« Au cœur de l'Asie se trouve l'infinie, mystérieuse et riche Mongolie. Des pentes enneigées du Tian Shan et des sables brûlants de l'ouest de Zungaria aux contreforts boisés des monts Saïan et de la Grande Muraille de Chine, il s'étend sur une immense partie de l'Asie centrale. Berceau d'innombrables peuples, histoires et légendes; patrie des conquérants sanguinaires qui ont laissé leurs capitales couvertes par le sable du Gobi, leurs anneaux mystérieux et les anciennes lois des nomades ; terre de moines et de démons maléfiques, de tribus errantes administrées par les Khans, descendants de Gengis Khan et de Kublai Khan : telle est la Mongolie.
Quartier mystérieux des cultes de Rama, Sakiamuni, Djonkapa et Paspa, cultes gardés par le Bouddha vivant, Bouddha incarné dans la personne divine du troisième dignitaire de la religion lamaïste, Bogdo Gheghen a Ta Kure ou Urga ; terre de mystérieux guérisseurs, prophètes, sorciers, devins et sorcières; patrie du symbole de la croix gammée; un pays qui n'a pas oublié les pensées des grandes puissances qui régnaient jadis sur l'Asie et la moitié de l'Europe : telle est la Mongolie. "
(FA Ossendowski, "Bêtes, hommes, dieux", incipit ch. XVII, "Mystérieuse Mongolie")
Comme certains d'entre vous lecteurs le savent probablement déjà, le mois d'août m'a vu faire un voyage en Mongolie - surtout dans la région nord limitrophe de la Sibérie - au cours de laquelle, avec le soutien du guide Bolod (http://www.bolodtours.com/) J'ai eu l'occasion de visiter les lieux les plus significatifs, d'apprendre les us et coutumes de la population nomade et de rassembler des éléments pour une série d'articles qui seront publiés sur AXIS mundi ainsi que sur d'autres publications. En attendant les publications en question, j'ai décidé de publier un reportage photographique (divisé en deux parties) du voyage, accompagné de courtes notes, dans le but de rapprocher le lecteur de la découverte du Mongolie tout d'abord d'un point de vue visuel.
[Cliquez sur les photos pour les voir en plein écran]
1 - Parc national de Gorkhi-Terelj
et le centre de méditation bouddhiste Aryabal.
Situé à moins de 40 km d'Oulan Bator, le parc national Gorkji-Tereji est la destination préférée des habitants de la capitale, qui recherchent ici un peu de tranquillité depuis le tram-tram métropolitain. D'impressionnantes formations rocheuses accueillent immédiatement les visiteurs, à commencer par la célèbre Turtle Rock, véritable symbole du parc. Une visite au monastère bouddhiste d'Aryabal s'impose : le chemin par lequel vous atteignez le temple actuel est conçu comme un chemin de méditation et de réflexion et est jalonné de 72 panneaux sur lesquels sont imprimés 144 enseignements bouddhistes (au recto et au verso), en langue anglaise et russe. Lorsque vous atteignez le sommet, vous arrivez au temple principal et, sur la gauche, au soi-disant Grotte de Kalachakra, dédié à Milarépa. Des divinités bouddhistes et des esprits gardiens sont représentés sur les rochers derrière le temple. Le temple actuel est décoré d'images de Arhats, décrits dans la doctrine bouddhiste comme des "maîtres éclairés" qui ont atteint la libération du cycle samsarique de la mort et de la renaissance. Le mot tibétain Arhats il se traduit littéralement par "ceux qui ont détruit les oppositions des afflictions (terrestres)".
2 - Festival bouddhiste au monastère d'Amarbayasgalant.
Cette fête, qui a lieu chaque année au mois d'août, attire fidèles et badauds de tous les coins du pays (et au-delà, pourrait-on dire en observant toutes les familles chinoises présentes). Plus qu'en Mongolie, il semble en fait être au Tibet : de tous les stands d'exposition, seuls deux sont gérés par des Mongols - celui qui vend des parchemins sur lesquels sont imprimés les caractères de la langue traditionnelle ouïgour et l'autre qui expose des peaux d'animaux, principalement des moutons. Les protagonistes de l'événement sont les moines lamaïstes, qui entonnent le Sūtra lors de la cérémonie du matin ils promettent la guérison (ou meilleure fortune économique...) aux fidèles qui affluent en grand nombre. Epperò, l'âme la plus profonde du festival, ne peut être vécue que sur l'immense pelouse qui entoure le monastère, où des centaines de personnes campent et boivent pendant trois nuits. airak et avalez les plats typiques à base de mouton. L'ambiance à la fois détendue et chaotique a fait que ce festival s'appelait "le Woodstock de l'Asie"... mais sans drogue.
3 - La vie des bergers nomades.
Sur les trois millions de personnes vivant actuellement en Mongolie, environ un million mènent la même existence que leurs ancêtres, comme si le temps s'était arrêté : ce sont des bergers nomades, ils pratiquent le pastoralisme et la transhumance saisonnière, ils élèvent des moutons, des chevaux et des bovins (dont le yacks caractéristiques) dont ils tirent toute la subsistance dont ils ont besoin (nourriture, lait, vêtements, transport). C'est la plus forte concentration d'animaux d'élevage sur la planète, ce qui contrebalance la statistique selon laquelle la Mongolie est le pays avec la plus faible densité de population au monde. C'est précisément en vertu de ce mode de vie particulier que les bergers mongols ont conçu une maison particulière à base cylindrique, dont l'origine se perd dans la nuit des temps : la ghère, mieux connu en occident sous le nom de yourte. C'est une structure ronde composée de parois facilement démontables, de tiges et d'une bouffée sphérique recouverte de feuilles et de feutre, maintenues ensemble par des cordes ; il a été conçu pour être suffisamment léger pour le transport, souple pour être plié facilement et chargé sur des wagons pendant les périodes de transhumance saisonnière, résistant à de nombreux montages et démontages et équipé d'un système pratique de régulation de la température interne - au centre du ghère un poêle est placé dont la fumée sort, par un tuyau, pour le trop non, une fenêtre ronde située au plafond.
Voici l'endroit où je voudrais renaître. Un enchantement !