Tempérament aristocratique, prose décadente, visions oniriques : on retrace "Poseidonis", l'un des cycles narratifs les plus significatifs de Clark Ashton Smith.
di Lorenzo Pennacchi
Quelques années après la sortie de la collection L'Atlantide et les mondes perdus, aussi en italien clark ashton smith il n'est plus relégué à une niche très étroite de lecteurs. Cependant, à mesure que son cercle s'agrandit, l'auteur américain, avec ses propres épée et sorcellerie, ses (un) vers oniriques et sa prose décadente, ne sera vraisemblablement jamais un écrivain de fantasy pour beaucoup, comme Tolkien ou Martin pour être clair. Après tout, déjà en 1923 HP Lovecraft il avait des idées claires sur les raisons de l'échec commercial de son ami et correspondant :
« Plus sincèrement sensible aux rêves les plus fous des hommes, et plus sublimement cosmique, dans sa veine imaginative deun chaos fantastique non marqué sur les cartes, que tout autre versé à partir du moment de Poe, M. Smith est relativement peu connu en dehors du milieu californien en raison des goûts d'un public méfiant pour la beauté et les aventures de l'esprit.. »
De même, en 25, Alfred Galpin, correspondant de Lovecraft et futur professeur de littérature romanesque, après avoir fait l'éloge des premiers recueils poétiques smithiens, s'exprimait ainsi :
« Pourquoi reste-t-il alors inconnu ? D'abord parce qu'il est un contemporain du goût intellectualiste pour le modernisme, auquel son œuvre doit très peu. De plus, il y a très peu d'admirateurs du grotesque et l'homme de culture moyen, trouvant une grande partie du livre en deçà des meilleures possibilités de l'auteur, passe à autre chose et perd ainsi l'or qui se mêle au sable. »
Dans le volume, publié par Oscar Mondatori et édité par Joseph Lippi, il existe quatre cycles narratifs smithiens. Le grand est exclu Hyperborée, mais les (pas seulement) scénarios médiévaux de Avéroigne, les suggestions futuristes de zothique, les espaces sidéraux de Xiccarpe et nos souvenirs Atlantis ils sont capables d'entraîner le lecteur dans d'autres dimensions, pas seulement d'un point de vue spatio-temporel. Comme le note Lippi dans son introduction :
«Le autres cotes Smithian ne sont pas de simples dislocations à d'autres moments de l'histoire, mais ont une valeur qualitative différente. Plus que sur une roue comme celle du temps, il semble être transféré sur un autre plan de réalité ou d'irréalité, celle du voyage astral et de la créativité débridée. »
L'Atlantis auquel Smith a donné vie dans les années trente, à travers une lettre, cinq nouvelles et deux poèmes , s'écarte de l'imaginaire atlante classique. L'empire naissant s'est effondré et une grande partie de la terre a été engloutie par la mer tandis que Poséidonis, la dernière île restante, est également vouée à l'effondrement, malgré les tentatives magiques et scientifiques d'arrêter le processus apocalyptique. Fervent lecteur et traducteur de Baudelaire, Clark Ashton reprend ainsi une Pois mythologique qui, depuis Platon, est présent dans l'histoire occidentale, la façonnant avec son goût aristocratique raffiné et décadent. Deuxième et dernier vers du poème Atlantis est emblématique en ce sens :
« Du dôme de l'océan phosphorescent et étoilé,
Une lumière fantomatique se projette vaguement
Sur les autels d'une déesse enguirlandée
Avec les fleurs d'une plante incolore et aliénée;
Nages ailés, dans les cieux sous l'écume,
Comme un étourneau silencieux, la progéniture de la mer arc-en-ciel. »
Smith a reconnu qu'il avait consciemment essayé de tromper son auditoire par un sorte de magie noire verbale , un sort lancé via le prose décadente et le langue archaïque. Une littérature fantastique qui, tout comme l'art magique, « impose la renaissance du passé et l'anticipation de l'avenir, au point de traverser la forme de l'irréel qui nous préoccupe le plus, celle de la légende et du mythe » .
Voulez-vous venir avec moi en Atlantide ? - demande au lecteur dans le court poème d'ouverture, avant de le conduire vers îles inconnues, où manger des fruits jamais vus et boire des vins clairs et féeriques distillés sous l'éternel clair de lune. Le sort initiatique comprend également de multiples dons, dont un couronne de coraux précieux semblables à des fleurs de sang, un robe bleu paon avec damas or, cuivre et vermillon et un autre Shamite noire avec des runes orange, tissée par magie, sans l'aide de vos mains . Quelques lignes qui permettent aux lecteurs de se plonger dansunivers de rêve forgeron, de se sentir partie prenante du sort dans lequel ils sont activement impliqués. Après tout:
« Le voyage dans le temps de Smith est en même temps un voyage dans les dimensions de la légende, mais fait littéralement et avec le corps. Il est toujours poète, pas seulement narrateur, et il est propre à toute création poétique d'être concrète autant que visionnaire […] Le langage d'un magicien, pas d'un petit poucet. »
La première et la dernière histoire de Atlantis ils ont le craintif comme protagoniste Nécromancien Malygris, qui vit dans sa tour mégalithique à Susran, la capitale de Poséidonis, répandant les ténèbres sur l'esprit des hommes. Ni Le dernier sort le sorcier tente de ramener Nylissa à la vie, son ancien amour sacrifié sur l'autel de la connaissance interdite. Malgré l'immense pouvoir, il parvient à n'évoquer que l'ombre de la jeune fille, qui, après une brève apparition irréelle, se dissipe dans l'air comme une fumée.
Il écrit à ce sujet François La Manno dans son essai : « Le temps qui s'est écoulé ne peut revenir, même en puisant dans d'immenses pouvoirs magiques. Par conséquent, l'homme arrogant qui tombe danshybris et vous voulez mettre en conflit ouvert avec le Fait ne peut que succomber lamentablement" . Malygris se présente donc comme un anti-héros aux traits décadents, si gourmand dans son pouvoir qu'il ne reconnaît pas l'impossibilité de dépasser les limites imposées par le destin. Des limites qu'il semble pouvoir franchir au second étage, lorsque, considéré comme mort par tout le royaume et avant de finalement pourrir, il inflige une terrible malédiction aux huit sorciers et au roi qui l'avaient convoité. La sanction est infernale :
« Dans l'horrible souffrance de la pourriture vivante, ils se débattaient sur le sol et rampaient à peine sur la mosaïque froide. Ils se déplaçaient ainsi, lentement et de plus en plus imperceptiblement, jusqu'à ce que le cerveau se transforme en une masse putride et grise, les tendons détachés des os et la moelle épinière se desséchant. En moins d'une heure, la malédiction eut son effet. Les ennemis du nécromancien étaient étendus devant lui, épuisés et inertes dans la pose funèbre finale, comme s'ils obéissaient à la Mort sur le trône. »
Les trois textes centraux du cycle traitent des événements d'autres personnages. Ni La double ombre on retrouve le sorcier Pharpetron et son professeur Avyctes, le seul élève survivant de Malygris, aux prises avec une entité répulsive, évoquée à tort par eux, dans une histoire qui surgit dans le sillage thématique de Le dernier sort et du fort Teintes lovecraftiennes:
« Nous l'avions appelée des profondeurs insondables du temps et de l'espace, en utilisant une formule terrible dans l'ignorance : et elle était venue à l'heure qu'elle avait choisie, s'incarner dans les invocateurs comme la terreur la plus complète.. »
In Un vin de l'Atlantide retraçons l'épilogue tragique de Faucon noir et son capitaine Barnaby Dwale du point de vue de l'absentéiste survivant chanceux. Enivré par un vin royal envoûté, tout l'équipage est avalé par le Ville fantôme atlante, dans une narration où la dialectique veille-sommeil est maîtresse.
Mais c'est surtout dans le Voyage à Sfanomoë que les suggestions oniriques de Smith atteignent des sommets très élevés. Ces pages retracent le lent exode des frères Hotar et Evidon, deux scientifiques originaires de la cité maritime de Lephara, qui parviennent à abandonner Poséidonis peu avant son naufrage, à bord d'un dirigeable construit par eux, pour atterrir sur la planète Vénus, connue sous le nom de Sfanomoë. Au cours de l'épuisant voyage, ils sont confrontés à toutes sortes de discussions, ils expérimentent le regret et la douleur qu'il faut payer à la beauté disparue, au naufrage de tant de splendeur de la patrie de plus en plus lointaine, attendant d'atteindre la nouvelle planète, qu'ils imaginent habitée et très développée.
Enfin arrivés à destination, les protagonistes se retrouvent plongés dans un paysage primordial et enivrant, caractérisée par une multitude de fleurs aux formes inédites. Dans ce paradis artificiel, les derniers survivants de l'Atlantide perdent la mémoire et leurs corps commencent à changer, se contaminant avec la végétation locale, jusqu'à ce qu'il devienne une seule entité avec l'espace environnant:
« En peu de temps les deux vieillards n'eurent plus d'aspect humain et ne purent se distinguer des arbres enguirlandés qui les entouraient. Ils moururent sans souffrir, comme s'ils faisaient déjà partie de la vie florale foisonnante de Sfanomoë, dotés des sens et des organes les mieux adaptés à la nouvelle existence.. Ce ne fut pas long et la métamorphose fut totale, chaque fibre des deux corps se dissolvant dans les fleurs. »
Remarque:
- Howard Philips Lovecraft, Critique de « Ebony and Crystal de Clark Ashton Smith »en Théorie de l'horreur. Tous les écrits critiques, Bietti, Milan 2018, p. 167.
- Alfred Galpin, Échos d'au-delà de l'espace, chez Giuseppe Lippi, A la recherche des mondes perdus, in L'Atlantide et les mondes perdus, p. XV.
- Smith a publié ces travaux séparément dans différents magazines (dont le célèbre Contes étranges) entre la fin des années XNUMX et le début des années XNUMX. Plus tard, Lin Carter les a réunis en un seul cycle, intitulé Poséidonis, publié par Ballantine Books en 1973.
- Clark Ashton Smith, Atlantis, in L'Atlantide et les mondes perdus, Oscar Mondadori, Milan 2017, p. 62.
- Voir : Giuseppe Lippi, A la recherche des mondes perdus, in L'Atlantide et les mondes perdus, p. VII.
- Idem, p. X.
- Voir : Clark Ashton Smith, D'une lettre, in L'Atlantide et les mondes perdus, p. 5
- Lippie, A la recherche des mondes perdus, p. XI.
- François La Manno, Clark Ashton Smith et la décadence, in Au-delà du Réel. Lovecraft, Machen, Meyrink, Smith et Tolkien : cinq sculpteurs d'univers, GOG, Rome 2020, p. 65.
- Clark Ashton Smith, La mort de Malygris, in L'Atlantide et les mondes perdus, p. 54-55
- Clark Ashton Smith, L'ombre double, in L'Atlantide et les mondes perdus, p. 32
- Clark Ashton Smith, Voyage à Sfanomoëen L'Atlantide et les mondes perdus, p. 20
La vérité m'enchante sur le rapport qui promet de releerlo, ce monde existe même si un voyage à akasha est démasiado hermoso