„Santa Claus hingerichtet“ oder die ewige Wiederkehr eines unsterblichen Ritus

Mit einem Essay mit dem provokativen Titel „Weihnachtsmann hingerichtet“ lässt sich Claude Lévi-Strauss von einem skurrilen Nachrichtenereignis seiner Zeit – der Erhängung und Vernichtung einer Weihnachtsmannpuppe durch dijonesische Geistlichkeit – inspirieren, um zum Verständnis zu gelangen die "wahre Bedeutung von Weihnachten", basierend auf der wechselseitigen Beziehung zwischen der Welt der Kinder und der der Toten. Die dabei angewandte Methode ist ein synchrones und konfrontatives Vorgehen mit außereuropäischen Gesellschaften.

Auren und innere Lichter

Da die Wahrnehmung eines Lichts die Erscheinung des Göttlichen charakterisiert, wurde das Leuchtende immer mit dem Numinosen in Verbindung gebracht. Das große Dilemma, das Walter Benjamin vorschlägt, ist, ob der Seheindruck ausschließlich durch die Biologie des menschlichen Auges bestimmt oder auch durch kulturelle und historische Besonderheiten geprägt ist. Dieser Beitrag versucht zu rekonstruieren, wie sich die Erfahrung des Lichts im Abendland über die Jahrhunderte in Intensität und Plötzlichkeit verändert hat und wie sich seine Erscheinungsformen verändert haben.