En cuentos como "La llamada de Cthulhu" (1926) y "Nyarlathotep” (1920) Howard Phillips Lovecraft previó la crisis de la civilización occidental que asistimos hoy, un siglo después: desde este punto de vista, la interminable secuencia de informes de horrendos crímenes, espía de un mundo en presa, debe enmarcarse en un angustia incurable y omnipresente, en la que las estaciones han alterado su ciclo natural y en la que guerras y revoluciones se suceden continuamente, arrojando a la humanidad a una situación de crisis aparentemente irreversible, destinada a desembocar, “cuando las estrellas hayan vuelto a su posición correcta” , en una “Nueva Edad de Tinieblas”.
di Miranda Gurzo
publicado originalmente en “Estudios lovecraftianos” 17
portada: Bram Sels, "Cthulhu se levanta"
Los artistas, como individuos dotados de una sensibilidad particular, a menudo pueden anticipar eventos con una precisión asombrosa, superando a muchos místicos y profetas autodenominados de ayer y hoy en capacidades predictivas. Solo piensa en Jonathan Swift, ¿qué pasa con eso? Viajes de Gulliver (1726) logró predecir la existencia de dos satélites desconocidos de Marte, que en la novela tomaron el nombre de Fobos y Deimos, anticipando su descubrimiento en 150 años. Otro caso ejemplar es la novela desconocida de Morgan Robertson Futilidad o el naufragio del Titán, que anticipó el hundimiento del Titanic por 14 años, entre otras cosas con una increíble coincidencia de detalles, incluyendo la causa del desastre, un iceberg y la hora del evento (el mes de abril).
Por lo tanto, no es una exageración decir que Howard Phillips Lovecraft, pionero y maestro de la literatura fantástica moderna, ha sido capaz de predecir con cierta precisión la crisis de la civilización, especialmente de la occidental, a la que estamos asistiendo. Crisis que, incluso antes de ser ambiental, económica, política y social, es una crisis de valores fundantes y de sentido y cuyos efectos podemos evaluar constatando el nihilismo cada vez mayor que parece erosionar la civilización moderna a todos los niveles, ahora fundada sólo sobre las finanzas y el materialismo que muchas veces, aunque no siempre, se traduce en un consumismo llevado al exceso.
Dio sus primeros pasos a partir de la era industrial, pero la gestación de este proceso de erosión continua se produjo en épocas aún anteriores, en los salones de la Ilustración. fin de siglo cuando las mentes pensantes de la época comenzaron a rechazar cualquier acercamiento a la realidad que no estuviese mediado por la razón, dando edades posteriores un giro decididamente materialista, ya que todo lo que tenía que ver con realidades ultrasensibles, incluyendo el alma humana, se consideró desde entonces un estúpido remanente supersticioso de la infancia de nuestra especie. Si la humanidad iba a ser liberada de la herencia de las edades oscuras, es cierto que tal vez el niño que estaba en ella se arrojó con el agua del baño, pues los dos últimos siglos han conocido como nunca la angustia de los hombres. La misma angustia que emana de un cuadro, el famoso grito de Munch, que, como era de esperar, fue pintado a finales del siglo XIX (durante la infancia de Lovecraft), como si presagiara los horrores de las dos guerras mundiales y los monstruosos totalitarismos que conmocionarían a la humanidad en el siglo venidero.
La literatura lovecraftiana está llena de sugerencias apocalípticas, desde el principio: en Dagon, de 1917, el desafortunado narrador, recién encontrado al espécimen de una raza desconocida de monstruos submarinos, teme
"El día en que surjan de las olas y aprisionen en inmensas garras los restos de la humanidad, insignificante y desgastada por las guerras... el día en que las tierras se hundirán y el fondo oscuro de los océanos saldrá a la superficie, en un pandemónium universal. "
El cuento anticipa temas que Lovecraft desarrollará por completo casi diez años después en La llamada de Cthulhu, en el que la locura que brota del oscuro fondo del océano se encarna en la figura titánica y amenazadora de un aterrador ente extraterrestre que espera en un sueño de muerte el terrible día de su resurrección; el tema de la inversión mencionado en Dagon está completamente desarrollado: una vez que las estrellas están en la posición propicia, Cthulhu y sus hordas negras despiertan y recuperan el dominio sobre este planeta que fue suyo hace incontables millones de años. No se trata del fin del mundo ni de la humanidad, sino de la precipitación de los hombres hacia una era terrible dominada por la anarquía y los más bajos instintos:
Hubiera sido fácil reconocer ese tiempo, ya que para entonces la humanidad se habría comportado como los Grandes Antiguos: libre y sin trabas, más allá del bien y del mal, con las leyes y la moral dejadas de lado, se habría dedicado a jurar, matar y entregarse al placer. Los Primigenios liberados enseñarían al hombre nuevas blasfemias, nuevas formas de matar y gozar, y toda la tierra sería quemada en un holocausto de éxtasis y libertinaje. "
Lovecraft escribió estas palabras en 1926, cuando la era de la "prohibición prohibida", de la difusión ilimitada de las drogas, la pornografía y las ostentosas conductas "transgresoras" de la moral común, si así queremos llamarla, estaba lejos de llegar, así como la interminable sucesión de casos horrendos de la actualidad policiaca, que parecen ser el síntoma más evidente de una civilización perdida y desvinculada.
El primer y mayor puntal de nuestra debilidad ha fracasado quizás bajo el hacha de la revolución copernicana: la humanidad, siempre convencida de que está en el centro del universo, ha perdido de una vez por todas el lugar de honor que consideraba propio por haber adquirido Correcto. Todas las antiguas certezas han desaparecido, por lo que no es de extrañar que el Soñador de la Providencia, astrónomo desde su juventud, describiera en sus relatos un cosmos frío, infinito e infinitamente indiferente. Si viviera en nuestros días su perspectiva no podría ser muy diferente, ya que la teoría de la relatividad de Einstein y la mecánica cuántica nos han dado la imagen de un cosmos gobernado por leyes esquivas y quizás incomprensible para nosotros, quizás incluso más ajena y gélida que la imaginada por Lovecraft.
El trastorno total de leyes y morales mencionado por el escritor en La llamada de Cthulhu es, sin duda, la contrapartida perfecta de la absoluta falta de significado que la ciencia moderna parece dar como respuesta a una humanidad en busca de sentido; por otra parte el mismo Lovecraft en el incipit de la historia se cuida de recordarnos que es nuestra ignorancia del lugar insignificante que ocupamos en el universo como único viático que nos protege de la locura que seguiría a una clara comprensión de las cosas.
Compartir con el Gran Cthulhu el papel predominante en la escatología lovecraftiana es Nyarlathotep, el Caos Reptante y Mensajero de los Otros Dioses que gobiernan sobre las deidades terrenales débiles y necias, y especialmente de Azathoth, el Idiota del Caos y líder en la jerarquía de los siniestro panteón lovecraftiano, así como un demiurgo desprovisto de intelecto que desde el centro del Todo preside la creación de infinitos universos que brotan de sus sueños, universos cuyas leyes eternas se originan en las notas disonantes y estridentes de los músicos amorfos que arrullan a Azathoth, el Demonio -Sultán, en su sueño de miles de millones de años; quizás un eco trágicamente distorsionado, este último, de la Música pitagórica de las Esferas, que según el antiguo filósofo era expresión de la Armonía que rige el cosmos. Pero el lovecraftiano es un cosmos “cósmico” en el sentido literal del término, está desprovisto de orden y se rige precisamente por el Caos.
Nyarlathotep, despiadado portador de los decretos de Azathoth y heraldo del Fin, es un enigmático científico y conferencista que es el protagonista de lo que Lovecraft llamó la peor pesadilla de su vida, que luego se transcribió al despertar inmediatamente. Nyarlathotep hace su repentina aparición en un mundo presa de una angustia incurable y omnipresente, cuyas estaciones han alterado su ciclo normal, en cuyo cielo aparecen misteriosos fenómenos atmosféricos; rumores de guerras y revoluciones se suceden, arrojando a la humanidad a una situación de crisis irresoluble. Parece el retrato de nuestra era, y si nada Lovecraft en 1920 logró acercarse a describir la era contemporánea mejor que Fukuyama quien en los años 90 predijo (erróneamente) el llamado fin de la historia, es decir la resolución , con la desintegración de la URSS, de cualquier conflicto o crisis internacional, con el resultado de un largo período de paz.
La primera aparición de Nyarlathotep ocurre en Egipto, donde se muestra envuelto en túnicas rojas como el atardecer y rodeado de bestias domadas. Gracias a su extraordinario carisma Nyarlathotep adquiere fama internacional en poco tiempo y su actividad como conferencista itinerante lo lleva por todo el mundo; pero donde aparece la locura se apodera y las ciudades se ven empañadas por los gritos de las pesadillas. Discute sobre ciencia y psicología, dando pruebas de insospechados conocimientos de física por medio de aparatos tecnológicos creados por él mismo, y valiéndose también de proyecciones de películas de sabor profético y escatológico, que roban el alma a los asistentes.
parece leer una asombrosa premonición del asombroso progreso tecnológico que se ha infiltrado en la vida de los hombres en las últimas décadas, ahora perpetuamente conectado a la red con resultados que en el peor de los casos bordean la alienación del consorcio social: basta pensar en los llamados Hikikomori, de un término japonés que significa "los solitarios", a menudo individuos muy jóvenes que viven sus vidas en encierro perenne, comunicándose con los demás sólo a través de la web.
Y un destino de delirio y alienación aguarda al protagonista anónimo del breve poema en prosa, quien, conmocionado por la conferencia de Nyarlathotep, se da cuenta de que la ciudad está en ruinas y pierde el contacto con las otras desafortunadas víctimas de Creeping Chaos para finalmente perderse en un extraterrestre. abismo donde cesan la razón y el sentido. En el soneto del mismo nombre Hongos Yuggoth Lovecraft explica que este es el término final de nuestra civilización: Azathoth el Demon-Sultan con un solo aliento barre lo que hizo, en el pasado lejano, por diversión o por casualidad.
Nyarlathotep es una de las figuras más mencionadas en los escritos de Lovecraft. En Las ratas en la pared nos enteramos de que reina loco y sin rostro en las cuevas del centro de la tierra, gritando y acompañado de dos flautistas amorfos e idiotas. En La búsqueda del sueño del Kadath desconocido lo encontramos como el principal oponente del protagonista Randolph Carter, quien se encuentra con él bajo la apariencia de un antiguo faraón gobernante en el castillo de ónice en el Monte Kadath, donde retiene al patético rehén. dioses de la tierra.
In El susurrador en la oscuridad se menciona en el fragmento de un ritual, en el que se afirma que descenderá a la tierra desde el mundo de los siete soles (¿las Pléyades?) asumiendo forma humana para perseguir sus misteriosos y terribles fines. En Los sueños en la casa de la bruja aparece con la apariencia deHombre negro de la brujería sábado medieval, en el que no es casualidad que se celebraran salvajes bacanales, en las que se pisotean todas las reglas y todas las moralidades, a semejanza de los rituales con los que se honra a los Grandes Antiguos en la ficción lovecraftiana.
Es posible que Cthulhu y Nyarlathotep sean los análogos lovecraftianos de dos arquetipos de la escatología cristiana, la Bestia que sube del mar y la Bestia que sube de la tierra, el anticristo y el falso profeta. Al igual que las dos criaturas mencionadas en el libro del Apocalipsis, las dos entidades lovecraftianas arruinan el mundo al proponer a las masas una filosofía engañosa y absolutamente escindida de cualquier forma de moralidad: el reino de los instintos más bajos y su completa satisfacción. . El surgimiento de la ciudad de los cadáveres de R'lyeh y las monstruosidades que yacen allí no representan otra cosa que el resurgimiento de estos instintos antiguos y salvajes, que ya no están retenidos por la razón y la moralidad, por ese mare magnum que es el inconsciente colectivo.
He aquí pues la explicación de los infinitos casos de noticias que parecen dictadas por la locura, en los que la muerte se da o se da a uno mismo por las razones más banales. Los impulsos primitivos que yacen dentro del hombre, ya no reprimidos ni inhibidos, estallan con una furia insólita e impredecible; Las estadísticas de salud también hablan muy claramente de un gran aumento en la propagación de enfermedades mentales en las últimas décadas. Según muchos comentaristas, la Bestia que sube del mar es una ideología nefasta que será servida a las masas a través de la Bestia que sube de la tierra, un individuo que actuará bajo la apariencia de un falso profeta para propagar el engaño y la locura. .
Si queremos hacer un paralelismo con las dos entidades nacidas de la fantasía de Lovecraft podemos suponer que Nyarlathotep tiene un rol similar, ya que por medio de su propia omnisciencia es capaz de destruir la mente de los hombres al sustraer sentido y propósito a su existencia, con la inversión moral completa que sigue; no en vano tanto el soneto como el poema en prosa que lleva el nombre de Nyarlathotep hablan del surgimiento de tierras cubiertas de torres y obeliscos concomitante con la primera aparición del Caos rastrero, quizás una alusión a la necrópolis de R'lyeh donde Cthulhu espera el día del despertar.
Cualquiera que considere inverosímil que Lovecraft se haya inspirado, materialista y agnóstico como era, en temas cristianos, planteando una objeción absolutamente plausible, debe sin embargo contar con el hecho de que al menos dos de las historias de Lovecraft son una reinterpretación personal de temas bíblicos por el soñador de la providencia. Se trata El color del espacio e El Horror de Dunwich: según varios comentaristas, el primero debería tener mucho que ver con la historia de Job, mientras que el segundo es una versión lovecraftiana del Adviento cristiano, en la que la blancura virginal de la Virgen se transforma en el albinismo de Lavinia Whateley, madre del hijo del innombrable Dios de Otro Lugar, Yog-Sothoth.
Sólo la historia podrá decir si se cumplirá el destino vaticinado por Lovecraft para la especie humana; lo que es seguro es que el escritor estaba firmemente convencido de que en el futuro la raza amarilla suplantaría a la occidental. Lovecraft expresó esta creencia ya en 1920, insinuándola en su correspondencia, y es casi seguro que no cambió de opinión por el resto de su vida, ya que encontramos referencias dispersas en su narración al imperio chino de Tsan Chan. que florecerá en el año 5000 dC y sus primeras obras (en Más allá del Muro del Sueño por ejemplo) y en el último (en La sombra fuera del tiempo).
En la historia He, cuento de 1926, el misterioso personaje del relato muestra a un asombrado protagonista una Nueva York del futuro en la que los chinos han ocupado el lugar de los occidentales, mientras que el del poema en prosa Nyarlathotep a las "caras malvadas y amarillas" en las películas proyectadas por el diabólico conferenciante es quizás una alusión más elíptica pero no menos importante. La reciente adquisición de peso internacional por parte de China desde un punto de vista geopolítico y económico casi sugiere que quizás el imperio de Tsan Chan no necesitará esperar a un futuro lejano para hacerse realidad.
Si bien Lovecraft fue sin duda un individuo excepcionalmente sensible, cualidad que ciertamente pudo haber influido en su capacidad para anticipar los acontecimientos por venir, hay que señalar que nunca se sintió inclinado a rechazar a priori la modernidad; más bien lo rechazó totalmente sólo después de haberlo vivido al máximo durante su Estancia en Nueva York, durante su breve matrimonio con Sonia Haft Greene. Lovecraft se dio cuenta plenamente en ese momento de que la pesadilla deshumanizante que pasa bajo el nombre de modernidad no es más que una prisión para un intelecto sensible como el suyo: las mil luces y los rascacielos ciclópeos de la Gran Manzana, aparentemente portadores de mil promesas de éxito, resultaron ser paisajes urbanos fríos y despiadados atravesados por gritos y multitudes sin nombre, en una caricatura grotesca y caótica de la civilización, en el que no había un lugar adecuado para él.
La Nueva York de los años veinte fue quizás para Lovecraft el equivalente en la realidad tangible de lo que es R'lyeh en sus relatos: un lugar maldito donde tienen sus raíces todos los males del mundo. Fue precisamente la metrópoli de la Costa Este la que le impulsó a volver a su Providencia natal y a retomar con más ardor que nunca el conservadurismo del que se declaraba partidario, seguro de que los tentáculos del mercantilismo salvaje podrían haberle permitido evadir el lento pero inexorable avance de lo que durante algunas décadas se hizo pasar por progreso.
Lovecraft nunca fue cobarde, vivió plenamente el peso de sus elecciones, seguro de que no habría valido la pena escribir literatura barata a cambio de una remuneración más conspicua, como un manifestante nunca satisfecho de la obtusa mentalidad comercial que era. Entre sus mayores méritos, y quizás uno de los motivos que hacen que su literatura esté más vigente que nunca y difundida en la época contemporánea: su previsión, que desde lo poco que experimentó de la vida moderna le permitió levantar un poco el velo de lo real para ver tú la silueta amenazadora del espíritu de los tiempos que prevalecería en las décadas siguientes.
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