Les îles éloignées du Pacifique sont souvent caractérisées par des idoles mégalithiques et des structures élevées (la caractéristique "Marae"), autrefois utilisé lors des rites sacrés. L'île Malden ne fait pas exception, présentant également, parmi les différents sites d'intérêt archéologique, d'immenses rues pavées de pierre basaltique qui disparaissent aujourd'hui parmi les vagues de l'océan : une découverte apparemment inexplicable qui a suggéré aux chercheurs l'hypothèse de l'existence, autrefois lointaine, d'un continent perdu.
di Marco Maculotti
Traduction de l'article Ruines de l'île de Malden et les routes mystérieuses qui mènent à la mer par Michelle Freson, initialement publié le Origines-Anciennes.net
Malden est une petite île dans le centre de l'océan Pacifique, qui couvre au total une superficie d'environ 15 miles carrés (équivalent à 24 kilomètres carrés, ndt). C'est l'une des îles de la Ligne appartenant à République de Kiribati et, bien qu'il n'y ait pas de personnel résident à Malden, il y a des visites occasionnelles de plaisanciers étrangers. L'île est surtout connue pour ses ruines d'origine inconnue, ses gisements de guano (un précieux engrais agricole naturel, fabriqué à partir des excréments d'oiseaux marins) et son utilisation historique comme site des premiers essais nucléaires britanniques.
L'île de forme triangulaire est située à 1.530 2.800 miles nautiques (environ XNUMX XNUMX km, ndt) au sud d'Honolulu et à plus de 4.000 7.400 milles nautiques (XNUMX XNUMX km, ndt) dans l'ouest de l'Amérique du Sud. C'est aujourd'hui une réserve protégée pour la reproduction d'une dizaine d'espèces d'oiseaux, ainsi qu'une halte hivernale pour les oiseaux marins migrateurs. Une petite lagune, entièrement fermée par une bande de terre, occupe la partie orientale de l'île. Cette dernière est reliée à la mer par ponceaux et l'eau est salée. La majeure partie de la surface de l'île est située au sud et à l'ouest du lagon. L'île est basse, pas plus de 33 pieds (un peu plus de 10 mètres, ndt) au-dessus du niveau de la mer et dépourvu d'eau douce.
Malden Island porte le nom du lieutenant Charles-Robert Malden, le navigateur du HMS Blonde, qui l'explora brièvement, en compagnie d'un naturaliste et d'un botaniste, pendant une mission exploratoire organisée par Royal Horticultural Society en 1825. L'île Malden a été occupée à partir de 1860 par une société australienne dans le but de récolter le guano, mais toutes les activités ont cessé au début des années 30. Aucune autre utilisation n'a été faite jusqu'en 1956, lorsque le Royaume-Uni a choisi l'île comme site de détonation pour sa première série d'essais de bombes H. Au moment de la découverte, Malden n'était pas habitée, bien que le restes de temples en ruine et différent monuments mégalithiques indiquait qu'elle avait été autrefois habitée.
En 1924, les ruines de Malden ont été inspectées par Kenneth Emory, anthropologue du Musée Bishop d'Honolulu, qui a théorisé qu'ils ont été construits par un petit nombre de colons polynésiens qui y avaient résidé pendant plusieurs générations quelques siècles plus tôt. Il y a aussi, cependant, ceux qui contestent sa théorie, arguant qu'Emory n'était pas motivé pour parvenir à des conclusions différentes, et impliquent que cette conclusion a été soutenue principalement pour soutenir son thèse qui a vu aux Tonga et aux Samoa le point de départ à partir duquel la culture polynésienne s'est propagée vers l'ouest à travers le Pacifique jusqu'à Tahiti, les îles Marquises et Hawaï.
Les critiques de l'hypothèse d'Emory soutiennent également que Malden pourrait avoir des traces d'une présence humaine bien plus ancienne que celle des Polynésiens, ce qui irait à l'encontre de tout le paradigme d'Emory des premières colonies dans le Pacifique. Pourtant, aujourd'hui encore, trente ans plus tard, Emory est considéré comme le grand spécialiste de la culture polynésienne.
Marae, idoles de pierre et rues pavées
Parmi les 21 sites archéologiques découverts ont été trouvés plates-formes de temples, ainsi que des logements et des tombes. Divers puits autrefois utilisés par ces anciens colons ont ensuite été déclarés sans eau ou saumâtres. Emory a émis l'hypothèse qu'une population de cent à deux cents indigènes aurait pu produire toutes les structures de Malden. Marae (plates-formes mégalithiques sur lesquelles se déroulaient les cérémonies sacrées, ndt) d'un type similaire ont également été mis au jour sur Raivavae, l'une des îles du sud.
Comme d'autres l'ont souligné, bien que les vestiges mégalithiques érigés par les colons polynésiens n'excluent pas la preuve d'une civilisation encore plus ancienne, aucune autre enquête n'a jamais été faite, ce qui prendrait des mois ou des années. L'île de Malden est si éloignée que le coût pour s'y rendre et poursuivre l'exploration archéologique est prohibitif. Des routes goudronnées mènent à la mer, mais jusqu'où s'étendent-elles ? Des observations documentées indiquent qu'à partir du centre de l'île, d'où rayonnent plusieurs complexes de temples, il existe un réseau de routes en grandes dalles de basalte, étroitement unis les uns aux autres.
Ces routes traversent l'île et les plages aussi disparaître sous les vagues du Pacifique. Ils ressemblent beaucoup à l'Ara Metua, une route goudronnée sur l'île de Rarotonga, longue de 1.000 1.600 milles (environ XNUMX XNUMX km, ndt) Sud. Rarotonga, comme Malden Island et d'autres dans le Pacifique, dispose d'une série de plates-formes pyramidales (i Maraeen fait ndt) reliées par des routes. D'étranges tas de rochers sont dispersés autour de l'île de Malden, tandis que les pyramides sont couvertes de dolmen ou "boussoles".
I quarante temples de pierre qui peuvent être visités sur l'île de Malden sont décrits comme structurellement similaires aux bâtiments de Nan Madol à Pohnpei, environ 3.400 5.500 milles (XNUMX XNUMX km, ndt) de distance. Pourquoi une île aussi éloignée contient des temples, des plates-formes pyramidales et d'anciens chemins pavés qui mènent directement à l'océan reste un mystère. Michael Williamson, chercheur et écrivain, note (tenant compte de l'évolution du niveau de la mer à travers les époques, ndt):
Cela suggère une culture qui pourrait avoir plus de 50.000 XNUMX ans [...], une civilisation qui n'a eu aucun problème à déplacer d'énormes rochers pour construire des structures très grandes et compliquées dont nous ne savons absolument rien, à part le fait que quelqu'un a érigé et qui sont plus anciens que l'histoire biblique.
De plus, Williamson déclare :
Le niveau de la mer n'a pas augmenté de manière significative au cours des trois derniers millénaires. Si des recherches futures montraient que les chemins pavés s'étendent au-delà du rivage actuel, alors il aurait été démontré que ces reliques devaient nécessairement être d'origine pré-polynésienne.
Certains soutiennent que les routes qui se détachent des structures, dont la destination n'a pas encore été identifiée, pourraient être la preuve d'un continent perdu qui existait autrefois dans l'océan Pacifique. La réalité est que personne ne peut le dire avec certitude. Une chose, cependant, est certaine : un groupe mystérieux de colons a fait de grands efforts pour construire des monuments mégalithiques sur une île qui pouvait à peine supporter même une petite population.
Les différentes théories pourraient avoir un sens si l'on replace l'île et ses vestiges archéologiques dans un contexte géographique et culturel plus large (comme celui de la théorie dite Hors de Sumba, dont nous avons parlé ailleurs, ndt).
Après tout, la preuve de continents perdus comme le Maurice qui étaient autrefois considérées comme une simple fiction de "science-fiction" ont maintenant également été découvertes par des universitaires, c'est pourquoi nous ne pourrons jamais prédire si et quand de nouvelles preuves apparaîtront à l'appui de cette hypothèse. Dans son livre L'énigme du Pacifique de 1924, prof. John Macmillan Brown il a dessiné une image de l'île de Malden avec ses grands temples pyramidaux
en tant que vestige d'une époque révolue, lorsque ces derniers faisaient encore partie d'un "empire disparu", ainsi que d'un lieu où les anciens colons venaient d'archipels fertiles situés dans la chaîne de Canoe, submergés plus tard par l'océan.
