"Wenn die Sterne richtig stehen": HP Lovecraft zwischen Prophezeiung und Apokalypse

In Erzählungen wie „The Call of Cthulhu“ (1926) und „Nyarlathotep“ (1920) Howard Phillips Lovecraft sah die Krise der westlichen Zivilisation voraus, die wir heute, ein Jahrhundert später, erleben: Aus dieser Sicht sollte die grenzenlose Folge entsetzlicher Kriminalberichte, Spionage einer Welt in Beute, zu einem umrahmt werden unheilbare und allgegenwärtige Qual, in der die Jahreszeiten ihren natürlichen Zyklus verändert haben und in der Kriege und Revolutionen ständig aufeinander folgen und die Menschheit in eine scheinbar unumkehrbare Krise stürzen, die dazu bestimmt ist, zu führen, "wenn die Sterne in die richtige Position zurückgekehrt sind " , in einem „neuen finsteren Zeitalter“.

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di Miranda Gurzo
ursprünglich veröffentlicht in „Lovecraftian Studies“ 17
Cover: Bram Sels, „Cthulhu steigt“

Künstler, die mit einer besonderen Sensibilität begabt sind, sind oft in der Lage, Ereignisse mit erstaunlicher Präzision vorherzusehen und viele selbsternannte Mystiker und Propheten von gestern und heute in ihren Vorhersagefähigkeiten zu übertreffen. Denken Sie nur an Jonathan Swift, was ist damit Gullivers Reisen (1726) gelang es, die Existenz zweier unbekannter Marssatelliten vorherzusagen, die im Roman die Namen Phobos und Deimos trugen, und ihre Entdeckung um 150 Jahre vorwegnahmen. Ein weiterer beispielhafter Fall ist der unbekannte Roman von Morgan Robertson Sinnlosigkeit oder das Wrack der Titan, die den Untergang der Titanic um 14 Jahre vorwegnahm, unter anderem mit einer unglaublichen Übereinstimmung von Details, darunter die Ursache der Katastrophe, ein Eisberg, und der Zeitpunkt des Ereignisses (der Monat April).

Es ist daher nicht übertrieben, das zu sagen Howard Phillips Lovecraft, Pionier und Meister der modernen fantastischen Literatur, war in der Lage, die Krise der Zivilisation, insbesondere der westlichen Zivilisation, deren Zeugen wir sind, mit einiger Genauigkeit vorherzusagen. Eine Krise, die, noch bevor sie ökologisch, wirtschaftlich, politisch und sozial war, eine Krise der Gründungswerte und der Bedeutung ist und deren Auswirkungen wir bewerten können, indem wir den ständig wachsenden Nihilismus feststellen, der die moderne Zivilisation auf allen Ebenen zu untergraben scheint, jetzt nur noch gegründet über Finanzen und Materialismus, was oft, wenn auch nicht immer, zu einem Konsumismus führt, der zu Exzessen führt.

Ihre ersten Gehversuche begannen mit dem Industriezeitalter, aber die Keimzelle dieses Prozesses der kontinuierlichen Erosion fand in noch früheren Zeiten statt, in den Wohnzimmern der Aufklärung fin de siecle als die denkenden Köpfe der damaligen Zeit begannen, jeden nicht vernunftvermittelten Zugang zur Realität abzulehnen, was späteren Zeiten eine dezidiert materialistische Wendung gab, da seitdem alles berücksichtigt wurde, was mit hochsensiblen Realitäten zu tun hatte, einschließlich der menschlichen Seele ein alberner, abergläubischer Überrest aus der Kindheit unserer Spezies. Wenn die Menschheit von dem Erbe des Mittelalters befreit werden sollte, ist es wahr, dass sich vielleicht das Kind, das darin war, mit dem Bade übergoss, da die letzten zwei Jahrhunderte wie nie zuvor die Qual der Männer kennengelernt haben. Dieselbe Angst, die von einem Gemälde ausgeht, dem berühmten Schrei von Munch, das wenig überraschend Ende des XNUMX. Jahrhunderts (in Lovecrafts Kindheit) gemalt wurde, als wolle es die Schrecken der beiden Weltkriege und die monströsen Totalitarismen vorhersehen, die die Menschheit im kommenden Jahrhundert erschüttern würden.

Die Literatur von Lovecraft ist von Anfang an voller apokalyptischer Vorschläge: in Dagon, befürchtet der unglückliche Erzähler von 1917, frisch von der Begegnung mit dem Exemplar einer unbekannten Rasse von U-Boot-Monstern

"Der Tag, an dem sie aus den Wellen kommen und die Überreste einer unbedeutenden, von Kriegen zermürbten Menschheit mit riesigen Klauen umklammern ... an dem Tag, an dem die Länder versinken und der dunkle Grund der Ozeane an die Oberfläche steigen wird, in einem universellen Chaos. "

Die Geschichte nimmt Themen vorweg, die von Lovecraft fast zehn Jahre später vollständig entwickelt werden The Call of Cthulhu, in dem der Wahnsinn, der vom dunklen Meeresboden kommt, in der titanischen und drohenden Gestalt eines furchterregenden außerirdischen Wesens verkörpert ist, das im Todesschlaf den schrecklichen Tag seiner Auferstehung erwartet; das Thema der Umkehrung erwähnt in Dagon ist voll entwickelt: Sobald die Sterne in der günstigen Position sind, erwachen Cthulhu und seine schwarzen Horden und erlangen die Herrschaft über diesen Planeten zurück, der ihnen vor unzähligen Millionen von Jahren gehörte. Es handelt sich nicht um das Ende der Welt oder der Menschheit, sondern um den Ansturm der Menschen auf ein schreckliches Zeitalter, das von Anarchie und niedrigsten Instinkten beherrscht wird:

„Es wäre leicht gewesen, diese Zeit zu erkennen, denn bis dahin hätte sich die Menschheit wie die Großen der Antike verhalten: frei und hemmungslos, jenseits von Gut und Böse, ohne Gesetze und Moral, sie hätte ihre Zeit damit verbracht, zu fluchen, zu töten und dem Vergnügen frönen. Die befreiten Alten würden den Menschen neue Blasphemien lehren, neue Arten des Tötens und Genießens und die ganze Erde würde in einem Holocaust von Ekstase und Zügellosigkeit verbrannt werden. "

Lovecraft schrieb diese Worte im Jahr 1926, als die Ära der „verbotenen Prohibition“, der unbegrenzten Verbreitung von Drogen, Pornografie und dem demonstrativen „transgressiven“ Verhalten der allgemeinen Moral, wenn wir es so nennen wollen, noch lange nicht bevorstand die endlose Folge schrecklicher Fälle in den heutigen Kriminalmeldungen, die das offensichtlichste Symptom einer verlorenen und nicht verwandten Zivilisation zu sein scheinen.

Die erste und größte Stütze unserer Schwäche ist vielleicht unter der Axt der kopernikanischen Revolution gescheitert: Die Menschheit, immer davon überzeugt, dass sie im Mittelpunkt des Universums steht, hat ein für alle Mal den Ehrenplatz verloren, den sie für erworben hielt Rechts. Alle alten Gewissheiten sind daher verschwunden, und es ist daher nicht verwunderlich, dass der Träumer der Vorsehung, ein Astronom seit seiner Jugend, in seinen Geschichten beschrieb ein kalter, unendlicher und unendlich gleichgültiger Kosmos. Wenn er in unserer Zeit leben würde, könnte seine Perspektive unmöglich anders sein, da uns die Einsteinsche Relativitätstheorie und die Quantenmechanik ein Bild davon gegeben haben ein Kosmos, der von schwer fassbaren Gesetzen regiert wird und vielleicht unverständlich für uns, vielleicht sogar noch fremder und eisiger als das, was Lovecraft sich vorstellt.

Die totale Umwälzung von Gesetzen und Sitten, die der Autor in erwähnt The Call of Cthulhu Es ist zweifellos das perfekte Gegenstück zu der völligen Bedeutungslosigkeit, die die moderne Wissenschaft zu geben scheint Antwort auf eine Menschheit auf der Suche nach Sinn; Andererseits bemüht sich Lovecraft selbst im Anfang der Geschichte, uns daran zu erinnern es ist unsere Unkenntnis des vernachlässigbaren Platzes, den wir im Universum als einzige Wegzehrung einnehmen, die uns vor dem Wahnsinn schützt, der einem klaren Verständnis der Dinge folgen würde.

Mit dem Großen Cthulhu zu teilen ist die vorherrschende Rolle in der Lovecraftschen Eschatologie Nyarlathotep, das schleichende Chaos und Bote der anderen Götter die über die schwachen und törichten irdischen Gottheiten herrschen, und besonders von Azathoth, der Chaos-Idiot und Anführer in der Hierarchie der unheimlich Lovecraftian Pantheon, sowie ein Demiurg ohne Intellekt, der aus dem Zentrum des Ganzen die Erschaffung unendlicher Universen leitet, die seinen Träumen entspringen, Universen, deren ewige Gesetze aus den dissonanten und schrillen Tönen der amorphen Musiker stammen, die Azathoth, den Dämon, einlullen -Sultan, in seinem Schlaf von Milliarden von Jahren; vielleicht ein tragisch verzerrtes Echo, letzteres, der pythagoräischen Sphärenmusik, die nach Ansicht des antiken Philosophen Ausdruck der Harmonie war, die den Kosmos beherrscht. Aber der Lovecraftianische ist ein „akosmischer“ Kosmos in der wörtlichen Bedeutung des Begriffs, er ist ohne Ordnung und wird genau vom Chaos regiert.

Nyarlathotep, rücksichtsloser Überbringer von Azathoths Dekreten und Herold des Endes, ist ein rätselhafter Wissenschaftler und Dozent, der der Protagonist dessen ist, was Lovecraft den schlimmsten Alptraum seines Lebens nannte, der dann beim sofortigen Erwachen niedergeschrieben wurde. Nyarlathotep taucht plötzlich auf eine Welt, die Opfer einer unheilbaren und allgegenwärtigen Qual ist, deren Jahreszeiten ihren normalen Zyklus verändert haben, an deren Himmel mysteriöse atmosphärische Phänomene erscheinen; Gerüchte über Kriege und Revolutionen folgen aufeinander und stürzen die Menschheit in eine unlösbare Krisensituation. Es scheint das Porträt unserer Zeit zu sein, und nicht zuletzt Lovecraft gelang es 1920, der Beschreibung der heutigen Zeit besser näher zu kommen als Fukuyama, der in den 90er Jahren (fälschlicherweise) das sogenannte Ende der Geschichte, also die Auflösung, vorhersagte , mit dem Zerfall der UdSSR, mit jedem internationalen Konflikt oder jeder Krise, mit dem Ergebnis einer langen Friedensperiode.

Nyarlathoteps erster Auftritt erfolgt in Ägypten, wo er sich wie der Sonnenuntergang in rote Gewänder gehüllt und von gezähmten Bestien umgeben zeigt. Dank seiner außergewöhnlichen Ausstrahlung erlangt Nyarlathotep in kurzer Zeit internationalen Ruhm und seine Tätigkeit als reisender Dozent führt ihn überall auf der Welt; aber wo taucht es auf der Wahnsinn übernimmt und die Städte werden von den Schreien der Alpträume überschattet. Er diskutiert Wissenschaft und Psychologie, beweist ungeahnte Kenntnisse der Physik durch von ihm selbst geschaffene technologische Apparate und verwendet auch Projektionen von Filmen mit prophetischem und eschatologischem Flair, die die Seele der Anwesenden stehlen.

Es scheint zu lesen eine erstaunliche Vorahnung des erstaunlichen technologischen Fortschritts, der sich in den letzten Jahrzehnten in das Leben der Männer eingeschlichen hat, jetzt ständig mit dem Netzwerk verbunden, mit Ergebnissen, die im schlimmsten Fall an eine Entfremdung vom sozialen Konsortium grenzen: Man denke nur an die sogenannten Hikikomori, von einem japanischen Begriff für "die Einsamen", oft sehr junge Menschen, die ihr Leben leben mehrjährige Haft, Kommunikation mit anderen nur über das Internet.

Und ein Schicksal aus Delirium und Entfremdung erwartet den anonymen Protagonisten des kurzen Prosagedichts, der schockiert von der Nyarlathotep-Konferenz erkennt, dass die Stadt in Trümmern liegt und den Kontakt zu den anderen unglücklichen Opfern von Creeping Chaos verliert, um sich schließlich in einem Außerirdischen zu verirren Abgrund, wo Vernunft und Bedeutung aufhören. Im gleichnamigen Sonett Yuggoth-Pilze Lovecraft erklärt, dass dies die letzte Amtszeit unserer Zivilisation ist: Azathoth, der Dämonen-Sultan, fegt mit einem einzigen Atemzug weg, was er in der fernen Vergangenheit aus Spaß oder zufällig getan hat.

Nyarlathotep ist eine der am häufigsten erwähnten Figuren in Lovecrafts Schriften. Im Die Ratten in der Mauer wir erfahren, dass er verrückt und gesichtslos in den Höhlen im Zentrum der Erde regiert, schreiend und begleitet von zwei amorphen und idiotischen Flötenspielern. Im Die Traumsuche des unbekannten Kadath wir finden ihn als Hauptgegner des Protagonisten Randolph Carter, der ihm in der Gestalt eines alten herrschenden Pharaos in der Onyxburg auf dem Berg Kadath begegnet, wo er die erbärmliche Geisel hält Götter der Erde.

In Der Flüsterer in der Dunkelheit es wird in dem Fragment eines Rituals erwähnt, in dem es heißt, dass er aus der Welt der sieben Sonnen (den Plejaden?) auf die Erde herunterkommen und menschliche Gestalt annehmen wird, um seine mysteriösen und schrecklichen Ziele zu verfolgen. Im Die Träume im Hexenhaus erscheint mit dem Erscheinen vonSchwarzer Mann des mittelalterlichen Sabbats der Hexerei, in der nicht zufällig wilde Bacchanale zelebriert wurden, in denen jede Regel und Moral mit Füßen getreten wird, nicht unähnlich den Ritualen, mit denen die Great Ancients in der Lovecraftschen Fiktion geehrt werden.

Es ist möglich, dass Cthulhu und Nyarlathotep die Lovecraftschen Analoga von zwei Archetypen der christlichen Eschatologie sind, dem aus dem Meer aufsteigenden Tier und dem aus der Erde aufsteigenden Tier, dem Antichristen und dem falschen Propheten. Wie die beiden im Buch der Offenbarung erwähnten Geschöpfe bringen auch die beiden Lovecraftschen Wesen die Welt ins Verderben, indem sie den Massen eine trügerische Philosophie vorschlagen, die absolut von jeglicher Form der Moral getrennt ist: das Reich der niedrigsten Instinkte und ihrer vollständigen Befriedigung . Das Auftauchen der Leichenstadt R'lyeh und der dort liegenden Monstrositäten stellen nichts anderes dar als das Wiederauftauchen dieser uralten und wilden Instinkte, die nicht länger durch Vernunft und Moral zurückgehalten werden, durch das mare magnum, das das kollektive Unbewusste ist.

Hier ist also die Erklärung der unendlichen Fälle von Nachrichten, die wie vom Wahnsinn diktiert scheinen, in denen aus den banalsten Gründen der Tod gegeben oder sich selbst gegeben wird. Die primitiven Impulse, die im Menschen liegen, werden nicht mehr zurückgehalten oder gehemmt und explodieren mit ungewöhnlicher und unberechenbarer Wut; Auch Gesundheitsstatistiken sprechen sehr deutlich von einer enormen Ausbreitung psychischer Erkrankungen in den letzten Jahrzehnten. Laut vielen Kommentatoren ist das Biest, das aus dem Meer aufsteigt, eine schändliche Ideologie, die den Massen durch das Biest serviert wird, das aus der Erde aufsteigt, ein Individuum, das unter dem Deckmantel eines falschen Propheten handeln wird, um Täuschung und Wahnsinn zu verbreiten .

Wenn wir eine Parallele zu den beiden Entitäten ziehen wollen, die aus Lovecrafts Fantasie entstanden sind, können wir annehmen, dass Nyarlathotep eine ähnliche Rolle spielt, da er durch seine eigene Allwissenheit in der Lage ist, den Verstand der Menschen zu zerstören, indem er Sinn und Zweck von ihrer Existenz abzieht. mit die völlige moralische Umkehrung was folgt; Nicht umsonst sprechen sowohl das Sonett als auch das Prosagedicht mit dem Namen Nyarlathotep von der Entstehung von Ländern, die mit Türmen und Obelisken bedeckt sind, die mit dem ersten Erscheinen der Schleichendes Chaos, vielleicht eine Anspielung auf die Nekropole von R'lyeh, wo Cthulhu auf den Tag des Erwachens wartet.

Wer es für unglaubwürdig halten sollte, dass Lovecraft von christlichen Themen inspiriert, materialistisch und agnostisch war, erhebt einen absolut plausiblen Einwand, muss jedoch damit rechnen, dass mindestens zwei von Lovecrafts Geschichten eine persönliche Neuinterpretation biblischer Themen durch die Träumer der Vorsehung. Es geht um Die Farbe aus dem All e Das Grauen von Dunwich: Laut verschiedenen Kommentatoren sollte der erste viel zur Geschichte von Hiob haben, während der zweite es ist eine Lovecraftsche Version des christlichen Advents, in der sich das jungfräuliche Weiß der Jungfrau in den Albinismus von Lavinia Whateley, der Mutter des Sohnes des unaussprechlichen Gottes von Anderswo, Yog-Sothoth, verwandelt.

Nur die Geschichte wird sagen können, ob sich das von Lovecraft vorhergesagte Schicksal für die menschliche Spezies erfüllen wird; sicher ist das Der Schriftsteller war fest davon überzeugt, dass die gelbe Rasse in Zukunft die westliche verdrängen würde. Lovecraft drückte diese Überzeugung bereits 1920 aus und deutete sie in seiner Korrespondenz an, und es ist fast sicher, dass er seine Meinung für den Rest seines Lebens nicht geändert hat, da wir in seiner Erzählung vereinzelte Hinweise auf das chinesische Reich von Tsan Chan finden das im Jahr 5000 n. Chr. blühen wird, und seine frühen Werke (in Jenseits der Schlafwand zum Beispiel) und im letzten (in Der Schatten aus der Zeit).

In der Geschichte He, Kurzgeschichte von 1926, zeigt der mysteriöse Charakter der Erzählung als staunender Protagonist ein New York der Zukunft, in dem die Chinesen den Platz der westlichen eingenommen haben, während sie in der Prosa gedichtet werden Nyarlathotep auf "böse und gelbe Gesichter" in den Filmen des teuflischen Dozenten ist vielleicht eine elliptischere Anspielung, aber dennoch nicht weniger wichtig. Chinas kürzlicher Zugewinn an internationalem Gewicht aus geopolitischer und wirtschaftlicher Sicht deutet fast darauf hin, dass das Imperium von Tsan Chan vielleicht nicht auf die Verwirklichung einer fernen Zukunft warten muss.

Obwohl Lovecraft zweifellos ein außergewöhnlich sensibler Mensch war, eine Eigenschaft, die sicherlich seine Fähigkeit beeinflusst haben könnte, zukünftige Ereignisse vorherzusehen, muss darauf hingewiesen werden, dass er nie geneigt war, die Moderne a priori abzulehnen; vielmehr lehnte er es erst dann vollständig ab, nachdem er es während seines Lebens in vollen Zügen gelebt hatte Aufenthalt in New York, während seiner kurzen Ehe mit Sonia Haft Greene. Lovecraft hat das damals voll erkannt der entmenschlichende Albtraum, der unter dem Namen Modernität bekannt wird, ist nichts weiter als ein Gefängnis für einen sensiblen Intellekt wie den seinen: Die tausend Lichter und zyklopischen Wolkenkratzer des Big Apple, die scheinbar tausend Erfolgsversprechen trugen, entpuppten sich als kalte und rücksichtslose Stadtlandschaften, die von Geschrei und namenlosen Menschenmassen durchzogen wurden eine groteske und chaotische Karikatur der Zivilisation, in der es für ihn keinen geeigneten Ort gab. 

Das New York der zwanziger Jahre war für Lovecraft vielleicht das Äquivalent in der greifbaren Realität dessen, was R'lyeh in seinen Geschichten ist: ein verfluchter Ort, an dem alle Übel der Welt ihre Wurzeln haben. Gerade die Ostküstenmetropole spornte ihn an, in seine heimatliche Vorsehung zurückzukehren und sich mit mehr denn je dem Konservatismus zuzuwenden, dessen Befürworter er erklärte, da war er sich sicher die Tentakel des wilden Merkantilismus sie hätten ihm vielleicht erlaubt, dem langsamen, aber unaufhaltsamen Fortschritt dessen auszuweichen, was einige Jahrzehnte lang als Fortschritt ausgegeben wurde.

Lovecraft war nie ein Feigling, er lebte voll und ganz das Gewicht seiner Entscheidungen, sicher, dass es sich nicht gelohnt hätte, billige Literatur gegen eine auffälligere Vergütung zu schreiben, als ein nie zufriedener Protestant der stumpfen kommerziellen Mentalität, die er war. Zu seinen größten Verdiensten und vielleicht einer der Gründe, warum seine Literatur aktueller denn je und in der heutigen Zeit weit verbreitet ist, gehört seine Voraussicht, die es ihm ermöglichte, den Schleier des wirklichen Sehens ein wenig zu lüften, nachdem er wenig über das moderne Leben erfahren hatte Sie die bedrohliche Silhouette des Zeitgeistes der folgenden Jahrzehnte.

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