El 19 de abril de 1918 William Hope Hodgson fue alcanzado por una granada en el frente belga y abandonó este mundo prematuramente. Queremos recordarlo así, hablando de la nueva publicación de los tipos del Palíndromo, que contiene su novela "El Sueño de X", una versión abreviada de "El País de la Noche Eterna", así como seis cuentos sobrenaturales y una gran selección de poemas de aliento "oceánico".
di marco maculotti
Y no puedo tocar su cara
Y no puedo tocar su cabello
Y me inclino hacia las formas vacías
Sólo recuerdos de su gracia;
Y su voz cantando en el viento
Y en la agonía del amanecer
Y entre las inflorescencias nocturnas
Y de los arroyos al amanecer
Y desde las mareas hasta el ocaso…- WH Hodgson, "Prefacio añadido por X a su sueño", de "El sueño de X"
Di Guillermo esperanza hodgson ya hemos hablado anteriormente en nuestras páginas: Andrea Casella se tomó la molestia de analizar qué, probablemente en gran parte gracias a la revisión de HP Lovecraft en el ensayo seminal Terror sobrenatural en la literatura (1927), es hasta la fecha la obra más conocida del autor en cuestión, a saber La casa en el abismo (1908). Pero Hodgson, que alcanzó su madurez entre finales del siglo XIX y principios del XX y que, también en virtud de esta coincidencia cronológica, expresa tan bien el perfil paradigmático de lo que podríamos definir como un "Investigador de lo desconocido" de su tiempo, en su corta existencia (falleció prematuramente, a los cuarenta años de edad, en el año 1918) se distinguió en una amplia gama de especializaciones que: "Poeta, conferenciante, fotógrafo, deportista, marinero y, finalmente, soldado" [ 1 ].
La lista de almas múltiples de William Hope Hodgson está tomada del apéndice de María Ceraso ("El alma errante de William Hope Hodgson") en la publicación muy reciente, por los tipos de el palíndromo de Palermo para la serie "I tre sedili deserti" (de la que ya hemos reseñado anteriormente en nuestras páginas los números de hacer, Merritt e Bergier) De Sueño de X, versión abreviada de la novela La tierra de la noche eterna, "Hecho a la medida" específicamente para el mercado estadounidense (y, ante todo, por los derechos de autor que se hubieran derivado de dicha publicación).
Para ser justos, y para deleite del lector apasionado por la literatura Fantástica, la citada edición del Palíndromo contiene mucho más que la versión reelaborada de las barras y estrellas del que fue uno de sus mayores éxitos: a los editores de la edición, de hecho, el mérito de haber añadido más contenidos -algunos de ellos inéditos en nuestro país- como varios cuentos (la diosa de la muerte, El Valle de los Niños Perdidos, La Posada del Cuervo Negro, La habitación del miedo, La promesa del diácono jacobeo, Las memorias de Carnacki: cazador de fantasmas) además de uno importante selección poética que, en comparación con la producción en prosa, ciertamente no corre el menor riesgo de quedar eclipsada.
De hecho, encontramos aquí, en traducción al italiano, algunas de las obras poéticas más emocionantes de Hodgson, como Más allá del amanecer, La llamada del mar, Por las largas costas, ocho campanas, Los mares grises sueñan con mi muerte, Tormenta, Canción del barco, El lugar de las tormentas, En los barcos, tu mar vivo, Los piratas, El canto del Cachalote, El grito del río, Las tierras de la mañana, Perdió e Resto. Todas composiciones "oceánicas" que, sin embargo, traicionan invariablemente un sentimiento cósmico en el peculiar acercamiento de Hodgson a lo desconocido., perfectamente ejemplificado en estos versos (así como en la novela "del mar" Naufragio en lo desconocido de 1907, recientemente publicado en Italia por las ediciones Hypnos), en inescrutable extensión oceánica, desde las más antiguas cosmogonías elevadas a simbolizar la fluidez del Caos que precede a la Creación y, en cuanto a la esfera puramente humana, a imagen del reino de los muertos y de los desencarnados.
Todo está embellecido por las notas críticas y por el comentario a la producción poética del autor de pietro guarriello, auténtica voz de autoridad en materia de literatura fantástica, así como del comentario de la citada Maria Ceraso y de la introducción de Gianfranco de Turris y, finalmente, de una nota biográfica de Stephen E. Fabian. Sin olvidar, desde un punto de vista puramente visual, la veinte platos del propio Fabián que embellecen aún más esta edición.
"El sueño de X"
Ya hemos especificado cómo el sueño de x tanto la versión reelaborada para el público estadounidense de La tierra de la noche eterna (Tierra de noche, 1912), novela con la que Hodgson, como destaca Guarriello en la nota crítica añadida a esta nueva edición, pudo combina hábilmente lo sobrenatural y la ciencia ficción, el horror y la ciencia, de tal manera que eleva el horror y el misterio (pero también, añadimos, amor) a escala cósmica [2]. Ciertamente las sugerencias de terror y ciencia ficción en esta obra son muchas, al punto que podría clasificarse el sueño de x como un precursor de "que hebra de la literatura fantástica más apocalíptica llamada "tierra moribunda"» [ 3 ]: aunque quizás, en síntesis, sea el aspecto sentimental que más emerge de esta versión abreviada de la novela.
No estamos hablando, fíjate, de un sentimentalismo enérgico en la línea de la "literatura" de entretenimiento estadounidense; nada más lejos de la poética de Hodgson, claramente reconocible tanto en la prosa como en la poesía (y también en la fotografía, casi en su totalidad de inspiración oceánica). De hecho, es para alcanzar y salvar a Naani, una niña en peligro que el protagonista percibe como una futura encarnación de Mirdath (la esposa que perdió dramáticamente hace años), que él realiza -en palabras de Guarriello- "Una increíble y alocada expedición en solitario, que ve al heroico protagonista, el narrador perdido entre dos mundos, afrontar un viaje imposible en un paisaje nocturno y de otro mundo, para poder arrebatar a la mujer de la que se enamoró de la oscuridad, persiguiendo a un vínculo que va más allá de las barreras del Tiempo” [ 4 ].
X, el nuevo Ulises, emprende así una especie de viaje iniciático a través de "extrañezas paisajísticas y arquitectónicas rayanas en lo surrealista". [ 5 ]casi un búsqueda medieval, abovedada como en la mejor de las tradiciones caballerescas a la búsqueda, reencuentro y salvación del alma gemela, La tierra de la noche eterna (y, en consecuencia, también la versión abreviada que ahora publica Palindromo) “teje amor cortés, batallas épicas y oscuras descripciones de tierras inhóspitas surcadas por las fuerzas del mal” [ 6 ], y por ello puede compararse con el viaje del héroe del que habla Joseph Campbell en su obra más famosa, El héroe de las mil caras.
Guarriello también localiza correspondencias significativas con el viaje de Dante desde el infierno ne La Divina Comedia: los Campos Subterráneos, "uno superpuesto al otro", que descienden cientos de kilómetros bajo tierra formando "una imponente e increíble Pirámide de Jardines" [ 7 ], en el que el protagonista se aventura en busca de su amada, rememorando el Bolge, el Gironi de Dante, así como el Pandemonio del poeta florentino encuentran un paralelo en el gran grupo de monstruos con los que Hodgson puebla su Infierno personal [ 8 ].
No obstante, entre las mayores inspiraciones de Hodgson para esta obra, cabe mencionar también la sombría composición poética. oscuridad por Lord Byron (quien entre otras cosas, irónicamente, también murió el 19 de abril), que Hodgson conocía bien y admiraba quizás más, porque las atmósferas oscuras y nebulosas del Sueño de X eco de ese mundo crepuscular que Byron imaginó surgir cuando el sol se puso para siempre [ 9 ]:
Tuve un sueño, no solo un sueño.
El sol brillante se había ido y las estrellas
vagaron en la oscuridad hacia el espacio eterno
sin radio ni dirección; la tierra congelada
ella giraba a ciegas, oscureciéndose a la luz de la luna...
En la novela de Hodgson, además, la entropía y la involución biológica también se deben a la influencia de poderes hostiles y sobrenaturales que se han colado en nuestra realidad, como a través de grietas en la pared de la memoria guenonia: sin embargo, al igual que ocurre en el barco de ishtar de Merritt y contrariamente a la mitopoyesis fantástica de autores como Lovecraft o Ligotti, el cosmos de hodgson no es del todo nihilista y sin esperanza: la oscuridad abrumadora puede ser rechazada por un instante por la humanidad que se muestra digna de ese nombre, y que hace fructificar los valores de "amor, honor, coraje y lealtad" [ 10 ].
Sobre todo el amor, como ya hemos señalado, mueve los pasos del protagonista en este mundo agonizante. No sólo considera a Naani la reencarnación de su difunta esposa, sino que la ve como un compañero sobrenatural destinado para él desde el principio de los tiempos: son intuiciones que surgen de repente en la mente del protagonista, tanto que lo dejan asombrado por la intensidad y certeza con que se revelan a su alma: "Me quedé asombrado por todo lo que sabía, quise decir y sentí", dice. , [ 11 ]
y creció el anhelo que sentía por Aquella a quien había perdido en aquellos tiempos lejanos - Ella que me había cantado en aquellos radiantes días de hadas, Ella que había sido una realidad, no un sueño. Los pensamientos de aquella Era afloraron en el abismo del olvido induciendo en mí un asombro lleno de nostalgia.
y entonces como en el abismo del Tiempo, como un secreto dorado, la pureza y la perfección de un amor brilla cósmico, del cual el terrenal constituye sólo una copia descolorida y perecedera, igualmente el abismo de la Tierra esconde el tesoro invaluable que en la novela representan "las Estatuas y las Estelas del Recuerdo": "todo, en ese gran nivel subterráneo, resonó con la Eternidad, con el Recuerdo, con el Amor y la Grandeza. Deambular por aquellas tierras fue como volver a la maravilla y el misterio de la infancia” [ 12 ].
las referencias a ricordo y Recuerdos son significativas, pues a nuestro juicio podrían constituir una referencia a la tradición arcaica, y precisamente a esa Memoria-mnemosina que para los antiguos griegos constituía la fuente que dio a los que bebieron de sus aguas la liberación de las patrullas de reencarnaciones y, por lo tanto, la inmortalidad; siendo este precisamente el anhelo, consciente o no, lo que hace que el protagonista avance en su loco viaje en busca del rostro de la amada.
Sin embargo, para llegar a este nivel más profundo, el héroe debe descender, como Dante, a través de los diversos Círculos de su infierno personal, que aquí se revela por un lado, a nivel macrocósmico, a través de las tierras agonizantes externas en las que se encuentra. vagar y por el otro, en un nivel microcósmico, en el desesperación interior del mismo al sentirse fatalmente separado de su alma gemela, que siempre lo ha acompañado en la eternidad viaje al final de la noche Tierra: "Solo por ella había atravesado la noche del mundo", afirma después de haberla encontrado por fin, mientras ella por fin estaba en su presencia "demostrando ser [suya] hasta la esencia más íntima del alma". [ 13 ].
Cuentos cortos
Pasemos ahora a las historias hodgsonianas presentes en esta nueva edición de la serie “Los tres asientos desiertos”. El primero, La diosa de la muerte (1904) da la impresión de estar muy inspirado por James Montague Rhodes, pero quizás aún más a los cuentos sobrenaturales de Rudyard Kipling (principalmente La marca de la bestia): Guarriello [ 14 ] lo define atribuible a la corriente literaria dehorror colonial, "Narrativas en las que la controvertida relación del Reino Unido con sus lejanas propiedades adquirió tintes góticos, tomando forma en cuentos que tratan sobre la magia, la monstruosidad y la venganza". Aquí, en particular, se habla de una "estatua asesina viviente" que siembra el terror en la ciudad, una estatua que parece representar al Kali indio, adorado por los adeptos de la secta Thug, cuyo origen, así como los rituales abominables. celebrado por ellos, permanecen envueltos en misterio.
Sigue La Valle de los Niños Perdidos (1906), en el que se perfila un "paraíso de los niños" que parece recuperar ciertas visiones machenianas para doblegarlas a sugerencias más cristianas: frente al Valle de las Sombras, el de los Niños Perdidos se presenta como un lugar donde "hay luz , gozo y vida eterna " [ 15 ], una dicotomía que me anticipa sensacionalmente Reinos de lo irreal por Henry Darger. Es automático suponer, como señala Guarriello en la nota crítica, que tal Locus Amoenus fue sugerida en parte al autor por el drama personal de su madre, que perdió a tres de los doce hijos que dio a luz en los primeros años de su vida [ 16 ]. Sin embargo, "La idea de un reino fantástico más allá de la muerte, un valle oculto a los ojos de los hombres donde se reúnen las almas de los difuntos era un tema común en el folclore inglés" [ 17 ], y más precisamente gaélico-celta: además de el valle perdido (1910) por Algernon Blackwood, mencionado por Guarriello, podemos referirnos aquí a los estudios folklóricos más significativos sobre hadas de principios del siglo XX, como Fe de las hadas en los países celtas por Evans-Wentz e Orígenes de las hadas británicas por Lewis Spence.
Las apasionantes fases narrativas en las que el protagonista de La posada del cuervo Nero (1915), "una especie de thriller detectivesco efectivo teñido de pasajes nocturnos lúgubres y completo con geometrías extrañas y complejas" [ 18 ], se encuentra atrapada en la citada guía a la mente del lector de los pasajes homólogos del Innsmouth Mascarilla (1931) de Lovecraft, quien ciertamente fue parcialmente influenciado por Hodgson para la creación de su horripilante y cósmica mitopoyesis. La habitación del miedo (lanzado póstumamente en 1983) en cambio toma un topos del folclore de las Islas Británicas, el de la mano gigantesca que, apareciendo de noche en el dormitorio generalmente de un niño, a veces lo aterroriza hasta el punto de secuestrarlo o causarle la muerte [ 19 ]; en el folclore se alude a menudo como el mano roja, mencionado en el título de un cuento de 1906 del mencionado Machen. La promesa del diácono jacobeo (publicada póstumamente en 1996) es una típica historia de fantasmas de finales del siglo XIX inspirada en una psicosis "gótica" en deuda con Edgar Allan Poe, pero también (y quizás sobre todo) por escritores como Ambrose Bierce y MR James.
la historia final Las memorias de Carnacki: cazador de fantasmas en realidad es un popurrí de los cuentos, escritos por Hodgson en el bienio 1909-10, al que ven como protagonista "Quizás el detective de ocultismo más popular de la literatura fantástica" [ 20 ] Carnacki, inspirado en otros homólogos de la literatura de misterio británica como Doctor Hesselius de Joseph Sheridan Le Fanu, Doctor Nikola de Guy Boothby y John Silence de Algernon Blackwood. [ 21 ], así como precursor, ya que "vive en un apartamento de soltero en Londres" para nuestro "investigador de pesadillas" Dylan Dog, personaje de dibujos animados nacido de la pluma de Tiziano Sclavi. Es importante subrayar cómo Carnacki, emblema del detective entre dos siglos, resuelve los misteriosos casos que le son presentados gracias a un “uso combinado de la ciencia y la magia” [22]: Hodgson, con toda probabilidad, se inspiró, entre otras cosas, en los estudios de Sir William Crookes, cuyos experimentos también se mencionan en dos historias lovecraftianas que habrían salido en unos años: Más allá del muro del sueño (1920) y La casa escapada (1928).
Aún más notable, sin embargo, es la correspondencia entre una situación narrativa concebida por Hodgson en este pluricuento y las investigaciones científicas más modernas sobre el mundo del inconsciente. Si aquí, en efecto, leemos que el narrador, después de haber presenciado incrédulo una indescriptible animación del piso de la habitación en la que se encuentra -que se parece mucho al de la televisión en Videodrome di David Cronenberg ("La pared trasera se había hinchado hacia mí, hasta un metro de mi cara, adquiriendo la forma de dos labios gigantescos, lívidos y monstruosos" [ 23 ]) - encuentra "Desconcertado, mirando el piso sólido e intacto de la habitación" [ 24 ], igualmente podemos encontrar un equivalente alucinante en un caso psiquiátrico ocurrido en realidad y documentado casi un siglo después por el neuropsicólogo Oliver Sacks, En cual Alucinaciones habló de una pareja que vio el suelo de la habitación en la que estaba repentinamente se abrió de golpe, revelando un mundo a sus ojos extraterrestre e infernal Por debajo de eso, para luego cerrar y volver como siempre había aparecido ordinariamente.
Nota:
[ 1 ] M.Ceraso, El alma errante de William Hope Hodgson, apéndice de WH Hodgson, Sueño de X, Il Palindromo, Palermo 2020, pág. 318
[ 2 ] P. Guarriello, nota crítica a Hodgson, el sueño de x, P. 106
[ 3 ] Ibíd., pág. 107
[ 4 ] Ibíd., pág. 109
[ 5 ] Ibidem
[ 6 ] Ibíd., pág. 110
[ 7 ] WH Hodsgon, el sueño de x, P. 49
[ 8 ] Guarriello, op. cit., págs. 110-111
[ 9 ] Ibíd., págs. 111-112
[ 10 ] Ibíd., pág. 113
[ 11 ] hodsgon, el sueño de x, P. 32
[ 12 ] Ibíd., pág. 53
[ 13 ] Ibíd., pág. 65
[ 14 ] P. Guarriello, nota crítica a la diosa de la muerte, en WH Hodgson, Sueño de X, P. 146
[ 15 ] WH Hodgson, El Valle de los Niños Perdidos, en WH Hodgson, Sueño de X, P. 158
[ 16 ] Ibíd., pág. 164
[ 17 ] Ibíd., pág. 167
[ 18 ] P. Guarriello, nota crítica a La Posada del Cuervo Negro, en WH Hodgson, Sueño de X, P. 195
[ 19 ] L. gasto, Orígenes de las hadas británicas, Watts & Co., Londres 1946, p. 39
[ 20 ] P. Guarriello, nota crítica a Carnacki, cazador de fantasmas, en WH Hodgson, Sueño de X, P. 237
[ 21 ] Ibíd., pág. 238
[ 22 ] Ibíd., pág. 239
[ 23 ] WH Hodgson, Carnacki, cazador de fantasmasen Sueño de X, P. 236
[ 23 ] Ibíd., 235
Carnacki, para mí el mejor investigador de pesadillas de todos los tiempos.