Aujourd'hui, il y a 150 ans, naissait Algernon Blackwood, initiateur du genre narratif des « détectives occultes » mais surtout chantre inégalé de la poétique psychogéographique de l'altérité.
di Marco Maculotti
«[…] La « tristesse » que nous attribuons à un paysage particulier est réellement et objectivement dans le paysage et pas seulement en nous-mêmes ; par conséquent, le paysage peut nous influencer et nous plagier, exactement de la même manière que la drogue, la viande et l'alcool produisent en nous leurs différents effets. Poe, qui connaissait de nombreux secrets, le savait aussi, et il nous a enseigné que l'étude de l'aménagement des jardins est vraiment un art aussi noble que la poésie et la peinture, car il aide à exprimer les mystères de l'esprit humain. "
-Arthur Machen, Les enfants de la piscine (1936)
Déjà HP Lovecraft il a applaudi, de son propre chef Horreur surnaturelle dans la littérature (1927), à la perception omniprésente, émergeant des récits d'Algernon Blackwood (1869 - 1951), de "Un monde irréel qui plane continuellement sur le nôtre" [Théorie de l'horreur, Bietti, Milan 2012, p. 414-415] :
"Personne d'autre n'a même approché la maîtrise, le sérieux et la fidélité réaliste et minutieuse avec lesquels il note les aspects les plus mystérieux des choses et des expériences quotidiennes, ni l'intuition presque surhumaine avec laquelle il accumule, de particulier en particulier, les sensations et perceptions complexes qui découlent de la réalité dans des vies ou des visions surnaturelles […]. Mieux encore, il comprend à quel point certains esprits sensibles s'attardent à jamais au bord du rêve, et combien est relativement ténue la distinction entre les images produites par des objets réels et celles résultant du jeu de l'imagination ».
On se retrouve donc, avec les travaux de Blackwood, dans le domaine de la soi-disant "Psychogéographie", et sera d'un moule très différent de celui, par exemple, d'un Arthur Machen. Si dans les contes inquiétants des Gallois, en effet, l'élément psychogéographique de l'environnement apparaît indissolublement lié aux aspects mythico-culturels et folkloriques-culturels des populations qui y sont menacées depuis des millénaires (en particulier à Machen les populations de lignée gaélique pré-celtique et pré-romaine, liées au "Petit Peuple "), à Blackwood, la situation se présente différemment : dans ses récits de terreur la zone géographique devient un portail de forces autre et menaçant complètement divorcé du monde de l'humanité, qui préfèrent certains lieux comme leur propre espace de manifestation précisément en vertu de leur désolation et de leur aspect sauvage, précisément parce que - autrement dit - ils n'ont pas encore été piétinés par l'empreinte "civilisatrice" et "ordonnatrice" de l'écoumène humain.
L'atmosphère est donc au cœur de l'œuvre de Blackwood : une atmosphère suspendu, où "l'homme moderne" semble revenir idéalement et traumatiquement, ne serait-ce que pour une nuit, à l'aube des temps. Se retrouva soudain entouré d'une nature vierge, pourrait-on dire pré-humain, ce n'est qu'alors que le protagoniste blackwoodien ressent l'instabilité et la fragilité de la position que l'être humain "civilisé" occupe au sein d'un cosmos qui, en dernière analyse, apparaît comme la scène sur laquelle il se manifeste pouvoirs ataviques bien plus anciens que l'humanité et non concevable selon les valeurs sociales et morales qui lui sont propres ; des pouvoirs qui, bien que se manifestant parfois au moyen des éléments naturels que nous connaissons, en diffèrent néanmoins ontologiquement, les utilisant plutôt comme des portails pour se manifester dans notre réalité, à laquelle ils accèdent en s'infiltrant à travers le voile éphémère qui la sépare de la " autre monde".
Il y a surtout deux histoires, au sein de la production littéraire de l'auteur, que nous apportons comme exemple de ce particulier de son poétique psychogéographique de l'altérité ("Il Wendigo" et "I salici") avec l'ajout d'un troisième ("Lupo-che-corre") qui, tout en présentant des différences thématiques, ajoute d'autres manières des nuances intéressantes au sujet traité ici.
"LE WENDIGO"
"Il Wendigo" (1910), inspiré d'une tradition folklorique algonquienne (un groupe ethnique qui comprend les Cris, les Ojibwa, les Abénakis, les Pieds-Noirs, les Mik'maq et bien d'autres groupes mineurs) avec laquelle les colons européens sont entrés en contact depuisépoque du XVIIIe siècle de la trappeur et enregistreur, c'est probablement Le conte le plus connu de Blackwood; accessible aux lecteurs italiens grâce à son inclusion, par Gianni Pilo, dans le registre Fanucci du cycle "Les mythes de Cthulhu" intitulé La saga Cthulhu (Rome 1986). Le personnage mythique du Wendigo sera inséré plus tard, à commencer par August Darleth, dans certaines histoires appartenant au "cycle des Grands Anciens" avec le nom de Ithaque, démon des vents du nord. [Nous avons déjà eu l'occasion, sur nos pages, de parler de la corpus légendaire-folklorique concernant le Wendigo : à cet égard, nous renvoyons les lecteurs à article précédent de l'auteur et celui de Mollar, ainsi que l'essai d'Emanuela Monaco Manitu et Windigo : vision et anthropophagie chez les Algonquiens (Bulzoni, 1990)].
Dans le récit de Blackwood inspiré de cette légende indigène, une expédition de chasse dans les forêts de la taïga canadienne, dans la région de l'Ontario, vire au véritable cauchemar : aussitôt les espaces paraissent immenses aux protagonistes ("Ils n'ont pas de fin, non, pas de une fin ... Cet beaucoup l'ont découvert, et ils ont mal fini ! »), et il leur semble que »un'altra la vie "pulse de façon menaçante autour d'eux, dans l'atmosphère. Dès le début, Défago, le guide canadien-français connaissant les légendes indigènes, tente inconsciemment de faire prédire au malheureux protagoniste Simpson, un jeune théologien, ce qui les attend dans ces terres désolées sans fin, lui faisant allusion "Des hommes frappés d'une passion mystérieuse pour la nature sauvage, une véritable fièvre que la fascination des terres désertes a allumée en eux et qui, les envoûtant, les a conduits à la mort".
C'est lors de la première nuit passée sous une tente dans le territoire que le mythe raconte être l'aire géographique de manifestation du Wendigo que Défago montre les premiers signes inquiétants d'apaisement : soudain, au milieu d'un rêve troublé, il se laisse aller de manière incontrôlée à des sanglots et des cris tout simplement impressionnants, qui terrifient littéralement Simpson, son compagnon de tente :
«Et son impulsion immédiate, avant qu'il ne puisse penser ou réfléchir, fut un mouvement d'une intense tendresse. Ce son intime et humain, entendu dans la désolation qui les entourait, suscita l'émotion. C'était si absurde, si pitoyablement absurde... et si vain ! Des larmes… dans ces lieux sauvages et cruels : à quoi servaient-elles ? "
Depuis cet instant, le « Totamente Autre », épiphanie de mystérium tremendum qui se cache derrière les plis de la réalité, se glisse dans l'esprit rationnel de Simpson. L'horreur continue lorsque ce dernier s'aperçoit que le corps de son compagnon de tente a été progressivement traîné à l'extérieur, si bien que les pieds finissent par en sortir, exposés aux vents froids de la nuit subarctique.
Puis, ici "le silence profond de l'aube fut rompu par un bruit très étrange", qui "s'est produit tout d'un coup, sans avertissement ; et c'était indiciblement effrayant " : c'était une " voix " peut-être humaine ", rauque et pourtant faible ", venant" de l'extérieur de la tente, mais de tout près ; et plutôt d'en haut que du sol "; "Une sorte de voix venteuse et pleurante, comme quelque chose de solitaire et sauvage, horriblement puissant", qui appelle par son nom le malheureux guide : "Dé-fa-go !". De plus, une odeur jamais ressentie auparavant se répand sur toute la scène, pour le moins piquante et nauséabonde, qui enivre Simpson comme un sort malveillant.
La terreur ressentie par ces derniers pendant la nuit sinistre culmine à l'aube, avec l'abandon soudain de la tente par Défago, comme rappelé par une puissance insurmontable :
"Et en partant - avec une rapidité si étonnante qu'en un instant on entendit sa voix mourir au loin - il cria d'un ton d'angoisse folle, qui avait en même temps une étrange note d'exultation frénétique :"Oh! Oh! J'ai les pieds en feu ! Mes pieds brûlent en feu ! Oh! Oh! Quelle impulsion, quelle vitesse !""
Simpson ne peut rien faire de plus, pour le moment, que d'avertir le tout "La touche d'une grande Horreur Extérieure", indéchiffrable selon les paradigmes interprétatifs de l'homme civilisé, à l'univers mental duquel il a toujours appartenu, même s'il se trouve désormais, seul et sans défense, dans les terres subarctiques solitaires et sauvages face au Grand Inconnu. Livré à lui-même, il ne lui reste plus qu'à tenter de retrouver son compagnon d'aventure en suivant les traces laissées sur la neige.
Et ici à l'horreur précédente s'ajoutent encore plus d'indices inquiétant: les pas de Défago sont accompagnés de ceux d'un grand animal mystérieux, "Marques sinistres [...] laissées dans la neige par la créature inconnue qui avait leurré un être humain pour le mener à la ruine". En poursuivant la 'piste', les empreintes squelettiques laissées par l'inconcevable entité ne cessent de bouleverser le psychisme du poursuivant : il se rend compte qu'à mesure que les empreintes s'éloignent, la distance entre elles augmente sensiblement, presque comme si la créature avait cessé de courir pour faire sauter avec des sauts prodigieux de plusieurs mètres. Mais - encore plus absurde - il semble qu'il en ait été de même pour les empreintes de pas de son ami Défago, qui a quitté la tente à l'aube comme rappelé par un instinct atavique et ingouvernable !
« Et la vue de ces pistes étranges qui couraient côte à côte, témoignage silencieux d'un voyage où la terreur ou la folie avaient conduit à des résultats impossibles, était profondément troublante. Il en était troublé jusque dans les profondeurs secrètes de l'âme. "
Ce n'est pas tout : à un certain moment - réalise Simpson - les empreintes de la créature mystérieuse et du guide canadien-français s'arrêtent soudainement, comme si les deux avaient littéralement quitté le sol :
« A ce moment, il lui sembla qu'il vivait l'expérience la plus destructrice de sa vie ; son cœur se vidait de toute sensation, comme s'il s'était brusquement desséché. "Oh! Cette hauteur terrible ! Oh, j'ai les pieds en feu ! Mes pieds brûlent en feu !". Cet appel angoissé venait du ciel avec des allusions vagues et suppliantes. "
Entendant pour la deuxième fois l'appel de celui qui avait été possédé par le Wendigo, au plus fort de la terreur, Simpson se met à courir frénétiquement vers la tente,
"Parce que dans cette voix lointaine, c'était la Panique du Désert - le Pouvoir de l'Immense Distance - le Charme de la Désolation menant à la mort qui l'appelait. A ce moment, il connaît toutes les souffrances de ceux qui sont irrémédiablement perdus, sans espoir de retrouver leur chemin ; les douleurs de l'âme qui éprouve le plaisir et la douleur de la Solitude Infinie. La vision de Défago, éternellement poursuivi, chassé, propulsé dans l'immensité haute de ces forêts séculaires, brillait comme une flamme parmi les ruines sombres de sa pensée. »
Ce n'est que lorsqu'il parvient à se réunir avec les autres membres de l'expédition que Simpson commence à évaluer les faits inexplicables dont il a été témoin selon les traditions des indigènes du lieu. Parlant avec le Dr Cathcart et Hank, il apprend que Défago ne voulait pas aller chasser dans cette région à cause des rumeurs de nombreux Indiens qui y avaient "vu le Wendigo" ("Quand un Indien devient fou, il découvre toujours qu'il a" vu le Wendigo ""), "La personnification de la Voix du Vent, dont certaines natures ressentent l'appel au point d'être conduites à la mort":
« La Voix, dit-on, ressemble à tous les sons de la forêt: au vent, à l'eau qui coule, aux cris des animaux, etc. Et quand la victime la écoutez, c'est déjà perdu, bien sûr ! "
La formidable expérience du Wendigo se présente donc, dans la tradition algonquienne comme dans le récit analysé ici, comme une véritable catharsis panique, caractéristique de ces populations esquimaudes-amérindiennes du grand nord qui, passant les très longs hivers dans l'immensité désolée de la taïga, sont particulièrement soumises à ce que la psychanalyse du XXe siècle appelait hystérie arctique. Néanmoins, les détails les plus effrayants des croyances folkloriques indigènes sur le Wendigo n'ont pas encore été révélés par les deux interlocuteurs à un Simpson de plus en plus terrifié :
«Ses points les plus vulnérables seraient ses pieds et ses yeux; les pieds, tu comprends, pour l'envie d'aller, et les yeux pour l'envie de beauté. Le pauvre homme ["kidnappé" par le Wendigo, ed] va à une vitesse si terrible que les yeux saignent et les pieds brûlent. […] On dit que le Wendigo se brûle les pieds - évidemment à cause du frottement produit par sa vitesse énorme, jusqu'à ce qu'ils tombent. Et puis de nouveaux pieds sont reformés exactement comme les précédents. [...] Et il ne reste pas toujours au sol, mais parfois il monte si haut qu'on pense que les étoiles y ont mis le feu. Et il fait de grands bonds, et court le long de la cime des arbres, entraînant avec lui son compagnon, pour le laisser tomber comme l'aigle de mer laisse tomber un petit brochet pour le tuer avant de le manger. Et sa nourriture, parmi toutes les ordures de la forêt, c'est… la mousse ! "
Et c'est à ce moment, au plus fort de la tension nerveuse, qu'enfin les deux interlocuteurs de Simpson entendent aussi pour la première fois l'appel du Wendigo, que leur compagnon d'aventure avait déjà eu l'occasion d'entendre deux fois : les mots qu'ils sont exactement le même, et horriblement attrayant pour tous les désorientés topos des légendes indigènes sur l'entité malveillante de la taïga hivernale : L 'hauteur effrayante, la vitesse folle et pieds qui brûlent de feu. Et ici, dès qu'ils entendent cet horrible appel venu d'en haut, les trois amis entendent tomber du ciel, avec un bruit sourd effrayant sur le sol gelé, ce qui semble être le corps du Défago ressuscité, qui s'adresse à eux avec un faible voix et rauque, haletante et haletante : «Je fais une belle balade en enfer...».
L'aspect répulsif du Défago, assez proche d'un Parodia ou "caricature fantomatique" de ce qui avait été, déconcerte profondément ses trois compagnons d'expédition; mais l'horreur suprême vient quand, se déplaçant de manière à exposer ses jambes à la lumière du foyer, ils aperçoivent pour la première fois son pieds monstrueux, brûlé par la ruée folle dans l'immensité du ciel du nord. C'est la dernière, horrible, épiphanie : alors "Défago" - ou quoi qu'il soit devenu - il revient avec une rapidité étonnante à la sienne des hauteurs épouvantables, parcourir les immensités cosmiques en compagnie du démon qui la possède.
Plus tard, de retour au camp de base, les trois amis retrouvent le vrai Défago : cette fois c'est bien lui, et il n'y a plus trace de possession démoniaque. Pourtant, il se présente maintenant avec une expression stupide, comme s'il avait été complètement vidé de toute personnalité humaine, comme une marionnette désormais dépourvue de toute volonté et de tout esprit vital, une sorte de légume qui parvient à ne mange que de la mousse et qu'il ne peut que se plaindre de son propre pieds endoloris. Les notes de Simpson concluent de manière exemplaire l'histoire troublante, magnifiquement racontée par Blackwood :
« C'était son opinion que là, au cœur du désert, ils avaient été témoins de quelque chose de cruellement primitif. Quelque chose qui avait survécu, tant bien que mal, à l'avancée de l'humanité, et avait maintenant fait sa terrible apparition, révélant l'existence d'une dimension primordiale et monstrueuse de la vie.. Simpson considérait cette expérience comme un regard sur les âges préhistoriques, lorsque le cœur de l'homme était encore opprimé par d'énormes et sauvages superstitions ; quand les forces de la nature étaient encore intactes, et que les Puissances qui devaient dominer l'univers primitif n'étaient pas encore vaincues. Aujourd'hui encore, il repense à ce que, des années plus tard, il a défini dans un sermon "Des pouvoirs formidables et sauvages qui se cachent dans l'âme des hommes, pas maléfiques en eux-mêmes, mais fondamentalement hostiles à l'humanité telle qu'elle est ». "
"LES SAULES"
Les mêmes thèmes qui ressortent de la lecture de "The Wendigo" ont été traités par Blackwood dans une histoire écrite en 1907, Les saules ("Les saules"), profondément influencé par les voyages effectués par l'auteur sur le Danube et considéré par Lovecraft comme son apogée créative ainsi que la meilleure histoire britannique jamais attribuable au genre de l'horreur surnaturelle [l'histoire peut être consultée par les lecteurs italiens dans l'anthologie HP Lovecraft - Mes horreurs préférées, édité par Gianni Pilo et Sebastiano Fusco, Newton Compton, Rome 1994)].
Par rapport à "Il Wendigo", nous nous trouvons dans les terres deEurope de l'Est plutôt que ceux de l'Amérique du Nord, mais la substance ne change pas. Le récit est centré sur l'expédition de deux amis dans une vaste zone marécageuse, que les Hongrois évitent par superstition, car ils croient appartenir « à des êtres étrangers au monde des hommes»:
«Le charme lugubre de cette île solitaire qui a émergé parmi des millions de saules, balayée par un ouragan et entourée d'eaux profondes et tourbillonnantes […]. Jamais piétinée par le pied humain, et presque inconnue, elle gisait là, sous la lune, loin des influences humaines, à la frontière d'un autre monde : un monde étranger, habité uniquement par des saules et des âmes de saule. »
Bien que se manifestant aux sens des protagonistes à travers la physicalité des saules, plus on avance dans la lecture, plus il devient clair que les entités malveillantes qui les menacent se limitent à utiliser ces plantes comme "masques" pour accéder à notre monde : « Ce sont les saules, bien sûr. Les saules masquent "les autres", mais les autres nous cherchent par ici".
On notera d'emblée qu'ici aussi, à l'instar de l'histoire analysée précédemment, Blackwood met en scène le sensation totale altérité qui possède l'homme « civilisé » dès qu'il s'éloigne de la sienne zone de sécurité urbaine, plonge fatalement dans la nature primordiale, où survivent encore les "puissances redoutables et sauvages" qui, pénétrant d'une manière menaçante dans l'âme humaine, ne peuvent conduire qu'à la mort ou à la folie.
Ainsi, depuis la première nuit passée dans l'immensité de "l'île extraterrestre", les saules semblent être possédés par une volonté sinistre et surnaturelle, les buissons semblent bouger, une vibration lointaine semblable au son d'un gong semble se répandre partout la zone, venant tantôt d'en haut, tantôt d'en bas, et même da dans les protagonistes eux-mêmes ("à la manière dont on dit qu'un son vient de la Quatrième Dimension").
« C'est le son de leur monde, l'écho de leur royaume. Le diaphragme ici est si fin qu'il y a en quelque sorte une transition entre les deux régions, et le son peut filtrer. Mais, si vous écoutez attentivement, vous constaterez qu'elle n'est pas tellement au-dessus d'elle qu'elle l'est autour de nous. C'est dans les saules. Ce sont les saules eux-mêmes qui lui font écho, car ici les saules sont devenus symboles des forces qui nous sont hostiles.. »
Dans ce conte également, les pouvoirs surnaturels, hostiles à l'homme, n'apparaissent pas mauvais en eux-mêmes, mais plutôt totalement étrangers, autre par rapport à la morale typique de l'être humain : il s'agit forces chaotiques, ontologiquement en contraste dichotomique avec l'intellect attribuable à Logos "Ordonnateur" qui régit la rationalité humaine. "Il y a des choses autour de nous - s'exclame l'un des deux aventuriers - qui visent au désordre, à la désintégration, à la destruction... notre destruction".
Dans l'obscurité de la nuit, entourés de faisceaux sonores vibratoires qui semblent tenter de les localiser et de plus en plus envahis par de sombres présages, les deux vivent une "sombre sens ancestral de la terreur, plus profondément troublant qu'autre chose "qu'ils aient jamais vécu ou rêvé". La maîtrise de Blackwood, peut-être dans Les saules encore plus qu'en Wendigo, réside précisément dans le fait de pouvoir faire entrer le Lecteur dans une atmosphère si pleine de terreur atavique, en évitant de définir en termes concrets ce qu'il exprime concrètement.
En effet, tout en axant la narration sur le sentiment sinistre, ressenti par les deux protagonistes, d'être en "Un lieu occupé par des habitants d'un espace différent, une sorte d'avant-poste d'où ils pouvaient espionner la Terre, en restant invisibles, un point où le voile qui nous séparait s'était aminci", Blackwood ne définit pas explicitement chi o quelle être ceux-ci habitants d'un espace différent: l'un des deux narrateurs les considère comme "une personnification des éléments perturbateurs", tandis que l'autre a l'impression d'avoir profané un sanctuaire antique, "Un lieu où les divinités ancestrales avaient encore leur domaine, où les forces émotionnelles des anciens adorateurs planaient encore".
C'est à ce point du récit que la réalité apparaît complètement transfigurée aux yeux du narrateur, et voilà que « l'autre monde » fait irruption dans toute son altérité brillante et terrifiante, dans l'extraordinaire horreur psychogéographique de style Blackwood, dont le génie imaginatif dans certains passages semble même anticiper le"Hypothèse pataphysique" par Keel et Vallée, plusieurs décennies plus tard :
«Jamais, avant ou depuis, je n'ai été attaqué avec une telle force par d'indescriptibles suggestions de une "autre région", de un autre mode de vie, une autre évolution non parallèle à celle de l'humain. Et, à la fin, nos esprits auraient dû succomber sous le poids de ce sortilège effrayant, et nous aurions été entraînés de l'autre côté de la frontière dans leur monde. […] Tous ces éléments, avaient été dépouillés de leurs caractères naturels, et avaient révélé quelque chose d'un autre leur apparence : ce qui a prévalu de l'autre côté de la frontière, dans l'autre région. Et cet aspect déformé, je le sentais, était étranger non seulement à moi, mais à toute la race humaine. Toute l'expérience dont nous touchions les limites était totalement inconnue de l'humanité. C'était une autre sphère d'expérience, "non terrestre" dans le vrai sens du terme. "
Plus loin, l'un des deux protagonistes décrit la nature de ces entités mystérieuses dans des tons qui, en plus de les anticiper de vingt ans suggestions La cosmique lovecraftienne, pourrait élever Blackwood au rang de précurseur involontaire d'une vaste lignée de recherches et de littérature fortiennes, des théories de Salvador Freixedo à plus ou moins New Age de la mythe théosophique du "Roi du Monde" d'Ossendowski et de la mémoire guénonienne :
« Il nous est arrivé de camper à un point où leur région touche la nôtre, où le voile entre les deux s'est aminci. [...] Toute ma vie, j'ai été étrangement, vivement conscient de l'existence d'un autre royaume, pas très éloigné de notre monde, en un sens, mais d'une nature entièrement différente., où de grandes choses arrivent continuellement, où d'immenses et terribles personnalités s'affairent, s'affairent dans d'énormes entreprises, auprès desquelles les affaires terrestres, l'ascension et la chute des nations, les destinées des empires, le sort des armées et des continents, sont comme de la poussière. …]. Vous pensez qu'ils sont les esprits des éléments, et j'ai pensé qu'ils étaient peut-être les anciens dieux. Mais maintenant je vous dis que ce n'est ni de l'un ni de l'autre. Ce seraient des entités compréhensibles, car elles ont des relations avec les hommes, elles dépendent d'eux pour le culte et les sacrifices : alors que ces êtres qui sont maintenant autour de nous n'ont absolument rien à voir avec l'humanité, et c'est une simple combinaison que leur espace touche le nôtre, juste à ce point. »
"LOUP COURANT"
En partie attribuable à ce brin blackwoodien de "l'horreur panique de la nature sauvage" et de la "solitude infinie", il y a aussi une troisième histoire, Loup qui court ("Lupo-che-corre"), publié pour la première fois en 1920 et disponible en traduction italienne dans le recueil de nouvelles de divers auteurs Nuits de pleine lune, publié par Fanucci (Rome 1987) dans la série "Les mythes de Cthulhu", édité par Domenico Cammarota.
Ici, le protagoniste est Malcolm Hyde, un pêcheur qui, malgré les conseils des habitants, s'aventure à camper sur la rive "interdite" de la Medicine Lake, où les indigènes pratiquaient autrefois leurs propres rituels chamaniques. Il y a dans ce récit une sorte d'explication psychologique à cette sensation inquiétante et panique, déjà rencontrée dans les deux récits analysés ci-dessus, sensation qui naît de se retrouver soudain dans la solitude la plus absolue, au milieu de Désert sans bornes:
« Un homme qui se trouve dans des conditions similaires et dans un endroit similaire ne ressent pas l'inconfort jusqu'à ce que le sentiment de solitude le frappe comme quelque chose de trop réel et vif. La solitude apporte du charme, du plaisir et une agréable sensation de calme jusqu'à ce qu'elle soit trop proche. Il ne doit rester qu'un ingrédient parmi d'autres ; il ne faut pas le remarquer trop directement, trop concrètement. Une fois trop proche, cependant, elle peut facilement franchir la ligne étroite entre le bien-être et le mal-être, et l'obscurité est le pire moment pour cette transition. "
Pour Malcolm Hyde, cette transition se produit lorsque, dès que la nuit tombe, il se rend compte avec terreur qu'il est observé par quelqu'un ou à partir qualcosa qui, bien qu'il ne puisse pas voir, semble se cacher dans - encore une fois - un groupe de fourrés saules.
Pourquoi - permettez-nous un bref excursus -, parmi toutes les plantes, les saules ? Blackwood ne jeûnait probablement pas Folklore britannique, où cette plante est étroitement liée à la pratiques magiques et sorcières. Pour les Bretons, témoignez Robert Graves, le saule est en effet traditionnellement et avant même sémantiquement lié aux sorcières : les termes sorcière e saule ils dérivent de la même racine, tout comme ils dérivent également de la même racine méchant ("Méchants") e osier ("Wicker"), à savoir la branche de salix viminalis, utilisé par les Celtes pour la réalisation de la marionnette dans la célèbre pratique sacrificielle de Wicker Man, déjà rapporté par Jules César dans De bello gallico (notez comment dans Les saules les deux protagonistes sentent très clairement qu'ils ont été choisis comme victimes sacrificielles des "Saules"). Non seulement cela: les sorcières de North Berwick prétendaient voler vers les sabbats sur des tamis à grains entrelacés de saule; le fameux balai des sorcières anglaises était noué avec du saule ; selon une croyance populaire avec deux branches de saule entrelacées en forme de croix on pouvait prédire sa mort ; etc.
De plus, tradition peut-être encore plus explicative ici, dans la mythologie grecque le saule est l'arbre placé aux portes des Enfers, dans ce territoire de transition entre la terre et l'eau, entre le "monde d'en haut" et le "monde d'en bas". Pour cette raison, il était considéré par les populations méditerranéennes comme sacré pour Hécate, la déesse sélénique de la nuit, des morts et de la magie. Les saules poussent dans le bosquet inférieur de Perséphone, et Orphée dans le mythe tente de ramener Eurydice dans le monde des vivants en tenant une branche de saule dans sa main.
Néanmoins - en revenant à Loup qui court et avançant vers la conclusion - contrairement Wendigo e Willows, ici le pouvoir surnaturel n'est pas tout à fait étranger au monde des hommes et sa moralité, en effet. En fait, il s'avère être l'âme désincarnée et pénitente d'un puissant chaman indigène, coupable d'avoir commis un péché rituel au cours de sa vie et donc expulsé de sa tribu et laissé mourir sans sépulture. Membre du clan du Loup, il avait - sacrilège impardonnable - tué un spécimen duanimal-totem du groupe tribal et pour cette raison, après sa mort physique, il a continué à errer sur la rive "interdite" du lac Medicine sous l'apparence d'un loup, jusqu'à ce que quelqu'un lui donne une sépulture pieuse. Hyde, guidé par l'animal, conduit les opérations de manière exemplaire, libérant ainsi l'âme damnée de son errance qui, si elle ne l'avait pas rencontré, aurait pu être éternelle.
Bibliographie:
- BLACKWOOD, Algernon : Loup-course. Contenu dans Nuits de Pleine Lune. Edité par D. Cammarota, série "Les mythes de Cthulhu", Fanucci, Rome 1987
- BLACKWOOD, Algernon : Les saules. Contenu dans HP Lovecraft - Mes horreurs préférées. Edité par G. Pilo et S. Fusco, Newton Compton, Rome 1994
- BLACKWOOD, Algernon : Le Wendigo. Contenu dans La saga Cthulhu. Edité par G. Pilo, Fanucci, Rome 1986
- GRAVES, Robert : La déesse blanche. Adelphi, Milan
- LOVECRAFT, Howard Phillips : Théorie de l'horreur. Tous les écrits critiques. Organisé par G. De Turris, Bietti, Milan 2011
- MACULOTTI, Marco : Psychose dans la vision chamanique des Algonquiens : Le Windigo, sur AXIS mundi
- MOLLAR, Gian Mario : Jack Fiddler, le dernier chasseur de Wendigo, sur AXIS mundi
- MOLLAR, Gian Mario : Les mystères du Far West. Histoires insolites, macabres et curieuses de la frontière américaine ". Le point de rencontre, Vicence 2019
- MONACO, Emmanuella : Manitu et Windigo. Vision et anthropophagie chez les Algonquiens. Bulzoni, Rome 1990
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