Einerseits leistete er mit seinen Forschungen zu den Antriebssystemen von Weltraumraketen einen grundlegenden Beitrag zum Wettlauf ins All; andererseits widmete er sich dank seines esoterischen Wissens und der Begegnung mit Aleister Crowley okkulten Praktiken wie der berüchtigten „Operation Babalon“: Wir stellen Jack Parsons vor, den „verrückten Wissenschaftler“, der früher die „Hymne an Pan „Kurz vor seinen Raketentests.
di Francesco Cerofolini
Am späten Nachmittag des 17. Juni 1952 erschütterte ein Gebrüll die Stadt Pasadena. Eine heftige Explosion verwüstete ein altes Lagerhaus in 1071 South Orange Grove, das in ein chemisches Labor umgewandelt wurde. Den Rettern droht eine kriegsschauplatzwürdige Verwüstung. Der verstümmelte und entstellte Körper eines Mannes, tuttavia noch bei Bewusstsein liegt er auf dem Boden des Gebäudes. Dieser Mann ist John Whiteside Parsons. Der Mann wird ins Krankenhaus gebracht, doch kurz darauf stirbt er.
Parsons war eine bekannte Persönlichkeit in Pasadena. Am Tag danach titelt die Los Angeles Times: "Raketenwissenschaftler bei Explosion in Pasadena getötet" . Obwohl Parsons kein echter Wissenschaftler war, hatte er tatsächlich während des Zweiten Weltkriegs an Raketen gearbeitet. Er und sein Expertenteam hatten Innovationen entwickelt, die sich als entscheidend für den Sieg in dem Konflikt herausstellten, Innovationen, die in wenigen Jahren den Grundstein für die Eroberung des Weltraums gelegt hätten. Der Tod von Parsons wäre als schwerer und unzeitgemäßer Verlust für die Luft- und Raumfahrtindustrie in Erinnerung geblieben, wenn nicht in den folgenden Tagen die Zeitungen in den Zeitungen erschienen wären, die ein verstörendes und unerwartetes Porträt des jungen Wissenschaftlers gezeichnet hätten.
Die Zeitungen begannen, Gerüchte und Klatsch zu veröffentlichen, die seit Jahren über Parsons, über seinen freizügigen Lebensstil, aber vor allem über die kursierten sein Interesse an "schwarzer Magie" und sein Verbindungen zur Kirche Thelema e mit seinem Gründer, Aleister Crowley. La Der Tod von Parsons wurde bald Stoff für Boulevardzeitungen, und das reichte dem puritanischen und paranoiden Amerika dieser Zeit, um seinen Beitrag zu reduzieren zur Raketenwissenschaft zu einer Fußnote. Dies damnatio memeoriae es kann zum Teil durch Parsons heterodoxe Interessen erklärt werden, dass er die Magie wirklich zu einem seiner Forschungsgebiete gemacht hat. Dass sich die Wege der Raumfahrtwissenschaft und der zeremoniellen Magie in seiner Person gekreuzt haben, erscheint vielen noch immer unvorstellbar.
Wenn man sich seine außergewöhnliche biografische Geschichte noch einmal ansieht, kann man erkennen, wie nicht nur für Parsons standen diese beiden Interessen nicht im Widerspruch, sondern ergänzten sich sogar. Parsons war nur der jüngste in einer langen Reihe von Wissenschaftlern, für die sowohl Magie als auch Wissenschaft sowohl das Studium der geheimen Gesetze, die unser Universum regieren, als auch das Unterwerfen derselben Gesetze nach dem eigenen Willen beinhalteten. Parsons trieb diese Einsicht auf die Spitze, indem er sowohl mit der Wissenschaft als auch mit der Magie von forschte der Geschichte der Menschheit eine neue Richtung zu geben.
Kindheit und Jugend
Marvel Witheside Parsons wurde am 2. Oktober 1914 geboren, aber niemand wird ihn jemals beim Vornamen nennen. Seine Eltern hatten sich scheiden lassen, als er noch im Mutterleib war, und seine Mutter wird sich weigern, ihn mit dem von seinem Vater geerbten Namen zu nennen. Seine Mutter Ruth Parsons wird ihn zusammen mit seinen wohlhabenden Großeltern großziehen. Little Jack, wie ihn bald alle nennen werden, ist ein neugieriges Kind, das bald eine überbordende Leseleidenschaft entwickelt. Es dauert nicht lange, bis Jack auf die Romane von stößt Jules Verne und getroffen werden Von der Erde zum Mond. Von dort nach Science-Fiction-Pulp-Magazine wie Aerstaunliche Geschichten Der Schritt ist kurz und in diesen Geschichten und in diesen farbenfrohen Umschlägen entdeckt Jack die Raketen.
Die Rakete war das Lieblingsmedium der Science-Fiction-Autoren der ganzen Zeit ihre Charaktere in den Weltraum zu bringen. Wissenschaftler waren jedoch anderer Meinung und hielten es für unmöglich, diese zu instabilen und unberechenbaren Geräte für die Raumfahrt einzusetzen. Das gleiche Wort Rakete erregte Heiterkeit und Spott so sehr, dass die wenigen Wissenschaftler, die seine möglichen Anwendungen untersuchten, wie der Pionier Robert Goddard, achteten sie darauf, diesen Begriff in ihren Werken zu verwenden. Dies entmutigte Parsons nicht, der mit der Hilfe seines Großvaters begann, Miniaturraketen mit Bausätzen zu bauen, die in Zellstoffmagazinen beworben wurden. Während seiner Schulzeit entwickelt Jack eine einsame Veranlagung und eine Intoleranz gegenüber jeglicher Art von Autorität. Als Erwachsener wird er in Erinnerung an diese Jahre schreiben:
"Ihre Isolation als Kind gab Ihnen den notwendigen Hintergrund in literarischer Gelehrsamkeit und Bildung; negative Erfahrungen in Beziehungen zu anderen Kindern gaben dir die nötige Verachtung für Menschen und kollektive Sitten."
Der einzige Peer, mit dem Jack zusammenarbeitet, ist Edward „Ed“ Forman der sein Freund fürs Leben bleiben wird. Die beiden fangen an, Raketen zu bauen und zu testen, während sie phantasieren, früher oder später den Mond zu erreichen. Parsons und Forman waren nicht die Einzigen, die davon träumten, die Sterne an Bord einer Rakete zu erreichen. In denselben Jahren, zwischen Ende der XNUMXer und den XNUMXer Jahren, entstanden auf der ganzen Welt Amateurgruppen und -organisationen, die sich dem Studium von Raketen widmeten. Basierend auf den bahnbrechenden Arbeiten des oben erwähnten Goddard, des Russen Konstantin Tsiolkovsky und des Rumänen Herman Oberth führten diese Gruppen ihre eigenen Experimente durch und tauschten Informationen untereinander sogar von einem Land zum anderen aus. In diesen Jahren schlossen sich Parsons und Forman der an Amerikanische Interplanetarische Gesellschaft (AIS), eine Gruppe, die eher Science-Fiction-Enthusiasten als echte Wissenschaftler zusammenbrachte. Parsons und Forman pflegten eine enge Korrespondenz mit dem damals sehr jungen Wernher von Braun.
Die sichere und komfortable Blase, in der Jack Parsons seine Kindheit und Jugend verbrachte, wurde erschüttert Wirtschaftskrise 1929. Der Lebensstandard der Familie sank dramatisch und der kaum XNUMX-jährige Jack musste sich einen Job suchen. Diese Erfahrung wird auch prägend sein, so sehr, dass er darüber schreiben wird: "Der Verlust des Familienvermögens entwickelte sich Ihr Selbstgenügsamkeitsgefühl in einem kritischen Moment: Der Kontakt mit der Realität war damals unerlässlich. Parsons bekam eine Stelle bei der Hercules Powder Company in Los Angeles, einem Sprengstoffhersteller, wo er sich ein enzyklopädisches Wissen über das Thema aneignete. Auch er schrieb sich am Pasadena Junior College mit einer Chemieadresse ein, musste es aber nach nur einem Semester wieder verlassen.
Die Jahre des „Suicide Squad“
1935 war ein entscheidendes Jahr in Jacks Leben. Am 26. April heiratete er seine erste Frau Helen Northrup. Ungefähr zur gleichen Zeit, er und Forman Sie wussten Frank Malina, ein Student des California Institute of Technology (kurz Caltech), der seine Leidenschaft für Raketen und Raumfahrt teilte. Obwohl Parsons und Forman keinen akademischen Abschluss hatten, erkannte Malina schnell, dass ihr Enthusiasmus und ihr praktisches Wissen das waren, was sie brauchten, um die Experimente durchzuführen, die er im Sinn hatte.
Malina schlug den beiden vor, ein Projekt für die zu starten einen Raketenmotor bauen funktionieren, für die sie Zugang zu den hochmodernen Geräten des Guggenheim Aeronautical Laboratory am California Institute of Technology (GALCIT) hätten haben können, wo Malina arbeitete. In dem Projekt war Frank Malina für die Mathematik, Jack Parsons für die Chemie und Ed Forman für die Mechanik zuständig. Die drei bildeten den Kern dessen, was in den kommenden Jahren auf dem Campus als The bekannt wurde Suicide Squad, aufgrund der gefährlichen Experimente, die sie durchführten, und der häufigen Brände und Explosionen, die sie begleiteten.
Bald gewann die Gruppe die Unterstützung des Physikers Theodore von Karman, ein Caltech-Dozent, der diese informelle Gruppe erlaubte, jetzt bekannt als GALCIT-Raketenforschungsgruppe, innerhalb der Universität zu arbeiten und ihre Ressourcen zu nutzen. In den nächsten zwei Jahren wuchsen die Reihen des Suicide Squad endlich kamen die ersten konkreten ergebnisse. Um die Sicherheit der Caltech-Studenten zu gewährleisten, wurde das Testgelände nach Arroyo Seco verlegt, einem Wüstengebiet in der Nähe des Devil's Gate-Staudamms.
An Halloween 1936 begann das Team mit einer Reihe von Tests am Raketentriebwerk, das bis zum folgenden 15. November dauerte. Nach mehreren Versuchen und Fehlschlägen lief der Motor schließlich wie erwartet. Ein Foto, das am 31. Oktober aufgenommen wurde, ist zu einer Ikone geworden. Zeigt Ed Forman und Jack Parsons, wie sie an der kleinen Rakete basteln und sie zum Testen vorbereiten. Das Foto ist bekannt als "Die Geburt", denn es ist der fast laienhaften Arbeit dieser jungen Leute zu verdanken, dass Jahre später dort in Arroyo Seco das Jet Propulsion Laboratory der NASA gebaut wird.
(Fanta) Wissenschaft und Magie
Seit seiner Kindheit zeigte Jack Parsons eine unerschöpfliche intellektuelle Neugier, eine Eigenschaft, die ihn auch im Erwachsenenalter auszeichnete. Seine Interessen beschränkten sich nicht nur auf die Raketenwissenschaft. Um 1938 begann Parsons, sich für die Schriften von zu interessieren Karl Marx und für die sozialistische Sache und begann, sich einer Studiengruppe zuzuwenden, die viele Caltech-Studenten zusammenbrachte, darunter Frank Malina. Parsons trat später der American Civil Liberties Union bei, einer Organisation, die damals mit Argwohn betrachtet wurde.
Zur gleichen Zeit besuchte Parsons die Abteilung der Los Angeles Science-Fiction-Liga (LASFL), die größte Vereinigung von Science-Fiction-Enthusiasten der damaligen Zeit, die sich freute, einen echten Raketenwissenschaftler zu Gast zu haben. Ein sehr junger Ray Bradbury Jahre später erinnerte er sich folgendermaßen an Parsons' Besuche: „Ein junger Mann, sechs oder sieben Jahre älter als ich, war da und sprach mit uns über die Raketen und die Zukunft“.
In diesen Jahren konnte Parsons viele große Namen in der Fantasy treffen, wie z AE Van Vogt e Robert Heinlein. Parsons war Eine Art Berühmtheit im Mikrokosmos der Science-Fiction-Fans, so sehr, dass einige Jahre später, 1942, der Schriftsteller William AH Weiß ihm nachempfunden einer der Protagonisten seines Romans Rakete zum Leichenschauhaus. Whites Beschreibung von Parsons ist symptomatisch dafür, wie er damals in dieser Umgebung wahrgenommen wurde:
"Ein exzentrischer Wissenschaftler. Während der Arbeitszeit am California Institute of Technology er war ein uninspirierter Labortechniker, aber in seiner Freizeit widmete er sich jenen Randaspekten der Wissenschaft, die die puristischsten Wissenschaftler als Quacksalberei betrachteten […] Pendrays Raketen, Dunnes temporale Träume, Rhines außersinnliche Wahrnehmungen, Goulds Seeschlangen – all dies erregte sein Interesse mehr als jede am Institut durchgeführte Forschung. Es war unvermeidlich, dass er Mitglied der war Fortean American Society und dass er sein eigenes Archiv unglaublicher Ereignisse hatte, die er als Ergänzung zu Forts Werken veröffentlichen konnte.
White beschreibt einen Parsons, der zwischen seiner konventionellen Forschung und dem, was wir als „ketzerisch“ definieren könnten, hin- und hergerissen ist. Sicherlich lässt uns dieses Fragment verstehen, dass die Beteiligung von Parsons am Studium der Magie im Jahr 1942 inzwischen bekannt war und dass die betreffende Person kein Geheimnis daraus machte. Parsons' Begegnung mit Magie und speziell mit Magick von Aleister Crowley ereignete sich 1939 und war eines der wichtigsten Ereignisse seines Lebens.
Jack Parsons und seine Frau Helen wurden dem vorgestellt Agape Loggia des Ordo Templis Orientis (OTO) aus Los Angeles von einigen Freunden im Januar 1939. Der OTO ist ein Initiationsorden, der von Carl Kellner gegründet wurde und Theodor Reuss am Ende des neunzehnten Jahrhunderts, der seine Ursprünge auf niemand anderen als die berüchtigten Illuminaten Bayerns zurückführte. 1912 übernahm Aleister Crowley die Zügel des Ordens und unterzog ihn einer umfassenden Reorganisationsarbeit, um ihn zum Hauptmittel für die Verbreitung seiner Lehren zu machen.
Zwischen 1915 und 1916 unternahm Crowley eine Reise nach Amerika und lernte ihn während des Besuchs im Büro des OTO in Vancouver kennen Wilfred T. Smith, der um Erlaubnis bat, in Los Angeles eine Lodge gründen zu dürfen. 1934 gründete Wilfred Smith die Agape-Loge am 1746 North Winona Boulevard und bemühte sich, so viel Werbung wie möglich zu machen. Anfangs empfand Jack Parsons nach eigenen Angaben eine Mischung aus Anziehungskraft und Abstoßung für die Figur des Smith, aber mit der Zeit wird sie für Parsons zu einem Bezugspunkt und Ersatz für die Vaterfigur, die seiner Kindheit beraubt war.
Als er mit dem OTO in Kontakt kam, war Parsons mit dem Thema Magie nicht völlig fremd. Sag es dem Freund Robert Rypinsky dass Parsons' Interesse an Crowley und seiner Arbeit geweckt wurde, als Parsons ihn besuchte sein Zuhause entdeckte Crowleys Buch in seiner Bibliothek Konx Om Pax. Die Entdeckung muss für Parsons eine echte Epiphanie gewesen sein, wenn Rypisnki sie so beschreibt: „Ich weiß nicht, was dieses Buch bedeutete, aber für Jack war es wie Wasser für eine durstige Person“. Es war auch das, was Parsons anzog die böhmische Atmosphäre und Wüstling das wurde in der Gruppe eingeatmet. Rund um die Loge tummelten sich Homosexuelle auf der Suche nach einem „sicheren Ort“, mittellose Künstler und andere, die von der „anständigen“ Gesellschaft unerwünscht waren. Die aktivsten Mitglieder der Loge hatten ihre eigenen Häuser darin, was sie zu einer Art Kommune machte.
In den nächsten Monaten tauchten Jack und Helen in die Welt ein Studium der okkulten Wissenschaften mit großer Begeisterung, was auch von Jacks Kollegen bemerkt wurde, die seine neuen Interessen sicher nicht verhehlten. Frank Malina war verwirrt von einem Mann der Wissenschaft, der mit Magie experimentierte, und Jahre später wird er den Riss beschreiben, den Jack überquert hat:
"Er war nicht schizophren, hatte aber zwei Fächer, die er sehr liebte, eines war Raketenwissenschaft, wo der Traum greifbar war […]. Dann hatte er ein anderes Fach im Kopf, dass er von Magie fasziniert war.
Für Parsons bestand jedoch kein Widerspruch zwischen den beiden Feldern, im Gegenteil, er begann seinen wissenschaftlichen Weg bald als vorbereitend für den magischen zu sehen:
"Das aufkommende Erwachen für Chemie und Wissenschaft wirkte als Gegengewicht zum nachfolgenden magischen Erwachen.“
In Korrespondenz mit anderen Mitgliedern des OTO Parsons spricht darüber, wie fasziniert er von den verborgenen Dimensionen ist, über die Crowley in seinen Schriften spricht, und wie sein magisches System Ähnlichkeiten mit dem Gebiet der Quantenphysik hat.. Am 15. Februar 1941 wurden Jack und Helen offiziell in die Agape-Loge des OTO eingeweiht. Für Parsons wurde daraus eine richtige Familie:
„Ich war ein einsames Kind und es ist schön, eine so tolle und große Familie zu haben. Ich habe meinen Vater nie getroffen und es ist schön, jetzt einen zu haben."
In der Zwischenzeit begannen Neuigkeiten über Parsons Crowley selbst zu erreichen, der trotz seines prekären Gesundheitszustands nicht aufhörte, seine Organisation zu leiten. Wilfred Smith schreibt ihm:
"Ich denke, wir haben einen ausgezeichneten Mann, Jack Parsons. Er hat einen erhabenen Geist und einen besseren Intellekt als meiner … JP wird sich als sehr wertvoll erweisen.“
Zweiter Weltkrieg
In den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg begann sich die Einstellung zu Raketen und Flugkörpern zu ändern. Unter Ausnutzung der Tatsache, dass der Vertrag von Versailles Raketen nicht ausdrücklich verbot, hatte das NS-Regime in Deutschland die meisten Mitglieder von Amateur-Raketengruppen angeworben, um sie für mögliche Kriegsanwendungen einzusetzen. Aus diesem Programm werden sie entstehen die furchterregenden V2-Raketen.
In Amerika manifestierte sich das Interesse des Militärs an Raketen 1939 als Air Corps General Heinrich Arnold Er wandte sich an seinen befreundeten Wissenschaftler Theodore Karman, um ein entscheidendes Problem für die militärische Luftfahrt zu lösen: Militärflugzeuge brauchten etwas, das den Start beschleunigte, damit sie kürzere Start- und Landebahnen nutzen konnten. Wäre dieses Problem gelöst worden, hätten Flugzeuge von provisorischen Landebahnen, die in Kriegsgebieten gebaut wurden, oder von Flugzeugträgerdecks abheben können. Karman entschied, dass die Suicide Squad-Forschung der Schlüssel zur Lösung dieses Problems sein könnte, und so konnte er sich vergewissern Finanzierung durch die National Academy of Sciences, um das zu produzieren, was als Jet-Assisted-Take-Off bekannt sein wird. Karman beschloss, den Begriff zu verwenden Jet piuttosto che Rakete Spott zu vermeiden.
Caltech mietete zwei Hektar Land in Arroyo Seco, wo einige spartanische Gebäude errichtet wurden, die als Hauptquartier des Projekts dienen sollten. Parsons arbeitete wie üblich am chemischen Teil und versuchte in einer Reihe von Versuchen, einen Brennstoff zu finden, dessen Zusammensetzung ihn mit der richtigen Geschwindigkeit verbrennen ließ. Mit den ersten Ergebnissen weitete sich das Projekt aus, die Gruppe vergrößerte ihre Reihen und die informelle Atmosphäre, die sie geprägt hatte Von Anfang an wich die Gruppe allmählich einem hierarchischeren und professionelleren Umfeld. In dieser neuen Organisation Parsons wurde zum Leiter der Forschungsabteilung für feste Brennstoffe ernannt und mit der Vorbereitung der JATOs für Tests beauftragt.
Als die Vereinigten Staaten 1941 in den Krieg eintraten, wurde es noch dringlicher, diese neue Technologie zu entwickeln. Die Mitglieder des Forschungsteams wurden von der Wehrpflicht befreit und ihre Bemühungen gipfelten in der Prüfung, die am 15. April 1942 stattfand. auf dem Muroc Auxiliary Air Field in Mojavewüste. An diesem Tag hob ein zweimotoriger Douglas A-20A-Bomber dank der von Jack Parsons Team entwickelten JATOs ab. Mit diesem Test hörten die Raketen auf, Material für Science-Fiction-Magazine zu sein, und traten zu Recht in den Bereich von Wissenschaft und Technik ein. Diese Erfindung eröffnete auch mittellosen Studenten ungeahnte wirtschaftliche Perspektiven, und so legten Parsons, seine Freunde Forman und Malina und ihr Mentor ihre Ersparnisse zusammen, um die zu gründen Aerojet Engineering Corporation, das die JATOs produzieren und vermarkten würde.
Das erste Aerojet-Produkt sollte ein Festbrennstoff-JATO sein, das handlicher und sicherer sein würde als die in den Tests verwendeten Flüssigbrennstoff-Produkte. Feste Brennstoffe selbst brachten jedoch mehrere Probleme mit sich, das war es tatsächlich sehr anfällig für Temperaturänderungen und es entstanden Risse aufgrund der Wärmeausdehnung, die eine ordnungsgemäße Funktion verhinderten. Parsons fummelte einige Zeit an diesem Problem herum, bis er mit genialer Intuition die Lösung fand.
Es kursieren mehrere Geschichten darüber, wie Parsons auf diese revolutionäre Idee kam, die am weitesten verbreitete erzählt davon, wie Jack stützte sich auf seine klassischen Lektüren und wie er von den Berichten des „Griechischen Feuers“ inspiriert wurde, eine Art Bitumen brennbar von den alten Griechen als Waffe verwendet. Daher die Idee, Asphalt im Kraftstoff zu verwenden, um ihn unverändert in seiner ursprünglichen Form zu erhalten. Vielleicht hätte Parson es sich damals nicht vorstellen können, aber die Anwendung dieser Technik in den folgenden Jahren wird es ermöglichen, Raketen aus der Erdumlaufbahn zu schicken. Mit dieser fast zufälligen Intuition leistete Parsons einen grundlegenden Beitrag zum Wettlauf ins All.
Das Pfarrhaus
Mit der Zeit vergehen das geheime Leben von Jack Parsons, das von Crowleys Magier und Adept, begann, das weltliche der Brillanten zu übernehmen Wissenschaftler. Die Agape Lodge wechselte ihren Wohnsitz und wählte ein altes Anwesen, das dem Holzmagnaten Arthur Fleming gehörte und sich in derselben Gegend von Pasadena befand, in der Parsons seine Kindheit verbracht hatte. In diesem neuen Haus lebten die Ordensmitglieder mit ihren Familien nach dem Gesetz von Thelema. In diesem fast utopischen Kontext galt Eifersucht als eine zu überwindende Schwäche, also begann Parsons eine Beziehung mit Betty, Helens Halbschwester, und letztere wurde die Begleiterin von Jacks Mentor Wilfred Smith.
Dank der intensiven Missionierungstätigkeit von Parsons selbst hatte die Loge Ende 1942 nicht weniger als vierzig Mitglieder. Das Haus, in dem der Orden auch mehrere öffentliche Veranstaltungen abhielt, wurde scherzhaft als das Pfarrhaus (das Pfarrhaus). Parsons begann, Anzeigen in Zeitungen zu schalten, in denen er verschiedenen Musikern, Künstlern, Atheisten, Anarchisten und Einzelgängern Unterkünfte anbot. Der Science-Fiction-Autor Alva Rogers der die Gelegenheit hatte, einige Zeit im Pfarrhaus zu wohnen, erinnert sich so an die bunte Menschheit, die es bewohnt hat:
"Es gab eine große Auswahl an Mietern, alle Charaktere. Einige Beispiele: der professionelle Wahrsager und Seher, der immer die passende Kleidung trug und seine Wohnung mit geheimnisvollen Symbolen und Artefakten dekorierte; eine Dame weit über dem mittleren Alter, aber immer noch schön, die behauptete, die Geliebte von über der Hälfte der berühmtesten Männer Frankreichs gewesen zu sein; ein Mann, der einer der renommiertesten Organisten für viele der größten Filmpaläste der Stummfilmzeit war.
Rogers beschreibt auch die Pfarrhausbibliothek und erzählt uns etwas über die Beziehung zwischen Parsons und Crowley:
"Jacks Bibliothek […] war voll von Büchern, die fast ausschließlich dem Okkulten gewidmet waren, und den veröffentlichten Werken von Aleister Crowley. Ein großes Porträt von Crowley dominierte den Raum, liebevoll „Jack“ gewidmet. Er hatte auch eine umfangreiche Korrespondenz mit Crowley, die er mir zeigte. Ich erinnere mich besonders an einen Brief von Crowley, in dem er ihn für seine Arbeit in Amerika lobte und ermutigte und ihm für seine jüngste Spende dankte und darauf hinwies, dass bald mehr benötigt würde. gab Jack zu das war eine wichtige Geldquelle für Crowley in Amerika.“
Als Beweis für die Wertschätzung, die der englische Magier für Parsons hatte, nahm er im folgenden Jahr auf Geheiß von Crowley selbst Smiths Platz an der Spitze der Agape-Loge ein. In der Zwischenzeit wurde die Welt der Wissenschaft Persönlichkeiten wie Parsons feindlich gesinnt. Die Anfragen des Militärs an GALCIT wurden immer dringender, und diese Struktur, die als Forschungsprojekt innerhalb einer Universität entstanden war, war nicht geeignet, sie zu erfüllen. So was das Air Corps Jet Propulsion Research Project (So hieß das Projekt) wurde neu organisiert Jet Propulsion Laboratory. In dieser neuen Welt, in der die Raketenwissenschaft ein ernsthaftes und lebenswichtiges Thema war, gab es keinen Platz mehr für Amateure und Autodidakten wie Parsons, so brillant sie auch sein mögen.
Inzwischen hatten Kollegen und Behörden Gerüchte über seinen Lebensstil und seine unorthodoxen Interessen erreicht. Auch ohne Kriminalbericht hat das FBI ein über zweihundert Seiten umfassendes Dossier über Parsons und seinen "Kult der Liebe" zusammengestellt. Am Arbeitsplatz zeichnete sich Jack durch bizarre Verhaltensweisen aus, wie z. B. das Singen von Crowleys Pan Hymn, bevor die Raketen abflogen. Mehr und mehr ins Abseits gedrängt, verkaufte Parsons im Dezember 1944 alle seine Aerojet-Anteile, löste sich zunehmend vom JPL-Umfeld, dasselbe Schicksal, das bald auch die verbliebenen Mitglieder des Suicide Squad ereilte. Dank der Einnahmen aus der Operation konnte sich Parsons ganz seiner magischen Forschung im Pfarrhaus widmen.
Operation Babalon
Nach dem Krieg ließ sich eine Figur im Parsonage nieder, die dazu bestimmt war, das Leben von Jack Parsons zu stören. Ihr Name war L. Ron Hubbard bestehen, damals noch nicht der umstrittene Gründer von Scientology sondern „nur“ ein gefeierter Kurzgeschichtenschreiber für Pulp-Magazine. Hubbard war bekannt für seine Fähigkeiten als Geschichtenerzähler, die er nicht nur in gedruckter Form verwendete, sondern während der gemeinsamen Mahlzeiten im Pfarrhaus unterhielt er die Gäste mit sehr fiktiven, wenn nicht vollständig erfundenen Geschichten über seine Heldentaten im Krieg und seine Erkundungen auf der ganzen Welt . Parsons war fasziniert von dem Neuankömmling und sah in ihm einen wertvollen Helfer bei seiner magischen Suche. In einem Brief an Crowley schreibt er:
"Vor ungefähr drei Monaten traf ich Captain L. Ron Hubbard, einen Schriftsteller und Entdecker [...] Obwohl er keine formale Ausbildung in Magie hat, hat er eine außergewöhnliche Menge an Erfahrung und Verständnis auf diesem Gebiet ... er ist die thelemischste Person, die ich je gekannt habe. und er ist in vollkommener Übereinstimmung mit unseren Prinzipien“.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Parsons längst begonnen, mit Drogen zu experimentieren und zu praktizieren dunklere und perversere Formen der Magie bei seinem Versuch, Kontakt mit übernatürlichen Wesenheiten aufzunehmen. Crowley teilte diese neuen Interessen seines Schülers nicht und warnte ihn vor den Gefahren und Täuschungen der "schwarzen Magie". Bereits 1943 schrieb Crowley an Parsons: „Mir gefällt nicht, was Sie über Hexerei sagen. Alle schwarze Magie ist zu 75% Unsinn und der Rest purer Müll. Es nützt nichts“. Parsons antwortete jedoch, dass er „angewidert von der christlichen und theosophischen Dummheit über ‚gut und gerecht‘“.
In den Erinnerungen der Mieter des Pfarrhauses taucht auf, wie es gefallen war eine düstere und bedrückende Atmosphäre in der Villa In dieser Zeit; die Pächter führten fortwährend Reinigungsrituale durch, um sich zu schützen; Ed Formann, der sich, nachdem er sich Parsons im Suicide Squad angeschlossen hatte, nun ihm bei seinen okkulten Experimenten anschloss, er wird sogar von einer Begegnung mit gespenstischen Wesenheiten erzählen, die ihn sein ganzes Leben lang prägen werden. Ob es eine Form kollektiver Hysterie oder eine Nebenwirkung von Parsons' Riten war, diese Phänomene waren nur die Vorboten dessen, was bald passieren würde.
Im Januar 1946 schreibt Parsons: „Ich beschloss, eine magische Operation durchzuführen, um die Hilfe eines elementaren Begleiters zu erhalten.. Parsons holte sich die Hilfe von Hubbard in der Rolle des Schreibers, um ein langes Ritual durchzuführen, das sich aus der Enochian Magic, das magische System, das von Queen Elizabeths Astrologe John Dee entwickelt wurde. Obwohl Hubbard die Aufgabe übertragen wurde, alle übernatürlichen Mitteilungen zu transkribieren, begann er sich bald wie eine Art Medium zu verhalten und fiel häufig in Trance. In jenen Tagen fieberhafter Arbeit schrieb Parsons alle komplexen Passagen des Rituals sehr detailliert in ein Tagebuch. Das Am 18. Januar, nach zwei Wochen ununterbrochener Arbeit machten sich Parsons und Hubbard auf den Weg in die Mojave-Wüste, dort hatte Parsons eine plötzliche Erleuchtung:
"Ich drehte mich zu ihm um und sagte: Es ist vollbracht. Ich fühlte die absolute Gewissheit, dass die Operation abgeschlossen war. Ich ging nach Hause und fand dort eine junge Frau, die den Parametern entsprach. Er hat auf mich gewartet."
Die Frau wurde gerufen Marjorie Cameron, ein junger Künstler, dessen Ankunft im Pfarrhaus mit der Rückkehr von Parsons und Hubbard zusammenfiel. Marjorie wurde Parsons Partnerin (und später seine zweite Frau) für die magische Operation, die sie vorbereitete. Bekannt als "Operation Babalon" (Babalon arbeitet), war sein Zweck, die weibliche Gottheit Babalon zu verkörpern bei einem kleinen Mädchen. Parsons schreibt, dass die Entscheidung, diese beispiellose magische Operation durchzuführen, auf der Tatsache beruht, dass:
"Das gegenwärtige Zeitalter steht unter dem Einfluss einer Kraft, die in der magischen Terminologie Horus genannt wird. Es ist mit Feuer, Mars und Sonne verbunden, also mit Macht, Gewalt und Energie. Es ist auch begrifflich mit dem Kind und seiner Unschuld verbunden (ergo: Undifferenzierung). Seine Manifestationen können in der Zerstörung alter Ideen und Institutionen gesehen werden, in der Entdeckung und Befreiung von neue Energien sowie der Trend zur Errichtung brutaler Regierungen, Krieg, Homosexualität, Infantilismus und Schizophrenie. Diese Kraft ist völlig blind: Sie hängt von den Männern und Frauen ab, in denen sie sich manifestiert und die sie leiten. Wie klar ist, haben sie es bisher in die Katastrophe geführt."
Der erfolgreiche Ausgang der Operation kann die Menschheit vor diesem Schicksal bewahren, denn:
"Diese Sackgasse wird durch die Inkarnation einer Kraft anderer Art, genannt BABALON, durchbrochen. Die Natur dieser Kraft hängt mit dionysischer Liebe, Verständnis und Freiheit zusammen und ist notwendig, um die Manifestation von Horus auszugleichen oder ihr zu entsprechen.
Die Erschaffung dieses „magischen Sohnes“ (oder wie Crowley ihn genannt hätte, a Mondkind, ein Kind des Mondes) es musste durch ein weiteres langes und komplexes Ritual stattfinden, das Akte von beinhaltete sexuelle Magie. Auf dem Höhepunkt der Operation, während eines weiteren Aufenthalts in der Mojave-Wüste, hörte Parsons eine körperlose Stimme, die einen aufgerufenen Text diktierte Freiheit 49 die die letzten Teile des Rituals enthielt.
Nachdem er die letzte Ölung vollzogen hatte, betrachtete Parsons die Operation nach zwei ganzen Monaten als abgeschlossen: Nach seinem ersten Eindruck war die Operation erfolgreich verlaufen ("Es gibt Hinweise darauf, dass diese Kraft tatsächlich in einer lebenden Frau verkörpert ist"). Laut Jack wurde Babalon in wer weiß wer inkarniert: Von diesem Moment an hatte er irgendwo auf der Welt eine magische Tochter, die sich im richtigen Moment manifestieren würde, um eine neue Ära zu eröffnen.
Die letzten Jahre
Der Abschluss der Operation Babalon wirkte wie eine Zäsur zwischen zwei Perioden in Parsons' Leben und dem Beginn dessen, was zweifellos als Abwärtsspirale bezeichnet werden kann. Am 16. März 1946 schickte er allen Mitgliedern der Agape-Loge einen Brief, in dem Jack, nachdem er die Brüder angesichts einer sich abzeichnenden globalen Krise ermahnt hatte, seine Absicht ankündigte, das Pfarrhaus zu verkaufen. Auch in dieser Zeit delegierte er einem seiner Untergebenen den Führer der Loge für die ganze Zeit, die er brauchte, um sich von seinem magischen Unternehmen zu erholen.
Hubbard und Betty, die in der Zwischenzeit eine Beziehung begonnen hatten, überredeten sie Parsons, fast seine gesamten Ersparnisse in eine Firma zu investieren, die Yachten an der Ostküste der USA kaufte und sie dann zu einem höheren Preis an der Westküste weiterverkaufte. Betty und Hubbard würden für den Transport der Boote verantwortlich sein, aber Parsons merkte bald, dass die beiden mit seinen Ersparnissen geflohen waren. Die Angelegenheit endete vor Gericht und Jack konnte nur einen kleinen Teil der investierten Summe zurückerhalten. Der Verrat an Betty und vor allem an Hubbard wird unauslöschliche Spuren in Parsons' Seele hinterlassen. Nach diesem Vorfall trat er aus dem OTO aus. Seine magische Suche ging in der Einsamkeit weiter und konzentrierte sich auf die Durchführung eines vierzigtägigen Rituals namens "Eid des Abgrunds", das Parsons später beschreiben wird als "Wahnsinn und Schrecken".
In denselben Jahren schürte der Senator die antikommunistische Hysterie Robert McCarthy es erreichte seinen Punkt maximaler Intensität. Auch Parsons wurde von Ermittlungen zu antiamerikanischen Aktivitäten überschwemmt, insbesondere im Hinblick auf seine Bekanntschaft mit marxistischen Sympathisanten in den Tagen von Caltech. Dies bewirkt den vorübergehenden Entzug Ihrer Sicherheitsfreigabe, notwendige Voraussetzung, um im Bereich der geheimen Raketenprojekte zu arbeiten. Nach dieser Episode wurde Parsons zunehmend desillusioniert von seinem Land. In den Augen von Parsons hatten die Vereinigten Staaten die Werte verraten, auf denen sie gegründet waren, und waren auf dem Weg, eine Tyrannei des freien Tötens zu werden. In den verworrenen und fragmentarischen Schriften dieser Zeit, in denen libertäre politische Thesen, poetische Lyrik und Esoterik nahtlos ineinander übergehen, sieht er die Ankunft von Babalon als das einzige Heilmittel für die Nation und die Welt.
Parsons verspürte das Bedürfnis, aus dem puritanischen und paranoiden Amerika zu fliehen, und so begann er durch seinen alten Mentor Theodore von Karaman mit der Arbeit an einer Machbarkeitsstudie für den Bau einer Sprengstofffabrik in Israel. Parsons hoffte, dorthin zu ziehen und vielleicht eine Rolle in Israels Raketenprogramm zu spielen. Seine Hoffnungen wurden zerstört, als das FBI ihn wegen des Verdachts der Preisgabe technologischer Geheimnisse an eine fremde Nation untersuchte. Diese Untersuchung führte zum endgültigen Widerruf seiner Sicherheitsüberprüfung. Von hochkarätiger wissenschaftlicher Forschung abgeschnitten, zog Parsons zu seiner Frau Marjorie Cameron und fand einen Job bei einem Sprengstoffunternehmen für die Filmindustrie.
Sicherlich wird ein begeisterter Leser der Klassiker wie Parsons in der Folge von Unglücksfällen, die auf Operation Babalon folgten, eine Strafe für ihn gelesen haben Hybris, aber trotz allem hatte er die felsenfeste Gewissheit, den Grundstein für eine neue Ära gelegt zu haben. In einem kurzen Stück mit dem Titel Brief an eine Tochter Parsons spricht direkt mit dem magischen Kind, das er gezeugt hat:
"Meine Tochter, es ist nun vier Jahre her, seit ich diese höllische Kapelle betreten und am Sakrament deiner Inkarnation teilgenommen habe. Seitdem ist vieles von dem geschehen, was damals prophezeit wurde: Ich bin meines Reichtums, meiner Ehre und meiner Liebe beraubt worden: Ich habe nicht nur einmal, sondern zweimal an meinem eigenen Verrat teilgenommen, wie es vorhergesagt wurde. […] Obwohl ich einige Hinweise auf Ihre Identität hatte, sind sie sich nicht sicher. Ich weiß nicht, wer Sie sind oder wo Sie sind, während ich diese Worte schreibe, noch wollte ich es jemals herausfinden. Das weiß ich: dass du verkörpert bist, dass du dich manifestieren wirst, dass ich die Arbeit fortsetzen muss, die ich von Anfang an ausgeführt habe: was es sein wird, bis wir alle die Stadt der Pyramiden betreten."
Parsons wird nie die Gelegenheit haben, seine magische Tochter zu treffen: Er wird bei der Explosion seines Labors am 17. Juni 1952 sterben.
Epilog
Zu seinen Lebzeiten hat Jack Parsons wirklich die Bühne für eine neue Ära geschaffen. Dank seiner Intuition war der Mensch in der Lage, die Erdatmosphäre zu verlassen und mit der Erforschung des Weltraums zu beginnen. Das von ihm mitbegründete Jet Propulsion Laboratory beschäftigt heute mehr als 5,500 Wissenschaftler und verfügt über ein Jahresbudget von über 1,4 Milliarden US-Dollar. Dort wurden die Mondlander, die Sonden Voyager 1 und 2, gebaut. Parsons war auch ein Krater auf der dunklen Seite des Mondes gewidmet. Wenn es seine Absicht war, den Mann zum Beschweren zu bringen "Sein altes Erbe, die Sterne", dann hat Parsons es getan.
Und die andere neue Ära, die von Babalon eingeläutet werden sollte? Diese magische Operation ist im Laufe der Jahrzehnte in das Reich der Mythologie gerutscht "Alternative Realitäten", wie in der Tat die gleiche Figur von Jack Parsons. Einige Autoren wollten in dem von Parsons und Hubbard durchgeführten Ritual die wahre Ursache der Explosion von UFO-Sichtungen sehen, die mit der Sichtung durch den Flieger Kenneth Arnold im Jahr 1947 begannen. Andere noch sie sahen die „magische Saat“ der Hippiebewegung und des Protests, der fast zwanzig Jahre später explodieren sollte.
Über Parsons selbst gibt es viele einfallsreiche Spekulationen: von denen, die glauben, er sei mit seinem Labor explodiert, während er eine erstellte Homonculus, an diejenigen, die überzeugt sind, dass er ermordet wurde, und diejenigen, die glauben, er habe den Tod vorgetäuscht, um an einem geheimen Projekt über Zeitreisen zu arbeiten. Mit einem Charakter wie Parsons, einem Vorläufer in vielerlei Hinsicht, diese Flüge Fantasie sind fast unvermeidlich, also gib uns auch eine: und wenn eine junge Frau die Geschichte der letzten siebzig Jahre durchquert hätte, im Schatten geblieben, aber posiert diskret die Basis für eine neue Welt? Und wenn Babalon auftauchte, würden wir sicher sein, dass wir wüssten, wie wir es erkennen können?
Bibliographie
- John Carter, Geschlecht und Raketen; Die okkulte Welt von Jack Parsons
- George PENDLE, Strange Angel: Das jenseitige Leben des Raketenwissenschaftlers John Whiteside Parsons
- Jack PARSONS, Freiheit
- Jack PARSONS, Das Buch des Antichristen und andere Schriften
Tatsächlich war es Von Braun, der den Grundstein für die Weltraumforschung legte. Es war der Deutsche, der für die Weltraummissionen verantwortlich war, und die v2-Rakete war die Grundlage für die Ankunft bei der Saturn-Rakete