El culto a Isis es uno de los fenómenos más interesantes desde el punto de vista histórico-religioso que recuerda el período del helenismo. Para comprender los diversos sincretismos y la difusión que interesó a este culto es bueno remontarse a sus orígenes, para finalmente llegar a la fiesta de Sant'Agata en Catania, que de las celebraciones isiacas se presenta como una continuación cristianizada.
di Chiara Torregrosa
portada: detalle del templo de philae, egipto
Il culto a isis es uno de los fenómenos más interesantes desde el punto de vista histórico-religioso que recuerda el período del helenismo. Para comprender los diversos sincretismos y la difusión que interesó a este culto es bueno remontarse a sus orígenes. El culto original nació en Egipto y continúa celebrándose hasta el VI d.C. cuando el templo de filae (Philae) se cerró tras un edicto de Justiniano. La diosa adquiere especial importancia durante el período del Nuevo Reino, durante el cual asimila algunas características de la diosa. venir. Isis se caracteriza por ser la novia de Osiris, según el mito es quien proporciona el novio de su inmortalidad y garantiza la descendencia a través de su hijo Horus. Las características que la distinguen son las de esposa, madre, pero a la vez también se distingue por sus propiedades como curandera y el conocimiento de la magia.
Sin embargo, este origen egipcio previo de la diosa se ve flanqueado posteriormente por una multiculturalidad cada vez mayor de su figura que se extiende por las costas del Mediterráneo. Esto se debe a la llegada de los Ptolomeos, que durante la época del helenismo intentará reunir el alma griega y egipcia en la figura de Isis. Así hace su aparición la ptolemaica Isis, que es dada en matrimonio a Serapis, otra deidad fundamental del Egipto ptolemaico. Esta nueva Isis aparece con más caracteres griegos, se acentúa el aspecto de madre y novia mientras que el aspecto de hechicera y curandera se desvanece en un segundo plano. Isis y Serapis son dos deidades que encarnan la voluntad real y, por lo tanto, se imponen desde arriba.
Junto a este fenómeno, sin embargo, asistimos también a la creación de nuevos cultos ya la creciente popularización de las dos divinidades que, por el contrario, parten de abajo. Entre estos sincretismos se puede recordar Isis-Thermouthi, del nombre griego de Renenutet, diosa serpiente asociada con la cosecha. En Grecia Isis es asimilada a Demeter y está asociado con los ritos de iniciación que tenían lugar en Misterios eleusinos con un papel soteriológico. Para explicar mejor lo dicho, conviene rastrear una posible influencia en los misterios eleusinos de las concepciones ultramundanas egipcias. Los eruditos sostienen que en Egipto hay un cambio en las concepciones ultramundanas del XI al VIII a. C. Antes de que la muerte se percibiera sustancialmente como un simple pasaje. Posteriormente surge una visión diferente, se siente la muerte con mayor preocupación y se manifiesta el deseo de prolongar la vida terrenal. A esto se suma una visión compleja de lo que es el destino del alma después de la muerte. De hecho, una vez que el alma ha abandonado el cuerpo siguiendo el ritual de abrir la boca, debe ir al más allá donde la espera el dios Osiris. El viaje termina cuando el alma recibe un nuevo cuerpo similar al de los dioses y puede volver a vivir eternamente en la tierra.
La estructura del viaje se presenta muy similar a lo que en efecto eran las pruebas que debían afrontar los iniciados de los cultos mistéricos. También ellos, en efecto, como el alma del difunto, tenían que pasar por una muerte, que en su caso tenía sólo un papel virtual y simbólico, y luego renacer en una nueva condición. La similitud entre la literatura funeraria y los ritos de iniciación se ejemplifica sobre todo por el papel central de la muerte y el renacimiento. Pero el directo influencia de las concepciones ultramundanas egipcias en los misterios de Eleusis se remonta al mismo mito. El fundador de estos ritos según el mito fue precisamente Eumolpo, quien durante un período de su vida había vivido en Etiopía, que en ese momento estaba asimilada a Egipto. Eumolpus es, por tanto, una figura que pasa de Grecia a Egipto y luego regresa a Grecia. En este camino mítico encontramos lo que se repite como un clásico en la vida de los primeros filósofos griegos y su camino formativo, a saber, el viaje a egipto. Por lo tanto, es probable que con este mito se atestigua la influencia egipcia en los misterios eleusinos. En ellos, como se ha dicho, la figura de Isis aparece principalmente bajo la forma de un papel soteriológico sincréticamente con otras divinidades femeninas.
Sin embargo, la expansión que conoce la diosa no se detiene solo en Egipto y Grecia. Según los historiadores, de hecho alcanzó las costas del Mediterráneo oriental y el Turquía alrededor del III aC, y que sólo de Turquía, de la ciudad de Delos se ha extendido al sur de Italia. La Isis que llegó a Italia es pues la alejandrina y ya no la Isis faraónica original. Más tarde también se acepta en el Roma imperial, en la que la diosa vuelve a transformarse, aparece ahora cada vez más representada como una modesta matrona romana. Sus atributos son los sistro en la mano derecha y la cuerno de la abundancia en la mano izquierda, pasa a la historia como elisis imperial, sin embargo existe una convivencia con elIsis faraónica hasta el II dC En la Roma imperial el culto fue reconocido oficialmente bajo Nerón. Otro pasaje sincrético para recordar es el nacimiento deMarina Isis, es decir, la diosa asume el papel de protector de los marineros. Esto debe ser considerado en relación con los intercambios comerciales. De hecho, esta nueva Isis cobra importancia cuando empiezan a llegar a Roma barcos con trigo procedentes de Egipto.
Por todo lo dicho, asistimos al nacimiento del culto a la diosa que posteriormente, por motivos políticos y culturales, pasa a identificarse con divinidades extranjeras y se convierte en el emblema de la nueva etapa multicultural alejandrina. Sin embargo, todavía hay un fenómeno interesante que se puede contar. Como hemos visto, Isis conoce una notable difusión también cerca de las costas sicilianas. En muchas ciudades como Siracusa y Catania se encontraron monedas de bronce que representaban la efigie de la diosa y se encontró una dedicatoria a Isis y Serapis en la iglesia de San Pancrazio en Taormina. Los intercambios entre Siracusa y Alejandría están atestiguados desde la época de Gerone II, cuando su hijo Agatocle se había casado con Teossena, hijastra de Ptolomeo I. Sin embargo, más tarde el tirano de Siracusa había enviado a Teossena de vuelta a Egipto porque quería garantizar el trono a Agatocle. . Pero luego las relaciones mejoraron y ya Teócrito en siracusanos menciona la fiesta de Adonis celebrada en la corte de Alejandría.
Hay, por tanto, evidencias de contaminación en las dos realidades del Mediterráneo. Además, cuando llegó a Sicilia, Isis fue inmediatamente asimilada a la figura de proserpina. Estas contaminaciones también podrían ser la base de una fiesta todavía muy sentida en Catania, la fiesta de Sant'Agata, santo hecho mártir durante el proconsulado de Quinzano, que se produce en dos fechas distintas y que conmemora el martirio del santo. La primera fecha es la del 5 de febrero y es la más antigua, la segunda la del 12 de agosto se introdujo más tarde para conmemorar la fecha en que las reliquias del santo regresaron a Catania. La fiesta tiene algunos rasgos en común con lo que fue la fiesta de losisis navigio, que se practicaba en los primeros siglos de la época imperial y posteriormente suplantada por el cristianismo. la fiesta deisis navigio preveía el descenso del pueblo desde el templo hasta el mar donde se consagraba un barco a la diosa. Asimismo, en la fiesta del santo, el pueblo va al mar para recordar la llegada de las reliquias. Además, el ataúd que se lleva en procesión recuerda la nave que estaba consagrada a Isis. Otros elementos en común son la fuerte participación femenina y la habitual vestimenta blanca: de hecho, el blanco era también el color con el que se vestían los iniciados del culto a la diosa. Para concluir también el uso de luces es un elemento presente en ambas fiestas.
Todos estos elementos dan testimonio, por tanto, de las diversas formas de sincretismo que ha encontrado la figura de Isis. Todo esto ciertamente se ha verificado en virtud del clima multicultural en el que se encontraron coexistiendo las ideas de la tradición judía, la filosofía griega y las divinidades paganas. En virtud de ello, por lo tanto, estamos asistiendo a fenómenos de sincretismo que surgen tanto desde arriba como desde abajo, y cultos iniciáticos difundidos bajo la influencia de concepciones ultramundanas y visiones soteriológicas.
Bibliografía
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Ciaceri E. (1905). La fiesta de S. Agata y el antiguo culto de Isis en Catania. Catania: Giannotta.
Tiradritti T. Algunas consideraciones sobre el culto a Isis en Giglio Cerneglia R. (editado por), El culto de Isis en el Mediterráneo entre Lilibeo y Alejandría en Egipto: actas de congresos, Marsala 13-14 de mayo de 2011, en Mare internum: arqueología y culturas del Mediterráneo, norte. 7-8, Pisa: Invernadero, 2017.
