La "gente pequeña" en el folclore de los nativos americanos del sureste

La creencia en Little People está muy extendida no solo en Europa, sino también entre los pueblos nativos de América del Norte. En este artículo analizamos el cuerpo de creencias relativas al "pueblo oculto" en las tradiciones Cherokee, Choctaw, Creek, Seminole y Chickasaw

En la antigüedad, cuando los indios Choctaw vivían en Mississippi, las leyendas cuentan que unos seres sobrenaturales o espíritus (conocidos como Kanaka'wasa o "Habitantes del bosque"), compartió el territorio con las comunidades tribales. Tenían "dos o tres pies de alto" y vivían en las partes más densas de los bosques, viviendo en cuevas escondidas bajo grandes rocas. Los indios nunca entraban en estas cuevas para no molestar a sus "vecinos". Mucho de los ancianos todavía creen firmemente en la existencia de la gente del bosque, aunque las generaciones más jóvenes suelen considerar estas historias como pura ficción.

Los indios Choctaw cuentan de un niño de tres años que deambulaba por el bosque, corriendo detrás de algún animalito o jugando con él. Cuando se había alejado demasiado del pueblo, Kowi Anukasha, el vigilante de la Gente de los Bosques, lo agarró y lo condujo a la cueva donde el Gente Oculta vivió. Se dice que la cueva donde Kowi Anukasha llevó al niño estaba bastante alejada de los lugares habitados por las comunidades tribales, al punto que los dos tuvieron que recorrer un largo tiempo, superar varios cerros y vadear numerosos arroyos. Cuando finalmente llegaron a la cueva, Kowi Anukasha lo condujo adentro, donde conoció a otros tres espíritus, todos muy viejos y con largas barbas blancas. El primero le entregó al niño un cuchillo; el segundo un manojo de hierbas venenosas; el tercero un manojo de hierbas consideradas "buena medicina". Si el niño hubiera aceptado el cuchillo, ciertamente se habría convertido en un hombre malvado e incluso podría haber matado a sus amigos y familiares en el futuro. Si hubiera aceptado hierbas venenosas, nunca podría haber ayudado o curado a su pueblo en situaciones de emergencia. Sin embargo, si aceptaba las hierbas benéficas como regalo, el niño estaría destinado a convertirse en un Curandero, una personalidad relevante dentro de su comunidad. Cuando eligió este último como regalo, los espíritus le revelaron sus secretos curativos y le enseñaron a obtener medicinas de aquellos y de las raíces y cortezas de ciertos árboles para tratar y curar diversas dolencias como fiebre, dolores y otras enfermedades.

Esta es esencialmente la razón, según los indios Choctaw, por qué yo kanaka'wasa secuestran niños y los llevan a los lugares ocultos donde viven. El niño permaneció allí durante tres días con los "espíritus", luego regresó a su hogar en la aldea tribal. No le dijo a nadie dónde había estado ni qué había visto u oído. Hasta que se hizo adulto, no pudo hacer uso del conocimiento secreto obtenido al conocer a la Gente de los Bosques y, ni siquiera una vez que creció y se convirtió en hombre, se le permitió revelar a otros cómo había adquirido ese conocimiento. . A veces se cuenta cómo muchos niños, asustados, rechazan el don de kanaka'wasa, y es por esta razón —argumentan los los ancianos—Que cada vez hay menos curanderos en las comunidades nativas. También se dice que, normalmente, ninguno de los indios choctaw se encuentra con estas misteriosas criaturas, salvo aquellos que están destinados a convertirse en profetas o chamanes; estos últimos, aún hoy, mantienen la veracidad de las narraciones míticas y afirman aún conversar con los espíritus de los bosques. Por otro lado, el duplicidad del Piccolo Popolo también se refleja, como informa Carolyn Dunn, en las costumbres de las comunidades étnico-tribales:

La función de la Gente Pequeña es similar a la función de las hadas de Europa; a veces a la Hombre del saco de América. Hay historias que nos contaron cuando éramos más jóvenes: que el Gente pequeña vendría de la tierra y nos tragaría si no fuéramos buenos.

Reconocemos, por tanto, la idea de que, aunque muchas veces el encuentro con los Little People pueda ser evaluado como una experiencia positiva, sin embargo, persiste la opinión de que hay que abordarlo con respeto y "delicadeza", si no con una especie de Timor religioso llevando a terror sagrado sobre el que el teólogo alemán e historiador de las religiones Rudolf Otto gastó ríos de tinta.

Cherokee

En la tradición Cherokee, hay una subdivisión explícita dentro del Piccolo Popolo. De hecho, la existencia de una raza más benevolente y poderosa, llamada Nuh-na-yie o Nunnehi ("Los que viven en todas partes") y de otro grupo de moral más heterogénea y a veces por lo menos dudosa llamado yunwi tsunsdi, (la "Gentecita" propiamente dicha). Este último, cuyos miembros tienen las características típicas de Embaucador norteamericano, se divide a su vez en tres clanes:

1. Il clan de la roca (clan de la roca) es el más malicioso. Algunos dicen que su molestia proviene de la percepción de que han sido invadidos. Como en muchos cuentos del folclore europeo, se cree que sus miembros son utilizados para secuestrar niños.
2. Il clan del laurel (Clan Laurel) se considera benévolo, juguetón y de buen humor, resultando en el más rencoroso.
3. Il Clan de los Sanguinella (clan cornejo) es la que mejor disposición tiene hacia los hombres, aunque sus miembros son austeros, serios y prefieren la soledad. Presumiblemente, son anuncios comienzo los nativos al conocimiento oculto.

Sin embargo, algunos argumentan que:

Nunnehi es un término no solo para la “gente pequeña” sino para aquellos que se comunican con ellos: chamanes, curanderos, curanderos, etc. Así que hay al menos una asociación pasajera con raíces curativas, hierbas, etc.

Sin embargo, incluso según los Cherokees, los miembros de la Gente pequeña suo de baja estatura (“hasta la rodilla”) e viven "en un pueblo dentro de una cueva". Su dieta principal consiste en té batido y sopa. nixtamal (una comida mesoamericana particular). Un cuento oral de los Cherokees cuenta cómo el Nuh-na-yie les había enseñado, en tiempos ancestrales, a hacer por primera vez una cerbatana. Se nos cuenta cómo le pidieron a Hawkeye (el protagonista del episodio) que nunca intentara rastrearlos desde la cueva en la que viven, ya que no les gusta que los molesten invitados no deseados. También le dijeron que, aunque eran invisibles, podía sentir su proximidad al escuchar sus sonidos (Greywolf y Eaglespirit 1998).

Existen numerosos relatos míticos sobre el Nuh-na-yie, incluido uno titulado "La historia más antigua jamás contada" recopilada por Lynn King Lossiah en su obra Los secretos y misterios de la personita Cherokee Yunwi Tsunsdi. También, sobre la "Gente-pequeña-que-visten-de-blanco" ("Gente pequeña que vestía de blanco”), Lossiah escribe que se transmiten por haber narrado la muerte de Jesucristo, con toda probabilidad una contaminación del mito de origen católico y, por lo tanto, relativamente reciente. Es, por otro lado, curioso que los Cherokees hablen de múltiples cruces de piedra esparcidas por las zonas más inaccesibles del bosque. Según las historias reportadas en Lossiah, todavía se pueden ver formaciones de piedra similares en Fairyland Park, Virginia, y en Tallulah Falls, Georgia (Lossiah 1980). Es más se transmite que a los niños que nacen en situaciones singulares, como en el caso de los mellizos, se les anima a vagar solos por los bosques en busca del contacto con las Personitas, para que, una vez adultos, puedan convertirse en chamanes, curandero y líderes espirituales de las comunidades tribales. También se dice que los Little People tienden a esconder objetos (Conley 2005):

Había escuchado antes y leído en alguna parte que el Gente pequeña le gustaba pasar el rato con los curanderos Cherokee. Les ayudaban en su trabajo, pero también eran traviesos, les gustaba sobre todo esconder cosas del curandero… Se les podía pedir que protegieran a las personas en sus casas. le preguntamos al Gente pequeña para ayudar a cuidar a los ancianos. Como con cualquier otra persona, hay malos y buenos. Pueden volver loca a una persona, o "pueden ir tras una mujer realmente bonita para ti".

seminola

En el folclore de los indios Seminóle hablamos a menudo de una raza de "gente mezquina"; invisibles la mayor parte del tiempo, ocasionalmente permitiéndose ser vistos por niños o hijas curanderos. Según los Seminóle, "son similares en apariencia a los indios" y hablan el idioma Muskogee. Con frecuencia se dice que usan "ropa india antigua" hecha de piel de ciervo. También según los Seminóles, se les muestran a los niños que deambulan solos por el bosque, los cuidan y enseñar a usar las hierbas curativas. Por esta razón, los adultos de la comunidad no se preocupan si un niño desaparece de vez en cuando, ya que se cree que está en compañía de los Little People, y seguramente reaparecerá sano y salvo dentro de dos o tres días (Howard 1984). ). La autora de Chickasaw, Dorothy Milligan, agrega que los cuentos nativos no son simplemente el fruto de una imaginación salvaje e informa, en apoyo de su tesis, que ha escuchado testimonios de primera mano sobre los secuestros de niños por parte de los miembros de Little People (Milligan 1980). , que informamos aquí:

Cuando escuché por primera vez las historias de Little People supuse que eran como las hadas que bailaban entre las gotas de rocío iluminadas por la luna de mi propia infancia o como los Leprechauns del folclore irlandés. Las descarté como declaraciones de la imaginación de los niños, criaturas que desaparecieron en la niebla cuando la edad adulta y la realidad se impusieron sobre los niños... No es así. Escuché muchas historias de miembros de la familia que fueron secuestrados por Little People y regresaron días después, bien alimentados, aunque sin comida visible, y secos a pesar de las tormentas, cálidos en medio de campos cubiertos de nieve. Siempre, al niño se le había vuelto sabio como los Antiguos. Sabía cosas que posiblemente no podría haber aprendido sobre medios mortales.

Los niños desaparecidos, en los testimonios relatados por Milligan, siempre han regresado a los pueblos, presentándose en ocasiones con ropa perfectamente seca a pesar de que había llovido mucho durante el período de la desaparición. Además, el autor informa, en todos los casos, los niños “se han vuelto sabios como los antiguos", ya que inexplicablemente habían llegado a poseer cierto tipo de conocimiento oculto generalmente inaccesible para la gente común. La mayor Chickasaw Adeline Brown agrega (Milligan 1980): 

Siempre tuve la esperanza de ver a la gente pequeña, pero nunca fui lo suficientemente inteligente. Solo unos pocos son elegidos para esto. Mi tío abuelo, el curandero, me dice que son tan altos y de todos los colores: hombres blancos, morenos y negros. Los pequeños llevan al niño elegido al bosque y le enseñan toda su sabiduría. A veces, cuando camino por el bosque, me tiran fichas. Sé que es una señal de que están cerca, pero nunca llego a verlos. El tío abuelo me dice que a los Little People les encanta la emoción de las tormentas eléctricas. Cuando vienen fuertes vientos, saben que va a haber tormenta, y saltan y gritan en la orilla del arroyo, y puedes escucharlos. A veces, la gente pequeña monta ciervos. Puedes saber [cuándo] sucede esto. El pelo de los ciervos se torcerá".

Brown, por lo tanto, confirma que solo unos pocos pueden conocer a la Gente Oculta, y también subraya su predilección por las tormentas eléctricas.-una posible conexión con esos misteriosos seres sobrenaturales llamados "Pájaros del Trueno" (los Thunderbirds) presente en casi todo el corpus mítico de las tribus amerindias? En la tradición sioux, por ejemplo, encontramos que se dice que "en la Antigüedad" los "Pájaros del Trueno" habían derrotado y exterminado a los monstruosos reptiles llamados Unktehila. Tanto las tribus Muskogee como sus vecinos Cherokee comparten la creencia de que "guerreros fantasmas" invisibles habitan montículos antiguos y que a veces es posible escucharlos cantar y bailar al amanecer (Creencias idénticas se encuentran en todas partes del norte de Europa, desde Islandia hasta las Islas Británicas). En una entrevista con el líder de Muskogee-Creek, Mose Lasley, se dice que Little People "solo se les aparece a las personas enfermas que caen bajo su influencia o hechizo". Lasley también explica que:

Los Little People hacen sus hogares en los árboles del bosque y esos hogares se pueden distinguir por el crecimiento extra grueso con pequeñas ramitas de ramas en los árboles.

Arroyo

El folclore de la tribu Mikasuki también habla de un enano con nombre Fastachee ("Pequeño dador"), quien míticamente le dio al hombre maíz y hierbas curativas. Es el equivalente, entre los seminolas, de Este Fasta ("Persona-dar"). William S. Lyon describe esta figura legendaria en su propio Enciclopedia de la curación de los nativos americanos:

Poco se sabe del chamanismo Seminole, pero las medicinas contenidas en un paquete de medicinas se le dan a los Seminole por Este Fasta, “Persona-dar”, que actúa como intermediario entre el Creador y el pueblo. Cuando se necesita un nuevo medicamento, es Este Fasta quien lo trae a la Tierra y lo coloca en el fardo de medicinas del chamán. 

A esta figura se opone otra, similar pero complementaria, denominada este lopocke (o Este Lubutke). Según lo informado por Jack B. Martin y Margaret McKane Mauldin en Diccionario de Creek / Muskogee se trata de una "persona pequeña que hace que la gente se extravíe en el bosque". Nos encontramos de nuevo ante una heterogeneidad de personajes legendarios atribuibles a los Little People, que se pueden dividir en categorías definidas exactamente como propone la tradición Cherokee. También en este caso, si bien se puede confiar en algunos grupos, también es recomendable mantenerse alejado de otros. En Leyendas de los nativos americanos del sureste George E. Lankford informa:

Los indios creek… llámalos yo'sti lupu'tski, o "gente pequeña", pero distinguen dos tipos, siendo uno más largo, los otros más bajos, en estatura. Los más altos se llaman, por esta misma peculiaridad, yo'sti tsa'ptsagi [es decir, este cvpcvke, “gente alta”]; los más cortos, o enanos, se subdividen de nuevo en (a) itu'-uf-asa'ki y B) i'sti tsa'htsa'na… Los i'sti tsa'htsa'na son la causa de un estado mental enloquecido, que hace que los indios huyan de sus albergues. 

Chickasaw

El erudito John Swanton, en su obra Sociedad Chickasaw y Religión, describe lo ya mencionado Iyaganasha como seres invisibles que viven bajo las riberas más altas de los ríos. Siguiendo lo habitual leitmotiv de las historias ya reportadas, leemos con el autor (Swanton 2006):

Cuando veían a una persona que les gustaba, un hombre de buena salud, que soñaba buenos sueños, lo convertían en médico. Habiéndolo seleccionado, lo llevarían al bosque donde otros no podrían encontrarlo... Sin embargo, después de cierto tiempo, las personitas lo conducirían a un lugar cerca de su casa y le dirían que regrese con su familia. A veces, cuando un niño desaparecía, la gente sabía que las personitas se lo habían llevado y no se molestaban en buscarlo durante varios días, sabiendo (entornos urbanos), liderados por sus Ayuntamientos, que son responsables de validar e integrar las herramientas en su propio contexto aportando sus necesidades y retos. lo tenia y eso ellos lo traería de vuelta. 

Los Chickasaw los describen como hábiles cazadores, que no pocas veces ayudan a los nativos a rastrear animales mientras cazan. A pesar de su pequeñez, son muy vigorosos y se reconoce que tienen la increíble habilidad de saltar ríos muy anchos, en lugar de vadearlos. Parece que viven en bosques, en cuevas escondidas bajo grandes peñascos oa orillas de cursos de agua. Se dice, curiosamente, que su principal enemigo son las avispas y que temen a sus colmenas.

Además de toda esta información, Swanton también habla de la Alimentanos que la Gente Pequeña se entretiene con los nativos iniciado. De hecho, cuenta que algunos curanderos hablan de estos seres y los describen a "laicos" y que son vistos como hechiceros Además, debido a su "facilidad de palabra", estos "hechiceros" atraen sobre sí mismos el descontento de Iyahanasha, hasta el punto de que a veces estos últimos se deforman-no sólo para despojarlo de los poderes ocultos previamente conferidos, sino incluso- para matarlos. Sin embargo, si a primera vista esta actitud por parte de los Little People podría considerarse reprobable, con razón el autor precisa inmediatamente que "Estos hechiceros-doctores ellos deben la suya origen(En el sentido esotérico de nacimiento iniciático o más bien de ascendencia ancestral?) "A la gente pequeña" y que ellos mismos causan el sufrimiento de los inocentes, por ejemplo, retrasando deliberadamente su curación, para recibir una recompensa mayor: 

De esta manera, los indios Chickasaw reconocen la Iyahanasha el poder de conferir una especie de "investidura" (o admisión iniciática, si lo prefiere) a quien le demuestre prácticamente capaz de usar el conocimiento oculto para fines nobles, solo para reservarse el derecho de "repensar" si el beneficiario hace un uso egoísta de él. La cuestión, en el nivel humano de la "moralidad", se revierte en un instante: la elección del bien y el mal sigue siendo una carga puramente humana, y la Gente Pequeña simplemente reconoce la capacidad de golpear, como en represalia, a cualquiera que elija usar el don sobrenatural otorgado por ellos para propósitos nefastos. "El que siembra viento, cosecha tempestades", si lo dices en serio.

Finalmente, una revelación aún más hermética es proporcionada por Jean Hill Chadhuri, cuando escribe que cuando los miembros de Little People (que son "grandes embaucador ") están presentes, "todo está bien y seguro como debe ser". La Gente Pequeña, agrega poco después, "le reveló a Creek que la Planta del Mundo está viva y bien" y que "la Gente Pequeña se moverá cuando el desastre esté a punto de ocurrir". Reminiscencias desde tiempos ancestrales de un cataclismo que provocó, "en tiempos antiguos ", la inclinación de la órbita terrestre y la caída de laAxis Mundi (árbol cósmico, montaña sagrada, poste, vid, etc.) que previamente habría permitido laacceso al cielo—presentes en los mitos de casi todas las tradiciones planetarias arcaicas? ¿Profecías sobre un futuro cataclismo bíblico? O simplemente supersticiones sin importancia, cuyo significado original se ha perdido en el camino, en las arenas de los milenios, al igual que ese extraño hallazgo llamado por los científicos "Momia de San Pedro", encontrada en 1934 por dos mineros de oro Cecil Mayne y Frank Carr en el condado de Carbon, Pensilvania [nombre que, irónicamente, casi parecería estar compuesto etimológicamente por Pan- Y -Selvanos, deidad de los bosques y la naturaleza salvaje, el primero helénico, el segundo etrusco-latino]?

Bibliografía:

• Conley, Robert Jr.2005. Curandero Cherokee: La vida y obra de un sanador moderno. (Norman: Prensa de la Universidad de Oklahoma).
• Greywolf, Alan y John Eaglespirit. 1998. Blowgum A Gift of the Little People: Una historia de cómo los Cherokee comenzaron a usar sus cerbatanas. (Birchwood: Publicaciones de arcilla roja).
• Howard, James H. 1984. Seminóles de Oklahoma: medicinas, magia y religión. (Norman: Prensa de la Universidad de Oklahoma).
• Lossiah, Lynn King. 1980. Los secretos y misterios de la personita Cherokee Yunwi Tsunsdi. (Summertown, TN: Compañía editorial de libros).
• Milligan, Dorothy. 1980. El libro Cómo de ser indio. (Burnet, Texas: Eakin Press).
• Swanton, Juan. 2006. Sociedad Chickasaw y Religión. (Lincoln: Prensa de la Universidad de Nebraska).

Profundizaciones en línea:

• http://www.native-languages.org/little-people.htm
• http://www.readperiodicals.com/201310/3159628991.html
• https://intothewonder.wordpress.com/tag/nunnehi/
• http://www.firstpeople.us/FPHtml-Legends/TheLittlePeople-Choctaw.html
• http://www.masonwinfield.com/Journal/tabid/58/EntryId/1289/-The-LITTLE-PEOPLE.aspx
• http://www.ilhawaii.net/~stony/lore132.html
• http://hubpages.com/religion-philosophy/Native-American-Beliefs-in-the-Little-People-or-Fairies
• https://books.google.it/books?id=Kx0cctZXE0IC&pg=PA78&lpg=PA78&dq=Iyaganasha&source=bl&ots=ZSBcrjH7zw&sig=aZfvRNVl2LBuxpdBFTBCsipqDSk&hl=it&sa=X&ved=0ahUKEwjSl4DCu__JAhVBzxoKHe5UBUQQ6AEISDAH