Rituel, rythme et contre-rythme : le cas de deux carnavals alpins

La Bahio de Sampeyre et du Carlavee de Varallo illustrent comment le rituel du carnaval, à travers la modification délibérée du temps, de l'espace et même des rythmes physiologiques et de l'identité des participants, peut induire des expériences complètement particulières. C’est un aspect ignoré par de nombreuses recherches académiques mais qui mérite d’être approfondi si l’on souhaite comprendre le sens profond du Carnaval.

di Lorenzo Maria Colombo

La terre danse la danse du Macabré, il me semble parfois que le Danube est traversé par des bateaux pleins de fous se dirigeant vers un endroit sombre.

Umberto Eco, Le nom de la rose

LE REGARD (MIOPIQUE) DE LA RECHERCHE

Pour étudier un seul fait anthropologique, disons une fête de carnaval, il existe, on le sait, de nombreuses approches possibles, qui diffèrent selon la spécialisation particulière de l'observateur : l'historien aura tendance à fonder ses recherches sur la possibilité de récupérer des documents d'archives. , l'ethnologue penchera vers la comparaison avec des traditions similaires appartenant à d'autres cultures, le linguiste se concentrera sur l'utilisation de codes dialectaux, vernaculaires ou de communication particuliers dans le contexte de l'événement lui-même, etc. Il s’agit bien entendu d’approches tout à fait légitimes qui, en s’intégrant les unes aux autres, peuvent contribuer de manière substantielle à accroître nos connaissances.

Cependant, nous avons l'impression que tant au niveau académique que dans les recherches menées par cette catégorie large et difficile à définir que nous désignons par le terme « savants locaux », il y a une tendance à privilégier certaines voies cognitives par rapport à d'autres. Parmi les perspectives les plus négligées, lorsqu’on parle de manifestations de nature rituelle, il y a celle qui met au premier plan l’expérience du participant individuel, la description directe de l’expérience tant au niveau psychologique que physique ; certainement en raison de la difficulté objective de mener des recherches en ce sens, mais aussi peut-être d'une certaine influence que le monde académique anglo-saxon, notoirement enclin à privilégier les données objectives et quantifiables des sciences dites « dures », exercices dans le domaine des études humanistes. Ce qui risque malheureusement d’exclure des vues d’un grand intérêt, capables d’éclairer davantage les rituels, les coutumes, les comportements et les appareils formels de notre tradition culturelle.

Piercarlo Grimaldi, suivant la leçon de Leroi-Gourhan, avait déjà souligné combien la structure même du rite carnavalesque met en œuvre une série de comportements qui, en inversant les rythmes habituels de la vie quotidienne et en agissant au niveau perceptif, psychophysiologique et neurologique, peuvent induire un état d'altération de la conscience du participant ; et c'est précisément à travers ce type de partage expérientiel que les célébrations, qui ont pour fonction de marquer le passage rythmé du temps, ils se situent hors du temps à un niveau qui est perçu et vécu, avant même d'être compris intellectuellement, comme supra-temporel.. Pour mieux clarifier notre propos, nous prendrons comme exemple pratique deux des carnavals piémontais les plus populaires des Alpes, le Bahio de Sampeyre (CN) et le Carlavee de Varallo Sesia (VC), en se concentrant en particulier sur le jour de On se voit lundi de Pâques qui constitue le moment d’ouverture. 

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UNE GUERRE DE PRINTEMPS

La Bahio (abbaye, milice, association masculine) de Sampeyre, dans le Val Varaita, est une tradition mise en œuvre tous les cinq ans qui partirait d'un événement historique survenu vers l'an mille : l'expulsion par les milices locales des pirates sarrasins venus de Ligurie et de la Côte d'Azur pour piller les hautes vallées piémontaises. En réalité, l'événement présente très peu de caractéristiques qui rappellent une véritable reconstitution historique : les costumes portés par plus de trois cents personnages n'ont rien de médiéval et vont des jupes-culottes jusqu'aux genoux et felouques du XVIIIe siècle aux vestes machaon et aux plus cylindres typiques du XIXe siècle, en cette atmosphère d'anachronisme (mais il serait peut-être plus juste de parler d'a-chronisme, ou de « temps hors du temps ») qui est l'un des aspects les plus incisifs du carnaval.

Une caractéristique remarquable des costumes sont les décorations florales réalisées avec de précieux rubans de soie appelés classeur, que chaque famille gardait autrefois dans son coffre, à plat pour éviter qu'il ne se brise, et que les femmes tissaient selon des codes précis à l'occasion d'événements particuliers comme les mariages ou les baptêmes. L'utilisation de ce type de décoration met en évidence à quel point l'événement se greffe, sous prétexte de souvenir d'un épisode de guerre, sur une tradition probablement beaucoup plus ancienne liée aux rites de fertilité du printemps. 

Les habitants de la région de Sampeyre et des hameaux de Calchesio, Rore et Villar participent au rite, chacun avec sa propre milice carnavalesque ; le hameau de Sant'Anna marche avec le groupe Calchesio, tandis que les habitants de Becetto (dont la milice a apparemment été supprimée en raison de graves problèmes d'ordre public) rejoignent le groupe concentrique. Le complexe rituel ouvre officiellement le 6 janvier lorsque les jeunes, à la sortie du messe solennelle de l'Epiphanie, entrez sur la place et, en criant fort et accompagné de tambours, accordéons, cloches et instruments de musique improvisés, demandez l'établissement du Bahio. Au milieu de ce « vacarme rituel », le groupe passe sous les maisons des Abà c'est-à-dire les chefs des milices, qui ont la charge, y compris économique, d'organiser les défilés (en réalité aujourd'hui ce sont les banques, les caisses d'épargne et les autorités locales qui fournissent l'argent pour cet événement, qui a des répercussions importantes sur le tourisme économie de la région). Lors de l'affichage des banderoles de la milice devant les fenêtres du Abà S'ensuit une série de réunions formelles entre les hiérarques, qui répartissent les rôles et s'assurent de la disponibilité effective des ressources matérielles et humaines pour monter les processions, tandis que les femmes ont pour tâche de préparer les costumes. Il s’agit, rappelons-le, d’un des très rares moments de participation de la gente féminine : pratiquement tous les rôles au sein du Bahiò, y compris les rôles féminins, sont en fait joués par des acteurs masculins.

Les défilés proprement dits commencent les deux dimanches précédant la semaine du carnaval., avec les acteurs des différentes milices défilant au roulement des tambours et se réunissant aux frontières de leurs zones de résidence respectives, échangeant le salut militaire en croisant leurs épées. Les participants au défilé se déroulent dans l'ordre et à un rythme militaire rigide, à l'exception duArlequin: il s'agit d'un personnage qui peut perturber le cortège et interagir avec les spectateurs en agitant un bâton auquel est suspendu une souris ou un écureuil en peluche, formellement pour éviter qu'ils ne gênent les acteurs mais en réalité pour donner vie à de petits sketches comiques avec le participation des passants, un peu à l'image de la Issohadores lors du carnaval de Mamoiada (NU), en Sardaigne. Cet Arlequin, en tout cas, composé de fourrure animale et du chapeau auquel pendent des coquilles d'escargots, rappelle davantage la figure de l'Homme Sauvage de nombreuses traditions et légendes montagnardes.

Les défilés des milices s'arrêtent des dizaines de fois dans la journée aux points de ravitaillement installés par les tavernes ou par les propriétaires de maisons privées donnant sur la rue. À chaque arrêt se trouvent des barricades faites de troncs d'arbres, représentant les barrières que les Sarrasins en fuite érigeaient pour ralentir la poursuite des vainqueurs ; ils sont abattus à coups de hache par les hommes barbus connaisseur, correspondant aux sapeurs de l'ancienne armée napoléonienne et également présent dans un autre carnaval célèbre du nord de l'Italie, celui de Schignano (CO). Les éclats des troncs de bois sont utilisés par les sapeurs comme objet d'échange dans les tavernes afin de boire gratuitement ; il peut aussi arriver que quelqu'un tente de voler un classeur ou un autre élément du costume des acteurs, ou encore pour kidnapper physiquement le personnage duespouzo (mariée) toujours évidemment jouée par un homme. Celui qui est victime d'un vol doit chasser et capturer le voleur/kidnappeur avant qu'il ne parvienne à se réfugier dans une taverne : si cela se produit, le voleur paiera pour la boisson, sinon c'est le contraire qui se produira. 

Le point culminant du rituel est le jeudi gras: le matin, les milices fractionnaires descendent en concentricité pour les danses sur la place municipale, qui se poursuivent jusqu'au milieu de l'après-midi. Ensuite, chaque cortège retourne dans sa région d'origine pour le procès des trésoriers, coupable d'avoir tenté de s'enfuir avec l'argent liquide ; figure typique du bouc émissaire du carnaval qui prend sur lui tous les maux de la communauté, le tezourie, pâle de peur (son visage est volontairement enduit de farine) apparaît devant le juge vêtus de noir, ils mettent en scène ensemble un procès farfelu qui peut être récité en italien et en occitan. Le procès se termine par la condamnation à mort de l'accusé, mais la sentence n'est pas toujours appliquée : dans Sampeyre et Rore concentriques deux personnages vêtus de blanc peuvent intervenir, le fie de marié (filles à marier, jouées cette fois par de vraies femmes) qui implorent le pardon du condamné, tandis qu'à Calchesio et Villar le trésorier est fusillé par grenades (grenadiers). Dans le cas de Villar, il arrivait autrefois que le trésorier soit « ressuscité » grâce à une généreuse portion de vin dans une taverne voisine, comme cela se produit dans d'autres carnavals piémontais : nous citons comme exemple la mort et la résurrection duArlequin qui conclut le Bal du Sabre de Bagnasco, également dans la région de Cuneo. 

Le processus est terminé la fête entre dans sa phase la plus animée avec une longue veillée nocturne qui, entre danse et boisson, se poursuit souvent jusqu'au lendemain matin. Lors de la veillée, aux coups de minuit, les noms des dirigeants qui, cinq ans plus tard, auront pour mission d'organiser une nouvelle Bahio.

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« BRÛLEZ LA VIEILLE FEMME ! »

Le carnaval de Varallo, capitale du Val Sesia, s'ouvre officiellement le soir du 5 janvier avec le Super bal de la Veggia (Grande Danse de la Vieille Femme) ; Y participent des groupes masqués venus de toute la vallée, pour qui l'événement représente la première occasion officielle de l'année où ils peuvent revêtir les costumes qu'ils ont abandonnés à la fin du carnaval de l'année précédente. Dans ce cas également les costumes, colorés et parfois agrémentés de motifs floraux, rappellent le printemps ; par-dessus le costume, quand on est à l'extérieur, on porte généralement un lourd manteau uni, généralement de couleur noire ou foncée, sur lequel le propriétaire épingle les petits bibelots qui sont distribués à chaque veillée ou carnaval de la vallée., de sorte qu'en un coup d'œil il est possible de comprendre depuis combien de temps l'interprète du masque fait partie de l'environnement plutôt exclusif du carnaval.

Contrairement à ce qui se passe à Sampeyre, hommes et femmes participent indifféremment aux carnavals valsésiens, avec une distinction rigide des rôles entre les deux sexes (roi, reine, soldat de garde, demoiselle, concubine, etc.) qui se reflète également dans le style des costumes. costumes. Une exception est un groupe de personnages qui apparaissent uniquement et exclusivement à Varallo pendant les deux premiers jours du Carnaval, ou la On se voit lundi de Pâques et sa famille composée de son mari Végétarien Bacuc (Vieux Bacucco) et très prospère balia qui a pour tâche de s'occuper Marcantonio Carlavée, roi du carnaval qui naît représenté par une poupée. Les deux rôles féminins sont joués par des hommes, mais l'identité de l'acteur qui joue le rôle Voir (qui doit toujours être de Varallo) est gardé strictement secret et au moment de la présentation officielle des masques, vers minuit entre le 5 et le 6 janvier, elle apparaît le visage couvert d'un châle pour ne pas être reconnue.

Le rite Varallo du jour de l'Epiphanie (unique en Valsesia, mais similaire aux traditions présentes ailleurs dans le nord de l'Italie, par exemple à Colloro et Premosello Chiovenda, toutes deux dans la province de Verbania) s'ouvre le matin avec l'accueil des groupes folkloriques invités. , généralement les agitateurs de drapeaux du Frontal d'Asti, qui se produisent sur la place devant l'église paroissiale. En début d'après-midi, les groupes masqués de la vallée se rassemblent aux limites occidentales du Varallo Vecchio, la commune située à l'ouest du ruisseau Mastallone ; le seul groupe à ne jamais être présent à cette première phase est celui de Varallo Nuovo, à l'est du Mastallone. À l'arrivée de la bande musicale, commence la procession, à laquelle participent des personnes masquées et non et accompagnée d'un très modeste char allégorique à partir duquel les garçons du Comité du Carnaval de Varallo Vecchio distribuent le Testament de la Veggia, un poème satirique, en échange d'un don, en dialecte valsésien. Le cortège s'arrête à plusieurs endroits pour permettre les performances des groupes invités. 

Le ton de la manifestation change lorsque le cortège traverse le pont sur le Mastallone et entre sur le territoire de Varallo Nuovo : les gardes de Varallo Nuovo interviennent et ont pour tâche de capturer Veggia et de la traduire en justice sous l'accusation d'avoir été infidèle au Végétarien Bacuc et avoir conçu Marcantonio illégitimement. La Voir pour sa part il en met en scène une évasion audacieuse au cours de laquelle elle peut pénétrer dans des maisons privées, voler des scooters ou des vélos, interagir avec des spectateurs appelant à l'aide en poussant de grands cris et même s'introduire par effraction dans le cimetière de l'église paroissiale, tandis que les gardes essoufflés sont obligés de la poursuivre à pied. La scène spectaculaire et très mouvementée se termine en tout cas par la capture de Veggia, qui, enfin révélée, est traînée de force sur la place où le chambellan de Varallo Nuovo lit la sentence la condamnant au bûcher. A ses côtés, quelques personnages en costumes de bourreau, i Frères de la Bonne Mort: dernier écho parodique d'une confrérie religieuse effectivement présente à Varallo au cours des siècles passés, liée à l'église de Santa Marta, aujourd'hui disparue, qui, entre autres tâches, avait celle d'offrir une assistance spirituelle aux condamnés à mort.

Après un arrêt dans quelques bars et discothèques du centre pour attendre la tombée de la nuit, le cortège revient sur ses pas vers le pont sur le Mastallone, tandis que les participants (masqués ou non) hurlent des cris de stentor tels que "à mort !", "au bûcher !", "brûlez la Vieille !", "brûlez, brûlez !" et similaire ; en s'éloignant de la place, a lieu l'adieu formel des groupes d'invités, qui, par tradition, ne participent pas au moment final du rite. Avant d'arriver sur le pont, Veggia peut encore tenter de courtes évasions des gardes, souvent dans des tavernes où elle et ses ravisseurs se voient offrir des boissons. Finalement, la victime sacrificielle (car c'est bien de cela qu'il s'agit) est emmenée dans le lit de la rivière et brûlée vive, évidemment remplacée au dernier moment par une marionnette pleine de poudre et de pétards. Les spectateurs regardent la scène évocatrice depuis les parapets du pont, tandis que le groupe musical joue des airs joyeux au rythme de plus en plus pressant. 

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DES RYTHMES INTEMPORELS

L'une des techniques les plus connues pour induire des phénomènes d'altération (mais il vaudrait peut-être mieux parler d'« amplification ») de la conscience est celle de mettre en œuvre une modification volontaire des rythmes de son corps, de son « temps » interne, par exemple en inversant la perception du cycle jour-nuit : dans les moments rituels que nous avons pris en considération, l'homme s'approprie un temps qui n'appartient pas à lui, celle d'une nuit d'hiver très rigide dans les montagnes peuplées d'esprits et de puissances obscures, et la transforme en un « jour » fictif alimenté par le sacrifice d'une victime rituelle, où de grands feux sont allumés et où les gens dansent continuellement jusqu'aux premières lueurs du jour. aube. Il a également été constaté que le carnaval de Sampeyre suit un double calendrier ; la date de départ, l'Epiphanie, est réglée par le calendrier solaire, tandis que les dates mobiles des processions sont calculées sur la base du calendrier lunaire : le premier défilé des milices a lieu l'avant-dernier dimanche avant le début du Carême, avec la pleine Lune, tandis que les deux autres surviennent avec la Lune décroissante, accentuant la dynamique de exploration de l'obscurité de la nuit quand elle est la plus forte et du rythme oppositionnel entre la lumière et l'obscurité. 

Toujours dans l'optique de modifier son rythme interne, il revient participation à des cortèges et des défilés. Dans ce contexte particulier, l'alpiniste est obligé d'arrêter la longue foulée qui lui est typique et d'ajuster son allure à un rythme plus court et plus cadencé, régulé par le son des tambours et des instruments de musique qui accompagnent le défilé et interrompu par de nombreux arrêts : l'opération demande un effort semi-conscient et accentue la sensation d'entrer dans un « monde » différent, inversé par rapport à celui de la vie quotidienne. 

En parlant d'"inversions", nous ne pouvons manquer de mentionner l'une des plus typiques du carnaval, l'inversion entre l'homme et la femme. A Sampeyre et dans une moindre mesure à Varallo, une fois par an, le mâle a la possibilité de porter des vêtements de femme, auxquels il n'est visiblement pas habitué et qui nécessitent une certaine habitude à porter (il suffit de penser à l'éventuel obstacle que peut représenter une jupe pour celles qui ont toujours porté un pantalon). Les tissus avec lesquels les vêtements pour femmes sont fabriqués sont également souvent qualitativement différents des vêtements pour hommes habituels ; par exemple, la sensation d'un bonnet orné de dentelle sur la tête ou d'une chemise en soie sur la peau, pour ceux qui portent normalement les tissus les plus rugueux adaptés au travail en montagne, est de nature à altérer la perception kinesthésique du corps. Ce contre-rythme ne concerne pas seulement les vêtements mais dans certains cas aussi les objets rituels utilisés lors des épreuves : les haches des sapeurs de Sampeyre, outil de travail que l'alpiniste connaît certainement, ont le manche enveloppé de délicats des rubans de soie, de sorte que les tenir représente une expérience totalement différente de la normale. 

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LA BATAILLE DE LA VIE ET ​​DE LA MORT

C'était considéré comme le temps Le carnavalesque prend souvent la dynamique d’un conflit entre forces opposées, qui se traduit naturellement aussi au niveau de l’action physique. L'ensemble du complexe rituel de Bahio de Sampeyre part d'un événement de guerre : en mettant en scène la défaite et l'expulsion des Sarrasins, les villageois ont la possibilité de se rendre physiquement sur le terrain et de faire la guerre aux forces déchaînées des ténèbres et de la mort, ainsi exorcisées. À Varallo, le thème du conflit s'est progressivement affaibli au fil du temps : les preuves historiques nous disent en effet que le rituel original impliquait l'allumage non pas d'un mais de deux feux de joie sur les deux rives du ruisseau Mastallone, un pour Varallo Vecchio et un pour Varallo Nuovo, dans une compétition qui dégénérait souvent en une véritable bagarre dans laquelle des pierres et des coups. Cette rivalité se traduit également par le contraste entre les animaux « totémiques » auxquels s'identifient les habitants des deux quartiers : i dughi (hiboux) de Varallo Vecchio ei falcheit (faucons) de Varallo Nuovo, qui offre encore un exemple fascinant du contraste entre la nuit et le jour, la lumière et l'obscurité ainsi qu'une description didactique des caractères et attributs typiques des deux quartiers : sagesse atavique, fidélité aux traditions mais aussi entêtement et peur des innovations pour Varallo Vecchio , débrouillardise, prévoyance mais aussi irrévérence et manque de respect pour Varallo Nuovo. Aujourd'hui, les habitants de Varallo se limitent pour la plupart à une participation émotionnelle au conflit entre les deux quartiers historiques de la ville représenté par la fuite et la capture de la Veggia (venant des frontières les plus éloignées de Varallo Vecchio) par les gardes de Varallo Nuovo, ainsi que comme assister aux démonstrations d'adresse et d'agilité physique proposées par les porte-drapeaux d'Asti ou par d'autres groupes invités. Il faut cependant ajouter que l'implication des participants dans les événements s'accentue au fur et à mesure du carnaval de Varallo : par exemple le soir du Carnevalàa n'tla stràa (Carnaval dans la rue, coïncidant souvent mais pas toujours avec la fête patronale de San Gaudenzio) se termine par un manège autour d'un feu allumé sur la place, un manège très énergique dans lequel l'essentiel de la fête consiste à être violemment tiré par les bras. A la fin de la danse du roi Marcantonio Carlavée (cette fois un adulte et joué par un véritable acteur) nous invite à nous souvenir de nos défunts et des personnes qui ont contribué à maintenir la tradition carnavalesque à travers les siècles, et les personnes présentes fondent en larmes cathartiques.

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« ICI LE TEMPS DEVIENT L'ESPACE »

Si le carnaval implique un changement qualitatif dans la manière de vivre le temps, il en va de même pour l’espace. En effet, d'un autre point de vue, on pourrait dire que le temps lui-même prend le caractère qualitatif d'un espace transfiguré par le rituel, comme le dit le Chevalier du Graal Gurnemanz dans le célèbre «Parsifal» de Wagner : « Du siehst mein Sohn, zum Raum wird hier die Zeit », « Tu vois, mon fils, ici le temps devient espace ». 

Le fait que la destruction ou le dépassement d’une barrière soit lié aux concepts de renouveau et de fertilité fait tellement partie de notre culture que nous ne le remarquons presque plus : pensons simplement à la cérémonie d'inauguration d'une exposition ou d'un nouveau bâtiment, ou au fait de forcer deux jeunes mariés à couper un gros tronc d'arbre avec une scie émoussée, comme c'est la tradition dans certains mariages piémontais ; mais l'extraordinaire ancienneté de ce concept est démontrée, dans des cultures très lointaines de nous, par l'existence de figures mythiques particulières liées à l'hiver, comme le serpent Vṛtra de la tradition indo-bouddhiste qui est tué pour "libérer les eaux" auxquelles il bloque provoquant la sécheresse. Dans les villages de montagne, les fortes chutes de neige du passé empêchaient souvent la libre circulation et limitaient les espaces d'interaction sociale. Il n'est donc pas surprenant de voir comment dans le rituel du carnaval de Sampeyre, lié au thème du retour du printemps, il y a de plus en plus, le décloisonnement s'est répété à plusieurs reprises, non sans une implication physique violente et une démonstration de puissance virile de la part des acteurs.. Même l’échange de salutations militaires entre les hiérarques des différentes milices, qui a lieu à la frontière entre la zone concentrique et les hameaux, a un grand poids de ce point de vue : les participants marquent physiquement les frontières de leurs propres territoires, qui ne coïncident pas toujours avec les frontières administratives actuelles des zones spécifiques, participant au récit mythique d'un défilé militaire, et les limites géographiques elles-mêmes acquièrent un poids métaphysique dans le processus par lequel les membres des communautés créent (ou recréent) mentalement l'espace dans lequel se déroulera leur vie quotidienne après le carnaval. 

La barrière entre les deux quartiers de Varallo, comme nous l'avons déjà vu, est le ruisseau Mastallone, qui est traversé par le défilé Veggia Pasquetta et marque le passage entre la première et la deuxième phase du rite ; mais il joue également le rôle de centre du monde, de lieu d'origine de la communauté Varallo, puisque la ville de Varallo s'est historiquement développée à partir d'ici, c'est-à-dire autour de l'ancien ferry, aujourd'hui remplacé par un pont, qui reliait le deux rives du ruisseau. Ici est né Varallo et ici Varallo renaît chaque année avec l'incendie du On se voit lundi de Pâques qui marque le début du Carnaval ; ici d'ailleurs, le fils de la femme mourra toujours sur le bûcher Voir Lundi de Pâques, Roi Marcantonio Carlavèe, lorsque le carnaval aura atteint sa conclusion naturelle, clôturer le cycle de la même manière. Ce retour aux origines s'effectue à travers un itinéraire à la fois symbolique et physique que les participants suivent tout au long de la journée, et était probablement autrefois également indiqué par des références visuelles et des suggestions dont nous avons aujourd'hui du mal à saisir immédiatement le sens. Il semble difficile d'attribuer au hasard, par exemple, la présence de une horloge à l'effigie de Saturno directement sur l'un des anciens palais nobles qui surplombent ce lieu si plein de significations mythiques et symboliques : Saturno, roi de l'âge d'or où le temps n'existait pas encore, roi de l'ère future où le temps s'arrêtera et où le monde sera réabsorbé jusqu'au point trans-spatial et trans-temporel d'où il est originaire. 

Lié à la perspective de retracer le cours ordinaire du temps dans l'espace, mais non de le surmonter dans une perspective eschatologique, il s'agit plutôt d'un moment bien plus tardif que le carnaval de Varallo, la Giurnaa de la leugna (jour du bois) à la veille du mardi gras. Un autre cortège carnavalesque quitte la ville et se dirige vers le territoire du hameau de Crevola, autrefois situé au-delà de la frontière avec la France ; ici le roi du carnaval de Crevolese, Carcarugu (nom onomatopée désignant le coq, l'un des symboles de la France) rend hommage aux habitants de Varallo sous forme de morceaux de bois de chauffage, qui serviront le lendemain à préparer la paniccia (minestrone végétale) distribuée gratuitement aux population. Le tribut aurait été imposé en échange de l'autorisation des habitants de Crevola, par la municipalité de Varallo, d'utiliser l'ancien pont à péage qui reliait la zone concentrique au hameau. Nous sommes essentiellement confrontés à un carnaval mendiant dans lequel interviennent des éléments liés à l'histoire et à la politique locales, éléments qui sont dramatisés et, pour ainsi dire, consacrés dans la mémoire collective à travers le rituel. Le défilé est d'ailleurs précédé par l'un des objets rituels les plus anciens du carnaval de Varallo, le Marcantoniu de Salaim (Marcantonio dei salami), effigie grotesque en bois ornée de salami datant de 1885. Quelqu'un voulait voir l'imitation blasphématoire d'un crucifix, presque comme si le défilé du Giurnaa de la leugna était initialement prévu comme parodie des rogations religieuses qui étaient faites le long des rives du Mastallone et de la rivière Sesia, qui sépare Varallo de Crevola, pour éviter les inondations et les sécheresses et pour obtenir une bonne récolte.

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« NE CHERCHEZ PAS D’EXPLICATIONS »

Comme nous l'avons déjà dit, il est particulièrement difficile d'étudier ce que l'expérience du carnaval représente pour l'individu. L'inversion des perceptions et des rythmes physiologiques du corps, la danse tourbillonnante, la compétition physique, les circumambulations d'un espace sacralisé, le remplacement de l'identité par l'usage de masques sont des outils notoirement utilisés dans les traditions culturelles du monde entier, capables d'induire des états d'altération de conscience plus ou moins profonds ; mais toute tentative de comprendre ce que cela pourrait signifier exactement pour la personne qui, à ce moment particulier, expérimente cette condition doit faire face à l'une des caractéristiques les plus récurrentes de l'expérience elle-même, à savoir son ineffabilité partielle ou totale. Le chercheur qui pose la question fatidique « qu'est-ce que ça fait d'aller au carnaval ? se heurte souvent au refus ou à la prétendue incapacité de décrire verbalement l’expérience. « Cela ne peut pas être expliqué », « cela ne peut pas être dit », « c'est indescriptible », « il n'y a pas de mots » sont parmi les réponses les plus courantes que vous pouvez recevoir ; ou, comme le dit une chanson populaire célébrant le carnaval de Varallo, « ne cherchez pas d'explications ».

Néanmoins, au moins dans de vagues lueurs, il est peut-être possible de dire quelque chose. Les rites du Nouvel An que nous avons pris en considération sont des objets sémantiques complexes et redondants qui matérialisent le récit collectif du mythe, à travers lequel les innombrables générations humaines se sont représentées par rapport à l'univers qui les entourait ; Et participer, c'est s'ouvrir à la possibilité d'expériences qui, même si pour des raisons socioculturelles elles ne sont plus reconnues comme telles, ont définitivement une valeur mystique. L'acteur carnavalesque ne porte pas le costume et le masque, il « devient » le costume et le masque : sa personnalité habituelle, liée au quotidien, passe au second plan, pour lui l'espace et le temps ordinaires sont suspendus et dans des moments particuliers de l'année il a la possibilité de se déplacer dans le même monde des Dieux et des Ancêtres, des syzygies divines et des processions des esprits ruraux.

Bien entendu, cette issue positive n'est pas toujours possible, car l'homme au masque court toujours sur le fil du rasoir : si sa personnalité voulait garder le contrôle à tout prix, le rituel deviendrait la réitération ennuyeuse et insipide d'une coutume qui n'est pas toujours possible. s'il en comprend mieux le sens, s'il se retirait complètement, il tomberait dans l'inconscience des excès orgiaques, dans les divagations animales de l'ivrogne. Ceux qui ont la chance de posséder la constitution psychique particulière nécessaire pour maintenir un équilibre dynamique entre ces deux extrêmes il parle plutôt d'expériences très particulières, parfois vaguement décrites comme une "ivresse lucide", au cours de laquelle le monde est transfiguré en un alphabet vivant dans lequel tout est riche de significations nouvelles et où règne une sensation vivifiante de joie, d'intégration et de bien-être. que cela peut parfois donner lieu à des connaissances importantes sur soi-même, sa vie, son rôle dans le monde et dans la société. 

La myopie de la recherche que nous évoquions au début de cette intervention, qui préfère ignorer ces aspects de l'expérience carnavalesque pour se concentrer sur les simples données philologiques et matérielles, peut conduire et a en fait conduit dans le passé à plusieurs faux pas. , et pas seulement sur le plan purement académique. Pensons aux cas où les tentatives très louables de chercheurs et d'universitaires pour restaurer des carnavals historiques disparus depuis plusieurs décennies ont donné des résultats très insatisfaisants : dans le meilleur des cas, des pantomimes avec un grand effet visuel, mais qui ne conservent que peu ou rien. de l'esprit authentique et originaire du carnaval. Trop souvent négligées par les chercheurs, les expériences directes et parfois extraordinaires de ceux qui vivent le carnaval en constituent le cœur et la raison d'être : et s'il est vrai que chercher des explications pourrait finalement être vain, il n'est en revanche pas impossible d'ignorer ces aspects si l'on veut réellement donner, dans la mesure du possible, une image complète de cette tradition fascinante et si profondément enraciné dans le mystère de notre passé lointain ainsi que dans l’essence la plus profonde de ce qui fait de nous des hommes. Ce n'est qu'ainsi que le carnaval pourra continuer à être le pont qui unit les mythes ancestraux du passé à la réalité des générations futures. 

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BIBLIOGRAPHIE

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Centini, Massimo: Basure, Masche et créatures étranges, Coédition 2017

Centini, Massimo: Sur les traces de l'Homme Sauvage, éditorial Magènes 2018

Gallo Pecca, Luciano: Les masques, le carnaval et les célébrations de l'arrivée du printemps dans le Piémont et la Vallée d'Aoste, Giribaudo 1987

Grimaldi, Piercarlo: Temps gras, temps maigres, éditions Omega 1996