La desesperación existencial típicamente romántica de Poe surge precisamente de este contraste: querer experimentar el infinito a través de lo finito y lo absoluto a través de lo relativo; queriendo llamar a las puertas del misterio y acceder al secreto de la existencia, sin renunciar al papel del investigador racional y del caminante que no cree que existan otros caminos hacia la verdad, fuera de los reconocibles por la razón pero que, sin embargo, advierte y presiente que hay algo más, tal vez un Dios Desconocido, para acercarse a lo que se necesitarían otras herramientas y otras actitudes mentales.
di francesco lamendola
Publicado originalmente en el sitio web de Arianna Editrice
La única novela escrita por Edgar Allan Poe, como se sabe, es Las aventuras de Arthur Gordon Pym (titulo original: La narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket), publicado en 1838: relato de una navegación antártica impregnada de inquietud, horror y misterio, inmersa en el clima de entusiasmo por los primeros descubrimientos antárticos de expediciones científicas organizadas por rusos, británicos, franceses y estadounidenses.
La novela queda deliberadamente interrumpida y su final "abierto" ha excitado tanto la imaginación de las generaciones posteriores, que Julio Verne quería escribir la secuela con La esfinge de hielo. Hacia el final de la obra, en efecto, el protagonista y uno de sus compañeros de aventuras, a quien una inexplicable corriente marina cálida ha llevado más allá de la barrera de hielo flotante, hacia las aguas abiertas del Polo Sur, vislumbran, en medio de la vuelo de innumerables pájaros blancos, una gigantesca figura humana surgiendo en el horizonte, de una blancura antinatural, elevándose sobre ellos.
« 5 de marzo. El viento había cesado por completo, pero seguíamos corriendo hacia el sur, arrastrados por una corriente irresistible. Hubiera sido natural que sintiéramos aprensión por el rumbo que tomarían las cosas, pero nada. [...]
[traducción de Elio Vittorini]
6 de marzo. El vapor había subido varios grados y poco a poco iba perdiendo su tinte grisáceo. El agua estaba más caliente que nunca, e incluso más lechosa que antes. Justo muy cerca de nosotros se produjo un violento movimiento del mar, acompañado, como de costumbre, de un extraño destello de vapor y una momentánea fractura en su base. [...]
9 de marzo. La extraña sustancia parecida a la ceniza continuó lloviendo a nuestro alrededor. La barrera de vapor se había elevado sobre el horizonte sur a una altura prodigiosa y estaba comenzando a tomar una forma distinta. No podría compararlo con otra cosa que no fuera una enorme catarata que cayó silenciosamente al mar desde lo alto de alguna fabulosa montaña perdida en el cielo. La gigantesca cortina ocupaba el horizonte en toda su extensión. No había sonido de eso.
21 de marzo. Una oscuridad lúgubre se cernía sobre nosotros, pero desde los recovecos lechosos del océano se elevó un resplandor que reverberó en los costados del bote. Casi nos sofocamos por la tormenta de ceniza blanca que se acumuló sobre nosotros y llenó el bote mientras se derretía en el agua. La parte superior de la catarata se perdía en la oscuridad de la distancia. Mientras tanto, era evidente que íbamos corriendo directamente sobre él a una velocidad impresionante. A veces, sobre aquella cortina interminable, se abrían anchas rendijas, que sin embargo inmediatamente se volvían a cerrar, por las que, del caos de indistintas formas errantes que se agitaban más allá, fluían poderosas pero silenciosas corrientes de aire que trastornaban, en su torbellino, el océano inflamado. .
22 de marzo. La oscuridad se había vuelto más intensa y sólo el reflejo luminoso de las aguas de la cortina blanca que se extendía ante nosotros la iluminaba ahora. Una multitud de pájaros gigantescos, magullados de blanco, revoloteaba incesantemente detrás de nosotros para batirse, en cuanto nos veían, en retirada gritando el eterno Tekeli-li. Nu Nu [un nativo de la misteriosa isla de Tsalal a quien los dos habían hecho prisionero] tuvo, a esos gritos, un movimiento en el fondo de la barca, y al tocarla, vimos que había dado su último suspiro. Fue entonces cuando nuestro bote se precipitó hacia las garras de la catarata donde un abismo se había abierto para recibirnos. Pero aparece en nuestro camino una figura humana con el rostro velado, de proporciones mucho mayores que cualquier otro habitante de la tierra. Y el color de su piel era del blanco perfecto de la nieve. "
La poética de Poe se caracteriza, y puede verse claramente también en esta página de prosa, por una extraña y fascinante mezcla de espíritu romántico, soñador, inquieto, a veces grandiosamente alucinado, y de fría lucidez analítica, de “cientificidad” aparentemente impersonal, casi en el sentido que los naturalistas franceses habrían atribuido al término, unas décadas más tarde, a partir de las teorías estéticas de Hippolyte Taine. Pues bien, quienes se tomaron la molestia de reportar en el mapa la ruta del barco de Gordon Pym a través de los océanos, se llevaron una sorpresa cuanto menos desconcertante: al unir los puntos, la silueta de un gran pájaro con las alas desplegadas - como los misteriosos pájaros blancos que, en la parte final de la novela, lanzan su llamada incesante al viento del sur: Tekeli-li.
¿Es una coincidencia, una mera coincidencia? Pero Poe amaba mucho juegos de descifrado, rompecabezas lógicos y lingüísticos: siempre en gordon pym, el protagonista descubre, grabados en la roca de la isla desconocida, caracteres aparentemente sin sentido, que luego se revelarán como palabras del antiguo Egipto, Etíope, Árabe que aluden a secreto inaudito que acecha en la región del polo antártico. Y esta pasión por las charadas, por los acertijos, por la aplicación práctica de una lógica matemática rigurosa, se revela plenamente en la tendencia de las novelas policiacas, particularmente en Los crímenes de la calle Morgueque el escarabajo doradoque la carta robada. Recuerda, tal vez, sus estudios en West Point, en la época del breve y fallido intento de hacer carrera militar; pero, sin duda, también interés personal, atracción hacia esa forma particular de misterio que la mente humana puede, bajo ciertas condiciones, descifrar.
Sin embargo, en el final de la gordon pym Poe parece tirar la toalla: su renuncia a describir el misterio parece corresponder al reconocimiento de que no todo es susceptible de una explicación racional y que hay verdades que el alma humana sí puede experimentar, pero que no se pueden decir con palabras, porque no hay lenguaje capaz de describirlas, así como tampoco no hay inteligencia capaz de penetrarlos completamente.
Un poco como Ulises El destino de Dante para terminar su "vuelo loco" en la tormenta que lo hará hundirse precisamente a la vista del monte del Purgatorio, símbolo de la redención del pecado por la Gracia divina (y al que, por tanto, no se puede llegar sólo con medios humanos o, peor aún, con el orgullo humano), también lo dice Gordon Pym lejos en el camino del conocimiento que va más allá de lo que la razón y la palabra pueden expresar; más afortunado que su antecesor, sin embargo, consigue volver a casa del "mundo sin gente", nadie sabe cómo, y narrar su extraordinaria aventura, al menos hasta la fatídica fecha del 22 de marzo.
En el ficción literaria de la "Nota Introductoria" a la novela, atribuida al propio Gordon Pym, Poe le dice a este último que ha decidido contar su propia experiencia de viaje en los mares del sur a instancias de algunos caballeros virginianos y en particular del ex director del "Southern Literary Messenger" en Richmond, Sr. Poe, quien, inicialmente y con su autorización, había publicado un avance para el público.
Pero como la historia se detiene en el momento más enigmático, cuando el sobrenatural hace su aparición dentro de una narración que hasta ese momento, a pesar de haber tenido que lidiar con experiencias sumamente dramáticas y rayanas en lo increíble, nunca se había desviado de un tono de estudiada y rigurosa objetividad? Es pura y simplemente un recurso literario para aumentar la curiosidad del lector, dejándolo en el mejor de los casos insatisfecho; ¿O hay una razón más íntima y profunda?
Nos inclinamos por esta segunda posibilidad: que, es decir, que el final de la novela quede "abierto" por la dificultad, o más bien por la imposibilidad de informar algo inexpresable o, tal vez, algo que no debe decir, algo tan impactante, tan secreto, que revelarlo sería contrario a un mandato moral muy específico. ¿Un mandato de la propia conciencia o un mandato de una fuente externa? Difícil, si no imposible, de decir. Pero he aquí las interesantes reflexiones que se hacen sobre el tema de maurizio vitta:
«Entre las obras de Poe, dos en particular pueden compararse con el “Gordon Pym” para constituir con él una especie de trilogía: “Un descenso al Maelström” y “El manuscrito encontrado en una botella”. Los elementos comunes son el mar, el naufragio, la deriva, la expectativa del descubrimiento, la caída, la caída imparable. En los tres relatos el relato tiene una tendencia escatológica: en el primero se escapa la succión mortal a través del uso frío y desesperado de la razón, que permite explotar las leyes mismas de la fuerza desencadenante; en los otros dos, la ineluctabilidad de los fenómenos cósmicos se vuelve mortal, porque se ignoran por el momento todas las reglas de los mismos. El misterio, para Poe, nunca es lo incognoscible, sino lo desconocido. Incluso en "Gordon Pym" el narrador advierte desde el principio que todo terminará con "episodios de una naturaleza tan excepcional y tan fuera de los límites de la credibilidad humana" como para confiar sólo "en el tiempo y en el progreso de la ciencia" para que pueden encontrar confirmación. Así, adentrarse en un mundo cada vez más enigmático e inquietante resulta en la misma ansiedad de descubrimiento que el pescador succionado por el Maelström y que al final exalta al náufrago anónimo del "Manuscrito", prisionero del gigantesco navío lanzado por su propia furia interna. hacia el precipicio del mar. Comparado con estos dos personajes, Pym llega al misterio final a través de hechos más complejos, que, aunque no siempre felizmente resueltos a nivel literario, también se componen en una suerte de ritual iniciático: desde la agonía en la cala hasta la lucha contra los amotinados. , desde los episodios de hambre, canibalismo y muerte (y aquí llama especialmente la atención la terrorífica aparición del barco holandés lleno de cadáveres), hasta los contactos con los misteriosos salvajes de la isla de Tsalal. Con razón se ha dicho que estas páginas reproducen el mito del paso de la adolescencia a la madurez, recurrente en las obras de Melville, Twain, James, Stevenson o Conrad, con distintos acentos y desenlaces. En Poe, sin embargo, la madurez es siempre una experiencia individual, un DESCUBRIMIENTO, de hecho, destinado a aniquilar a quien la alcanza. "
cit. en el'Introducción a Gordon Pym por Elio Vittorini, Mondadori, 1981, pp. VIII-X
Pym, al parecer, no muere cuando se acaba el suyo. aventura entre los hielos eternos. Pero al final no se sabe nada sobre él y Peters, y Poe mantiene deliberadamente la historia en una atmósfera de ambigua reticencia. Expediente de un gran maestro, sin duda: pero también fidelidad a una concepción de la vida y de la literatura que nunca le ha abandonado.
No es casual, por tanto, que la historia de gordon pym luego se retomó, con el tiempo, en una serie de intentos de explicación. Julio Verne, en su Esfinge de los hielos, rehizo el itinerario poético, encontrando finalmente el esqueleto de Pym clavado en el polo magnético, en una historia en la que se trasluce el deseo, propio de su cultura, de explicar cada misterio con la fría luz de la ciencia positiva. Mucho después fue HP Lovecraften En las Montañas de la Locura, el tema del misterioso continente antártico, en una historia que hace de esas regiones el asiento de seres temibles primordiales filtrados por las estelas cuando la tierra aún no conocía al hombre, y de Poe una especie de iniciado a esos misterios. Y nuevamente en 1947 la historia de Arthur Gordon Pym resurgió en una novela de Dominique André, La conquete de l'eternel, cuyo protagonista regresa entre esos hielos, descubriendo en la terrible criatura de rostro velado una imagen de Saturno ya evocada por Virgilio e invocada hoy por una humanidad postrada por guerras y luchas fratricidas.
Todos temas, como podemos ver, que van desde lo científico a lo filosófico pasando por la ciencia ficción, y que coexisten y se entrelazan en la obra de Poe, convirtiéndola en el punto de origen de muchas vertientes literarias contemporáneas. Porqué el descubrimiento, en Poe, es siempre un descubrimiento literario, es decir revelación a través de la palabra. Para ciertos espíritus no basta, como él mismo escribió en las "Marginalia", que se haga una determinada cosa: es necesario que sepan y demuestren que se ha hecho. Conocer y hacer conocer, expresar y transmitir en palabras la complejidad de la existencia que, al final, encontrará su propio símbolo: esta es, para Poe, la función de la literatura.
Así, en el episodio final de la gordon pym, en esa “especie de final sinfónico digno del Wagner más puro", como lo definió Emilio Cecchi, el blanco del hielo, y el mismo aspecto lechoso del mar, observado repetidamente en las expediciones polares, se componen en un símbolo terrible y sugerente que resume no sólo toda una historia humana, sino también lo que, para Poe, es su destino, una aniquilación que es quizás el paso a esa suerte de “materialidad espiritual” que describió en "Revelación magnética" y que constituyó una de las piedras angulares de su religión secular. El blanco de ese paisaje alucinante y de la gigantesca figura hacia la que cae la canoa de Pym trasciende imparable su materialidad sin perderla nunca, porque se encarna en la palabra. Por eso los dos fenómenos, el natural y el imaginario, pueden coexistir sin forzar. De hecho, uno no es más que la proyección del otro, y ambos expresan, a través del símbolo verbal, la misma realidad.
Poe-Pym, por lo tanto, interrumpe la narración de la novela porque el lenguaje humano no puede decir lo que vio y experimentó en esa coyuntura extrema, mientras su barco era succionado implacablemente hacia las latitudes extremas del sur. Tal vez fue una experiencia de conciencia superior, de una especie de experiencia mística, sino de una misticismo lúcido, como el de los sueños conscientes y guiados; una mística como la que podría concebir y experimentar un hombre que, como Poe, no creía realmente en el más allá, sino en una especie de sublimación de la nada; un hombre que, adicto a alcanzar estados alterados de conciencia por medio de copiosas dosis de alcohol y drogas, creía que la puerta del misterio puede abrirse no tanto al auténtico buscador espiritual, sino al hombre decidido y racional, armado de confianza en la ciencia y sus recursos extremos.
Después de todo, el La desesperación existencial de Poe, típicamente romántico, surge precisamente de este contraste, que también, por cierto, será el mismo que Nietzsche: querer experimentar lo infinito a través de lo finito y lo absoluto a través de lo relativo; quieren llamar a las puertas del misterio y acceder al secreto de la existencia, sin abandonar el papel del investigador racional y del caminante que no cree que existan otros caminos hacia la verdad, fuera de los reconocibles por la razón pero que, sin embargo, advierte e intuye que hay algo más, tal vez un Dios desconocido, para acercarse a lo que se necesitarían otras herramientas y otras actitudes mentales.
Esto, quizás, represente la figura gigante velada, blanca como la nieve, que se cierne y se eleva sobre Gordon Pym en la última imagen de la novela: un Dios Desconocido, hacia el que tiende el alma de Poe, pero del que no podrá informar nada, porque literalmente no tiene los medios, cognitivos y lingüísticos, para hacerlo. Un Dios que, en su tremendo y helado esplendor, coincide con el cegamiento o destrucción del hombre; un Dios que no es amor, ni lástima, ni ira ni cólera, sino simplemente algo más: otro que todo lo que la mente y el corazón humanos pueden llegar a concebir, comprender y decir.
