paralelismo entre la realidad y la ficción? Bueno, aparentemente pasó desapercibido hasta que un descendiente del verdadero ricardo parker lo sacó a la luz. Nigel Parker ha escrito sobre las sorprendentes similitudes entre el trabajo de Poe y el destino posterior de su antepasado: Parker fue uno de los cuatro supervivientes de un naufragio que se comió una tortuga antes de recurrir al canibalismo. Canibalismo con Parker como víctima. Nigel Parker relató todo esto en una carta al escritor y aficionado a la parapsicología Arthur Koestler, quien había pedido al público historias de “coincidencias sorprendentes”. Koestler quedó tan impresionado por la sincronicidad que publicó la carta en el Sunday Times en 1974.
Es una nota a pie de página espeluznante que alimenta un aura de extrañeza general que impregna la corta vida y el legado perdurable de Poe, y que lo proyecta como un artista atormentado arquetípico tocado por rasgos de otro mundo.. El episodio se une al misterio de su muerte prematura, ocurrida a los 40 años, solo cuatro días después de aparecer delirando por las calles de Baltimore, vestido con ropa ajena. La idea de que podía mirar hacia el futuro es un poco complementaria a su entusiasmo y talento por la criptografía o la creación de códigos, que incorporó a su cuenta de 1840. El insecto de oro ("The Gold-Bug"), y parece especialmente comprensivo con su larga lista de fobias, incluida la locura y el miedo a ser enterrado vivo. Fue, para citar el diario de viaje literario premiado de JW Ocker, Poe-Tierra, “un ángel de lo bizarro”.
Hay una nostalgia humana innata por una época en la que los narradores también eran oráculos.
Racionalmente, sabemos que esto es una extraña coincidencia, nada más, pero captura de manera peculiar la imaginación. Hay una nostalgia humana innata por una época en la que los narradores también eran oráculos. Además, Poe ha demostrado que tiene una gran previsión. Por ejemplo, su relato de 1840 El hombre de negocios presenta a un narrador que sobrevivió a una lesión en la cabeza de la infancia y lleva una vida de orden obsesivo interrumpida por estallidos de violencia. Ocho años después, el empleado del ferrocarril Phineas Gage fue golpeado por una gran punta de hierro que le atravesó el cráneo. Sobrevivió, pero con una personalidad radicalmente cambiada, dando a los médicos su primer vistazo al papel que juega el lóbulo frontal en la cognición social. El diagnóstico del síndrome del lóbulo frontal fue muy similar al de Poe. Asimismo, su último trabajo, Eureka, un delirante poema en prosa de no ficción dedicado a Alexander von Humboldt, logró anticipar una serie de teorías y descubrimientos científicos del siglo XX, incluido el Big Bang.
HISTORIAS PREVISTAS
En términos de anticipar lo que atraería a los lectores en las próximas décadas, Poe anticipó la historia de terror moderna, conjurando los castillos y mazmorras de la ficción gótica y dejando que sus propios terrores psicológicos deambulen por el mundo de sus lectores. Es por una buena razón que Stephen King llama a sus compañeros escritores de terror "los hijos de Poe", y le da crédito al autor por escribir la primera historia de terror protagonizada por un sociópata. El corazón revelador. Poe también hizo avanzar el género emergente de la ciencia ficción, llevando a un hombre a la luna más de 30 años antes de Julio Verne y más de medio siglo antes de HG Wells.
En 1926, cuando el excéntrico pionero Hugo Gernsback intentó definir ciencia ficción - o "cientificación", como él lo llamó, nombró solo a tres escritores: Verne, Wells y Poe. Y, por supuesto, Poe inventó la historia de detectives, una hazaña que ha hecho posible una gran cantidad de obras de literatura y televisión y es reconocida anualmente por Mystery Writers of America.
Habiendo llevado una breve y triste existencia de pobreza, adicción y relativa oscuridad, en el más allá Poe ha alcanzado una fama que trasciende su extraño y escaso cuerpo de trabajo.
En última instancia, incluso la historia de cómo Poe saltó al estrellato parece tan predictiva del mundo en el que vivimos hoy. Habiendo quedado huérfano a la edad de tres años y habiendo llevado una breve y triste existencia de pobreza, adicción y relativa oscuridad, Poe ha logrado en el más allá una fama que trasciende su extraño y escaso cuerpo de trabajo. Se ha convertido en una gran marca, más grande incluso que cualquier Charles Dickens, Emily Dickinson o William Shakespeare. Después de todo, ¿qué otro autor tiene un equipo de fútbol? Baltimore Ravens — que lleva el nombre de uno de sus famosos poemas? Sus obras no solo siguen inspirando series de televisión en horario de máxima audiencia y novelas de gran éxito, sino que muchas de ellas presentan al propio autor, y su línea de productos va desde cojines dispersos hasta calcetines de lunares "Poe-ka" con su hocico triste y bigotudo.
“La predicción es asunto de profetas, clarividentes y futuristas. Ese no es el trabajo de los novelistas. El trabajo del novelista es mentir”, escribió una vez Ursula K Le Guin. Poe fue sin duda un consumado contador de mentiras tanto en la vida como en la literatura pero, como señala el macabro destino de Richard Parker, también tenía un toque más que profético, clarividente y futurista.
