Robert E. Howard, der sanfte Riese von Cross Plains

Durch unveröffentlichte Texte und kritische Beiträge porträtiert die siebte Ausgabe von „Zothique“ (Magazin für fantastische und seltsame Literatur, herausgegeben von Dagon Press) einen der größten zeitgenössischen Autoren in all seiner menschlichen und literarischen Würde.

di Lorenzo Pennacchi

Sie haben meine Seele mit einem Sprichwort verletzt,
Sie haben meinen Rücken mit einer Stange verletzt,
Und sie baten mich, mich vor meinen Ältesten zu verbeugen,
Denn das war das Wort Gottes.

KÖNIG Howard, Lebensdauer

Robert Ervin Howard ist einer der unbestrittenen Meister der zeitgenössischen Fantasy. Seine Hauptzyklen werden von Experten und Enthusiasten eingehend untersucht. Solomon Kane, Kull von Valusia und vor allem Conan der Barbar Sie brauchen keine Einführung, aber Howards Geschichte geht über die Protagonisten seiner repräsentativsten Werke hinaus. Die siebte Ausgabe des Magazins zothique, wie immer gekonnt betreut von Pietro Guarelloverfolgt seine Spuren anhand unveröffentlichter Texte, direkter Zeugnisse und kritischer Beiträge. Der Band beginnt mit einem kurzen Artikel des Verstorbenen Josef Lippe, was die Howardsche Lebensspannung gut zusammenfasst:

Der einzelne Mensch kann zwei Wege wählen: gesellig zu werden, zu versuchen, sich der Zivilisation und etablierten Werten anzupassen, oder sich von jedem Joch zu befreien und sich zu isolieren und gegen alle zu kämpfen. Der von Howard und seinen Charakteren eingeschlagene Weg ist der zweite, und er ist philosophisch durch die Verachtung der Zivilisation (die als alt, dekadent, korrupt angesehen wird) zu rechtfertigen.

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Howard wurde am 22. Januar 1906 in Peaster als Sohn des Arztes Isaac Mordecai Howard und Hester Jane Ervin geboren, beides autoritäre Persönlichkeiten, denen er sehr verbunden sein wird. Im folgenden Jahr zog die Familie nach Cross Plains, ebenfalls in Texas, wo Robert den größten Teil seines Lebens verbringen wird. Dreißig Jahre Mühsal, Mühsal, belohnt nur in der Ewigkeit. Auch aus diesem Grund ist der Versuch, ein Porträt von ihm zu zeichnen, bewegend. Dieser robuste Mann mit einfachem Geschmack und einer süßen Stimme suchte mutig die Freiheit weg von Bequemlichkeit und sozialen Zwängen. In seinem Autobiographie gesteht:

Ich habe die High School mit zusammengebissenen Zähnen beendet. Ich habe die Schule immer gehasst […] Ich habe jede Art von Arbeit gehasst. Meine Vorstellung von der realen Existenz war, auf einer Steeldust-Rennstute oder einem spanischen Mustang durch das Land zu galoppieren, Melonen zu stehlen, Opossums zu jagen, Schädlinge zu fangen, zu schwimmen, Pferderennen zu spielen und mit meinen Freunden zu ringen.

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Ein guter, reiner Riese, der sich nicht mit einer degenerierten Gesellschaft abfinden will. Aus den zahlreichen von Guarriello ausgewählten, übersetzten und kommentierten Briefen ergeben sich einige wesentliche Aspekte zum Verständnis seiner facettenreichen Persönlichkeit. Im April 1926 gesteht er seinem Freund Tevis Clyde Smith, dass er sich nicht besonders für Frauen interessiere. Schließlich führt Howard ein einsames Dasein, krankhaft an seine Mutter gebunden, ausgeschmückt mit provokanten Exzessen aller Art, wie Mariano D'Anza in seinem langen Essay darlegt. Kommentar zum Gedicht RebellionD'Anza erinnert sich an den „dicken und sehr schwarzen“ Schnurrbart, die Jacke eines konföderierten Offiziers, den mexikanischen Sombrero, die Schwertduelle mit seinem Freund Truett Vinson und die Angewohnheit, Lieder laut aufzusagen, wo immer er war. [3]

Gegenüber seinen anderen Korrespondenten spricht Robert Ervin über seine grosse Leidenschaft für den Boxsport und verrät seine politischen Vorstellungen: «Ich werde nicht wählen gehen. Ich werde keinen Katholiken wählen und ich werde keinen gottverdammten Republikaner wählen. Vielleicht habe ich das schon einmal gesagt. Meine Vorfahren waren bis vor kurzem alle katholisch. Und ich habe Grund, die Kirche zu hassen " [4]. Angezogen von der Vergangenheit, desinteressiert an der Zukunft, entmutigt von der GegenwartEr hat seinen Blick auf die Barbarei gerichtet, um den Verfechtern falscher Werte zu entkommen, die in der Poesie vorkommen Lebensdauer werden mit älteren Menschen identifiziert:

Und die Ältesten nannten mich Held,
Aber mehr als ihre Worte und ihr Zorn
War der Duft einer fremden Wildblume
Dort, wo ich im Sumpf starb.

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Immer noch inAutobiographie er wettert gegen die Heuchelei der Zivilisation. Er erinnert sich an die verschiedenen Gelegenheitsjobs, erinnert sich an die Monate, die er in einem Gasbüro verbracht hat, und kommt zu dem Schluss:

Ich habe meinen Job verloren, weil ich mich nicht über Nacht vor meinem Arbeitgeber beugen und „Ja“ zu ihm sagen wollte. Das ist einer der Gründe, warum ich nie sehr erfolgreich für andere gearbeitet habe. Viele Männer denken, dass ein Angestellter eine Art Diener ist. Ich bin gutmütig und gelassen, und ich hasse und zucke vor allen Arten von Kämpfen zurück; aber es ist nicht gut für einen Mann, alles zu schlucken.

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Für Howard war der Weg zur Freiheit immer das Schreiben. Freund und Korrespondent von Howard Phillips Lovecraft e Clark Ashton-SmithEr schätzte die Fähigkeit des ersteren, „das Unwirkliche sehr real und schrecklich erscheinen zu lassen“, und den „lebendigen und reichen“ Stil des letzteren [7]. Sein Schreibstil ist primitiv, aber nicht grob und kann die Warnung, die Conan am Ende der Geschichte „Beyond the Black River“ erhielt, am besten wiedergeben: „Die Zivilisation ist unnatürlich.“ Es ist eine Laune der Umstände. Und am Ende muss die Barbarei immer siegen.“ Immerhin Cimmerisch Er ist der repräsentativste Charakter der Howardschen Fiktion, eine explosive Verdichtung literarischer Anregungen und persönlicher Erfahrungen. In einem Brief vom 23. Juli 1935 offenbart er Smith:

Irgendein Mechanismus in meinem Unterbewusstsein hat die dominanten Eigenschaften der verschiedenen Boxer, Revolverhelden, Raubkopierer, Ölfeldtyrann, Spieler und ehrlichen Arbeiter, mit denen ich in Kontakt gekommen bin, übernommen und sie alle kombiniert, um die Fusion hervorzubringen, die ich „Conan“ nenne Cimmerisch. .

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Aber der Barbar ist nicht der Einzige, der den Geist von Robert Ervin verkörpert. Nur wenige Autoren haben sich in ihrer Produktion und in ihrem Schaffen als so vielseitig erwiesen zothique dafür gibt es viele beispiele. Matteo Mancini präsentiert die Abenteuer von Steve Harrison, der Detektiv mit der eisernen Faust. Selbst in diesen reinen Unterhaltungsgeschichten, die für Unterhaltung und kleine kommerzielle Zwecke geschrieben wurden, taucht wie die anderen ein repräsentativer Vertreter seines Schöpfers auf.einsame Männer, die mit der Gesellschaft zerstritten sind, manchmal sogar Rebellen, am Rande der Legalität und im Bunde mit zwielichtigen Individuen, aber immer an einer auf das Gute gerichteten Ethik orientiert [9].

Giovanni Valenzano rekonstruiert die seltsame Verlagsgeschichte des Romans Almurisch, der in der absurden ersten italienischen Übersetzung gipfelt, die von Gianluigi Zuddas frei überarbeitet wurde. Michele Tetro folgt den Spuren des gälischen Plünderers Cormac-Mac-Kunst, deren Überfälle zusammen mit denen von Bran Mak Morn und Turlogh dem Schwarzen die Celta-Zyklus. In diesen Geschichten kommt Howards tiefe Abneigung gegen das Römische Reich deutlich zum Ausdruck, denn „die inhärente Dekadenz und Degeneration des Verhaltens, die Lockerung einer starken Kultur gegenüber den Verlockungen von Bequemlichkeit und Komfort untergraben ihren kämpferischen Charakter“. [10]. Guarriello präsentiert drei Science-Fiction-Geschichten bzw. wissenschaftliche Fantasien Der höchste Moment bietet die interessantesten Ideen. Schließt das Volume Der Iatromant, eine Howardianische Hommage von Andrea Guido Silvi, die dem Zyklus hinzugefügt wird Rhodos. Das Lächeln des Kolosses.

Im Laufe seines kurzen Lebens Robert Ervin Howard Er versuchte, mit seinen kompromisslosen Charakteren Monotonie und soziale Heuchelei herauszufordern. Hart und rein, wie er auch gerne gewesen wäre. Stattdessen verbirgt sich hinter Muskelbündeln und festen Prinzipien seit jeher eine zerbrechliche Persönlichkeit, die von wirtschaftlichen Schwierigkeiten und existenziellen Problemen erdrückt wird. In einem Brief vom Oktober 1930 an seinen Freund Harold Preece hebt er das hervor Pessimismus, der ihn quält:

Alles, was tief und dunkel und nordisch an mir ist, geht in mein Blut zurück. Ich würde nach Osten gehen, der Sonne und den zwinkernden Palmen entgegen, aber ich wehre mich … der Dämmerungstraum der Götter liegt auf mir, die Träume von kalten und nebligen Ländern und der ganze uralte Pessimismus der Wikinger.

[11]

Der Konflikt tief in seiner Seele, über die Jahre hinweg durch versäumte Zahlungen des Magazins belastet Seltsame Geschichten und aufgrund der bescheidenen Einnahmen aus seinen Werken explodierte er endgültig, nachdem sich der Gesundheitszustand seiner Mutter irreversibel verschlechtert hatte. Anfang 1937 veröffentlichte er das Gedicht für die Zeitung Cross Plains Review Der Versucher, in denen diese Verse gelesen werden:

Ich bin Ruhe von Hass und Stolz.
Ich bin Freund des Königs und Bettlers,
Ich bin Alpha und Omega,
Ich war Ratsmitglied von Hagar
Aber Männer nennen mich Selbstmord.

[12]

Wie D'Anza betont, wird Howard von a geplagt Konflikt zwischen Faszination und Horror für das Leben. Der gute Riese von Cross Plains verherrlicht die primitiven Aspekte der Menschheit, wird aber von einem unerträglichen Schmerz überwältigt, der sich in einer unnatürlichen und degenerierten Gesellschaft ablagert: „Ich möchte nicht leben, um alt zu werden. Ich will sterben, wenn meine Zeit kommt, schnell und sofort, in der Höhe meiner Kraft und Kraft», schrieb er am 9. Mai 1936 an August Derleth. Einen Monat und zwei Tage später erschoss er sich mitten in der Schläfe die Wüste.

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Hinweis:

[1] Giuseppe Lippi, Die Welt von Robert E. Howard, in Pietro Guarriello (Hrsg.), Zothique / 7, Dagon Press, 2021, p. 10.

[2] Robert E. Howard, Autobiographie, in Zothique, S. 14.

[3] Siehe: Mariano D’Anza, Die romantischen Wurzeln der Poesie von Robert E. Howard, in Zothique, S. 152-153.

[4] Brief an Harold Preece, 20. Oktober 1928, in Zothique, p. 49.

[5] „Held“, sagten die Ältesten / aber mehr als ihre Worte oder ihr Zorn / da war der Duft dieser wilden Blume / Dort, wo ich im Schlamm starb. Howard, Lebensdauer, in Zothique, S. 154-155.

[6] Howard, Autobiographie, S. 15.

[7] Siehe: Letters in Zothique, S. 52, 55.

[8] Brief an Clark Ashton Smith, in Zothique, p. 64.

[9] Matteo Mancini, Steve Harrison: Eiserne Faust gegen den Abbau der River Street, in Zothique, S. 118.

[10] Michele Tetro, Porträt des Plünderers Cormac Mac Art, in Zothique, S. 184.

[11] Brief, p. 53.

[12] Ich bin der Rest von Hass und Stolz, / ich bin ein Freund von Königen und Bettlern. / Ich bin das Alpha und das Omega, / und ich war Hagars Minister / aber die Leute nennen mich Selbstmord. Howard, Der Versucher, in Zothique, S. 161.